POPULATION ANIMALE

Rhône ^ en Allemagne sur l'Elbe, il est donc permis de conjecturer que nos cours d'eau du nom de Bièvre, dans le pays wallon ^ et de Bevere ou Beveren , dans le pays flamand , transmettent le souvenir d'une époque où la présence du castor était commune. Plusieurs villages en ont conservé la dénomination. Nous citerons nommément la Campine vers la vallée du Demer, et la Lys audessous de Courtrai , comme quelques-uns des sites qui ont VU) avec le plus de probabilités, des habitations de cet animal.

Mais, pour nous restreindre au temps présent, nous examinerons, en peu de mots, les représentants des trois types qui nous restent. Le lièvre et le lapin appartiennent au type terrestre. Ils vivent dans les plaines, et sont d'ailleurs trop connus pour que nous nous y arrêtions. La Belgique entière est leur ddmaine, bien qu'ils commencent à devenir rares datis les cantons très-battus et cultivés.

L'écureuil habite tous les bois de futaie, pourvu qu'ils aient quelque étendue. C'est un type plus sauteur, plus léger. Le petit animal que tout le monde connaît en est l'unique représentant.

Enfin, il y a dans le rat un type à demi terrestre et à demi aquatique, s'accommodant de tous les régimes, et, par cette mobilité même, très-propre à se répandre dans toutes les conditions, et à infester toutes les demeures de rhomme. Le rat et la souris se sont attachés partout sur les pas des colonies humaines. Ceux de nos pays sont asiatiques comme nous-mêmes. Le surmulot avait suivi la race malaie d'île en ile jusqu'à l'extrémité de l'archipel des Çarolines. Les Européens n'ont pas débarqué sur un seul rivage, où le rat n'ait trouvé moyen de sortir avec eux de leuf s vaisseaux.