COMMENT ON DEVIENT TUBERCULEUX PAR INHALATION

La pathologie expérimentale vient de nous démontrer que la tuberculose est une maladie contagieuse, que l’agent de cette maladie est le bacille de Koch. Maintenant il nous reste à chercher de quelle façon le bacille pénêtre habituellement dans notre organisme.

L'agent spécifique de la tuberculose peut entrer en nous, 1° par une plaie cutanée, 2° par les muqueuses digestive, genito-urinaire, respiratoire, 3 par le produit de la conception. Nous ne nous occuperons ici que de la tuberculose par inhalation, celle que la clinique nous offre incontestablement le plus souvent.

Etant donné que tout tuberculeux tient sa maladie d’un autre tuberculeux soit directement, soit indirectement, et que l’agent de cette infection est le bacille de Koch, pour résoudre le problème, il nous faudra savoir, 1° quelles sont pour lui les portes de sortie chez le malade, 2° le chemin qu’il peut avoir à suivre, avant d’arriver au territoire qu'il va infecter.

Les bacilles qui pullulent dans les poumons d’un tuberculeux n’en peuvent sortir que par l’air expiré ou par les crachats.

La sueur, tout d’abord, n’est pas un mode de contagion, car les malades quine suent pas sont néanmoins contagieux.

M. Villemin avait démontré l'utilité des expériences, aussi est-ce à l’expérimentation qu’eurent recours ceuxqui, commeautrefois Aristote, Galien, Hufeland, pensaient que la contagion venait de l’air expiré par les tuberculeux. L'agent infectieux connu, il s'agissait de prouver sa présence dans l’air expiré par les phtisiques. Voyons donc si cette hypothèse a été confirmée par les recherches.

Avant la découvèrte de Koch, M. Giboux, en 1878, essaya de démontrer que l'air expiré par les phtisiques est virulent. Il fit respirer (1878- 1882) (1) à de jeunes lapins, issus de parents sains, de l’air infecté par la respiration des phtisiques et réussità les rendre tuberculeux.Le même air vicié, mais épuré par de l’ouate phéniquée, n’a rien produit. M. Giboux en üra cette conclusion, que l'air expiré par les phtisiques crée la tuberculose chez les animaux, alors que celui expiré pardes individus sains est inoffensif.

L’air sortide poumons, même sains, n’est pas aussi inoffensif que le prétend M. Giboux, puisque de cet air M. leprofesseur Broun Sequard a retiré un alca-

(1) Gazette hebdomadaire de médecine, T. XIX, p.362.

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