VÎ

a été aniioncé depuis un grand noiid>re d'années. La diéfiance avec laquelle on livre à Timpression des oa« vrages lang-temps attendus /auroit peut-être encore retarda cette publication » si les devoirs de Tamitié ne m'y avoient forcé. Un de ces hommes estimables et utiles qui, d^à pendant leur vie, reçoivent de leurs concitoyens le tribut de reconnoissance qu'ib ont mérite, M. Levrault 9 recteur de l'Académie de Strasbourg, dësiroit ma participation à la grande entreprise littéi^aire qu'il a confiée aux câèbres professeurs Au Jardin du Roi. Il sut vaincre fiicilement la répugnance que j'ai toujours eue pour ce genre de travaux* Je lui promis de me charger, pour son Dictionnaire des sciences naturelles, de l'article Géographie des plan^ tes. Des occupations imprévues m'ayant empêché de remplir ma promesse^ cet article a été rédigé par M. De Candolle<avec le talent distingué qui caractérise tous ses ouvrages; Je n'y ai ajouté que les Recherches, sur les rapports numériques dés formes végétales et sur la distributioT^ de ces formes entre les différens climats. Par une espèce de compensation j'offris de me charger d'un article de géognosie, dans lequel la description de tous les terrains se J;rouveroit réunie. C'est cet article qui paroit aujourd'hui imprimé séparément» Il est à peu près de la même étendue que l'article Terrain ^ qu'un excellent géognosie, M. de Bonnard , a donné dans le Dictionnaire ^histoire naturelle , moins volumineux , publié par M. Délerville. On a cru qu'il valoit mieux exposer les £iits les plus importans dans leur liaison naturelle, que de cousacrer quarante articles à quarante ybr#7ia//oii5 indé-^ pendantes^

r ( VÎij )

Tai mis un soin particulier à Hnclication des lieM qui* offrent les phénomènes de gisement les plus in-^ téressans. Ty ai souvent ajouté les résultats de mes mesures barométri<}ues ^ et lorsqu'il est question de pays dont les cartes sont très-^imparfaites, j'ai indiqué les latitudes telles que je les ai déterminées par des observations astronomiques pendant le cours de mes excursions dans les Cordillères.:

J'ai exposé, à la fin de l'ouvrage, lespripcipes d'une Pasigraphie geognostique. €'ai voulu prouver que ^ par le moyen d'une notation très-simple, et en faisant abstraction de la composition et de la structure des roches, on peu^ exprimer rapidement les rapports les plus compliqués qu'offrent le gisement et le retour périodique des formations. Ces artifices de notation, cette concision du lang^ige font reconnoitre l'identité de phénomènes qui , masqués par des circonstances accidentelles, auroient au premier abord paru trèsdifférens. La notation pasigraphique qui procède par séries , et qui offre presique ^une méthode algorOhmiquéy est plus susceptible de perfection que la pasi* graphie imitatiçe ou figurée. L'une et l'autre me pa* roissent de quelque importance pour la géognosie; car il en est de ce langage pasigraphique comme des langues en général : la clarté des idées augmente à mesure que l'on perfectionne les signes qui servent à les exprimer. .

SÙÂ

bANS LES DEUX ttÉMiSPfiÈRES-

JLe mot formation ' désigne , en géognosie ^ ou la manière dont • une roche a. été produite, pu un assemblage (système) de masses minérales qui sont tellement liées entre elles , qu'on les suppose formées à la même époque^ et qu'elles offrent , dans les lieux de la terre les plus éloignés, les mêmes rapports généraux de gisement et de composition. C'est ainsi que Ton attribue la formation de Tobsidienne et du basalte aux feux souterrains; c'est ainsi qUe Ton dit que la formation du thonschiefer de transition renferme de la pierre Ijdienne , de la cbiastolitbe^ de l'ampélite, et des couches alternantes de ealcaire noir et de porphjre. La première acception du mot est plus coh- • ibrme au génie de la langue ; mais elle a rapport à l'origine des choses , à ime science incertaine qui se fonde sur des hypothèses géogoniques. La seconde acception, aujourd'hui généra-

1 Elirait d'un ouvrage inëdit de M. de Httmboldt, ayant paitr Utre: De la superposition des roches dans tes deux hémisphères.

lement reçue par les minéralogistes françois y a été empruntée a la célèbre École de Werner : elle indique ce qui est;^ non ce que Ton suppose avoir été.

