TOUS II

226 PHILOSOPHIE DE l'HISTOIRE.

opposé à celui-là et qui devait, rannuler; TÉglise, en raison de la grande autorité dont elle jouissait sur les esprits, finit par acquérir ou absorber , dans un grand nombre de villes , l'adnûnistration municipale ; Tévéque remplaça le peuple dans la délégation municipale. L^esprit même de la féodalité devait favoriser cette nouvauté. Le pouvoir épiscopal en vint peu à peu , par un progrès naturel et insensible 9 à participer du caractère de la seigneurie territoriale. Les villes s'organisèrent à l'intérieur sur le type des campagnes; les municipalités, les citoyens notables d'une cité , se firent , de leur plein gré , vassaux de l'église cathédrale; ils en relevèrent comme le village relevait du château. Dans d'autres cas , l'dficier royal , comte ou baron , avait étendu son autorité sur les villes par des moyens divers et nés des circonstances. Lorsque la féodalité se fut définitivement constituée , elle ne laissa plus ni hommes ni choses en dehors de ses rangs. Les villes et leurs habitants devinrent un des éléments intégrants du système. Au sein de ces villes , les populations germaniques et gauloises , les vainqueurs et les vaincus , avaient eu le temps de se mêler et de se confondre. Les anciennes traditions municipales s'effacèrent; la grande loi féodale, qui se résume dans ces deux termes, suzeraineté et vassalité, s'étendit sur toutes choses ; toutefois les éléments qui concoururent à la formation du système féodal ne se combinèrent point partout dans la même proportion. En Italie et dans le midi de la FFance , où les traditions de la civilisation romaine ne s'effacèrent jamais complètement ,