Le Çkrist mis au tombeau

Encore une de ces toiles qui , loin d'ajouter à la gloire du Musée, ne font qu'encombrer la galerie. C'est une peinture faible, grise et froide, exécutée d'après une eauforte du Parmesan, par une main qui peut-être n'est pas même italienne.

PAUL VÉRONÈSE(P«oloCallari)...

Les dessins du Parmesan et les gravures d'Albert Durer furent les modèles qn'il copia assiduement pendant plusieurs années....

Il eût été plus exact de dire : Les gravures cTAlb. Durer et les dessins du Parmesan* Voici ce qu'on lit dans Ridolfi, Maraviglie deWarte, t. J, p. 331 ; « Passant enfin à ses études» nous raconterons fidèlement ce que nous en avons appris par ses élèves et par des personnes qui font connu. En commençant ses études, il copia les ouvrages de Badile, son maître, et les feuilles de Durer... Arrivé à un âge plus mûr [fatto adulto) , il fit ses délices des dessins du Parmesan et en copia un grand nombre. »

...Parasio Michèle, Luizi Friso, neveu de Paul, Maffeo Verona, son gendre, Aliprando, Anselmo Cameri, Francesco Montemezzano et surtout Battista Zelotti, furent , avec les membres de sa famille, à peu près les seuls élèves et imitateurs de Caliari.

Ce paragraphe renferme quelques erreurs de détails et n'est pas exact dans, l'ensemble. Parrasio Michèle; Luigi Benfatto, dit dal Friso; Maffeo Verona, élève et gendre

ANALYSE DE LA NOTICE

(non de Paolo, mais) de Luigi dal Friso ; Michelangiolo AJiprando (car il y eut plusieurs artistes du même nom); FrancescoMontemezzanoet Battista Zelotto, sont des élèves ou imitateurs de Paolo; mais pourénumérer tous ou à peu près tous ceux qui fréquentèrent son école ou qui suivirent sa manière, il faudrait une liste bien autrement longue; et pour n'en nommer qu'un seul : Sigismondo Scarsella de Ferrare, le père du Scarsellino, resta trois ans à l'école de Paolo Galiari. Lanzi « ne croit pas chose facile de compter les élèves et les imitateurs de Paolo , puisque, » dit-il, « ce maître ayant pins qu'aucun autre su plaire dans un art qui a pour but le plaisir , il devait aussi dépasser tous les autres par le nombre de ses imitateurs. »• — Quant à Anselmo Canneri (nonCameri), Vasari le dit condisciple de Paolo à l'école de Giov. Carotto, et de la manière dont il parle de cet artiste et de ses ouvrages à l'huile et à fresque (ha lavorato moite opère...) , il est permis de conclure qu'il était déjà mort à l'époque où le biographe écrivait ( 1 568).

372. Je demanderai à M. le conservateur de la peinture, qui connaît et qui aime les maîtres de cette brillante école de Venise et le centre de leur activité, si jamais il a vu, soit dans la ville des lagunes, soit ailleurs, un Paul Véronèse aussi gris, aussi triste, et qui fût peint sur un fond brun. Je rappellerai ensuite que, dans le texte qui accompagne le Cabinet Crozat, Mariette, qui peut-être n'osa pas dire toute sa pensée, s'exprime ainsi sur ce tableau : « Quelques curieux qui ont étudié à Venise la manière de peindre de Paolo Verônese et du Zelotti , ont prétendu que ce dernier était auteur de ce tableau; mais il est bien difficile de décider, sur un point aussi incertain que celui-ci, vu que les manières de ces deux peintres sont fort semblables. » Déjà, à cette époque (1741) « les couleurs de ce tableau étaient un peu changées;» elles avaient, « en général, noirci. » Depuis, un siècle a passé sur cette toile; le travail de la décomposition chimique des couleurs n'a pu que faire de nouveaux progrès; et au point où en sont les choses , le doute ne me paraît plus possible aujourd'hui : cette grande toile n'est qu'une imitation de P. Véronèse. Lanzi dit très-bien (t. III , p. 178,

L>KS TAJtLEAUX ITALIENS.

édit. de 1809) : « Il est à remarquer que ses élèves (de P. Caliari) changèrent, par la suite, les impressions des toiles, et changèrent le coloris. »

Ce tableau... appartenait autrefois à la maison Bonelli, à Venise...

Lisez : Bonalli.

En 1709-10, il avait 3 m ,07 [9 pieds et demi) de hauteur sur 3"\li7 (10 pieds 9 pouces) de largeur. Bailly ajoute dans son inventaire qu'il a été rehaussé de fcpieds (0 m ,65) et rélargi de 11 pouces (0 m ,29). Il aurait donc eu à cette époque 3°\72 de haut et S»,76 de large, tandis qn'il n'a plus maintenant que 2»,ft9 de haut sur 3 ra ,45 de large. Rentoilé en 1854.

