I. Journal intime, p. iSj

Bordeaux et l'embarquement de la duchesse d'Angoulème en compagnie de MM. de Sèze etLaîné.

A ces nouvelles, Biran éprouve un vif sentiment de regret. Il eût été heureux de courir les mêmes périls qu'une princesse et deux hommes de cœur dont il « s'honore de partager les sentiments ». Et voici que l'indécision de son caractère lui a fait perdre l'occasion d'accomplir un bel acte de dévoneniunt à une cause vaincue '.

L'esprit chargé de pensées, le philosophe regagne Bergerac, et, tout en cheminant, il prend la ferme résolution, par nécessité autant que par goût, de se consacrer désormais uniquement à la solitude, cette véritable patrie du sage. Parvenu à Grateloup, il cherche toute une jou7'née par quel bout il lui convient le mieux de rentrer dans la carrière studieuse, et décide de choisir pour texte de méditations les écrits qui ont trait aux circonstances politiques du moment. En effet, dès le lendemain 4 avril, le philosophe se livre au commentaire « d'une pièce curieuse », insérée dans les journaux du ag mars et intitulée : Extrait du registre des délibérations du Conseil d'Élat. séance du 28 mars i8i5.

« La souçeraineté,j est-il dit, réside dans le peuple : il est la seule source légitime du pouvoir. » — « Principe anarchique et révolutionnaire, observe Biran, source de tous les maux de la France depuis vingt-cinq ans, et dont l'énoncé dans les circonstances où nous sommes, est le prélude de nouveaux malheurs, dont cette génération ne verra pas le terme. La souveraineté n'a sa source légitime que dans la sagesse unie à la force. Le peuple est une collection d'individus ignorants et passionnés qui n'agissent jamais que poussés par un sentiment aveugle... La souveraineté doit donc toujours être placée hors du peuple. »

« Deux J ois le peuple consacra par ses votes la nouvelle forme de gouvernement établie par ses représentants. » — « Le peuple, i-éplique Biran, n'a jamais rien consacré par ses votes. Ne sait-on pas comment se font ces prétendus votes, et ce que sont toutes ces assemblées populaires où les 99 centièmes des votants ignorent de quoi il s'agit, et se laissent conduire par trois ou quatre meneurs?... C'est pure dérision