La Décade, n° du 20 nivôse an XI

méconnaître la touche d’un maître et la voix d'un ami... C'est aux conseils de ce maître, aux encouragements de cet ami que je devrai en grande partie ce qu’ily aura de moins imparfait et surtout de plus utile dans le nouveau travail que je prépare Votre influence semble souvent me guider dans mes méditations ; elle les épure, elle les élève... Je m'’applaudis souvent, en creusant davantage mon sujet, de me trouver d accord avec vous ; oui, j'en ai la douce conviction, nous sommes faits pour nous entendre ?. »

Quoi qu'’ilen soit de ces démonstrations amicales, il paraîtrait que M. de Biran jugea « un peu superficielle » l'analyse donnée par Gérando dans {a Décade. Il s'ouvrit de ses sentiments à M. Serres, professeur de philosophie à Périgueux, qui lui donna raison sur ce point, tout en se livrant lui-même à une critique acerbe du Traité sur l'Influence de l'Habitude*.

LA

La correspondance de M. Serres avec Maine de Biran, son ancien camarade de collège, est fort curieuse et mérite d'arrêter un instant notre attention. On y verra,d'une part, que ce jeune professeur, qui mourut fou à Paris, était déjà atteint, dès cette époque, de [a manie de la persécution; d'autre part, qu'entre ses crises de divagation, il raisonnait avec une parfaite lucidité d'esprit, et qu'il sut mettre à nu, mieux que personne, les points faibles du Mémoire sur l'Habitude.

Serres se plaint, tout d’abord, de n'avoir pas lu le dernier numéro de la Décade. Ses mystificateurs le traitent comme un malade ou un convalescent, et lui enlèvent tous les aliments. qu'ils croient pouvoir lui être nuisibles. Puis, il disserte sur la métaphysique. Ce n’est pas assez pour un métaphysicien,