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« plein de noirs pressentiments », il arrive après un voyage de cinq jours. « Affamé de nouvelles », il court chez son ami Laîné, président de la Chambre, et chez les ministres. Il prend part à une discussion animée sur la cocarde nationale et y parle avec « assez de suite et d'énergie » ‘.

Le 19 mars, le député de Bergeracserend au château dans l'espoir de jouir encore de la vue du «bon roi, toujours calme etsereinau milieu des orages ». La crainte, la stupeur, la consternation sont peintes sur tous les visages. Biran lui-même sent faiblir son énergie physique et morale de la veille. Il assiste à divers conciliabules, mais ne se mêle pas à la discussion « quoiqu'il y eût beaucoup à dire ».

À la nouvelle que ses fils et neveu, enrôlés dans la compagnie des gardes, doivent partir le soir même pour marcher contre Bonaparte, l’âme du philosophe est agitée par plusieurs sentiments contraires. Mais, voici que deux heures après, Le parti de la résistance cède la place au parti de la pusillanimité. On annonce à Maine de Biran que le départ du roi est résolu, qu'il ny aura point de combat, et qu'une ordonnance de Louis XVIII met nominativement à sa disposition une somme de 300.000 francs, pour subvenir aux besoins de la Chambre *.

Il n’y avait pas de raison d’être plus brave que le roi... Le lendemaïn, 20 mars, après la lecture du décret qui ordonnait la séparation et la clôture des Chambres, Biran montait en voiture avec son ami Laîné pour regagner chacun leur département respectif. À Chartres, les deux voyageurs craignent d’être arrétés. Ils passent une nuit pleine d’angoisses, ayant sous leurs fenêtres un régiment de dragons dont le chef, général Arnauld, était vendu à Bonaparte. Au lever du soleil,les deux amis réussissent à quitter la ville ; ils parviennent, non sans difficultés, à Tours, dans l’après-midi.

Ils continuent, de concert, leur voyage jusqu’à Angoulême où Laîné se sépare de son compagnon de route pour se diriger vers Bordeaux. Biran arrive à Brantôme (Dordogne),à l'entrée de la nuit,et éprouve un sentiment pénible en se voyant accueilli par