GÉNÉRALITÉS
A l'étude de l'influence de la structure géologique du sol sur l'organisme se rattache naturellement celle de l'influence des eaux, qui jouent un rôle des plus importants dans les conditions climatologiques d'une localité.
L'eau recouvre les 5/4 de la surface du globe ; elle entre à l'état de vapeur dans la composition de l'atmosphère qui nous entoure ; elle fait partie intégrante de l'organisation du règne végétal et animal.
L'eau est formée de deux parties d'hydrogène et d'une partie d'oxygène en volume, ou de 88,9 parties d'oxygène et 11,1 d'hydrogène en poids.
Lavoisier a prouvé que sa composition était invariable.
A la température de 4' C". , un centilitre d'eau distillée pèse 10 grammes, et ce poids sert de type ou de terme de comparaison pour les autres liquides.
Sa pesanteur est 850 fois plus considérable que celle de l'air.
Canton, Parkins, Dessaigne et Œrstedt ont mis hors de doute la compressibilité de l'eau; suivant Hope et
DE Pli.TRA SANfA.
Moll, le maximum de densité se trouve à la température de 4'.
L'eau absorbe l'air atmosphérique, en contact avec elle, dans la proportion de 5 p. 100.
Le mélange de l'air et de l'eau ayant pour cause essentielle la pression barométrique, la quantité d'air variera avec ladite pression.
Boussingault qui avait constaté 55 parties d'air dans un litre d'eau analysée aux bords de l'Océan^ n'en trouvait plus que 12 près de Santst-Fé-de-Bogota à 2640"' de hauteur. Sous la machine pneumatique, l'eau ne dissout pas un seul atome d'oxygène; mais au milieu des conditions ordinaires, ce liquide peut s'unir à une quantité d'oxygène égale à celle qui entre dans sa composition.
( TlIÉNÂRD ) .
Quelles sont les relations de l'eau avec les impondérables ?
La lumière est en grande partie réfléchie par l'eau ; en petite quantité l'eau est tout à fait incolore, mais en grande masse elle prend une teinte bleue sous l'influence de l'état du ciel, dont la couleur se combine par réflexion avec sa couleur propre.
L'eau pure est un mauvais conducteur de l'électricité ; pure ou saturée de sels, elle est aussi un mauvais conducteur du calorique.
Chauffée, elle se dilate pour atteindre son point d'ébullition, point nécessairement variable, selon la pression atmosphérique qu'elle supporte,
A 760"^" de la colonne mercurielle l'eau bout à la température de 100*^, passe à l'état de vapeur et acquiert ainsi un volume 1698 fois plus grand.
Au sommet du mont Blanc (4775™ de hauteur ) la pression étant réduite à 417'"'", le point d'ébullition descend à 54".
Si l'eau se refroidit, elle marche à la congélation et devient solide après avoir perdu Tair et les sels qu'elle contenait. (La densité spécifique de la glace est de0,930).
Dans la généralité des cas le point de congélation se fait à zéro ; toutefois Blagden a prouvé que plus l'eau est purCj plus elle s'abaisse au-dessous de zéro sans se congeler. Privée de l'air qu'elle contient, l'eau supporte un refroidissement de — 5" G. sans se solidifier.
L'eau distillée, privée d'air et maintenue dans un lieu tranquille, à l'abri de toute secousse, peut atteindre une température de — 12^ en conservant l'état liquide; mais alors le moindre ébranlement imprimé à ses molécules suffit pour opérer une congélation instantanée, en même temps que la température remonte à zéro.
Suivant Mairan, la glace occupe en volume 1/14 de plus que l'eau distillée à zéro, en sorte que cette glace flotte au-dessus des eaux restées liquides ; à un degré très-bas de température à — 50^ C, on taille et l'on polit cette glace, comme l'on polirait du verre.
Les eaux constituent, ainsi que nous l'avons dit, l'une des données les plus essentielles dans la détermination hygiénique d'une contrée; car si l'homme n'a pas d'action bien directe sur les lieux et sur l'air, il est toujours le maître de choisir ce troisième élément, et de planter sa tente là où il lui est offerl dans des conditions favorables à sa prospérité.
Les eaux se rencontrent à la surface de la terre sous trois aspects :
A. Eaux douces. •— B. Eaux marines ou salées i — C. Eaux Minérales.
(i^ . ESSAI DE CLIMATOLOGIE.
