PREMIÈRE PARTIE

DES PNEUMÀTOSES.

de Hollande, la liqueur de la grande Cliarlreuse. Les infusions de ces plantes aromatiques s'emploient aussi en lavements, en fomentations sur l'abdomen. Dans quelques cas de tympanites succédant à l'opération de la hernie étranglée, je me suis bien trouvé de l'opium et de la belladone à doses fractionnées. Depuis quelque temps, j'ai eu recours, à l'exemple d'Odier, de Genève, à l'eau oxygénée pour comballre la pneumatose intestinale chez quelques femmes nerveuses; les résultats que j'ai obtenus m'autorisent à penser que, dans quelques cas de dyspepsie flatulente, on pourra retirer quelques avantages de ce médicament. Les frictions prolongées sur le ventre, l'application de compresses très-froides, de glace renfermée dans une vessie, les lavements froids, paraissent utiles dans la pneumatose idiopalhique , lorsque la distension gazeuse occupe le gros intestin. Dans d'autres circonstances variables comme les dispositions individuelles des malades, l'application deflanelles chaudes, sèches on imbibées d'une décoction aromatique, semble donner de meilleurs résultats.

La tympanite, due au développement des gaz qui suit l'ingestion de certaines substances, nécessite quelquefois l'emploi de vomi-purgatifs. Les purgatifs résineux sont indiqués dans les pneumatoses idiopathique et symptomatique , lorsqu'on peut espérer, par ce moyen, modifier, franchir, déplacer l'obstacle que l'exploration a démontré ou laissé soupçonner. Dans l'une et l'autre espèce de pneumatose, on peut, suivant les indications, introduire dans le rectum une

PNEUMATOSE GASTRO-INTESTINALE.

grosse sonde, qu'on y laisse un certain temps, en ens-affeant le malade à varier ses alliludes sur les côtés et sur le ventre même, pour favoriser l'émission des gaz. Ce moyen, assez infidèle, soit que les ouvertures de la sonde soient bouchées par des matières ou par la paroi intestinale, soit que l'extrémité n'atteigne pas le point oià existe la collection gazeuse, procure néanmoins quelquefois un notable soulagement.

Le traitement chirurgical se résume dans la ponction de l'intestin. Transportée de la pratique vétérinaire, où. elle donne des résultats décisifs, à la médecine humaine, elle a été très-diversement appréciée, blâmée et rejetée, approuvée et conseillée. Dans une excellente thèse à laquelle nous empruntons beaucoup, M. Labric ' conclut, après discussion, en faveur de la ponction. Applicable aux différents cas de tympanite, elle ne doit être tentée que lorsque la médication appropriée à la cause probable dé la tympanite s'est montrée inefficace, et que la distension détermine des troubles dont la gravité peut; inquiéter. L'opération est curative et palliative. Dans les tympaniles idiopathiques ou symptomatiques, quand toutefois l'obstacle peut être surmonté parla contraction intestinale, la ponction soulage et concourt à la guérison. Elle est simplement palliative dans les cas où existe un obstacle infranchissable. « Elle donne comme résultat immédiat, écrit

* De la ponction abdominale dans la tympanite; Thèses de Paris,

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M. Labric, révaciialion des gaz contenus dans le tube • digestif, et par la suite l'aiFaisscment du ventre, la cessation des troubles qui résultent de la distension extrême de l'abdomen et le soulagement du malade. Mais ce n'est pas à ce seul résultat qu'on arrive, on peut encore obtenir la contraction intestinale. En effet, la distension extrême de l'intestin par l'accumulation des gaz devient pour lui une cause d'impuissance; il ne peut réagir avec énergie, sous l'influence des médicaments, et par conséquent ne peut cbasser les gaz qui le distendent. On rendra à cet intestin toute sa puissance contractile en enlevant une partie de ces gaz. Les muscles des parois abdominales et le diaphragme, soumis à une distension considérable, étant peut-être aussi frappés d'inertie, la ponction fera encore disparaître cet état. » L'expulsion des matières fécales par l'anus, immédiatement après la ponction, démontre le fait du retour de la puissance contractile de l'intestin à la suite de l'émission des gaz.

