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s’abandonne en toute sincérité aux élucubrations les plus extravagantes. Portant sur les souvenirs individuels, cette activité mythopathique aboutit à une transformation de la personnalité, dans un sens généralement mégalo-maniaque ! ». Pour mieux nous rendre compte de £e qu’est un délire d’imagination à l’état pur, nous allons donner un résumé de l’observabion d’une malade qui fut d’abord examinée par MM, Dupré et Logre avant la guerre el que M.Szmalzmann rencontra par la suite à l’Asile de Château-Picon en 1919,

Observation

Mme Char. arrêtée en 1908 pour escroquerie et abus de confiance conduite ensuite à l’asile de Vaucluse, prétend être la fille d’un haut personnage de la Cour d’Espagne. L'empereur de Russie lui a envoyé 203 millions pour qu'elle fût sa maitresse. Plus tard elle serait devenue souveraine du monde. Avec une dignité royale, elle se promène dans la cour de l’Asile, donne des ordres, impose par son grand air le titre de « Majesté ». Pendant la guerre, Mme Char. est reine de France. « Lorsque Guillaume II voulutm'’accompagneren Autriche, Alphonse XIII et Edouard VII intervinrent pour queje soisnommée impératrice de France L'intervention d'Edouard VIT fut décisive ». Puiselleestéluesouveraine de la Russie et de l'Autriche. Le roi Georges V lui a offert l’Indoustan et l'Australie en échange des milliards que son père lui devait, mais « j'ai pris tout le royaume avec le trône, j’y ai droit par le mariage de ma mère qui est la femme de Brunswick-Hannover ». Mme Char. est aussi riche que puissante. Sa fortune est incalculable. Alphonse XIII lui a donné un milliard et tout le nord de l'Espagne. Avant son internement elle était déjà multimillionnaire et M. N. était son dépositaire et intendant. Edouard VII lui a remis 4 millions pour l'invention d’un « changement de vitesse ». Mme D, (une malade) lui a offert 120 autos Citroën pour transporter l’Asile à Cimier où elle a organisé un grand hôpital. Elle a des gisements de pétrole à Bakou, plusieurs fabriques de sucre en Egypte. Sa rente est «insaisissable et incessible ».

1. Capgras et Terrien. Délire d'imagination, symptômatique de la démence paranoïde. Annales médico psychologiques, avril 1912.

Ce délire par ses éléments ressemble beaucoup à celui de Picrochole. C’est le même fond d'idées mégalo-maniaques, la tendance à l’exagération absurde de la puissance et des richesses, le même amour des chiffres colossaux : Mme Char. a 120 autos, elle a reçu 4 millions d'Edouard VIT pour un « changement de vitesse », elle est multimillionnaire. — Picrochole à 200.000 chameaux et 1.600 éléphants.

M. Szmalzmann qui, avec MM. Dupré et Logre, en fait un véribable délire d'imagination, sans hallucination ni interprétation, insiste

I. Sur la croyance absolue qui s’y attache et qui provient « d’un accord immédiat entre les tendances dominantes et la pensée naissante,accord intéressé, accord passionnel qui s’affirme avec toute la violence d’une acte de foi où la raison n’a que faire ». C’est d’être étroitement liées « à une perversion affective, à une passion unique dont l’exubérance étouffe le sens critique, impose une direction identique »{, que les créations imaginatives obtiennent du sujet tout préparé à les biens accueillir un assentiment immédiat.

IT. M. Szmalzmann signale d'autre part un second caractère qui serait la stabilité. Depuis le jour où Mme Char. a été examinée par MM. Dupré et Logre jusqu’à aujourd’hui, son délire n’a point changé. Il s’est figé dans sa forme primitive; ce sont les mêmes images, les mêmes formules.

Or, si nous revenons à l’observation de Picrochole et que nous cherchions à y retrouver les caractères précités, nous voyons que toutes les créations imaginatives sont rattachées à une passion unique : F Ambition, d’où provient l'évidence absolue qui les accompagne. Nous comprenons que chez cet homme à l’affectivité si troubiée qu’elle s’épanche en de violentes colères, cette passion ait pu prendre peu à peu racine et brusquement éclore, orientant dans une direction unique des inclinations divergentes, selon une mystérieuse loi de magnétisme psychique, et arrivant à dominer la personnalité par sa puissance et la faiblesse adjuvan£e d’une

1, Szmalzmann. Loco cil.

STRESS

volonté impulsive et d’une intelligence sans discernement. Mais nous ne pouvons découvrir ni stabilité, n1 durée.

Picrochole il est vrai, commence à exécuter ses desseins. Il entre en campagne, prend d’assaut la Roche-Clermault mais vaincu, ils’enfuit précipitamment et; «pauvre gaigne-denier, à Lyon, cholère comme davant », 11 s’enquiert auprès des étrangers de la venue des coccigrues qui, selon la prophétie d’une vieille, marquera la fin de ses malheurs et le retour en son royaume. |

Rabelais évidemment ne nous renseigne pas beaucoup sur l'avenir de son héros. Mais, si nous ne pouvons rien affirmer sur la durée de ce délire, nous pouvons cependant assurer qu’il existe, car il y a des délires d'imagination transitoires, en particulier dans les états d’affaiblissement intellectuel où ils surviennent par bouffées. Pour garder une rigueur scientifique nous modifierons légèrement notre diagnostic et nous écrirons qu'il nous semble trouver chez le roi Picrochole une ébauche de délire d'imagination.

Toutefois, qu’il ne nous soit pas interdit de penser, quand nous rappelons tous les traits de ce personnage,que Picrochole était bien l’homme apte à prolonger une si magnifique éclosion imiaginative. Rabelais d’ailleurs, qui est un sage, ne nous empèche point de le supposer, à moins, quisait? qu'il n’ait imaginé la défaite comme une sorte de douche froide et qu'une moralité soit aussi une méthode thérapeutique à l’usage du délire d'imagination ? |

Mais nous avons à faire connaissance du bon théologien Janotus de Bragmardo. Ce n’est point un ambitieux, car il bien peu de désirs, bien peu d'imagination et ses facultés intellectuelles ne sont guère dignes d’un savant homme.