Dans la description géognostique du globe on peut distinguer dilTérens degrés d'agroupement des substances minérales^ simples ou composées ; selon que l'on s'élève à des idées plus générales. Des taches qui alternent les unes avec les autres , qui s'accompagnent habituellement et qui offrent les mêmes rapports de gisement > constituent une même formation; la réunion de plusieurs formations constitue un terrain :. mais cel mots de roches^ de formations et de terrains sont employés comme synonymes dans beaucoup d'ouvrages de géognosie.

La diversité des roches et la disposition relative des couches qui forment la croûte oxidée du globe ^ ont^ dès les temps les plus reculés^ fixé l'attention des hommes. Partout où Texploitation d'une mine étoit dirigée sur un dépôt de sel j de houille on de fer argileux ^ qui se trouvoit recouvert d'un grand nomtire de couches de nature différente^ ce travail fit naître de» idées plus ou moins précises sur le système de roches propre» a un terrain de peu d'étendue. Munis de ces oonnoissances locales^ remplis de préjugés qui naissent de l'habitude ^ les mineurs d'un pays se répandirent dans des pays voisins. Ds firent ce que les géognostes ont souvent fait de nos jours : ils jugèrent du gisement des roches dont ils ignoroîent la nature^ diaprés des analogies incomplètes^ d'après les idées étroites qu'ils s'étoient faites dans leur pays natal. Cette erreur dut avoir une influence funeste sur le succès de leurs nouvelles recherches. Au lieu d'étudier la liaison de deux terrains conligus ^ en suivant quelque couche généralement répandue; au lieu d'agrandir et d'étendre^ pour ainsi dire^ le premier type de for-mations qui étoit resté gravé dans leur esprit^ ils se persuadèrent que chaque portion idn g^obe avoit une constitution géologique entièrement différente. Cette opinion populaire tréstncienne a été adoptée et soutenue^ en différens pays^ par dei

sarans frés-distiogaës ; mais > dés que la géognosîe s'est éJeréa au rang d'une science , qae l^art d'interroger la nature a été perfectionné^ et que des yojages entrepris dans des contrefis lointaines ont offert une comparaison plus exacte des diven terrains ; de grandes et immuables lois ont été reconnues dans la structure du globe et dans la superposition des rocbes. C'est alors que les analogies les plus frappantes de gisement ^ de composition et des dorps organiques renfermés dans âts couches contemporaines ; se sont manifestées dans les deux mondes. A mesure qu'on s'habitue à considérer les formations sous un point de Tue plus général > leur identité même devient de jour en jour plus probable*

£n effet, en examinant la masse solide de notre planète ^ on s'aperçoit bientôt que quelques-unes de ces substances que l^oiyctognosie (ou minéralogie deseriptiré) flous a fait cbn^ noitre isolément^ se rencontrent dans des associations constantes , et que ces associations y que Ton désigne sous le nom de roehes composées 9 ne varient pas, comme les êtres organisés^ selon la dififérenoe dfcs latitudes ou des bandes isothermel sous lesquelles' on lés trouve. Les géognostes qui ont parcouru les pays les plus éloignés, n'ont pas seulement rencontré da&s les deux hémisphères la plupart des mêmes substances simples, le quarz; le feldspath^ le mieÀ, le grenat ou l'amphibole: ils ont aussi reconnu que les grande^ masses de montagnes présentent presque partout les mêmes roches > c'est-i-dire les mêmes assemblages de mica> de quara et de feldspath > dans^ le granité; de mica^ de qùarie et de grenats, danë le micasdiiste; de feldspath et d^amphibole dans la syénite. Si quelquefois^ bn a cru d^bord qu'une roche appai^ehoit excltisivement à tme seule portion du globe > on Ta constamment trouvée, par des recherdies Ultérieures > dans les régions les plus éloignées de la première localité. On est tenté d'admettre que la for-' mation des roches a été indépendante de la diversité des cU^ matli; que peiit4lse même elle leur eet Mtérieuri (Itwnb^ldt,

Géographie des plantes, 1807 j p. .ii5; Idem, Vues des Cor-diilères , tome i.*', p. 122); Il j a identité de rcwîhes là où les êtres oi^anîsés sont le plus diversement^ modifiés.

