JUS LOUP

pour être soulagés ; conrerties en hoehets , ces -dents facilitaient aussi la dentition des enfiints. La peau étût la seule partie vraiment estimable du loup; elle était renommée pour Funiversalité de son mérite ; elle défiait la pluie, le vent, la neige, l'humidité, et procurait une fraîcheur agréable en été. Aussi n'en portait pas qui voulait. Quoique simplement taillée en surtout présentant le poil à Textérieur et sans aucun mélange de drap, la fourrure du loup était exclusivement réservée pour Tusage des nobles, des patriciens et des gens riches.

Les latins appelaient simplement le loup Lupus. Les naturalistes, déterminés par l'ensemble des caractères propres à l'espèce, lui ont donné le nom de Canls Lupus et de Lupus vulgaris. Dans le vieux français l'on écrivait Lus, LouSy Leus et enfin Loup, forme finale qui a prévalu. Les jeunes loups sont des louveteaux (ancien français loviaœ, loviaus, louveton, louvet) jusqu'à six mois, des louvarts jusqn'k un an. La Fontaine les a aussi appelés messieurs les louvats. D'un an à deux ils sont loups; après deux ans vieux loups ; quand ils grisonnent ils prennent le titre de grands vieux loups. Nos patois avaient les formes suivantes; dans le Berry Loube, chez les Wallons Leu^en Picardie Leu. La Fontaine a transporte du patois picard dans sa fable xvi du livre iv ce dicton :

Bia'ux chires leups n'écoutez mie Mère tenchent chen fieux gui crie

mais La Fontaine écrivait le picard comme un parisien; il devait écrire leus. Les patois lorrains et comtois ont tous Lou, à l'exception de celui du pays Messin qui dit Lowe etLupauts pour les petits loups, comme on le voit dans une vieille ordonnance messine qui avertissait les rôtisseurs de ne pas s'aviser de donner des petits loups

pour des lièvres ou des chevreaux (1). Allemand : Wolf. On trouve dans quelques vieux écrivains la louve désignée sous le nom de Wulpe, Dans certains calendriers le mois de décembre était appelé Wolfsmonat, parce que c'était un mois particulièrement signalé par Fapparition de ces carnassiers.

(1) DoM François, Vocabul.austrasien, "p.Sd.

VâONB