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l'immense majorité des hommes, lorsque nous constatons par les progrès du savoir, que nous sommes de mieux en mieux à même de déceler leurs causes profondes, certaines, et alors qu’on nous avait habitués à ne nous en donner que des raisons! Nous savons désormais que le problème social a toujours été mal posé. Le monde sera meilleur, écrivait Comte, quand l'humanité, comme espèce morale, ne sera plus en contradiction avec l'humanité, comme espèce naturelle. On demande des lois aujourd'hui pour se retrouver dans l'infini des faits. S’il reste des élites pour magnifier encore et de plus en plus l’éclectisme de l’école métaphysique et de toutes les écoles politiques auxquelles elle donna lieu, les masses ne

voient plus dans ses conceptions que de brillantes créations de l’es-

prit, nées en dehors précisément des faits et par conséquent, peu propres à leur tenir lieu de religion. Elles veulent une morale, un droit et une politique plus réalistes, ef mieux encore, plus exactes. Elles entendent aussi que les préceptes et les principes dont elles voudraient les voir dotés, soient observés en fait et introduits dans les institutions, Trop longtemps maintenues systématiquement dans l'ignorance, elles ont deviné la puissance créatrice de la science et c'est en son nom qu'elles réclament aujourd’hui, sinon le droit au : bien-être, tout au moins le droit à la vie. On ne doit pas, on ne pourrait d’ailleurs contrarier ces tendances. Elles sont dans l’ordre naturel des choses. Des progrès de la science tels par exemple les progrès réalisés grâce à elle dans la grande industrie ont rendu le conflit des

classes, entre celles qui possèdent et celles qui ne possèdent pas, plus. aigu et plus pressant. C’est à la science qu'il faut demander de le: résoudre, Mais il faut le faire en tenant compte des conditions nou-

velles dans lesquelles il se présente et sans perdre de vue que les classes laborieuses, de plus en plus en travail d'émancipation, entendent désormais discuter et éprouver elles-mêmes la valeur des lois qui leur sont destinées. Elles veulent des réalités au lieu d’idéologies, des vérités au lieu de fictions, et si elles concluent à la nécessité d’une

théorie, en droit aussi bien qu’en morale, c'est à la condition qu’elle.

soit exacte et effectivement introduite dans les institutions.

On ne pourrait pas, aans l’étude de la société, ne pas tenir compte de ces contingences. La société doït être étudiée telle qu’elle est. La poussée prolétarienne que l’on observe dans la plupart des pays dits de haute civilisation et qui croît sans cesse ne doit pas être considérée, ainsi qu'on le fait généralement, comme provoquée en quelque sorte artificiellement par un petit groupe d'hommes, obéissant à des préoccupations étrangères au meilleur-être des masses. Il a été maintes fois démontré que les agitations, les révolutions intérieures par lesquelles se manifeste cette poussée ne sont rien autre que l'expression d’un manque d'harmonie et d’équilibre de la