La crainte de provoquer la péritonite a fait rejeter la ponction; mais elle n'est pas justifiée par les faits. La piqûre du péritoine pariétal ne saurait avoir plus d'importance que dans l'ascite, où la paracentèse est sans inconvénient. La piqûre intestinale ne disposerait à la péritonite que si, à la suite d'une opération mal faite, les liquides et les gaz passaient de l'intestin dans la cavité de la séreuse. L'acupuncture pourrait exposer à ce danger. En etîet, si, dans un intestin qui n'est pas malade, les libres musculaires, en vertu

l'NEUMATOSlî GASTUO-INTESTINALE. JO

(le leur coiUractililé, se resserrent sur l'aiguille qui les (raverse; dans un intestin dont la contraclililé est perdue par la distension qu'il subit, les gaz peuvent s'échapper jusqu'à ce que la diminution de leur tension ait rétabli cette contractilité. Dans l'acupuncture encore, les piqûres de la paroi abdominale et de l'intestin ne se correspondant pas nécessairement, les gaz pourraient s'épancher dans le péritoine jusqu'à ce que l'intestin eût recouvré sa contractilité. Le trocart, en permettant un passage direct et facile du contenu de l'intestin au dehors, met complètement à l'abri de cet accident.

Le irocai't explorateur, substitué par Levrat * à l'acupuncture, doit être seul désormais usité. Dans des cas où la ponction ne put empêcher des accidents mortels de suivre leur cours, l'autopsie ne permit pas de retrouver toujours la piqûre intestinale, ne révéla pas de péritonite ou permit de la rapporter à d'autres et plus graves lésions que cette piqûre. Dans un fait rapporté par M. Maisonneuve S où la ponction avait procuré du soulagement et ramené le mouvement péri.stallique, la lésion du gros intestin rendait com[)te de la péritonite, et la plaie résultant de la ponction était déjà cicatrisée.

Il n'existe pas de lieu d'élection pour celte opération -, il faut s'assurer que le point qu'on ponctionne est bien sonore, et, autant que possible, ponctionner sur la ligne médiane ou dans une portion aponévro-

» Bulletin de la Société médicale d'émulation, 1825 (janvier). 2 Thèse nMOl, 183-J.

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tique poui' éviter toute héraonhagie et la présence de tissus épais à traverser. La peau pourrait être préalablement incisée , comme on le fait pour la ponction de la plèvre, et, en médecine vétérinaire, pour la ponction abdominale. Le i)oint le plus saillant de l'abdomen sera cboisi de préférence; les circonvolutions intestinales qui se dessinent quelquefois sous la peau serviront à guider la main du chirurgien.

Le trocart sera enfoncé perpendiculairement à la surface abdominale, afin que la canule puisse suivre aisément les déplacements que l'intestin éprouve à mesure qu'il se vide et s'affaisse. La sortie brusque des gaz est quelquefois interrompue par les matières intestinales qui obstruent la canule ; pour la désobstruer, il faut réintroduire l'aiguille même du trocart ou un stylet fin. Les gaz ne s'échapjjent parfois qu'avec une certaine lenteur, empêchés qu'ils sont par les circonvolutions intestinales de communiquer librement avec la canule. Il convient de la fixer et de la laisser à demeure pendant plusieurs heures pour attendre que la contractilité, en se réveillant dans tout l'intestin, chasse les gaz au contact de la canule, et pour servir à leur évacuation dans le cas où leur renouvellement serait prompt à se produire. Des pressions modérées, exercées avec les mains, ou avec un bandage de corps graduellement serré, aident à la sortie des gaz. La canule, laissée à demeure, est une pratique usitée en médecine vétérinaire, et qui, chez l'homme, d'après Levrat, ne

PNEUMATOSE GASIRO-INTESTINALIÎ. yO

donne lien à ancun accident, ponrvu que le séjoui' de l'inslrumcnt ne dépasse pas quelques heures. La piqûre abdominale sera recouverte d'un morceau de diachylon et un bandage de corps maintiendra l'abdomen, en le comprimant légèrement. J'ai employé assez souvent la ponction de l'intestin avec un trocart filiforme pour donner issue aux gaz. Mes résultats n'ont point été aussi heureux que ceux qui ont été signalés par MM. Monod et Labric, ou bien je n'ai pu faire sortir qu'une quantité insuftisanle de gaz, et, dans ce cas, mon opératiorv a été sans effet, ou bien, après avoir donné issue à une grande quantité de aaz, la maladie subsistant, ceux-ci se sont reproduits. 11 faut donc s'adresser à la cause du mal, si c'est possible, et ne pas oublier que la pneumalose intestinale est le plus souvent un symptôme : toutefois, mes ponctions intestinales ne m'ont point paru avoir été suivies d'effets fâcheux.