Ibid

personne de sexe différent, à cette forme supérieure de l'amour, que les mystiques ont appelée le mariage spirituel. A en croire un moraliste contemporain, les Latins seraient impropres à comprendre ce suave commerce des âmes entre elles où le corps n'a aucune part; les Slaves, au contraire, s'en accommoderaient volontiers, et le mot « loubien », qui signifie cliérir d'amitié, aimer en frère, en soeur, serait dans leur langue d'un usage assez fréquent '.

A force de s'analyser, Maine de Biran en vint à concevoir des doutes sur la pureté de ses sentiments à l'égard de M"" de C... « Après de longues hésitations antérieures », il croit devoir, à deux reprises différentes, refuser l'invitation qui lui a été faite d'aller passer quelquesjours à la campagne en tête à tête avec son amie. Et, de ce refus, il donne dans le Journal la curieuse explication philosophique que voici :

Pour être réelles, les idées ou notions doivent pouvoir être dépouillées de tout ce qui tient à la subjectivité sensible, et de tous les caractères phénoméniques qu'y rattache l'âme sensible en s'en emparant. Il en est de même pour les sentiments qui. pour être vrais, durables, appropriés à notre nature supérieure, doivent être dépouillés de tout ce qui tient aux impressions sensibles du dehors et aux images, qui ont toujours un côté organique. Sous ce rapport, on pourrait dire que les sentiments et les idées, pour être conformes à lanalure supérieure de l'homme, ne doivent conserver aucun rapport avec les objets sensibles, et, comme ce que nous appelons objectivité, eu égard aux phénomènes qui se représentent hors de nous, est une vraie subjectivité, ou tient principalement à nos dispositions organiques ou aux formes de nos sens, — on dirait tout aussi bien que la réalité, la vérité de nos sentiments comme de nos idées tiennent à ce qu'ils soient désobjectivées. Ici, l'objectif et le subjectif se pénètrent et s'identifient, pour ainsi dire... Le sentiment de l'amour fait tout le bien, toute la vie de l'âme quand il est désobjectivé ou sensiblement désobjectivé, c'est-à-dire quand il n'a plus aucun rapport aux sensations ou aux images et aux objets qui les causent. Ce n'est qu'alors que le sentiment est pur. Il est à la fois subjectivement dans l'âme et objecUvemenl dans l'objet absolu et immédiat de l'âme, qui est Dieu''.

Ainsi, c'est dans la crainte que son amour ne fût point suffisamment « désobjectivé » que Maine de Biran, en parfait