CHAPITRE XI
Entretien et conservation dei ponts militaires. Etablissement des estacàdes et , des postes d'observation. * . * •
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Les ponts militaires établis, il reste souvent encore de grandes difficultés à surmonter pour assurer leur conservation , surtout si on les a tendus Sur, une rivière largeet«ipide, etàla proximi té.d’un ennemi en treprenant ; ’ plus la communication sera importante à conserver, plus il faudra redoublée de soins et de vigilance, et prendre de précautions pour que le passage np suit jamais longtemps interrompu.
Les causes de destruction sont nombreuses ; il faut prévoir et prévenir les accidents qui surviennent lors du passage des troupes et des voitures , ou qui proviennent d’un encombrement inattendu sur les ponts , causé par un moment de désordre.
On a constamment à lutter contre les éléments ; il faut résister au courant qui tend sans cesse à entraîner les ponts; parer aux efièts des crues , des débordements et des basses eaax - faire face aux ouragans , aux tempêtes , aux coups de vent, d’amont et d’aval ; empêcher que les corps flottants amenés par les, eaux ne rompent les ponts et s’opposera l’action- destructive des glaces et des débâcles.
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Enfin, on doit chercher à déjouer les tentatives que l’ennemi ne manquera jamais de faire-, dans le but de détruire les ponts et d’intercepter le passage, toutes les fois qu’il occupera en amont des positions offensives.
Supposons d’abord les ponts à J’qbri des insultes deJ’ennemi. •
Aussitôt qu’un pont militaire est construit , on charge un détachement, dont la force et la composition varieront selon les circonstances , de veiller h son entretien et à sa conservation.
Le premier soin du chef de ce détachement sera de placer une garde à l’entrée du pônl ; il prescrira au chef de ee poste i \ r.
1° Depôsef des Sentinelles à l'entrée-et H la sortie du pontet d’autres intermédiaires quand le pdnt a ime grande longueur; de placeé une sentinelle à 300 ou WW) mètres en atnont èt une autre à 100 mètres en aval,1 si la navigation n‘e*t point înterrompbe. ] > -
2° D’avoir des nacelles équipées et amarrées aui rives On amont et en aval du poht pour Se porter promptement partout ou besoin sera.
3* De faire sortir sa gardé en tenue de travail , quand un fort détachement de troupes ou un convoi de vrtitureS ou de bestiaux se présentera pour franchir le pont , afin de se porter rapidement avec ses hommes partout où il Sera nécessaire de réparer quelques avaries occasionnées par le passage ; de presser alors la marche des troupes et des voitures qui se trouveront sur le pont et d’empêcher à l'instant même que de nouvelles troupes ne s’y engagent ; il ne permettra le passage que quand le pônt sera, entièrement rétabli et réparé ; il fera de même interrompre
le passage s’il arrive «pie le ppnt prenne un balancement dangereux et il délaissera continuer la marche des troupes qu 'après que le pont aura repris toute sa stabilité. -
^D'envoyer, aussitôt qu’jl est prévenu par les sentinelles, des nacelles pour arrêter les corps flottants amenés par le courant, et de prendre les mesures les plus actives pour dégager le pont des corps .flottants qui viendraientje heurter. ’
5° De retendre tous les cordages et brélages qui se sont détendus, de lâcher les cordages d'ancres à mesure que les eaux s’élèvent, et de les retendre quand elles s’abaissent , et de débarrasser ces cordages et les traversières des branchages, herbes et autres objets qui s’y arrêtent.
6° De remplacer les corps de support , poutrelles y madriers , etc., hors de service, èt de substituer, lorsqu’il sera nécessaire, des chevalets aux bateaux, et réciproquement.
7 » De n’ouvrir la portière pour le passage des bateaux et radeaux du commerce qu’aux heures prescrites par le chef du détachement et en faisant prendre les mesures voulues pour éviter les accidents.
8° D’entretenir toutes les parties du pont dans un état’ constant de propreté, de faire vider et nettoyer les bateaux, et de boucher avec des étoupes ou de la mousse les voies d’faux.
9° De faire pendant l’hiver casser les glaces qui se forment, autour des corps de support et de faciliter le passage des glaçons sous le pont.
10° De faire des rondes fréquentes de jour et de nuit ,
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surtôüt pendant et après dé forts orages ou ouragans, pouf prévenir et réparer les accidents' , ét pour Stre certain que les sentinelles observent et font -observer leur ctmsigne.
- 11° Enfin , faire prévenir sur-le-charitp le chef du détachement de tout événement extraordinaire, et dès qucle pont conrra le.taoindre danger.
Les sentinelles placées à l’entrée et a la sortie du pont ont pour consigne :
l‘ Crier hors la garde , quand un fort détachement de troupes ou un convoi de voitures ou de bestiaux se présentera à l'entrée dupont. . , .
2. Avertir le commandant des troupes d’infanterie de faire rompre le pas aux hommes et de passer le pont sans bruit de caisse ni de musique.
3. Faire mettre pied à terrç aux cavaliers ainsi qu'aux conducteurs de tout attelage , excepté aux conducteurs des chevaux de derrière, les prévenir qu’il est défendu de faire tçotter les chevaux sur le pont, et que les voitures doivent se maintenir dans le milieu du tablier.
4. Arrêter les voitures trop chargées, et prévenir le chef du poste de venir vérifier leur chargement.
5. Empêcher, à moins d’ordre contraire, que les voitures ne se croisent sur le pont ou ne s y arrêtent sans necesaite absolue, et ne pas laisser ‘filer en même temps sur le le pont une colonne de voitures et une colonne de troupes.
" g; ]Vc jamais laissér passer plus de 5 à 6 bœufs à la fois.
