LITRE YIII.— LE MONDE BARBARE

rnt pas seulement au développement de Tbomme intellectuel tel qu'il s'était montré jusque là; il le transforma. A ce point de vue, le sens de la grande parole déjà citée : « Faisons Thomme à notre image » , devient encore plus éclatant. L'homme, pénétré du dogme de la double nature de Jésus , les yeux fixés sur ce divin modèle, acheva dese percevoir, de se comprendre; il vit en lui un reflet de Dieu ; il écouta dans sa propre parole Téchb éloigné, fidèle cependant , de la parole divine. Il prit possession par sa croyance en son immortalité des royaumes de l'infini et de l'éternité ; il s'éleva jusqu'à la notion de l'esprit pur , de l'esprit entièrement dégagé de la matière, ce qu'il n'avait pas encore fait, au moins avec ce degré de netteté , ni dans l'Inde, ni dans la Perse , ni dans l'Egypte. Il vit combler cet abîme qui , dans l'ancienne loi , séparait pour lui le fini de l'infini, la nature humaine de la nature divine ; il acquit en même temps de l'une et de l'autre des notions plus distinctes. Il lui fut donné de saisir, pour la première fois, dans l'intimité même de sa conscience, cette grande synthèse du fini et de l'infini, loi générale et suprême dont il se montrait la manifestation la plus élevée. Pour la première fois , il se saisit comme un être immortel appelé à se manifester dans le temps, comme un être infini appelé à s'exprimer à l'aide du fini. 11 comprit toute la grandeur, toute la dignité de sa nature intérieure. L'Évangile ne lui disait-il pas^t « Le royaume de Dieu n'est pas hors de vous, mais en vous. » L'Évangile ne lui disait-il pas encore « qu'il fallait mourir au monde pour obtenir le sens de la vie étemelle » ? L'humanité

se voyaitdèslors appelée à chercher enelle-mème, dans rintimité de sa conscience , le mobile de son activité. Elle ne pouvait manquer de pénétrer plus avant dans les mystères de sa propre nature, en même temps qu'elle se manifestait au dehors avec plus de puissance et d'une fagonplus complète. Pilate, montrant Jésus au peuple, avait dit : «Voilà l'homme ». A mesure que le christianisme s'enfoncera plus avant au sein de l'humanité, qu'il en développera davantage les éléments cachés , nous allons entendre l'histoire nous répéter en quelque sorte et chaque jour avec plus de vérité : « Voilà l'homme ».

L'homme renouvelé, transformé, ne pouvait continuer à vivre dans les mêmes conditions sociales que précédemment. A cette créature nouvelle qui apparaissait au monde il fallait un milieu social nouveau aussi, en harmonie avec elle , où elle pût vivre, respirer, se mouvoir. Le Christianisme, en même temps cpi'il modifiait l'homme intérieur, devait donc modifier les sociétés humaines , modifier de même les rapports de ces sociétés entre elles. L'homme collectif et l'homme individuel, de toute nécessité, ne s'expriment-ils pas l'un par l'autre? Ne sont -ils pas la même essence humaine, considérée ici dans le tout^ là dans la partie, ici dans son germe, là dans soq développement? Il fallait donc que la pensée chrétienne revêtît une forme sociale qui fût en rapport avec cette transformation qu'elle faisait suhir à Vhomme intérieur. Or , comme c'est par la société que l'humanité est appelée à se manifester, il fdlait encore que cette évolution intérieure se reiffo-