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‘ vue de son ensemble, une tendance à s'accroître et il faut présumer que le nombre d'hommes initiés au savoir et au savoir-faire, c’est-àdire au savoir généralisé, allant en augmentant, celui des hommes de savoir spécifié, possédant communément ces trois facultés, l’ima- gination créatrice, le jugement et le pouvoir de travail, ira grandissant à son tour : ils sont et seront toujours les agents actifs, essentiels de la progression sociale, |

Si les progrès réalisés dans les divers domaines de l’activité humaine sont en partie le produit de l'expérience propre à l’homme, si merveilleusement guidé par son intelligence, quelle part aussi ne faut-il reconnaître au savoir, c’est-à-dire à-la science, alors que nous savons que c’est grâce à elle qu’il est à même de s'adapter de mieux en mieux au milieu extérieur. Les découvertes réalisées durant les cent dernières années à la faveur d’un régime politique assurant à chacun, et mieux que par le passé, la possibilité de développer ses facultés naturelles, de perfectionner sans cesse sa capacité de savoir et de pouvoir, sont le gage certain de nouvelles conquêtes dans l’avenir. Si, dans cet ordre d'idées, nous ne pensons pas qu’il soit légitime d’aller aussi loin que Solvay, lorsqu'il proclame que le monde se pré- Cipite vers son état scientifique et industriel ultime et que la science est bien près d’avoir dit son dernier mot, il n’en est pas moins certain qu’on ne peut raisonnablement s'attendre à voir le patrimoine commun de nos connaissances s’accroître encore dans la mesure où il s’est enrichi durant les quelques décades qui viennent de s’écouler. Maïs des découvertes scientifiques nouvelles restent à faire et seront faites sans aucun doute, des perfectionnements aussi et surtout seront apportés à nos connaissances théoriques et pratiques déjà acquises, et qui, en modifiant le cours des idées ou en faisant naître des idées nouvelles, modifieront sans doute encore le cours des choses. N’est-1l pas permis d'espérer que l’on finira un jour par réaliser la gratuité ou la presque gratuité de l’énergie? Qui voudrait croire que la synthèse des principes organiques alimentaires est du domaine des impossibilités! On peut tout attendre dé l’une ou l’autre de ces découvertes. Dès maintenant une production générale beaucoup meilleure pourrait être atteinte grâce aux moyens dont nous disposons déjà, grâce à une adaptation et à une utilisation meilleures des capacités productives, en conformité avec les principes productivistes. Sous un régime de garantie éffective du droit à l'existence, le rendement énergétique de chaque producteur serait, par surcroît, notablement accru, et conséquemment, le rendement social total serait supérieur à ce qu'il est sous un régime de consommation anarchique. Et l'on est fondé de croire, que les efforts coordonnés des hommes pris individüuellément aussi bien que ceux réalisés par les pouvoirs publics dans le sens d'une production générale meilleure, donneraient à celle-

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ci un développement maximum, en quantité et en qualité, intéressant en ordre principal les objets et produits de première nécessité, puis subsidiairement et progressivement ceux de nécessité moindre.

Que se passerait-il entre-temps, toujours sur le terrain social, par suite de l'application suivie des autres principes énergétiques? Ici encore, des prévisions sont, dans une certaine mesure, possibles. Les premières constatations que l’on est autorisé à faire ont trait aux diverses questions que soulève le grave problème de la répartition.

D'une manière générale, aussi longtemps que la production d’ensemble restera imparfaite et insuffisante, les échanges des énergies utilisables devront nécessairement être effectués d’après le système de l'offre et de la demande. Logiquement aussi, les objets les moins produits ou les choses quelconques, matérielles ou immatérielles les plus rares, conserveront une plus-value en rapport avec leur utilité, puis leurs quantité et qualité. La valeur transactionnelle des uns et des autres devrait, nous dit Solvay, théoriquement n'être qu’une simple représentation de leur valeur énergétique et dans la mesure où elles sont physiologiquement utiles. Les divers systèmes d'énergies interchangeables se rapprocheront de plus en plus de leur valeur physio-transactionniste, à mesure que seront réalisés des progrès dans leur production et leur diffusion, grâce à une politique productiviste et capacitaire intégrale. | |

La participation de la collectivité, en tant qu’agent actif de la production et au même titre que les individus, exercera ici une influence qui ira grandissant et qui se fera sentir non seulement au point de vue de l'accroissement de la ‘production d'ensemble, mais aussi au point de vue de la valeur même des produits. La survalue attribuée aux produits de première nécessité d’abord, celle des autres produits ensuite, diminueront progressivement, à mesure que la produétion aura été accrue, et que l'Etat aura pris une part plus grande dans leur production et jusqu'à extinction complète. La valeur du travail dit manuel, qui est à la fois physique et intellectuel, ira en diminuant à mesure que la diffusion du travail généralisé et le développement du savoir spécifié substitueront au travail manuel et progressivement le travail de la machine. La part de travail intellectuel nécessaire à la production par machines va dès maintenant en augmentant et la rémunération qui leur sera attribuée dans l'avenir, augmentera à son tour et d'autant plus ie ce travail représentera davantage du savoir spécifié.

