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Les premières assises qui surmontent les calcaires turoniens A sont des bancs calcaréo-marneux gris foncé renfermant en abondance un grand gastéropode identique à celui appelé d'abord par Coquand Turritella gigantea et appelé depuis Cerithium Encelades. Ces couches sont bien visibles au nord de Medjès sur les plateaux, au bord du chemin, et dans plusieurs petits ravins sur les rives de l'oued Ksab. Sur ces derniers points, elles sont assez disloquées et souvent inclinées en sens inverse. Au-dessus viennent successivement:

Des assises marneuses avec Ostrea et plicatules, puis des calcaires gréseux lumachelles, qui dans le haut deviennent très fossilifères. On rencontre là un premier niveau de cératites et de nombreux moules de gastéropodes et d'acéphales : Ceratites Faumelij Natica Gervaisi^ Turritella pusluiiferay T. leoperdites, Cardium Mermeti^ Isocardia Jubœ^ Uemiaster Fourneli (rare à ce niveau) et nombreuses autres espèces nouvelles.

Une nouvelle assise ramène des marnes noirâtres avec nombreux O^ïr^a BowcA^rom Coq. d'une belle conservation ; puis ces marnes alternent avec des bancs calcaires dont les premiers contiennent un gros moule d'Arca qui semble être celui qu*on a rapporté à VArca ligeriensis. Ces deux moules sont, en effet, assez voisins ; toutefois il nous paraît impossible de les identifier. Le Cardium Mermeti et d'autres bivalves habitent encore ces calcaires, et l'on y trouve en outre plusieurs formes nouvelles de Ceratites, dont M. Coquand vient de décrire deux espèces sous les noms de Ceratites Brossardi et C. Nicaisei. Une couche très riche en Plicatula ventilabrum succède aux précédentes, puis immédiatement au-dessus on observe un niveau marneux, où les échinides se montrent en extrême abondance.

C'est là le gisement principal desHemiasterFoumeli, H. ksabensis^ Cyphosoma Delaman^ei^ C. Archiaci, C. foukanense, Holectypus serialis, Orthopsis miHaris, etc. V Echinobrissiis pseudominimus parait habiterune couche mince, un peu audessous des autres espèces.

Cette zone dont nous venons de parler, très visible autour

du bordj de Medjès, forme en particulier la base des mamelons situés à quelques centaines de mètres de ce bordj. On l'observe en outre dans les ravins du nord-ouest, pui» de Tautre côté de rOued-Ksab, et enfin dans tous les mamelons qui surmontent les plateaux du nord, le long de la route de Bordjbou-Areridj.

Au-dessus de cet important niveau, si curieux surtout par l'extrême abondance des Hemiaster Fourneli, viennent des calcaires marneux, remplis par places de Vulsella turonensis Duj. (Chalmasia concentrica Coq.). Cette précieuse espèce, bien conforme au type commun dans la Provence, dans la Touraine, etc., forme souvent dans ces calcaires une épaisse lumachelle; on en peut recueillir de très beaux exemplaires. Avec ce fossile se trouvent de nombreux gastéropodes déjà rencontrés en partie, comme Turritellaleoperdiles^ T.pmtulifera^ Fusm Reymsiy etc.; puis V Inoceramxis Cripsi^ VAvicula gravida, IhJanira triœslata Bayle (non Coq.) ,V Ammonites lexanuSy de nombreuses huîtres, parmi lesquelles Oslrea Boucheronij 0. Costeij 0. dkhotomay 0. Malheroni, 0. tetragona^ etc., enfin un grand nombre d'autres espèces inédites ou indéterminées. Les huîtres deviennent surtout abondantes à la partie supérieure de ce niveau; on y trouve alors une espèce qui a été et qui paraît, en effet, pouvoir être attribuée à VOstrea Deshayesi Coq., ou Ostrea santonemis d'Orb. Il y a lieu, toutefois, de faire remarquer qu'avec les échantillons qu'on peut rapprocher de cette espèce, on en trouve d'autres, en quantité considérable, appartenant tous à ce même type, mais s'en éloignant plus ou moins par une forme plus allongée, des côtes plus ou moins saillantes ou épineuses, une courbure falciforme plus prononcée, etc. C'est avec ces types divers qu'ont été formées les espèces Ostrea dichotoma, 0. acanthonota, 0. Sollieri^ etc. Si les différences considérables qui existent entre les types extrêmes expliquent suffisamment ces distinctions spécifiques, il n'en est pas moins avéré que, dans une série nombreuse, il devient difficile de séparer les espèces. Dans les couches supérieures, quelques Ostrea dichotoma atteignent une taille

GÉOLOGIE DE l' ALGÉRIE. 127

énorme, et montrent une série extrêmement épaisse de lamelles d'accroissement. C'est surtout dans un lit de marne noirâtre et souvent roussie par les sels ferrugineux que ces espèces sont abondantes.

Les marnes assez épaisses à Ostrea dichotoma sont surmontées par des lits de calcaires noduleux, où se rencontre VOslrea Costeij puis V Ostrea cadierensiSj q\ie\(i\ies Hemias ter Four neli et une grande quantité à' Echinobrissus Julieni. Cette dernière couche est surtout avantageuse à explorer sur le chemin de Bordj-bou-Areridj, un peu avant l'affleurement des terrains tertiaires, à un endroit où le chemin très rocailleux descend vers le lit d'un petit affluent de l'oued Ksab.

Au sud de Medjès, au-dessus de ces calcaires, on observe des couches de marnes fissiles, assez argileuses, avec lits de calcaires gris subordonnés, le tout extrêmement riche en Ostrea sulcata Nills. (0. Semiplana). Cette huître se présente dans ces couches sous des formes variées à l'infini. Nous en avons recueilli plus de 500 individus, tous de bonne conservation. Coquand, dans sa monographie du genre Ostrea ^ a rattaché toutes ces variétés à l'espèce 0. Semiplana. Leur taille est toujours médiocre et plus petite que celle des individus de môme espèce de la craie du Hainaut. Dans les petits bancs de calcaire intercalés dans les marnes, la même espèce forme lumachelle et Ton peut en récolter de belles plaques dans les ravins boisés de genévriers qui découpent le plateau sur la rive gauche de l'oued Ksab.

Les assises à Ostrea sulcala supportent à leur tour une autre alternance de marnes et de calcaires de même couleur, mais où les fossiles changent avec les niveaux. C'est d'abord une huUre vésiculeuse, très abondante, qui nous paraît identique aux Ostrea proboscidea de petite taille qu'on rencontreà Rennesles-Bains et à Villedieu. Cette même petite huître se retrouve semblable et dans la même position auprès de Bordj-bou- Areridj et de Mansourah.

Un peu plus haut, c'est le niveau de VOstrea Peroni Coq. Cette jolie petite espèce s'y trouve en quantité énorme et forme

ANN. se. GÉOL. XIV. 17. — ART. N« 4.

128 A. PBROIV.

également lumachelle. Nous en avons pn recueillir un nombre considérable d'exemplaires isolés en parfait état et des plaques qui contiennent jusqu'à vingt individus réunis sur un petit espace. A Bordj-bou-Areridj, cette même espèce forme également un niveau bien caractérisé. Nous avons même remarqué que dans cette localité elle occupe deux niveaux assez distants.