Cette conclusion me paraît erronée. A l'époque où Bailly écrivit, le tableau avait neuf pieds et demi de haut sur dix pieds neuf pouces de large, par suite de l 'agrandissement indiqué par Bailly. Ces dimensions n'ont jamais été dépassées. En 175 4, à l'époque où Lépicié rédigea son catalogue, il avait encore neuf pieds six pouces de haut sur dix pieds neuf pouces de large , et c'est probablement le rentoilage de 1834 qui la réduit à son ancienne dimension , celle que l'artiste lui avait donnée. (C'est évidemment par erreur que ce tableau est décrit, dans le Cabinet Crozat, comme ayant dix pieds et demi de haut sur sept pieds et demi de large.)

578. Paul Véronèse a introduit dans cette immense composition les portraits d'un grand nombre de personnages contemporains, mais la tradition n'a conservé que les noms de ceux qui se trouvent assis dans la partie à gauche du spectateur. Ainsi l'époux assis à l'angle de la table... est don Alphonse d'Avalos, et la jeune épouse placée à côtéde lui.,, a les traits d'Éléonore d'Autriche, reine de France. François I er ... est assis auprès d'elle ; de l'autre côté est Marie, reine d'Angleterre... Soliman il, empereur des Turcs, est près d'un prince nègre... plus loin, Victoire Colonna, marquise de Pescaire, tient un cure-dents. A l'angle de la table, l'empereur Charles V, vu de proQl, porte la décoration de l'ordre de la Toison-d'Or. Paul Véronèse s'est représenté lui-même avec les plus habiles peintres de Venise , ses contem-

Eorains , au milieu du groupe de musiciens qui occupe le devant du ta leau. Il est en habit blanc, et joue de la viole; derrière lui, le Tintoret l'accompagne avec un instrument semblable; de l'autre côté, le Titien joue de la basse... Ce tableau, dans lequel Lanzi compte cent trente figures, fut peint vers 1570 pour le réfectoire du couvent des bénédictins de Saint-Geoi gesle-Majeur, à Venise.

C'est Zanetti qui, le premier, à ce que je crois, a donné cette liste des personnages représentés, d'après une tradition écrite qui lui fut communiquée dans le couvent de Saint- Georges le Majeur. Sans être trop sceptique, il est

1ÔG

ANALYSE DE LA NOTICE

permis de douter de l'exactitude de cette tradition à l'égard de quetques- uns de ces portraits qui , à l'exception des artistes, ne peuvent qu'improprement être appelés des contemporains. Les anciens guides de Venise se bornent à indiquer les portraits des peintres, qui sont évidemment plus positifs que les autres. * L'époux assis à l'angle de la table... est don Alphonse d'Avalos..., »dit M. Villot. L'ancien Livret, plus réservé en cela, s'était borné à dire : « Il passe pour certain, etc. »

Au lieu de Soliman II, il faut lire Soliman 1 er . C'est le plus célèbre des empereurs ottomans, surnommé le Grand, le Magnifique, le Conquérant, qui succéda à sou père, Selim 1 er , la même année (1520) où Charles-Quint fut couronné empereur à Aix-la-Chapelle. Il mourut le 8 septembre 1566. C'est ce prince, dit la Biographie universelle, que Marmontel, dans ses Contes moraux; F avart, dans sa comédie des Trois su Lianes, et la plupart des compilateurs ont improprement nommé Soliman II, les meilleurs historiens turcs ne comptant pas au nombre de leurs sultans le Soliman fils de Bajazet I er .

Outre les portraits d'artistes indiqués, on croit encore reconnaître le vieux Bassan dans celui des musiciens qui joue de la flûte. Voy. le Voyage de Cochin et les Guides de VeniseÛ k\hf\7.i\ et de Zanetti.

A quoi bon citer Lnnzi, au sujet des cent trente figures de cette grande composition , quand nous avons tous été à même de faire ce calcul et qu'il suffit de savoir compter pour en vérifier l'exactitude?

A la place de cette citation , qu'il me soit permis de rapporter ces paroles d'un critique allemand : « Les vastes compositions de Paolo Yeronese sont écrites sur la toile et se déroulent devant le spectateur comme d'enivrantes symphonies à grand orchestre , et il vous semble entendre le plein et harmonieux accord des instruments, comme dans ses Noces de Cana. • Je ne m'arrête jamais devant la magnifique page qui orne le salon carré du Louvre, et qui a coûté à la France un tableau de Ch. Lebrun, sans me rappeler ces paroles, ou plutôt sans recevoir une impression tout analogue à celle qu'elles décrivent.

PELLEGRINI (Antonio''... mon en 17A1.