Quel sort est réservé au capital? D'une manière générale, on peut dire que son rôle, au point de vue de l'individu, ira en diminuant, à mesure que se prolongera l’application des principes productivistes. Toute amélioration de la production donnant lieu à une certaine abondance de produits et jusqu’à être supérieure aux besoins de la consommation intégrale, sera suivie d’un abaïssement corrélatif de la valeur des choses produites, puis, par répercussion, de celles préparées ou fabriquées au moyen de celles-ci. La collectivité productrice, en outre, de plus en plus activement mêlée aux transactions, fera sentir de bonne heure, comme nous venons de le voir, son influence dans Ie même sens. Son intervention, non seulement fera diminuer progressivement et successivement le prix des choses, mais elle rendra plus dificile, l'édification de fortunes insolites. D'une manière générale, l'intérêt et la plus-value attribués au capital iront en diminuant dans la mesure où se développera la production intégrale et où la participation de la collectivité augmentera, non seulement dans la production, maïs dans la consommation et les transactions. Et l’action de la Caisse générale de libre socialisation se fera sentir dans les mêmes conditions, en limitant de plus en plus la part réservée à chaque individu directement dans la production d'ensemble, dans celle aussi des bénéfices possibles, réalisables par chacun d’eux dans l'intérêt supérieur de la collectivité.

Mais le régulateur véritable des fortunes privées, sous un régifne productiviste intégral, est représenté par l'impôt unique, successoral et réitéré. On trouve en lui non seulement un instrument logique et pratique, grâce auquel il devient possible de régler socialement et en quelque sorte automatiquement la répartition, mais un moyen sûr et commode de limitation des fortunes individuelles. L’impôt successoral réitéré repose comme nous l'avons vu, sur ce principe si logique, que le capital devient de moins en moins légitime à mesure que l’on s'éloigne de son édificateur et pour cesser de l'être tout à fait, à partir d’un certain degré de parenté, même en ligne directe. Il est, comme nous l'avons vu aussi, facilement applicable, surtout si l’on instaure le régime du Compte social. Il permet de reprendre, au profit de la collectivité et après la mort, l'intégralité ou tout au moins la majeure partie des capitaux accumulés durant la vie de chaque individu, pour ne laisser à chacun des descendants qu'un capital minimum, exonéré d'impôts, de manière à réaliser en dernière analyse le régime définitif, dit de l'égalité au point de départ. La collettivité ouvre à chaque individu et dès sa naissance un compte social de valeur égale, moyennant les capitaux récupérés socialement grâce à l'imrôt successoral. Elle garantit à tous aussi les moyens de s'initier au Savoir et au Savoir-faire, et éventuellement leur assure du travail, | compatible avec leurs aptitudes physiques ou intellectuelles

Elle met en somme chaque individu en situation de jouer son rôle dans la vie sociale, en lui permettant de tirer parti de mieux en mieux de ses facultés naturelles et en le protégeant par surcroît, cornme nous le verrons, grâce à des mesures nombreuses susceptibles de les rendre plus productives encore, dans son intérêt propre aussi bien que dans celui de toute la collectivité. |

Ainsi, après une application prolongée des principes productiviste et capacitaire et la mise en jeu de ces trois formules de progrès social, le chômage-capacitariat, la libre socialisation de plus en plus intégrale ét enfin, l'impôt successoral réitéré, il devrait être possible, dans une société en quelque sorte automatiquement organisée, d’instaurer le réigme si juste et si rationnel de l'égalité dite au point de départ. ; |

Pendant longtemps sans doute, cette égalité sera très imparfaite. Au décès du père de famille, édificateur d’un capital, celui-ci ira, diminué d’une forte part, à la veuve et à ses enfants, et si ceux-ci n’entrent pas directement en possession de là fortune léguée, il n’en est pas moins vrai qu'ils en auront, dans une certaine mesure, la jouissance. Au décès de la mère, ils seront de nouveau avantagés, quoique ici l'impôt successoral vienne pour la seconde fois réduire l'héritage. Maïs, comme nous l'avons vu plus haut, cette situation n’est que transitoire. L'intervention de la collectivité dans les conditions où elle se fera sentir dans la production et les transactions, rendra difficile, puis, pour ainsi dire impossible, là constitution de fortunes exagérées, de manière que, en dernière analyse, la formation de petites réserves seules restera possible, celles-ci devant être au surplus de moins en moins recherchées par le plus grand nombre dans-un état économique et social supérieur.

En fait, le régime dit de l'égalité au point de départ ne peut être. envisagé dans un sens absolu. 'Il ne conduit pas à l'égalité parfaite, qui n’est rien moins que chimérique, irréalisable, et qui serait au surplus injuste, à l'égard notamment des hommes supérieurement doués ou particulièrement actifs. Il s'agit 1à d’une situation qué le collectivisme marxiste ne pourrait d’ailleurs éviter lui-même. Sous un régime marxiste, il y aura toujours des travailleurs privilégiés; qui en raison de la nature et de la qualité de travail qu'ils seront à même d'entreprendre, devront être mieux rémunérés que d’autres, moins aptes ou moins indispensables. On ne pourrait concevoir qu’il en soit autrement, aussi longtemps que les transactions devront être opérées suivant la loi'de l'offre et de la demande. Le collectivisme,