Journal intime inédit, 15 mars

dignes des grands écrivains, qui ont illustré parmi nous !la Philosophie de l’histoire, Bossuet et Montesquieu.

ITL

S'il faut porter ici une.appréciation générale sur M. de Biran, homme politique, nous ne saurions mieux exprimer motre pensée .qu’en .disant.du député de Bergerac : il fut avant:tout un modéré.

Jamais Biran ne fit de concession à l’esprit de parti; toujours et en tous ses actes il se montra partisan d’une politique de juste milieu. A la Chambre, le philosophe siégeait habituellement « au centre. des centres », et cette place était bien celle qui convenait à son caractère et à ses opinions.

Au Parlement, les hommes modérés ont un rôle difficile -et ingrat, vu que,par le fait de leur modération même, ils-sont exposés au feu croisé des exagérés de tous les partis. Biran se vit tour à tour taxé de réactionnaire par les Libéraux, de.démocrate et de libéral par les Ultras.Il ne méritait aucun de ces qualificatifs. S'il vote pour l’ordinaire avec la majorité royaliste, de philosophe, après les Cent-Jours,.ne craint pas, nous l’avons ru, dese séparer de la majorité de:la Chambre introuvable, qui "voulait pousser'le roi'à des mesures de répression. D'autre part, s’il mêle durant plusieurs sessions son vote avec ceux des Doctrinaires, Biran s'écarte de Royer-Collard, dès quil .s’aperçoit.que cet.homme d’État et ses amis font le jeu des libéraux et favorisent de tout leur pouvoir le développement des idées démocratiques.

On a reproché au député de Bergerac de s'être fait durant toute la Restauration le partisan aveugle du gouvernement. Le reproche tombe à faux, puisque, lon s’en souvient, Biran n'hésita pas, lors du projet de loi sur les élections, à appuvyer la proposition de M. de Barthélémy, contre laquelle tout d'abord avait pris parti le ministère Decazes. À vrai dire, ce que le philosophe veut défendre, c’est bien plus le roi que ses ministres. Un principe unique semble avoir guidé tous ses actes ou discours : raffermir la puissance royale. Principe qui procédait

La

= 407 Pas d'une incontestable justesse de vues. Le premier besoin de La nation française, après les excès de la démagogie révolution-

naire.et de la tyrannie impériale, n’était-il pas de coordonner,

et de remettre en place tous les éléments sociaux, depuis si longtemps troublés et déplacés ? Pour atteindre ce but, ne

fallait-il pas avant tout et de toute nécessité un pouvoir fort 2... Le philosophe estimait avec raison qu’il y avait folie et puérilité à s'occuper d'intérêts particuliers et de questions accessoires, tant que la base première de la société n'était pas consolidée.

Dans son zèle à vouloir rétablir et fortifier la puissanee royale, Biran semble avoir fait assez bon marché des prérogatives dela Chambre, telles que la Charte les avait reconnues. Presque tous ses discours, notamment ceux qui traitent dela liberté de la presse et du droit de pétition, ne visent qu'à accroître le pouvoir royal au détriment de la puissance de la Chambre ou du droit des particuliers. Le philosophe s’indigne en voyant que la masse préfère le pouvoir de la Chambre à celui du Roi. S'ilen est ainsi, estime-t-il, c’est parce que la Chambre favorise des passions et des intérêts, que le pouvoir royal peut seul contenir ; si la Chambre prend le dessus, ce sera l'anarchie toute pure, et trop tard alors l’on regrettera l’'ascendant qu'on aura ôté à l'autorité royale .

M. de Biran.apparaît plein de suspicion envers le parlementarisme. Il a vu de près ces grandes assemblées politiques, et, force lui a été de constater que «tout y est pour la vanité, rien pour la vérité ». Il écrit au cours de l’année 1820 : « Passions, intérêts personnels, mensonge perpétuel, comédie, voilà le gauvernement représentatif. Je dois m'en séparer. Ma vie :entière se perd”. »

Le philosophe ne croit pas qu’on puisse trouver un remède au mal qui travaille les sociétés, issues de la Révolution, dans.la majorité fixe d'une assemblée permanente, qui sera nécessairement le reflet de toutes les passions qui agitent les individus.H faut pour concilier tant d'intérêts contraires et de passions opposées que la force médiatrice vienne de plus haut et du