VOslrea Peroni Coq. est encore une espèce qui se retrouve dans le santonien de la Provence. Nous en connaissons des échantillons, identiques sous tous les rapports, qui proviennent duBeausset. Nous la trouvons en outre à Saint-Paterne et dans d'autres localités de la Touraine, au même niveau géologique.

VOstrea Bourguignati Coq. occupe, au-dessus de VOslrea Peroniy un niveau assez constant. Cette huître est également abondante, quoique moins que la précédente. Elle se trouve d'ailleurs associée à d'autres fossiles assez nombreux, Pinna cretacea, Plicatula Flattersi, P. aspera^ P. Ferryiy Ostrea cadierensiSy Hemiasler Foumeli^ etc.

Les alternances dont nous venons de parler sont surmontées, au sud et au sud-est de Medjès, par un ensemble puissant de marnes noirâtres, et verdâtres par places, très ai^ileuses, très fissiles, et chargées souvent de filons de chaux carbonatée cristallisée. Ces filons, si toutefois on peut leur donner ce nom, sont disposés dans le sens de la stratification et parallèles aux couches. Ils forment des tablettes cristallisées, à faces polies, d'une épaisseur très constante et d'une parfaite régularité. Nous insistons sur ce petit accident pétrographique, parce qu*il se présente assez régulièrement à cet endroit des couches et qu'à défaut de fossiles, il aide à se reconnaître dans la série.

Les fossiles paraissent manquer dans cette partie, mais un peu au-dessus, dans les bancs de calcaires gréseux, apparaît une nouvelle forme d'huître, VOslrea Pomelij qui persiste dans une épaisseur de couches assez considérable.

Cette espèce, qui se dislingue de V Ostrea Nicaisei, dont elle

AnTICLE N" 4.

GÉOLOGIE DE l'ALGÉRIE. 129

est très voisine, par son crochet toujours acuminé et sa valve supérieure concave, a été placée par M. Goquand dans l'étage campanien, mais il nous parait préférable de ne faire débuter ce dernier étage qu'au grand niveau fossilifère où foisonnent les Oslrea vesicularis et de nombreux échinides spéciaux.

L'étage santonien ainsi limité a une puissance de 150 mètres environ. C'est celte portion de la craie sénonienne qui est la plus répandue en Algérie. Les étages supérieurs se montrent beaucoup plus rarement.

L'étage campanienou sénonien moyen commence pour nous avec des argiles verdâtres gypsifères assez épaisses.

Il constitue un ensemble assez distinct par sa faune et formé en grande partie par des marnes argileuses. Au-dessus des marnes vertes gypsifères viennent des marnes jaunâtres avec plaques minces de calcite fibreux, puis on tombe dans des alternances de marnes et de calcaires gris où apparaît V Oslrea iVïcaw^i. Celte petite série est surmontée par une nouvelle assise assez épaisse de marne argileuse verdâtre, puis par des calcaires noduleux, irréguliers, rognoneux, gris, jaunes et blancs, qui sont enclavés dans des marnes noires puissantes.

Dtns cette partie les fossiles abondent; ce sont surtout des moulesde gastéropodes et d'acéphales (Tri^onta, Venm, Arca^ Spondt/tw, etc.,) puis de nombreuses huîtres parfaitement consei*vées, les Oslrea Villei, 0. Itenoui, O.Forgemollij 0. Nicaisei^ etc.

Un peu au-dessus, et peut-être en même temps, apparaît VOstrea vesicularis. Cette espèce devient surtout abondante dans une couche supérieure.

Au-dessus de ces niveaux viennent des calcaires lumachelles schisteux gris, avec un O^/r^a qui paraît être l'espèce que M. Coquand a appelée 0. Janus; puis une couche se présente riche en Echinobrissus^ parmi lesquels on distingue deux espèces déjà rencontrées dans le santonien, les E. Julieni et E. pseudominimuSy et une espèce nouvelle, VEchinobrissus pyramidalis. On y trouve également une espèce de Cyphosoma nouvelle, le C. ioudi.

130 A. PBROM.

Un peu plus haut encore, des marnes calcaires, jaunes -^^ blanchâtres, vertes par places, d'une épaisseur de 80 mèlre^^» présentent plusieurs niveaux très fossilères et importants a '^ point de vue qui nous occupe. A la partie inférieure les huitre^== abondent ; ce sont comme dans les couches précédentes, \t^=^ Ostrea vesictilaris ^ 0. Renmi, 0. Forgemollij 0. Villei^ pui^ de nombreux oursins, Linthia Payeni^ espèce nouvelles abondante, Heaiiaster Fourneli, Cyphosoma ioudiy Leisanu^^ Selim, etc., des avicules d'espèces inédites, et de nombreuse: moules de gastéropodes.

Dans la partie supérieure, avec beaucoup d'espèces déjà rencontrées, on trouve en abondance la Plicatula Flattent Coq., des moules de Trigonia auressensisy la Janira tricostata Bayle, le Strombus cretaceus^ et enfin un gros Hemiastery d'un type bien distinct, qui est sans doute celui que M. Coquand a désigné dans sa collection sous le nom de Hemiaster Brossardi et qui a été cité par M. Brossard dans l'horizon qui nous occupe. Tous ces fossiles sont en général abondants et d'une belle conservation.

Au-dessus de l'horizon très fossilifère dont nous venons de parler, l'étage campanien comprend encore une trentaine de mètres de marnes noirâtres et de calcaires lumachelles qui ne contiennent plus que V Ostrea VilleL Cette espèce forme dans ces couches de véritables bancs, où il n'y a place pour aucun autre fossile.

Toutes ces couches de l'étage campanien sont surtout visibles à sept ou huit kilomètres au sud du bordj de Medjès. Elles forment le versant nord des montagnes des Ouled-Selim et en particulier du Kef-Malrek.

En raison de leur nature elles sont facilement désagrégées et ravinées par les eaux, et ce n'est guère que sur les points où les calcaires supérieurs les ont protégées qu'elles n'ont pas été enlevées par dénudation.

Nousn'avonspu donner ici qu'une énumération très écourtée des nombreux fossiles de cette zone. Une grande partie des

GÉOLOGIE DE L'aLGÉRIE. 131

espèces sont nouvelles et leur étude descriptive est encore à faire.

Dans la région de Medjës, nous n'avons pas rencontré certains fossiles intéressants commehsHefnipneusteSy qu'on trouve au même niveau dans les environs d'El-Outaya, ni certaines espèces connues en France comme Echinocorys vulgarisy Spandylus spinosiis, S. santonemisj Oslrea decussata^ etc., que Goquand mentionne comme ayant été recueillies dans le campanien d'Algérie. Il en résulte que YOstrea vesicularis est à peu p(*ès le seul fossile que nous puissions citer comme propre aux deux faunes du sénonien moyen de France et d'Algérie.

L'étage campanien d'Algérie a une remarquable constance dans sa faune et dans ses caractères pétrographiques. Partout où nous le connaissons, au djebel Mzeita, près d*Aïn-Ghania, à El-Kantara, aux Tamarins, etc., ce sont toujours des marnes noirâtres avec les mêmes fossiles.

