INÉGALITÉS ANNUELLES DE LA TEMPÉRATURE

Dans la même zone de température moyenne, nous trouvons successivement , pour caractériser les climaU ;

• En Angfleterre < -î^"

A Bruxelles ^

Sur le Rhin 4f

A raiitpe rive du Rhin If

Ces différences paraissent petites ; mais comme elles portent sur des moyennes, leur effet s'étend à des périodes d'une certaine durée, et acquiert par là une véritable valeur.

Quiconque aura vu les bords de la Moselle en été, jugera facilement des conséquences. Sous la même tem-* pérature moyenne que Bruxelles, la vallée inférieure de la Sure est toute garnie d'arbres fruitiers et de riches vignobles. La nature est plus riante , la lumière pluf vive, la chaleur surtout plus vigoureuse et plus soutenue. Mais, en revanche, l'hiver est plus rude et le printemps plus tardif; les feuilles paraissent un peu plus tard que chez nous.

A mesure qu'on gravit l'Ardenne, les extrêmes se rapprochent légèrement; ils ne restent pas aussi distants que dans les plaines voisines. Puisque l'influence du sol s'affaiblit sur les faites isolés, il est naturel que les excès du climat, qui tiennent à la nature de l'écorce solide ^ perdent aussi de leur amplitude.

On pourrait donc former, de nos différents climats, l'échelle suivante :

Belgique littorale ^' climat cotwfonf ;

Basse Belgique intérieure • • -'r ) ». . ,1.1

Belgique moyenne " )

l^kteau de TArdenne =7 ) ,.

^ . , . ,fi ? chmat rude;

Points culminants r| ;

Bas Luxembourg rr climat excessif '.

' C'est-à-dire passant par des excès opposés.

290 CLIMUOLOGIE COMPARÉE.

Ces chiffres suffisent pour les météorologistes. iMaîs on ferait sentir ces différences d'une manière plus sensible encore, en présentant le tableau des plus hauts degrés de froid ou de chaleur que puisse atteindre le thermomètre. Malheureusement nous ne possédons pas de renseignements assez complets pour oser former ce tableau, par rapport à nos différentes zones; mais si quelque esprit de suite préside aux observations entreprises dans les Ecoles d'agriculture, nous serons à même de le dresser un jour.

Dans la basse Belgique, le froid n atteint pas tous les ans — 10®, mais il ne dépasse pas — 20^, qui est la limite de nos plus grands hivers. En mai, la terre ne gèle plus, même dans les plus mauvaises années. Enfin, pendant l'été, le thermomètre monte parfois jusqu'à 30^.

Dans cette même région , la gelée est rare en octobre, si ce n est dans les derniers jours du mois. Le thermomètre descend souvent à zéro durant le mois de novembre; mais les gelées ne se prolongent guère au delà du IS avril. L'hiver est rempli par des intermittences de gel et de dégel.

On trouvera dans I'Appendice II , à la fin du volume , le tableau des températures moyennes à Bruxelles , calculées par périodes de dix jours. Nous avons essayé de grouper, dans le même tableau, les faits les plus saillants, les plus sensibles, de révohilion annuelle de la nature dans la basse Belgique.

En faisant la somme des jours durant lesquels le thermomètre descend au-dessous de zéro , on pourrait se former une idée précise de la rigueur des hivers dans les différentes parties du pays. On trouverait à peu près, année moyenne :