RÉCIPROCITÉ; DEUX RÉGIMES I

Constructions avec régime actif et régime passif

§ 95. — La construction du type enseigner quelque chose à quelqu'un peut être employée en roman si au lieu d'un nom c'est un verbe à l'infinitif qui forme régime passif, ce qui se présente quand les régimes dépendent des verbes « faire, laisser, voir, entendre », qu'on peut ici, pour abréger, appeler semi-auxiliaires, ex. vfr. je li ferai criembre comme je li ferai paor, je li lairrai vivre comme jeli lairrai la vie; de même si le régime passif est constitué par un verbe et un nom, ex. fr. je le lui ai entendu dire, je Fai entendu dire à X***, le courage quon leur voyait déployer, etc.. '.

Le vfr. présente cette construction même avec les verbes intransitifs, ex. a mil en veïssie/^plorer. Elle a subi de bonne heure — et peut-être dès les origines — la concurrence d'une construction qu'on peut appeler à double accusatif, dont l'explication la plus naturelle me semble être tout simplement la continuation — ici réduite, là étendue — des types latins macrescere facit uolucres (Varron), illum forma tremere facit (Ovide), iussit Trimarchidem facere

I . J'entends par régime actif ce qui peut être considéré logiquement comme objet de l'action exprimée par le semi-auxiliaire et sujet de l'action exprimée par l'autre verbe, par régime passif ce qui n'est qu'objet de l'action qu'on peut concevoir comme exprimée par l'autre verbe seul ou par le groupe verbal ensemble. On emploie souvent les expressions régime de personne et régime de chose. Mais la distinction n'est pas entre des personnes et des choses ; elle est entre des rapports différents, et bien qu'en général l'un de ces rapports affecte une personne et l'autre une chose, ex . je le lui ai entendu dire, il se peut que tous les deux affectent des personnes, ex. je le verrais la courtiser sans ressentir aucune jalousie, ou des choses, ex. il fit passer le détroit à sa flotte.

140 (.MAI". \ : i •> Kh(flMK.s §§ 95, 96

{ustinuUioticm (Cicéron), iwlncres nidenms, utilitatis suae causa, amsirucre nidos (CiccTon), muf^îre uidehis Sub pedibus lerram (Virgile), atuiisli Mînucium Rufum dicere... (Cicéron), etc.. '.

§ 96. — Le départ entre les deux constructions varie avec les langues, les verbes, la présence ou l'absence de régime nominal exprimé, etc.. Les faits sont tellement complexes que Tusage peut parfois hésiter même dans une langue aussi strictement réglée que le français moderne ^. On peut dire cependant que le fr. conserve une prédilection marquée pour l'emploi des pron. conj. au datif exprimant le régime actif quand il y a un régime passif nominal, mais on dirait aujourd'hui, je crois, laissant faire le sort plutôt que laissant faire au sort (Racine, Iphigénie, a. i,

1. La construction latine avec verbe à l'inf. dans une proposition subordonnée se maintient toujours en roman dans une certaine mesure, en ce sens que le roman conserve certains cas d'emploi en latin, en abandonne d'autres et admet des cas d'emploi nouveaux ; cf. §§ 114,

Dans l'exposé qui précède j'ai résumé M.-L., t. m, § 391 et Tobler, I, p. 200-212 (où quelques exemples me semblent d'un français douteux), mais ici je ne crois pas pouvoir suivre ces autorités sans autre forme de procès. L'ancienneté de la première construction est dûment établie, mais il ne m'apparaît pas évident que la seconde soit plus récente (ex. vfr. dans Tobler, i, p. 207), et le raisonnement qu'on fait pour déduire la seconde de la première (M.-L., t. m, § 391) me paraît à la fois peu concluant et inutile, puisque le roman a connu la construction à double accusatif même avec deux régimes nominaux, ex. vfr. li uns le fien grand coup, it, ascoltar/o cetito parole, et autres dans M.-L., t. m, § 373. D'autre part j'ai dit dans une note précédente pourquoi je crois devoir substituer les expressions régime actif et régime passif aux expressions généralement usitées régime de personne et régime de chose.

2. Ex. du xix« siècle dans Haas, p. 89, 91 : Balzac, la voir suivre ses avis, corrigé en lui dans les éditions suivantes; M. Paul Bourget, admiration... qui h faisait se dire à elle-même , le souvenir des beaux

yeux lui faisait se répondre tout bas