L'étage dordonien forme un contraste sensible avec le campanien. Il semble réellement inaugurer un nouvel ordre de choses. Aux quelques espèces des zones inférieures qui persistent viennent se joindre un grand nombre de formes toutes nouvelles. Quelques brachiopodes, quelques polypiers, dont on n'avait vu aucun représentant dans les étages précédents, se montrent dans celui-ci. Les Echinobr issus , en nombre considérable et avec des caractères tout particuliers, forment un groupe d'espèces très remarquables ; un genre nouveau et spécial à cette localité, le genre Helerolampas^ apparaît, et avec lui de nomhvtnx Leiosoma^ Cyphosomay CodiopsiSj etc. Les huîtres enfin persistent à se montrer en abondance et sous des formes variées.

Au lieu des assises puissantes de marnes argileuses noirâtres qui constituent la presque totalité du campanien, nous trouvons au contraire des bancs épais de calcaire compact au début, et plus haut des marnes jaunes et blanches comme nous n'en avons pas encore rencontré dans les zones inférieures.

Toutes ces différences très accusées justifient et rendent facile la distinction des deux étages.

En poursuivant le profil que nous avons donné, on voit, au sud de Medjès, vers le lieu nommé Kef-Matrek, les dernières marnes du campanien, recouvertes par une série considérable de bancs de calcaire gris, réguliers, de 25 à 50 centimètres d'épaisseur, sans fossiles ; puis de calcaires durs, esquilleux, avec quelques petits interstices marneux, dans lesquels se montrent pour la première fois quelques individus rares et mal conservés d' Heterolampas Maresi Cot. ; un banc de calcaire dur de 2 mètres d'épaisseur se rencontre ensuite, au-dessus duquel on remarque un petit lit marneux avec une petite térébratule très abondante, que Goquand a rapprochée de la T. Nanclasi de la Charente.

Un niveau très fossilifère existe au-dessus, dans lequel, au milieu de marnes blanchâtres très peu épaisses, se trouve à profusion V Heterolampas Maresi^ accompagné de nombreux autres oursins, Salenia nutriXy Codiopsis disculuSy Holectypus siibcrassusyipuh quelques espèces déjà rencontrées comme Linthia Payeni, etc. Avec ces oursins on trouve des moules de gastéropodes, en général de médiocre conservation, Delphinula Brossardi Coq., Fustis Reynesiy etc., et enfin un NauHlus.

Ce remarquable niveau est toujours surmonté par un banc dur, qui, habituellement, couronne les sommets des collines, et forme corniche sur les pentes. Il supporte lui-môme une assise calcaréo-marneuse extrêmement riche en Echinobrissus sitifemiSy E. Meslei^ Cyphosoma Mahâid, etc.

Cette série de bancs constitue comme une première partie assez distincte dans l'étage dordonien. C'est elle qui forme la crête du Kef-Matrek, à 7 kilomètres au sud de Medjès. Sur ce point, elle étrangle la vallée de l'oued Ksab, et forme une petite gorçe étroite où passe l'ancien chemin de Msilah.

Une nouvelle route, ouverte en 1867, tourne ce défilé et, franchissant la crête par une rampe en écharpe, permet d'observer facilement la succession des couches. Quelques failles existent sur ce point et pourraient faire croire à une récurrence

ÀRTICLB N« 4.

GÉOLOGIE DE L'âLGÉRIE. 133

du niveau à Heterolampas Maresi; nous avons dans notre septième fascicule donné quelques indications à ce sujet.

Au-dessus de l'assise à Echinobrissus sitifensiSj nous avons observé des marnes schisteuses à nodules blanchâtres subconcrélionnés ; puis des calcaires en petits bancs avec traces d'huîtres, des lumachelles avec Ostrea VWeiy Echinobrissus sitifensiSy Hemiaster.

Plus hauty des marnes jaunes, puissantes, avec bancs subordonnés de calcaires noduleux, de lumachelles, de calcaires durs, jaunes, etc. Cette série est presque partout fossilifère. Nous y avons recueilli vers la base de nombreux Hemiaster , dont quelques-uns paraissent être identiques à VH. Fourneli de Télage santonien, des Echinobrissus sitifensis^ plus rares, le Leiosoma Selim^ en parfait étal de conservation et identique à celui du campanien, les Fu^sus Reynesi, Pinna cretacea^ Inoceramus Goldfussi^ Ostrea Villei, 0. Janus? etc.

Le groupe des marnes jaunes est surmonté par une série d'un caractère différent et plus intéressant encore au point de vue paléontologique. Elle se compose essentiellement de calcaires gréseux, feuilletés par places, lumachelleux, grossiers, qui alternent avec des marnes schisteuses grises.

Les premières couches renferment abondamment un gros spondyle, qui est peut-être celui qu'on a rapporté au S. san-^ ionensis, mais qui cependant ne lui est pas complètement semblable; puis, de grandes plicatules, VOstrea larva^ VO.Matheroui bien identique au type des Charentes. Immédiatement au-dessus, une couche se présente, très riche en Orthopsis miliariSj et renfermant en outre le Cidaris subvesiculosa^ les Nerita Fourneli et N. Archiaci^ enfin un Hemiaster d'un type très particulier, que nous avons décrit sous le nom de Hemiaster mirabilis y et qui est très répandu dans ces assises. Les Echinobrissus, si abondants dans les autres zones, manquent dans celle-ci.

Après une courte réapparition d'argiles jaunes verdâtres et de marnes rognoneuses blanchâtres, les calcaires gréseux lumachelles recommencent et présentent quatre ou cinq alter-

iiances de marnes et de calcaires d'une épaisseur totale de 10 mètres environ, le tout très riche en fossiles. Nous avons rencontré dans cet intéressant niveau un très grand nombre d'échinodcrmes, tous d'espèces nouvelles «t beaucoup d'autres fossiles; nous citerons : Nautilus Dekayi^ Hamiles sp.. NerUa rugosa, Ft(su$ Reynesi^ et un grand nombre d'autres moules de gastéropodes; les Janira qtiadricostatay Pecten Dujardinij Venns^ Litna, etc. ; puis de nombreux Echinobrissus de formes nouvelles : Echinobrissus pyramidalis^ E. cassiduUformiSy E. subsUi/cmis ; les Holecltjpus subcrassus, Linthia Payeniy Hemimtci^ mirabilis y Cyphosoma Sàid, Leiasoma sp., Plistophyma africanum^ etc.

C'est là une des zones les plus riches et les plus intéressantes. Nous y avons recueilli plus de deux cents oursins en trois voyages. Elle est surtout à découvert dans la région ravinée qui s'étend à quelques centaines de mètres sur la droite du chemin neuf de Msilah, dans la dépression comprise entre les deux conti^forts ou crêtes du Kef-Matrek-Mouglouba.

Là ne se termine pas l'étage dordonien ; une épaisse série se développe encore au-dessus de ce niveau à oursins.

Ce sont d'abord des bancs calcaires et des lumachelles rougeàta^s assez compactes; des marnes blanchâtres pétries de moules de lurritelles, de Vénus, etc. ; une suite de manies jaunes et blanches plus argileuses, avec des Ostrea Villei assez abondants et parfois de très grande taille, des moules de Triyonidj un gros XaniUiiS^ etc.

Une couche dargile jaune gjpseuse, supérieure aux précédentes, renferme des bancs d'une lumachelle grise, pétrie d'un petit Oslira costulé, très voisin de VOsirea PerotUy déjà rencontré dans le santonien.

