INTRODUCTION

S'il est vrai, comme l’a prétendu Destutt de Tracy, « que les gouvernements soient des ulcères qu'il faut circonscrire le plus possible », notre société française doit inspirer les plus vives inquiétudes. L'esprit d’envahissement de l'Etat s'y manifeste de plus en plus et l'esprit de résistance des particuliers de moins en moins. Dans l'atelier, où il se présente sous le nom affreux de socialisme, on le reçoit, il est vrai, en intrus, et on lut fait rude guerre; mais dans la famille, où

il a revêtu l’aspect plus aimable de la justice, il n'y à pour lui que cris de reconnaissance et souhaits de bienvenue.

L'objet de cette étude est précisément la lutte de la jeune souveraineté de l'Etat et la vieille souveraineté de la famille. Nous voulons indiquer les limites que l’expérience du passé et les théories du temps présent ont proposé d'établir entre ces deux groupes essentiels à la fin de l'humanité, au point de vue du droit de correction et du droit d'éducation.