PHÉNOMÈNES DE L ORDRE HYDRAULIQUE. J

entre autres, à l'ancien palais de Bonn, devenu maintenant rUniversité '.

Au point de vue de l'histoire du globe, rien n'est plus intéressant, pour l'habitant de la Belgique, que de parcourir cette région, si peu distante, de l'Eifel. Nous ne rencontrions chez nous que des formations sédimentaires ; nous n'avions sous les yeux que l'exemple des actions neptuniennes de la nature : en nous bornant à notre territoire , nous aurions pu affirmer aussi que le monde s'était formé dans l'eau.

Mais, en passant la frontière de Prusse, nous pénétrons dans un pays qui a été remué par les forces volcaniques, où la matière fondue du noyau terrestre a brisé l'écorce solide qui la surmontait, où les roches ignées ont coulé par-dessus les sédiments. Nous n'avons pas besoin d'aller chercher en Italie des volcans qui fument encore; nous en trouvons, à côté de nous, qui sont éteints il est vrai , mais qui demeurent imprimés en marques ineffaçables. Nous sommes bien forcés d'admettre, avec la part de l'eau, la part du feu.

C'est la force intérieure qui a produit les inégalités de l'écorce du globe. Mais combien ces rides devaient présenter de rudesse et d'âpreté dans leur disposition

^ Voici des données exactes sur le lac Laach :

Position géographique, 50»sy de latitude septentrionale, 4<>S6' de

longitude à l'orient de Paris ;

Altitude de la nappe d'eau 270 mètres ;

Plus grande profondeur de l'eau ( à peu près aa

milieu) 58 id.

Longueur, du nord au sud • 2800 id.

Largeur, de l'est à l'ouest • • • • 2*00 id.

Altitude du point culminant de l'eneeinte 560 id..

native! Qu'on se figure tous ces plissements en zigzags dont nous avons déjà parlé ; quelle dureté dans les angles vifs qu'ils formaient! £t si le contournement des couches était trop considérable pour leur épaisseur, 1 arête saillante devenait le lieu d'une déchirure plus ou moins profonde , dont les lèvres restaient dressées sur les bords.

Les pans qui se trouvaient portés à une hauteur trop considérable, devaient s'écrouler avec fracas. Après chaque secousse nouvelle , le sol devait être couvert de ruines. Ces plissements témoignaient sans doute de la force qui portait les terres au-dessus de l'eau; mais ils abandonnaient les rides naissantes dans une extrême rudesse.

Néanmoins, ce que la force intérieure n'avait pas pu polir ni terminer, les eaux étaient chargées de le parfaire. Dès qu'une terre redressée eut pénétré dans l'atmosphère, les eaux météoriques la rongèrent et tendirent à la niveler. Les formes du relief étaient déjà dégrossies quand un nouveau soulèvement arrivait. Les eaux reprenaient aussitôt leur travail sur les dernières terres émergées. Nous reconnaissons surtout leurs traces depuis les derniers mouvements du sol.