Ibid., p

sidérations sur les Rapports du physique et du moral, et dans plus de vingt passages du Journal se trouve posée la question de savoir : ce qui dépend de nous et ce qui n'en dépend pas, ou, en d’autres termes, «si notre âme peut par sa force propre passer de l'état inférieur à l’état supérieur »*.

A en croire M. de Biran — qui juge d’après lui-même — Ja vie-intellectuelleet:activen'est en notre pouvoir que sous la condition de la vie physique, qui ne dépend pas de nous *. Mais il nous est loisible par certains moyens indirects de nous opposer à l’invasion du fond passif de notre être et de défendre notre autonomie intellectuelle. C’est.ainsi que l'âme peut se donner un idéal de perfection et s’efforcer par une suite d’actes appropriés de s’en rapprocher progressivement. Les sensations perdent alors peu à peu de leur force ; l'âme, soit d’elle-même, soit par l'effet de la grâce qui lui est accordée en récompense de ses.efforts, s'élève vers. son principe, Dieu,.et échappe ainsi aux mille illusions dont-elle estla proie, quand elle s’abandonne à l'empire de l'imagination et des sens. Enfin l’habitude d'appliquer l'esprit à la méditation de la cause suprême qui nous gouverne, et d’'implorer son secours, a pour effet d’exciter dans l'âme « divers sentiments de désir, d'admiration, d’attendrissement, qui peuvent tantôt exalter les facultés de l'intelligence, tantôt produire ces états extatiques, où des facultés d’un autre ordre semblent se développer » *.

Suivant l’avis des maîtres de la vie spirituelle, M. de Biran se travaille chaque jour en vue d'en arriver à ce qu’il appelle «le renouvellement de l’homme intérieur ». Il s'applique à faire taire son esprit pour Jaisser parler et agir en lui l'Esprit divin, mais dans ce silence de l’âme il n'entend le plus souvent que le bruit confus des passions ou des affections internes. Fatigué de ce tintamarre, qui l'empêche de s’abandonner au recueillement mystique où il jouirait de l'idée de Dieu et de la contemplation de ses perfections infinies, le philosophe aspire de toutes ses forces à un état meilleur : « Désirons, s’écrie-t-il, que tout ce qu'il y a de mortel en nous soit absorbé par la vie “. »