Brouillards

Si les vapeurs ne trouvent pas de corps solide sur le^ quel elles puissent se précipiter, elles restent suspendues en l'air, sous la forme de petites vésicules qui troublent la transparence de l'atmosphère, donnant lieu par leur

* Rosée que l'on voit en été sur une carafe d'eau froide placée dans une chambre saturée de vapeur humide.

Rosée qui s'étale l'hiver sur les carreaux de vitre d'un appartement chauffé.

Rosée qui s'aperçoit très-bien en chauffant en plein air un vase rempli d'eau.

L'air ne pouvant dissoudre toute la vapeur d'eim qui se dégage, celle-ci passe à l'état vésiculaire.

réunion, aux brouillards et aux nuages, selon que la masse de vapeur resle à la surface de la terre, ou qu'elle s'élève à une certaine hauteur.

Les brouillards ordinaires, sont donc constitués par la vapeur d'eau à l'état vésiculaire^

Leur aspect, l'impression qu'ils produisent sur nos organes, les indications hygrométriques qu'ils déterminent, les phénomènes optiques qu'ils présentent, ne laissent aucun doute à cet égard. Halley regardait les petits corps dont les brouillards se composent, comme des sphères creuses, analogues aux bulles de savon ; ainsi que ces petites sphères creuses, les brouillards auraient une tendance à se maintenir dans l'air et à s'élever.

Les brouillards se produisent en général par le mélange de deux courants d'air, saturés d'humidité et inégalement chauds ^; la vapeur d'eau est alors dépouillée de toute substance étrangère.

Quand le brouillard se montre quelque part, il faut admettre de toute nécessité que l'air est saturé d'humidité".

Charles Martins a démontré l'existence de brouillards

* Examiné à la loupe, le brouillard se compose de petits corps opaques, obéissant aux lois de la gravitation; les molécules d'eau, se groupent sous formes de sphérules pleines ou creuses, ce qui a donné lieu aux dénominations de vapeur vésiculaire, brouillard vésiculaire, pour désigner cet état particulier de la vapeur d'eau.

2 Hutton admet en principe qu'il y a précipitation de vapeur aqueuse toutes les fois que deux masses d'eau saturées, mais d'inégale température, se rencontrent.

3 On ne peut guère définir l'intensité des brouillards en plein jour, qu'en indiquant à combien de mètres une personne, possédant une bonne vue, cesse d'apercevoir les objets.

A Londres, les brouillards ont quelquefois une densité si grande, qu'il est parfois difficile de voir clair à midi dans les rues.

Peltier, qui a étudié les brouillards sous le point de vue électrique, dislingue les brouillards simples et non électriques, et les brouillards électriques, résineux ou vitrés,* selon les influences combinées de la terre et des régions supérieures de l'atmosphère.

complètement secs; leur analogie avec les premiers se borne à ce qu'ils remplissent l'atmosphère, et troublent comme eux la transparence de l'air ; mais la vapeur d'eau est étrangère à leur formation.

Lorsque ce phénomène se produit, l'azur du ciel est mat, le soleil perd son éclat, et les objets éloignés n'apparaissent qu'à travers une vapeur.

Le savant météorologiste en admet quatre genres bien distincts :

1" Les brouillards secs produits par la fumée résultant de la combustion des tourbières ^ ;

T Les brouillards secs généraux produits par des éruptions volcaniques ^ ;

5" Brouillards secs à l'horizon, d'origine inconnue^ ;

4'' Brouillards secs proprement dits *.

1 D'après Egen, ce genre de brouillards secs est de la fumée due à la combustion des tourbières. Il a une odeur particulière, que l'on reconnaît toujours quand on Fa sentie une seule fois. 11 est plus rare et moins intense, à mesure que Ton s'éloigne du district des tourbières. Reste à savoir si cette fumée pout-être transportée à de grandes distances dans la direction du vent, sans se dissiper.

2 Le brouillard sec de 1783 s'est étendu sur un espace de 25° en latitude (de la Norvège jusqu'en Syrie), de 120° en longitude (de l'Angleterre à r Altaï).

« C'était, dit Senebier, une vapeur bleuâtre, quelquefois rougeâtre, jamais grise, comme les brouillards ordinaires ; elle colorait les objets en bleu. Les jours où elle était épaisse, les maisons et les arbres disparaissaient à la distance d'un 1/5 de lieue. » Ce brouillard persista pendant deux mois de Tété, par tous les temps et par tous les vents.

Pour Toaldo, Cotte et de Saussure, ce brouillard était de la fumée dont l'origine devait se rapporter aux tremblements de terre, et aux éruptions volcaniques qui bouleversèrent, dans cette même année, l'Islande et la Galabre.

^ La fumée d'horizon n'a pas été jusqu'ici l'objet d'une étude approfondie. Elle paraît être plus commune et plus intense dans le midi que dans le nord de l'Europe, dans les régions chaudes, que dans les pays froids.

Pendant son second séjour à Cumana, de Humboldt avait observé l'éclipsé du 28 octobre 1799. « La nuit, dit-il, une de ces vapeurs roussâtres qui l'anfectent guère l'hygromètre dans les régions basses de l'atmosphère, voifait les étoiles. »

* Ces brouillards ne sont ni des fumées produits de combustion, ni

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