Luc, XIV

2. Pour les vilains, on se servait du mot Meister, Ex. Herr Hartmann von Aue, Meister Gottfned von Strassburg,

Digit

Les anciens termes inventés pour le cérémonial de la monarchie passent au service d'une société nouvelle. Les levers de Louis XIV se survivent en Amérique, où Ton donne le nom de lever à toute réception et — par un oubli total de Tétymologie — à toute soirée donnée dans une maison riche.

Il y a des déchéances qui peuvent atteindre jusqu'aux pronoms. Er et s/e, après avoir été des formules de politesse, comme ella en italien, sont descendus de leur rang, parce qu'un raffinement d'obséquiosité, pour enchérir d'un degré, leur a substitué le pronom pluriel *.

La propension à généraliser ce qui était d'abord à l'usage du petit nombre rend compte de quelques faits à première vue déconcertants. Client^ en latin, voulait dire a celui qui obéit, le serviteur » ^. Un patricien à Rome avait des clients. Le mot a désigné ensuite celui qui, appelé devant le tribunal, invoquait la protection d'un patron pour le défendre. Mais cette expression, chez les modernes, ayant passé au médecin, puis du médecin au commerçant, à l'entrepreneur et jusqu'au dernier commis, le sens a fini par être faussé, car il est contraire à la logique de donner un nom qui implique l'idée d'obéissance à celui qui fait les commandes.

Dans nos sociétés modernes, le sens des mots se modifie plus vite qu'il ne faisait dans l'antiquité et