Élève de Sébastien Uicci. Il ne faut pas confondre Antonio avec deux autres Pellegrini, nés à Pérouse, élèves des Baroche. Felice Pellegrini, l'alné, était né en 1567, et l'on ignore la date de sa mort. Vincenzio, le plus jeune, dit il Pittor Bello, naquit en 1575, mourut en 1612. 11 y eut encore Andréa Pellegrini) peintre milanais, qui vivait en 1555 ; Louis Pellegrini de la même famille, qui travaillait vers 1626, et un Pellegrini, son cousin , mort en 1G3Û.

Antonio Pellegrini mourut le 5 novembre 1741. Il avait épousé une sœur de «l'illustre Rosalba Carriera. »

Qui sont donc les Baroche qui enseignèrent l'art aux deux Pellegrini <Je Pérouse? Le des est apparemment une faute d'impression pour du.

Andréa Pellegrini vivait (non en 1555, mais) en 1595.

Enfin, ce « Louis Pellegrini, qui travaillait vers 1626, n'est autre qu'une Ludovica (d'autres disent une Antonia) Pellegrini ou Pellegrina , brodeuse milanaise célèbre à cette époque. M. V. aurait pu trouver dans Lanzi, en partie même dans la table alphabétique des peintres, à la fin de l'ouvrage de cet historien, cette notice que j'estime assez superflue d'ailleurs, et qu'il aurait peut-être mieux valu remplacer par deux ou trois lignes caractérisant le talent, très-problématique il est vrai, de ce peintre effémiué et superficiel, tellement vague et indécis dans les contours, que ses créations ressemblent plutôt à des visions qu'à des êtres réels. Quelques-unes des galeries particulières de l'Allemagne, où les représentants du goût le plus dépravé de 1 700 furent reçus à bras ouverts et magnifiquement récompensés, abondent en peintures d'Antonio Pellegrini ; et je conserve surtout, bien malgré moi , le souvenir de certains travaux d'Hercule, dans la galerie des comtes Schônborn à Pommersfelden. Le même goût, du reste, réguait à Paris au commencement du dix-huitième siècle; et Pellegrini gagna de l'or, — « la valeur de dix mille ducats vénitiens, ». dit Zanetti, — à peindre en 1720, en quatre-vingts matinées, une frise dans la trop célèbre salle du Mississipi ,— ouvrage qui fut détruit peu après.

PERINO DEL vag \ (P.'erino ou Perlno de' Cerl , Bonacors! , dit), né a blorence en 1500, mort en 1547.

Si l'épitaphe rapportée par Vasari est exacte, Perlno

ANALYSE DE LA NOTICE

est né le 26 juillet 1501 et mourut le 16 octobre 1547.

Le vrai nom de cet artiste est Pierino Bonaccorsi (Buonaccorsi), car le nom de son père était Giovanni Bonaccorsi. D'après son premier maître, Andréa de' Ceri, peintre médiocre , il fut appelé pendant quelque temps Perino de' Ceri. Ce surnom ne mérite donc pas d'être rapporté. Le célèbre tableau de la galerie Fesch, la Vierge et plusieurs saints adorant V Enfant Jésus , est signé : PERINO BONACCORSSI FIORETIN 0 .

. .Ridolfo del Ghirlandajo le prit à son école qu'il quitta ensuite avec Vaga son condisciple et son ami dont il avait pris le nom, pour aller se perfectionner à Rome, eu étudiant les œuvres de Michel-Ange et de Raphaël.... Apiès la mort de ce grand artiste, il alla successivement à Gênes et a Pise...

Ce paragraphe renferme plusieurs erreurs matérielles.

Le condisciple et l'ami, ou plutôt encore l'émule et le concurrent de Perino à l'école de Rid. Ghirlandaio était Toto del Nunziata, dont le talent, suivant l'expression de Vasari , éperonna l'activité du jeune Perino. Vaga, au contraire, peintre florentin établi à Toscanella , près de Viterbe, vint à cette époque à Florence, ayant besoin d'aides pour ses travaux; et ayant vu Perino à l'atelier de Ghirlandaio, il fut séduit par son talent et sa bonne mine, et l'emmena avec lui à Toscanella, et ensuite à Rome. Obligé, peu après, de quitter Rome, Vaga le recommanda à ses amis, et depuis lors il fut désigné sous le nom de Perino del Vaga.

Après la mort de Raphaël, Perino continua à travailler à Rome, passa ensuite quelque temps à Florence, retourna à Rome et y fut nssociéaux travaux que Jules Romain et François Penni avaient repris au Vatican après l'élection du pape Clément VII; en 1525, il épousa la sœur de Penni , et ne fut chassé de Rome que par le sac de celte ville, en 1527, où il perdit tout son avoir.

Les meilleurs élèves de Perino del Vaga furent : Marcello Venusti, qui plus tard s'attacha à Michel-Ange, et surtout Girolamo Sicciolanle da Sermoneta.