Les plaques de lumachelles présentent sur leur surface de nombivux individus très bien consenvs, et, en cela encorCyOn trouve une très grande analogie avec les plaques à Osirea Peroni du santonien. L'espèce nous parait différer un peu en ce qu'elle est plus étroite, plus longue et encore plus falcifonne. Elle a certainement une ^'rande analogie avec une petite espèce

GÉOLOGIE DE L'aLGÉRIE. 135

paiement costulée et ftalciforme de la craie du Hainaut et du Limbourg. UOsêrea VUlei se montre encore abondamment à ce niveau.

Une nouvelle série de marnes avec deux intercalations de calcaires se présente ensuite, qui renferme en quantité innombrable une huître de forme inconnue dans les assises précédentes, et qui nous parait être celle que Goquand a nommée Ostrea Aucapitainei. Cette huître, comme il arrive toujours quand on rencontre une pareille agglomération d'individus, présente des variétés telles qu'elles pourraient donner lieu à la création de nombreuses espèces, si des types intermédiaires ne reliaient intimement les types extrêmes.

C'est danscette zone que se montrent, à notre connaissance, les derniers représentants du genre Hemiasler. Ils y sont très rares. Nous avons nommé cette espèce Hemiaster Brahim.

La zone dont nous nous occupons est surmontée par un banc puissant, qu'on a entaillé pour le passage du chemin. Il couronne les petits coteaux parallèles Ji la grande crête et forme une corniche saillante et un point de repère facile à suivre.

De nouvelles argiles jaunes avec Ostrea Aucapitainei et O. Villei surmontent ce banc, et présentent à nouveau des marnes blanchâtres à bivalves.

Dans le haut, cette assise présente un niveau fossilifère remarquable. Les fossiles y sont abondants; Ils présentent ce caractère, rare dans nos terrains, d'être pourvus encore de leur test. Leur couleur est jaune sauf pour les Ostrea.

La couche qui les renferme est une argile noirâtre, très chargée de gypse, ocreuse par places et rouillée par la décomposition des sels ferrugineux. Les espèces dominantes sont une belle cardite d'espèce inconnue, à côtes épineuses, un bivalve d'un type particulier dont M. Munier-Chalmas a fait le Roudairia Drui^ et qui est voisin de forme du fossile décrit par Coquand, sous le nom de Trigonia auressensiSy des Venus très déprimées, des Fusas, des Lithodomus et enfin de nombreux Ostreay parmi lesquels on trouve encore des Ostrea Villei et 0. Aucapitainei, mais dont Tespëce la plus remarquable est

136 A. PBRON.

VOstrea Overwegi {Ostrea Faurneti Coquand). Cette dernière, très abondante et remarquable par sa grande taille, peut être considérée comme l'çspèce caractéristique de ce niveau. Nous ne l'avons pas rencontrée dans les zones précédentes.

Cette assise à Ostrea Overwegi est, dans cette région, la dernière zone fossilifère que nous ayons pu observer. Il n'est pas douteux qu'elle appartienne encoi'e au terrain crétacé, car elle renferme plusieurs espèces des zones inférieures. Au-dessus on ne rencontre plus que 20 mètres environ d'argiles noirâtres et ocreuses semblables aux précédentes, mais dans lesquelles nous n'avons plus rencontré aucun fossile. Elles constituent pour nous le dernier terme de la série crétacée.

Ces argiles sont surmontées, sans qu'on remarque aucune trace de discordance dans la stratification ni d'interruption sédimentaire, par un massif de bancs calcaires marneux, gris, peu épais, irréguliers, très chargés de lits de silex noirs fondus dans la masse et non isolés en rognons irréguliei^. Ces couches sont, par tous leurs caractères, identiques à celles par les* quelles débute le terrain tertiaire dans toute la région. Elles forment sur ce point un escarpement et, de même que les calcaires dordoniens, elles étranglent la vallée de Toued Ksab et déterminent une petite gorge, dont on a profité pour établir un barrage sur la rivière et faire marcher un moulin. Non loin de là aussi se trouvent des sources thermales, ce qui a valu à cette localité le nom deEl-Hammam.

Nous n'avons rencontré aucun fossile dans ces calcaires à silex.

C'est par leur seule comparaison avec les couches tertiaires inférieures deSétif et d'Aîn-Tagrout que nous les plaçons sur le même horizon. On doit présumer, en raison de la position de ces couches et de la continuité de la stratification, que la série sédimentaire est ici complète et ininterrompue entre le crétacé et le tertiaire. C'est ce qui explique ce développement si rare en Algérie de la craie supérieure. Nous ne saurions évaluer à moins de 160 mètres l'épaisseur de l'étage dordonien depuis le Kef-Malrek jusqu'à El-Hammam. Cette épais-

ARTICLE M* i.

GÉOLOGIE DE l'aLGÉRIE. 137

seur, ajoutée à celle des sous-étages campanien et sanlonien, porte à plus de 400 mètres la puissance totale de l'étage sénonien dans cette partie de l'Algérie.

Extension de r étage sénonien : la Meàjana^ les Bibans. — Ce développement très complet de la craie supérieure ne se représente, à notre connaissance, dans aucune autre lofcalité de la colonie, et c'est pour cette raison que nous avons dû entrer dans une description un peu détaillée. Partout ailleurs on ne peut guère observer qu'une portion plus ou moins étendue de cette puissante série, mais cette portion, rapprochée de la partie correspondante à Medjès, présente en général une similitude bien complète.

L'étage sénonien inférieur ou sous-étage santonien se retrouve dans la plaine de la Medjana, à 32 kilomètres au nord de Medjès-el-Foukani. Nous y avons observé surtout les zones supérieures à Ostrea acanthonota^ Ostrea cadierensiSy 0. Peroniy à Texclusion des zones inférieures Ji Ceratites Fourneliy etc.

Auprès de Bordj-bou-Areridj, ces couches forment une large bande dirigée de Test à l'ouest; elles sont inclinées vers le sud, peu saillantes, et visibles surtout dans les petits ravins à l'ouest du village.

De ce point elles se prolongent sur un long espace à travere la petite Kabylie orientale, en passant au sud des Bibans, ou Portes de Fer, près du village kabyle de Mansourah, puis vers le campement de Ben-Daoud, et le caravansérail de l'oued Okris, d'où elles continuent vers Aumale, Sour-Djouab, Berouaguiah et Boghar.

C'est là le plus important affleurement continu que nous ayons rencontré. Dans ce long parcours, les couches santoniennes subissent une modification importante au point de vue du faciès général et de la faune qu'elles renferment. Jusqu'auprès du village de Mansourah, ces couches demeurent à peu près telles que nous les avons vues à Bordj-bou-Areridj ; mais au delà les alternances de bancs de calcaire dur et d'argiles marneuses disparaissent pour faire place à des calcaires mar-

138 A. PEROM.

neux gris très fissiles et à des marnes schisloîdes à slratiGcalion confuse. Dans cet ensemble les fossiles deviennent de plus en plus rares, au fur et à mesure que Ton s'avance vers Touest; cependant les marnes renferment parfois, comme à Mansourah, de nombreux petits fossiles ferrugineux, parmi lesquels on remarque surtout des Cardiumj des nucules, des astartes, etc.

