L'ATMOSPHÈRE

i . Cyanomètre de iSaussnre.

Ce procédé pour mesurer l'intensité de la couleur bleue du ciel est fondé sur ce principe : que deux nuances très-voisines se confondent si on les observe à une distance suffisamment éloignée.

Il se compose d'une série de 55 rectangles de papier bleu, de teintes graduées, auxquelles on compare le bleu du ciel.

Les deux extrêmes sont deux rectangles, l'un noir, l'autre blanc.

Pour obtenir les 51 teintes bleues intermédiaires, de Saussure prend deux feuilles de papier coloriées avec des teintes de bleu de Prusse presque semblables, les suspend l'une à côté de l'autre, et s'en éloigne jusqu'à ce qu'un cercle noir de 4 millimètres de diamètre, peint sur un fond blanc et placé à côté des feuilles, devienne invisible.

De cette manière, de Saussure a obtenu entre le noir et le blanc, et en passant par toutes les nuances intermédiaires du bleu, 51 teintes différentes.

Les observations cyanométriques sont toujours un peu incertaines, par le fait des difficultés de construction des

cyanomètres, par le fait aussi de l'appréciation diverse de chaque observateur.