Mais cette identité de composition^ cette analogie que l'on observe dans> l'association de certaines substances minérales simples^ -pourrpit être indépendante de l'analogie de gisement et de superposition. .On pourroit avoir rapporté des îles de l'Océan Pacifique^ ou de la Cordillère des Andes ^ les mêmes rocbes que l'on^ observe en Europe ;, sans qu'il fût permis d'en conclure que ces rocbes sont superposées dans un ordre semblable^ et qu'après la découverte d'une d'elles on puisse prédire avec quelque certitude quelles sont les autres rocbes cpai se trouvent dans les mêmes lieux^. C'est à reconnoitre ces analogies de gisement et de positions respective» , .qu& doivent tendre les travaux des géognostes qui se plaisent à étudier lés lois de la nature inorganique. On a tenté' de réunir dans les * tableaqix suivans ce que nous savons de plus certain sur la superposition des roches dans les deux continens^ au tiord et au sud de l'équateur. Ces types des formations ne seront pas seulement étendus y mais aussi diversement modifiés ^ à mesure que le nombre des vojagenrs exercés aux observations géognostiques se trouvera agrandi , et que des monographies complètes des divers canton trés-éloignés les uns des autres fourniront des résultats plus précis. ,

L'exposition des lois que Ton reconnoit dans la superposition des rocbes ; forme la partie la plus »olide de la science géognostîque. On ne sauroit nier que les observations de gisement ne présentent souvent de grandes difiicultés, lorsqu'on m •peut parvenir au contact de deux formations voisines ^ ou que celles-cr n-offirent pas une stratification régulière ^ ou que leur gisement n'est «pas^ wiifofnu^ c'est«-dirc que lès strates dy terrain supérieur. ne sont pas parallèles aux strates du terrain inférieur. Mais ces difficultés ( et< c'est là-un des grands tivan- ' fagts des observations tpi embrasseot une partie, considérai

( 5 ) h\e de notre ^ planète ) diminuent ed nombre ou disparoissent totalement par la comparaison de plusieurs terrains trés-étendus. La superposition et l'âge relatif des roches sont des faits susceptibles d'être constatés immédiatement^ comme la structure des organes d'un Tegëtal^ comme les proportions des élémens dans l'analyse chimique ^ ou Fëlévation d'une montagne au-dessus du niveau de la mer. La véritable géogbosie fait connoître la croate extérieure du globe, telle qu'elle existe de nos jours. C'est une science aussi sûre que peuvent l'être les sciences pbjsiques- descriptives. .Au contraire , tout ce qui a rapport à l'ancien état, de notre planète , à. ces fluides qui, dit-on, tenoient toutes les substances minérales en dissolution, à ces mers- que l'on élève jusqu'jiux sommets des Cordillères pour les faire dispavoître dans la suite, est aussi incertain que le sont la -formation de l'atmosphère des planètes, les migrations des végétaux, et l'origine de$ différentes variétés de notre espèce. Cependant l'époque n'est pas tris - éloignée où les géologues s'occupoient de préférence de ce& problèmes presque impossibles à résoudre ^ de ces temps fabuleux de l'histoire physique xlu monde.

Pour faire mieux comprendre les principes* d'après lesquels est construit le tahhaù de la superposition ^s roches f nous devons le faire précéder de quelques observations que fournit Fétude pratique des difierens terrains. Nous commencerons par-rappeler qu'il n'est pas aisé de circonscrire les limites- d'une même formation. Le calcaire du Jura et le calcaire alpin , très-séparés dans une région , . parussent parfois étroitenfenl liés dans une • autre. Ce qui annonce XHndépenâance^ èTune fbr^ mation, comme l'a très-bien observa M. de Bach, c'est sa supierposition immédiate sur des . roches de diverse nàlure et qui par conséquent doivent toutes être considérées; comme plus anciennes. Le grès rouge est une foormatiott indépendante, parce qu'il est; supeiposé indifféremment sur du calcaire noir ( de transition) , sur da micascfaiste ou d« granité primiti&j