En ce qui concerne les échinides, nous avons seulement à mentionner un important gisement que nous avons découvert au sud des Portes de Fer, à 8 kilomètres environ à Test de Mansounilu près du chemin de Bordj-bou-Areridj. Sur ce points les couches santoniennes sont encore telles que nous les avons vues dans ce dernier village, et très riches en Osirea mr^mikoÊMiay 0. Cosieij 0. cadU^rensis. Elles nous ont piésentè. près du sommet d'un mamelon, et intercalé dans ces assises ostrèennes^ un mince lit marneux très riche en échinides d'espèces nouvelles, que nous n'avons pas retrouvé aux euvirons de Medjès. Ces espèces sont, avec VHemiaster FourmetL asseï nin\ un autre Hemiasiety H. hièmmseiuis^ remarquable (Kir sa face inférieure plane et ses ambulacres postérieure plus lot^ que les antérieurs^ puis le CfpAomvHi Jf«ji- ;ii^Mrr. et eutiu le 5tf/i^Mr sttÊiifm.

Dans Touest de Mansourah, les quelques gisements fossilifèrvs que nous avons rencontrés ne nous onl pas donné d'es|Wves rraiarquables. Cependant il parait très probable que VEf^iiÊSitr firmffivcms Coq., que nous avons dêcril el qui {wovienl des envirv^ns du cam^^uisérail de Toned O^iis^ appartient. iKVi à Tèia^ céui^nianien. comme Pavait pe&sé Coqnand, d'après les n^nsei^nemeuts de Xicatse^ mais bien à FéUge sanixKMen. C^esl ulh^ esjwe toujours dèf^ocmèe el qui n*est connue qu'i Télat ïenru;pnea\.

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ï. teL .<jc. jM àt fVw.^. i. WlfiL 7k :^

GÉOLOGIE DE l'aLGÉRIE. 139

Cet oursin a été recueilli auprès de l'abattoir d'Aumale, dans des marnes fissiles noirâtres bien supérieures à une zone renfermant le Radiolites cornu-pastoris ou au moins une espèce fort voisine.

Le Micrasler Peini présente, pour Tétude de l'étage santonien du Tell algérien, une importance réelle, car il existe dans des localités nombreuses et éloignées, depuis Refana, dans l'est, où Coquand l'a signalée pour la première fois, jusqu'à Boghar et Berouaguiah.

Quelques autres oursins assez abondants, mais toujours très déformés et empâtés, existent encore dans les marnes schistoïdes qui s'étendent au sud d'Aumale, bien au-dessus du niveau à Micraster PeinL Ces oursins des genres Hemiasler et Cyphasoma n'ont pu être déterminés spéciflquement. Nous pensons que les premiers doivent être attribués à une espèce, VHemiaster Thomasiy dont nous allons parler plus loin.

Indépendamment de ces oursins, on trouve dans les environs d'Aumale, au milieu des épaisses masses d'argiles fissiles et schistoïdes qui représentent la craie supérieure dans cette contrée, de nombreux petits gisements assez restreints renfermant quelques fossiles et notamment plusieurs huîtres connues à Medjès, comme Ostrea Langloisiy 0. Matheroni, 0. Jqntùs. Ulnoceramus Goldfussi s'y trouve également, ainsi que des plicatules. Il ne semble donc pas douteux que cette portion des couches crétacées d'Aumale ne soit bien le prolongement de celle de Bordj-bou-Areridj et de Mansourah.

Au delà d'Aumale, en allant vers l'ouest, les couches de la craie supérieure, de même que celles de la craie moyenne, dont nous nous sommes précédemment occupé, conservent presque sans modification le faciès qu'elles possèdent dans cette localité. Les recherches persévérantes et intelligemment dirigées de M. le vétérinaire militaire Thomas dans les environs de Berouaguiah nous ont permis de reconnaitre que la succession des couches y était la même qu'à Aumale.

Dans les environs de la Smalah des Spahis, M. Thomas a découvert des échantillons du Micraster Peini bien conformes

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à ceux (TAumale et, avec ce Micraster, un grand Hemiastery VH. Thomasiy que nous n*a¥oas pu rapporter à aucune espèce connue et que nous avons dédié à uotre zélé correspondant.

Le Micraster Peini a encore été recueilli plus au sud, dans la même partie de la province d'Alger. C'est bien, en effet, cette même espèce que Nicaise a rencontrée au Kef-ben-AIia, à quelques kilomètres au sud de Boghari, et qu^ a désignée sous le nom de Micraster cor anguinum (i). Nous avom nousmême examiné ce gisement du Kef-ben-Alia, et nous atons reconnu qu'il devait être placé dans la partie inférieure dt l'étage sénonien.

Les deux étages santonien et campanien se montrent d'ailleurs dans les environs de Boghar avec des caractères qui les rapprochent des gisements de Medjès ou des Tamarins. Ils sont constitués dans cette localité par des marnes grises et blanchâtres alternant avec des calcaires. Sur la rive gauche du Chéliff, nous avons recueilli un certain nombre d'Ostrea, 0. Matheronif 0. dichotoma^ 0. Costeiy etc. M. Thomas a également recueilli dans ces mêmes lieux des Oslrea^ qu'il nous a communiqués, et parmi lesquels nous avons reconnu les Ostrea vesicularis et 0. Villei^ ce qui indique l'existence de l'étage campanien.

Nicaise avait d'ailleurs signalé la présence de cet étage auprès de Boghari, sur la rive gauche du Chéliff, et il l'indiquait comme composé : i"" de marnes séléniteuses friables, gris jaunâtre, avec couches alternantes de silex noirâtre, mélangées de marnes blanchâtres; 2** de couches alternantes de marnes blanches, grises, remplies de points verts renfermant des Ostrea vesicularis et des dents d'Otodus; 3** de couches alternantes de marnes grésiformes et de marnes sem^ blables aux précédentes avec Nautilus Dekayi.

Les points particuUërement signalés par Nicaise comme appartenant à l'étage santonien sont : l"* à 15 kilomètres au sud de Berouaguiah, le confluent de l'oued Labraz et de l'oued

(1) Nicaise, Cataîogtêe des Animaux fossiles de la province d^Àlger, p. 80.

ARTICLE h^ i.

Sagoun; 2* la partie sud des Emfetcha, dans Test de Boghari, sur la route conduisant aux ruines romaines de Saneg; 3** dans les environs de Tenès, sur le territoire de Ghebebia, près du bordj, puis au Kef-Hainar des Beni-Haoua, etc.

Environs de Djelfa et de Laghoimt. — Pour trouver dans le département d*Alger une localité aussi fossilifère que celles du sud de Gonstantine, il faut se transporter dans le sud, au delà de la grande plaine d'Aïn-Ousserah et du bassin des chotts Zahrez.

Alors dans les environs du rocher de sel et le long de la roule de Djelfa, nous rencontrons d'importants affleurements d(3 l'étage santonien. Gette région, explorée par plusieurs voyageurs, nous a fourni de nombreux et intéressants fossiles, dont la majeure partie se retrouvent à Medjès et aux Tamarins, mais parmi lesquels on en trouve aussi de spéciaux à ces localités.

La série santonienne repose sur les calcaires turoniens qui se montrent avec quelques rudistes au djebel Aïa, sur les rives de l'oued Ben-Alia et au djebel Senalba.

