La hauteur du son

L'accent musical a été fo«*t négligé dans les langues romanes : c'est un aspect important de la phonétique qui reste dans l'ombre.

La valeur musicale des sons n'a rien perdu de son importance dans les langues modernes. Les indigènes s'y montrent très sensibles. Dans les patois, ils sont bien plus affectés par des différences d'intonations musicales que par des divergences phonétiques qui nous semblent capitales, telles bestya et bétya [bestia), vaka et vatsa [vacca). Pour les Parisiens, les Marseillais ont une prononciation différente de la leur, moins par le timbre de leurs sons [jaune avec un o ouvert au lieu d'un o fermé, ly remplacé par y dans le cours des mots, etc.), que parce qu'ils « chantent ». Le Parisien, lui, est convaincu qu'il ne « chante » pas en

(1) Ueber den lateinischen und rumanischen Wortaa^nt, Halle, 1900.

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parlant. Et pourtant, interrogez le Marseillais à son tour: celui-ci répondra que c'est le Parisien qui « chante » et non pas lui. En réalité, ils « chantent » l'un et l'autre, en ce sens que dans aucune langue les différentes syllabes qui composent les mots et les phrases ne sont prononcées sur la même note. Mais l'intonation musicale varie. 11 serait fort intéressant de l'étudier dans chaque parler : la tâche serait plus facile que pour l'intensité.