PREMIÈRE CONFÉRENCE

De la nature de rhomme et de, la maladie.

Mesdames, Messieurs, avant de commencer ces conférences, je crois devoir justifier le titre que je leur ai donné : « Essai dune doctrine spiritualiste en médecine. ». Mallieureusement, pour un grand nombre de personnes et même de médecins, ce titre reste incompris. Beaucoup se demandent k quoi servent les doctrines et quelle est la nécessité d’une solution philosophique pour apprendre à traiter les maladies. Ils ne réfléchissent pas que, si la doctrine philosophique n’a pas d’action immédiate sur le traitement des maladies, elle en a une considérable sur ce qu’on appelle la médecine générale et, comme la médecine pratique n’est que la dépendance et la suite de la médecine générale, il en l'esulte que la nécessite d une doctrine s’impose par cela même. Du reste, l’histoire de la médecine le démontre ; de toxfi. temps, les doctrines philosophiques ont dominé, gouverné les doctrines médicales. La médecine grecque s’est inspirée de Pythagore, d’Aristote et de Platon; au moyen âge, la médecine constituait une faculté dans l’Université : elle était donc directement sous l’inspiration des doctrines philosophiques de la scholastique. Au moment de ce qu’on a appelé la Renaissance, la médecine s’est émancipée des enseignements de l’Eglise. Une partie a tourné au spiritualisme, mais kun spiritualisme bâtard qui néglige le corpS|

et ne s’occupe que de l’esprit. La plus grande partie est tombée dans le matérialisme. Aujourd’hui c’est le matérialisme qui domine, c’est le matérialisme qui règne, c’est le matérialisme qui enseigne. Pour l’école de Paris, la théorie cellulaire voilh l’Evangile, et Darwin voilà le prophète. Eh bien, je crois que, dans une situation pareille, non seulement c’est une chose utile, mais c’est un devoir d’intervenir.

Il se présentera à votre esprit, je n'en doute pas, une objection : « Mais il y a beaucoup de médecins, dans les hôpitaux, et même à la Faculté, qui non seulement sont spiritualistes, mais encore chrétiens; puis nous avons nos écoles libres qui ont été fondées précisément sous l’influence du catholicisme ». J’en conviens. Eh bien toutes ces forces sont perdues. Ces médecins ne font rien parce qu’ils ne peuvent rien faire. D’une part, les écoles libres sont obligées d’envoyer leurs élèves passer les examens devant la Faculté de l’État, et d’en subir les programmes; d’autre part, les médecins qui devraient être spiritualistes, et qui le sont, en effet, en dehors de la médecine, trouvent, par une inconséquence incroyable, moyen de réunir ensemble non seulement le spiritualisme, mais le christianisme, avec les doctrines médicales les plus matérialistes; ainsi ils sont catholiques et, en même temps, ils sont organiciens, ils sont pour la doctrine celMaire; d’autres appartiennent à cette école spiritualiste qui admet une âme intellectuelle et un principe vital, doctrine fausse et incapable de réfuter le matérialisme ; en sorte que, quoiqu’il y ait, dans le corps médical, un élément que je respecte, auquel je rends justice, cet élément est inutile,parce qu’il ne po.ssède ni une méthode ni une doctrine.

Maintenant je dois vous dire sur quelle autorité j’appuie mon enseignement car, personnellement, je n’ai aucune

autorité. Je pourrais dire avec autant de raison que Piron : « Je ne suis rien, pas même académicien » et je ne le serai jamais. {Rires.)

Cependant il est bon quand on fait un enseignement, surtout un enseignement qui n’est pas dans le courant, au contraire, remarquez-le bien, il est bon de s’appuyer sur quelque chose. Eh bien, nous avons des ancêtres dans notre doctrine. Nous remontons à Aristote. C’est bien loin, mais nous avons plus près de nous l’école thomiste, saint Thomas d'Aquin. C’est sur cet enseignement que nous appuyons nos doctrines. Enfin de nos jours, Jean- Paul Tessier, médecin des hôpitaux, ami des Dominicains, en rapports constants avec eux, inspiré de leur esprit, assit la doctrine médicale sur les enseignements thomistes,et constitua la médecine générale en donnant la définition de l’homme, la définition de la maladie, la définition de la cause et la définition de la thérapeutique. Ce sont ces quatre définitions qui constituent la médecine générale, et justifient notre prétention d’être une école.

Ce cours se divisera naturellement en quatre chapitres. Aujourd’hui, je me propose d’exposer devant vous la question de la nature de l'homme et celle de la maladie., et, lundi prochain, nous traiterons de la cause et de la thérapeutique.