Elle se compose d'alternances de marnes blanches et jaunes plus ou moins dures, avec des calcaires. Les fossiles, au lieu d'y revêtir cette couleur foncée qu'ils ont au sud de Gonstantine, sont jaunâtres. Les plus abondants sont les Ceratites Fourneliy Nerila Foumeli, Turritella pustuliferUy T. leoperdites j Vukella turonensiSj Plicaltila Ferryiy Hemiaster Fourneli, Holectypus serialis^ etc. Parmi les espèces propres à ce gisement, il faut citer : VEchinobrissus trigonopygus, le Bothriopygus Coquandi, le Cyphosoma Maresiy le C. Aublini, le C. Mesleij etc.

Les abords de la maison forestière de Bab-Aïn-Messaoud, sur le versant nord du Senalba, sont particulièrement riches, ainsi que les environs d'Aïn-Aoussou, les rives de Toued Sidi- Sliman, les ravins du Senalba en face la tuilerie de Djelfa, etc.

Dans l'extrême sud enfin, dans l'ouest de Laghouat, à la crête de Mecied, M. Durand a recueilli de nombreux fossiles santoniens, dont plusieurs sont spéciaux à cette localité,

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comme : Linthia Durandi^ Echinobrissus inœquifioSy Goniopy gus Durandij etc. I^ couche qui renferme ces oursins est dure, dolomilique, et les fossiles sont difficiles à extraire. C'est à l'aide de Tacide qu'on peut en obtenir quelques-uns en bon état.

Après avoir ainsi parcouru toutes les régions de TAlgérie situées à l'ouest de notre localité type, il convient, pour achever notre aperçu sur la répartition géographique de la craie supérieure, de revenir à notre point de départ et d'examiner les gisements situés dans l'est de nos possessions.

Djebel Mzeila; Environs de Sétif; Kabylie orientale. — En nous dirigeant sur le nord-est du caravansérail de Medjès-el- Foukani, après avoir parcouru un assez long espace occupé par les couches santoniennes, nous pouvons observer, dans les montagnes des Ouled-Mahdid, de nombreux gisements de l'étage campanien et même du dordonien inférieur.

Un des plus importants de ces gisements se trouve auprès du campement arabe d'Âïn-Ghania, au djebel Mzeita, montagne située à 24 kilomètres environ au sud-est de Bordjbou-Areridj .

Ce gisement est plus particulièrement remarquable par le nombre et la belle conservation des huîtres qu'on y rencontre; ce sont d'ailleurs les mêmes espèces que nous avons signalées dans le campanien du Kef-Matrek, et, sous tous les rapports, les deux gisements ont la plus grande analogie. Les oursins, toutefois, sont beaucoup moins abondants et moins variés au djebel Mzeita, qu'aux environs de Medjès. Les seuls que nous ayons rencontrés sont : les Hemiaster Brossardiy un Cypho^ soma médiocre et quelqi^es Echinobrissus.

L'étage santonien se montre fort peu dans cette localité. C'est l'étage campanien qui domine et forme presque tout le versant nord de la montagne. Les ravins nombreux que les eaux ont creusés dans les marnes de cet étage, sont d'une richesse extraoïxlinaire en beaux fossiles. Nous avons pu, en compagnie de M. le Mesle, en recueillir une quantité considérable. Les espèces, toutefois, y sont peu variées.

GÉOLOGIE DE l' ALGÉRIE. 143

Les grands calcaires dordoniens couronnent le sommet du djebel Mzeita et vont former un large plateau chez les Ouled- Mahdid. Les fossiles y sont rares; cependant nous y avons recueilli, ainsi que M. Brossard, des Echinobrissus sitifensis.

D'Aïn-Chania, la bande campanienne et le santonien qui la supporte se prolongent sur un espace de plus de 20 kilomètres du côté de Test, et, en arrivant vers la plaine des Righa-Dahra, ils disparaissent sous le terrain tertiaire.

Le djebel Mzeita est une des premières localités qui aient été explorées en Algérie au point de vue géologique. Renou, l'un des savants chargés de l'exploration scientifique de notre colonie, Ta étudiée dès Tannée 1845, et en a donné une description dans son Mémoire sur la géologie de l'Algérie (1).

Mais, à cette époque, ces couches étaient peu connues, et on les a attribuées à la craie la plus inférieure.

De Bordj-bou-Areridj, à 24 kilomètres au nord d'Aïn-Chania, le sénonien se prolonge peu dans l'est. L'étage santonien disparaît sous le terrain tertiaire. Au caravansérail d'Aïn- Tagrout, on voit reparaître les couches crétacées, mais elles appartiennent à l'étage dordonien. Les fossiles y sont peu abondants ; cependant, au sud du caravansérail, nous avons recueilli VEchinohrisstis sitifensis^ VOslrea Villei^ Vlnoceramus Goldfussi, etc.

Les calcaires dordoniens se montrent encore aux environs dcSétif, notamment sur les bords de l'oued Bou-Selam, entre Fermatou et Lanasser, et sur le territoire des Ouled-Sidi- Brahim, à 8 kilomètres au nord-est de Sétif. VOstrea Villei^ V Echinobrissus sitifensis et un Hemiaster particulier {H. Brahim) sont assez abondants dans cette localité.

De ce point, le crétacé supérieur se prolonge dans la Kabylie orientale, où il joue un rôle assez important dans la constitution des montagnes du cercle de Bougie.

Environs de Comtantine, Ain-Beida, Be/ana. — Le rocher de Constantine appartient en grande partie, comme nous

(\) Exploration scientifique de V Algérie, p. o(j

ANN. se. GÉOL- XIV. i8. — AUT. N* i.

144 A. PBIIOIV.

Tavons dit, à l'étage turonien, mais, au-dessus, il existe sur la rive droite du Rumrael des couches que Ton doit rapporter au sénonien. Elles renferment sur ce point un Micraster^ qui paraît voisin de celui de la craie de Touraine.

Au-dessus des calcaires à Micraster^ du côté de Mansourah, viennent se superposer des marnes, que Goquand a classées comme santoniennes. En fait de restes organisés, nous ne connaissons de ce niveau que quelques Hemiasler^ à Télat ferrugineux, que M. Papier a recueillis et qu'il a bien voulu nous communiquer. Les échantillons sont de conservation trop insuffisante pour être déterminés spécifiquement, mais ils appartiennent certainement au genre Hemiaster.

Le djebel Chettabah, grande montagne située à 12 kilomètres à l'ouest de Constantine, est aussi formé en partie par les calcaires de l'étage sénonien, et il a fourni quelques oursins aux explorateurs. Coquand (1) a donné une description détaillée de cette montagne, et il y a recueilli le Micraster brevis. D'un autre côté, Desor (2) a mentionné, comme provenant de cette localité, un Micraster y qu'il rapporte au M. Mkhelini. Il semble probable que les deux oursins ainsi désignés appartiennent à la même espèce que celui des calcaires de Mecied, dont nous venons de parler.

Dans l'est de Constantine, en suivant les chemins de Guelma ou de Tebessa, les affleurements de l'étage santonien sont nombreux et étendus. Les environs d'Aïn-Beida, de Refana, etc., ont été décrits par Goquand et il n'est pas nécessaire de revenir sur ces descriptions.

A Refana seulement a été recueilli le type du Micraster Peini. C'est ainsi que nous voyons dans le Tell algérien une très longue bande, parallèle au rivage, jalonnée depuis Berouaguiah et Boghar jusqu'à la Tunisie, par ce genre Micraster dont nous ne trouvons plus aucun représentant dans la craie supérieure des hauts plateaux et du Sahara.

