ITALIEN

piano

albero

ieri

erba

maestà

torre

lltalien a pu subir. On peut en dire autant des Hellènes modernes relégués à l'autre extrémité de T Europe et qui , moins heureux que les Espagnols , gémissent encore pour la plupart sous le cimeterre musulman.

La position géographique semblerait assurera la France un idiome intermédiaire entre Titalien et le castillan. Il en serait en effetainsi si l'inflexible loi de Thistoire n'avait forcé le Midi à subir Tinvasion du Nord, et la langue d'Oc à dis^ paraître devant la langue d' OU. De là cette multitude de voyelles sourdes qui, à l'invrerse de l'italien, ont remplacé dans notre langue les sonores du latin : heure^ sculpture^ pour hora^ sculptura (prononcez ^cow^/owra) , etc. De là ces nasales an, en^ in^ o?ij qui font le désespoir des étrangers et surtout des oreilles habituées à la pureté des idiomes du Midi. De là enfin ces chuintements germaniques inconnus au latin, comme charge j cherche, jauge , Jachère ^ etc# Toutes ces voyelles sourdes et ces aspirations pénibles d'aï* luvion septentrionale augmentent d'intensité à mesure qu'on remonte vers le Nqrd. Contre-balancées dans le français par le voisinage et le mélange des langues du Midi , elles prédominent d'une manière sensible dans l'anglais, qui, par sa position, a obéi exclusivement à l'influence germanique et Scandinave,