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a apparu sur cette terre , doit un beau jour aussi en disparaître ?

La démonstration va donc de la proposition particulière à la proposition générale, et de celle-ci à celle-là. Je démontre que Pierre est mortel en affirmant que tous les hommes meurent, et cette dernière assertion elle-même acquerra un degré d'évidence de plus le jour où Pierre mourra. Le général démontre le cas particulier, en tant que le général provient d'une généralisation d'autres cas particuliers, auxquels on vient ensuite rattacher le premier par analogie, et la proposition générale devient de plus en plus évidente à mesure que les cas particuliers s'y conforment. Remarquons toutefois — puisque nous n'avons pas fait cette remarque dans le corpsde l'ouvrage — que l'évidence croît d'abord très-vite, et finit par ne plus croître qu'avec infiniment de lenteur. Dans sa Philosophie spii^itualiste de la nature (i), Henri Martin de Rennes, croyant à tort argu-* monter contre le calcul des probabilités , dit : Si dix observateurs ont signalé un même phénomène, une erreur de leur part n'est pas seulement dix fois moins probable, elle est impossible. — Soit : mais que dit le calcul des probabilités ? En supposant , par exemple, que les chances d'erreur pour chaque observateur soient égales en nombre à la moitié des

(1) Tomel,p. ttetW.