Coquand a bien encore mentionné, vers Aïn-Zaïrin, la pré- Ci) Goquand, Géologie et paléontologie de la province de Constantine, p. 78. (^) Synopsis des Êchinides fossiles, p. 363.

sence de VEchinocorys vulgaris^ mais cette citation a été faite, nous croyons, d'après des renseignements erroiiés fournis à notre éminent confrère, et l'existence en Algérie de cet intéressant oursin n'a pas été confirmée.

Environs de Tebessay Krenchela. -^ La localité de Tebessa, décrite par Coquand, rentre, sous le rapport paléontologique, dans le faciès crétacé méditerranéen ; c'est-à-dire qu'elle offre une grande analogie avec les gisements du sud de Batna et du sud de la province d'Alger. L'étage sénonien y est incomplet , la partie inférieure seule semble s'y montrer. Parmi les nombreux fossiles que nous possédons de Tebessa, nous pouvons mentionner VEemiaster Faumeliy qui se trouve là, co mme à Medjès, accompagné des Ceratiles Foumeli^ Turritella pusturliferUy Ostrea acanthonata, Plicatula Ferryij et toute cette série d'espèces habituellement réunies dans le santonien des hauts plateaux.

Goquand a mentionné encore la craie supérieure, en de nombreux points de l'Aurès, du pays des Nemenchas et de la lisière du Sahara, notamment au djebel Haloufa, à Aïn-Saboun, à Taberdga, à Djelaïl, où il a constaté, au-dessus des calcaires à ïnoceramusy la présence de marnes brunes avec Ostrea Villei et 0. Foumeti {0. Overwegi). Ces marnes sont les seules couches de la série supérieure au campanien que Goquand ait pu observer dans ces régions, et, en raison de leur position audessus de l'horizon à Ostrea vesicularis^ il les a placées sur le niveau de son étage dordonien des Charcutes .

Les environs de Krenchela paraissent offrir, en ce qui concerne la composition de la craie supérieure, une grande analogie avec ceux de Batna et surtout de Tebessa. Les couches à Ceratites Fourneli^ Hemaster Fourneliy Cgphosoma Delamar rei, etc., s'y montrent aussi fossilifères que partout ailleurs. Il n'est pas à notre connaissance que les étages campanien et dordonien y aient été observés. Dans la collection considérable de fossiles que M. Jullien a recueillie à Krenchela, nous n'avons pas reconnu les espèces caractéristiques de ces étages supérieurs.

Ainsi que nous l'avons dit dans notre travail spécial, il est fort possible qu'une partie des oursins que nous avons classés dans lé turonien, d'après les renseignements qui nous ont été donnés, appartiennent en réalité à l'horizon dont nous formons le santonien. Il y a là une vérification à faire, qui pourra modifier d une manière importante les faunes échinologiques respectives des deux étages. Nous citerons notamment VEchinoconus carchariaSy VHemiaster krenchelensis^ le Cyphosonia regale j etc., dont la station nous a paru demeurer douteuse.

Environs de Batna. Les tamarins , El-Kantara^ El^Ov^ taya^ etc. —La région qui s'étend au sud de Batna, est, comme nous avons eu l'occasion de le dire dans nos précédents chapitres, une des plus anciennement connues. Étudiée successivement par plusieurs éminents géologues, elle a donné lieu à des travaux importants.

Les premiers fossiles de la craie supérieure qui ont été connus et décrits proviennent de cette partie des hauts plateaux. C'est là qu'il faut chercher les types de ces espèces, qui, comme les Ceraliles Fourneliy Otosloma Foiimeliy Hemiaster Foumeliy Cyphosoma Delamarreiy etc.. sont très répandues en Algérie, mais qui, par leurs grandes affinités avec des congénères très voisins, ont donné lieu à de fréquentes confusions.

Ainsi que nous l'avons dit, les couches de ces localités avaient été classées dans la craie moyenne par les premiers explorateurs. C'est Coquand qui, rectifiant quelques déterminations erronées des fossiles recueillis, a démontré que ces couches devaient représenter, non le crétacé moyen, mais bien le crétacé supérieur.

La constitution pétrographique des étages, la succession des zones fossilifères et la répartition des espèces sont à peu près entièrement semblables à celles que nous avons fait connaître dans les environs de Medjès. La craie supérieure, toutefois, fait ici en grande partie défaut et nous n'y retrouvons pas les riches horizons fossilifères du dordonien.

L*étage turonien n^est guère visible qu'entre Batna et le

ARTICLE N* i.

GÉOLOGIE DE l' ALGÉRIE. 147

caravansérail du Ksour. A partir de ce point, il disparaît sous les couches supérieures pour ne reparaître que près de Biskra.

La craie supérieure s'étend autour des caravansérails du Ksour, des Tamarins, d'El-Kantara et d'El-Outaya. Les environs du caravansérail des Tamarins, connus également sous les noms de Mezab-el-Messaï, ou Nza-ben-Messaï, de vallon d'Alfaouï, d'Aïn-Touta, etc., ont été plusieui's fois décrits et sont plus particulièrement connus.

Nous avons nous-même étudié en détail cette localité intéressante, et nous y avons recueilli de nombreux fossiles. La partie inférieure des couches se compose des zones à Ceratites Fourneli elHemiaster Fourneli; puis viennent au-dessus les marnes à ostracées, l'étage campanien et enfm des bancs calcaires, riches en inocérames, qui couronnent les sommets des collines. L'identité de ce gisement avec celui de Medjès est établie, non seulement par la ressemblance pétrographique, mais par un très grand nombre de fossiles communs.

Les oursins que nous avons recueillis dans les couches san- Ioniennes sont les suivants ;

Hemiasler Fourneli.

— asperatus.

— Messai. Echinobrissus pseudominimus.

— Julieni.

— fossula.

Holeclyptis seiialis.

Cidaris subvesiculosa.

Ct/phosoma Delamarrei.

— tamarinense.

— rcctilineatum.

Orlhopsis miliaris.

Dans les couches campaniennes superposées, nous avons rencontré, avec les Ostrea Nicaisei^ 0. vesictilariSy etc., le Linthia Payeniy V Hemiasler Brossardi.

Cet ensemble de couches, toujours couronné par les cal-

148 \A. PEBOIV.

caires à inocérames, se prolonge sans modification jusqu'à El-Kantara et il est facile de le suivre le long de la route de Biskra.

A El-Kantara, les calcaires à inocérames s'abaissent en s'inclinant fortement vers le sud et forment, au nord de Toasis, une gorge profonde, par laquelle passent Toued El-Kantara et la route du Sahara.

La haute crête redressée et dentelée que déterminent ces couches résistantes, abrite contre les vents du nord la vallée d'El-Kantara et y permet la culture du palmier à une latitude relativement élevée. Bien des voyageurs ont décrit déjà cette pittoresque localité, qu'on a appelée la Bouche du désert. Nous n'avons pas à revenir ici sur ces descriptions purement physiques et nous devons nous borner à insister sur les carac* ter es géologiques.

Les environs d'El-Kantara ayant été étudiés par nos devanciers et la coupe de la colline ayant été donnée, il nous importait de l'examiner à notre tour, avec tout le soin nécessaire pour servir aux comparaisons à faire avec les gisements similaires.

