ARTICLE II

Maladies cutanées.

Herpès. — L’herpès, avec toutes ses variétés, se rencontre fréquemment , mais ne présente aucune particularité digne de remarque. Je n’ai pas eu occasion d’observer la maladie décrite par M. Brunei , qui aurait « les caractères de l’eczéma , et qui n’attaque que les navigateurs de la rivière. » Mais , d’après la description de ce médecin , je suis plutôt disposé à la rapporter à l’herpès , puisqu’elle en a les principaux caractères , et que cette maladie est la seule qui m’ait paru avoir quelque fréquence.

Gale. — On sera sans doute fort étonné d’apprendre que la gale est une maladie rare et dont on rencontre peu d’exemples à Monte-Video et dans la République de l’Uruguay. Cette particularité est d’autant plus surprenante , que les gauchos et les habitants de la campagne , en général , vivent dans la plus grande saleté , ne changent de chemise que lorsque celle qu’ils portent tombe par morceaux , et que, chez eux, tous les autres parasites vivent et se multiplient sans être trop dérangés. Dé plus, les émigrants étrangers , Français , Espagnols , Allemands , mais surtout les Canariens qui viennent entassés sur des navires du commerce , sont , à leur arrivée , presque tous atteints de la gale ; rarement

ils soignent cette maladie , et cependant , au bout de quelques mois de séjour , sans avoir rien fait pour cela , ils se trouvent guéris définitivement et sans avoir transmis leur maladie à personne. J’ai longtemps douté de la vérité de ce fait , mais aujourd’hui je puis en garantir l’authenticité , car je m’en suis assuré par de nombreuses recherches. Quant aux causes qui font que Yacarus de la gale ne vit pas sous le climat de la Plata , je renonce à les découvrir.

Lèpre. — Éléphantiasis. — Pian. — Ces maladies , qui sont endémiques au Brésil , ne se rencontrent qu’exceptionnellement dans l’Uruguay ; si l’on en observe quelques cas , en allant aux renseignements on arrivera à acquérir la certitude que les malades ont acquis leur affection au Brésil ou au Paraguay , pays où ces maladies régnent endémiquement et où elles peuvent être contagieuses. La lèpre tuberculeuse, ou éléphantiasis des Grecs, est connue au Brésil sous le nom de morphea : « les médecins de Minas déclarent qu’elle est héréditaire , d’après de nombreux faits; mais ils rejettent toute idée de contagion , de la même manière que ceux de Riode-Janeiro (1). » Il est certains faits qui tendraient

(1) Sigaud ; loc. cit ,

à faire rejeter cette dernière opinion , et nous avons entendu raconter, à M. Auguste S^Hilaire, qu’il avait connu, durant son séjour au Brésil, une famille de race blanche parfaitement pure , dont tous les membres , sans exception , étaient atteints de cette maladie qu’ils avaient contractée depuis peu de temps : il ne paraissait pas possible de mettre en doute qu’ils l’eussent acquise par contagion. C’est à tort, selon nous , que l’on a cru que les nègres et les mulâtres étaient quelquefois atteints ( dans la Plata ) de la lèpre , et que l’on a écrit que quelques-uns l’importaient de la côte d’Afrique ; la maladie dont sont atteints les noirs qui arrivent des côtes d’Afrique n’est pas la lèpre , mais le pian , maladie endémique et contagieuse sur une variété de laquelle nous avons donné quelques renseignements (1).

Affections dartreuses. — Les dartres simples, et en particulier la dartre furfuraeée , sont communes chez les femmes et les enfants ; il en est de même des taches , variables en couleur depuis le rose jusqu’au rouge foncé , et survenant chez elles, soit après une émotion vive , soit à la suite de fatigues. Dans tous les cas, il faut se souvenir que les maladies vénériennes étant très-communes, beaucoup de

(1) Y. Annales de thérapeutique ; n° de Mars 1848.

ces dartres n’ont pas d’autre origine, quoi qu'en puissent dire les malades.

Charbon. — M. Brunei note le charbon malin comme une maladie très-commune chez les gauchos : on conçoit qu’étant toujours occupés à saigner les bestiaux, et ayant souvent à écorcher des animaux morts de maladies , ils soient très-exposés à cette affection. Du reste , je n’ai pas eu l’occasion de faire des observations à ce sujet.