Il est résulté pour nous, de cet examen, que la gorge d'El- Kantara se trouvait exactement dans les mêmes conditions géologiques que la gorge de l'oued Ksab, en aval de Medjës. Seulement, sur ce point, les calcaires dordoniens à Heterolampas Maresi se trouvent remplacés par des couches qu'on a appelées calcaires à inocérames, en raison du grand nombre de ces coquilles qu'ils renferment habituellement. L'identité de position de ces deux masses calcaires est telle, qu'il nous parait nécessaire de les mettre sur le même horizon, quoique nos devanciers les aient considérées comme différentes.

Les couches à inocérames qui étranglent la vallée, près du pont romain, forment une masse calcaire très épaisse, inclinée de 70 à 80 degrés vers le sud. Du côté de la plaine d'EI-Outaya, c'est-à-dire sur le versant sud, elles sont recouvertes en cUscordance par des poudingues rougeâtres teitiaires, qui s'étendent sur la vallée et masquent toutes les assises supérieures.

ARTICLE N<> i.

Par la grosseur de leurs éléments et les amoncellements qu'ils présentent, ces poudingues indiquent clairement la présence d'un rivage dont les couches crétacées formaient la falaise.

Les bancs calcaires les plus élevés que nous ayons pu observer sur ce versant, nous ont donné quelques moules de gasléropodes, dont les identiques se retrouvent dans le dordonien de Medjès, mais qui existent également dans le campanien. Les calcaires durs qui forment la muraille saillante, déchiquetée, et festonnée, donnant un aspect si curieux à ce ri^ deau montagneux, ne nous ont fourni aucun fossile. Dans ceux en petits bancs entremêlés de marnes qui viennent audessous, nous avons observé des inocérames, puis encore des moules de gastéropodes identiques à ceux de Medjès. Au-dessous, sur le versant nord, on voit de grandes épaisseurs de marnes argileuses grises, jaunâtres par places, avec de rares petits bancs de calcaire. Ces marnes sont souvent très chargées de gypse et on y voit même de véritables bancs de cette roche. U existe là une couche fossilifère qui nous a* frappé, parce que nous l'avons observée absolument semblable dans le campanien de Medjès ; c'est une couche extrêmement riche en pisolithes calcaires de la grosseur d'une aveline, qui doivent être sans doute des spongiaires voisins de VAniorphospangia globosa.

Dans cette assise, les fossiles ne sont pas très communs. Nous avons rencontré seulement VOstrea Villei^ VOstrea Nicaiseij et VHemiaster Brossardi.

Les marnes et calcaires jaunâtres subordonnés sont au contraire très riches en fossiles. Nous y avons retrouvé une grande partie des espèces mentionnées sur le revers nord du Kef- Matrek. Ce sont principalement les huîtres que nous venons de citer, plusl'O^^r^a Renoui et l'O. vesicularis^ des plicatules, les Hemiaster Brossardi et H. Foumeli, etc. Nous mentionnerons spécialement un exemplaire de Janira quadricostata^ parfaitement identique à ceux de la craie supérieure des Charentes.

C'est dans cette même couche, dont nous parlons, que paraissent se trouver les oursins du genre HemipneusteSy qui

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ont été signalés et décrits pas Fournel et Coquand. A El- Kantara même, nous n'avons pas rencontré ces oursins, mais ils existent à quelques kilomètres de ce point, dans l'ouest, au delà d'un petit col que franchit l'ancien chemin d'hiver de Biskra. On les a retrouvés également plus au sud, ami-chemin entre El-Kantara etEl-Outaya, et enfin, au djebel Rharribou, près la montagne de sel d'El-Outaya. Deux espèces de ce genre ont été décrites : ce sont les Hemipnemtes africanus Bayle, et H. Delettrei Coq.

Dans les marnes inférieures du système d'El-Kantara, nous avons recueilli YOstrea Pomeli, et au-dessous de ce niveau, les Ostrea acanthonala^ 0. tetragonay etc.

Si maintenant nous rapprochons cette succession de celle que ous avons indiquée entre Medjès et le Kef-Matrek, nous remarquerons qu'il y a identité complète.

Il résulte de là que les calcaires à inocérames du sud de Batna, que Coquand avait classés dans son étage campanien, ne sont pas autres que les calcaires à Heterolampas par lesquels nous avons fait débuter le dordonien. Cette manière d'envisager la corrélation des deux séries nous paraît la seule possible.

A l'ouest de ces régions méridionales de la province de Constantine, l'étage sénonien ne se montre plus. Cependant, entre les affleurements dont nous venons de parler et ceux que nous avons mentionnés plus haut aux environs de Djelfa et de Laghouat, on peut observer dans le sud-ouest de Bou-Saada, au milieu du pays des Ouled-Ferradj, quelques collines qui sont formées par les sous-étages santonien et campanien. Ces teirains sont disposés en longues crêtes superposées aux calcaires turoniens que nous avons vus si développés dans cette région et notamment autour du plateau d'Aïn-Ougrab.

Le sous-étage santonien forme principalement le djebel Grouz, le djebel Boudirin, etc. Les fossiles y sont peu communs, mais on y rencontre cependant les espèces habituelles de cet horizon.

Le campanien se montre superposé au santonien dans deux

ARTICI.B N"" L

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longues collines parallèles, le djebel Slim, qui sont le pendage Tune de l'autre, puis dans le Dolat-Slougui et le Kef- Thiour que longe le chemin de Bou-Saada à Djelfa. On y trouve surtout les Oslrea vesicularis et . Nicaisei.

Région saharienne. — Pour compléter notre aperçu sur l'extension du crétacé supérieur dans le nord de l'Afrique, il convient de mentionner encore ici l'existence de cet étage sur des espaces considérables dans le Sahara oriental. Ce fait résulte clairement des découvertes du docteur Overweg, qui, dans les plateaux du sud de la Tripolitaine, à l'Hamada-el-Homra, a recueilli VOstrea Overwegi, que nous avons vu si abondant dans le dordooien supérieur. M. Roland a dernièrement indiqué d'une façon très judicieuse l'extension probable du sénonien dans ces vastes régions. Ces présomptions sont d'autant plus probables, que les sondages exécutés récemment dans le sud de la Tunisie par la mission des cholts ont fait reconnaître au seuil de Kriz et au chott Djerid la présence du dordonien avec Echinobrissus sitifensis^ E. Meslei^ Cassidulus lingtnformiSj etc., et que d'autre part les travaux de M. Zittel sur le désert de Libye indiquent la présence dans cette région et sur de vastes espaces du sénonien supérieur avec Ostrea Overwegi (1).

Enfin en Palestine, les recherches de M. Louis Lartet ont fait connaître l'existence, au-dessus du terrain cénomanien très analogue à celui d'Algérie, d'un étage sénonien caractérisé par de nombreuses espèces identiques à celles d'Algérie. Nous avons examiné nous-même ces espèces et nous avons reconnu les Ammonites texanus, Plicatula Flatterssi^ Ostrea vesicu^ laris^ Ostrea Villeiy Hemiaster Fournelij etc.

Il existe donc ainsi, pour la craie supérieure comme pour la plupart des autres étages, tout le long du bassin de la Méditerranée, un vaste affleurement de l'étage sénonien avec ce faciès spécial que nous avons signalé et auquel s'applic|ue bien la dénomination de faciès méditeiTanéen.

il) ZiUel, UeberdengeoL Bau der libyschen Wuste.

152 Ik. PBR4MV.