maisf dam une r^ion où domine ta graâde formation de sjrénite et de porphjre^ ces deux roches alternent constamment.- II en résnhe que la roche s^énitique j est dépendante du porphjre^ et n'j recouvre presque nulle part seule le thon*» schielèr de transition on le gneîs primitif. L'indépendance des formations n'exdi^t d'ailleurs aucunement Vuniformité ou con- €0rdancê dt gisement; elle exclut plutôt le passage oryctognostiqne de deux formations superposées. Les terrains de transition ont très-souYent la m^me direction et la même indinaisoii que les terrains primitifs; et cependant ^ quelque rapprochée que puisse être l'époque de leur origine y on n'en est pas moins fondé à considérer le micaschiste anthraciteux. ou legrauwacke, alternant arec du porphjre, comme deux formations indépendantes des granités et des gneis primitifs qu'ils reoou?rent. {l'uniformité de gisement {Gleichformigkeit ier Lageru^g) no &it rien préjuger contre l'indépendance des formations^ c'esti-4ire sur le droit que Ton a de r^rder une roche comme 'Une formation distincte. C'est parce que les formations indé* pendantes sont placées indifféremment sur toutes leê rochei j^us anciennes (la craie suit le granité , le grès rouge sur le micaschiste primitif)^ que la réunion d'un grand nombre d'obserrations failM sur des points trés-éloignés devient émi-» nemment utile dans la détermination de Vâge relatif des roches. Pour reeonnoitre que la sérénité zirconienne est une fochiB de transition ; il fiiuM'aToir vue placée sur des formations postérieures à des calcaires noirs remplis d'orthocéinatites» Des observations faites sur les porphjres et sérénités de la Hongrie par If. Beudanty un des géologues les plus distingués de notre temps, peuvent jeter beaucoup de jour sur les formations des jàndes mexicaines. C'est ainsi qu'un nouveau végétal dé* couvert dans llnde fait reeonnoitre l'afiinité naturelle entre deux lanriUes de plantes de l'Amérique #quinoxiale.

L'ordre que l^n a skdvi dans le tableau des formàtionsi est eeliii da tgislDment et de la position lespectiyo de9 roches. Je

ne préleads. pas que ce ^emeat et cette popition. ftV;4>8enrjBii|

dam toutes les régions de la terre; je les indiqua tels qu'ils

m'ont paru le plus probables, d'après la comparaison d'ua

grand nombre de faits que j'ai i:ecueiUis« C'est l'idée de Vàgp

relatif qui m'a guidé dans ce travail , b^ei^ imparfait encore.

Je l'ai commencé; long-temps avant mon voyage dans les Coi^

dillères du Nouveau Continent ^ dés l'année ij^2, où^ SQ|ta&t

de r£cele de Freyberg^ j'étois cbaxgé ( comme Obe^k4fgmfisi$r)

de la direction des mines dans les montagnes du Fi^hte^Cr

bii^e. La même roche peut varier de composition ^ des parties

intégrantes peuvent lui être soustraites ^ de nouveUes sfibstances

peuvent s'y trouver disséminées ^^ sans que pour cela 9 aux jeu^

du géog^oste qui s'occupe de la superposition des terrains , If

rocbe doive changer de dénomination. Sous l'équateur^ comm^

dans le nord de l'Europe, des strates d'une véritable sjénite dç

transition perdent leur amphibole , sans que la masse deyioanç

une autre roche. Les granités des bords de l'Orénoque pren«

peat quelquefois de l'amphibole et ne c<^ssent giière pour

cela d'étfe du granité primitif, quoiqu'ils ne soient pas de I4

première ou plus ancienne format^. Ces €»its ont été recoîio

nus par tous les g^gnostes expénnu^ités. Le caractère essentiel

de l'identité d'une formation indépendante est «on rapport de

position, la place qu'elle occupe dans la série générale def

terrains. (Yojesp le mémoire classique de M. de Buch, Ueber

den Begr^ einer Gebirgsart , dans Mag. dcr Natuff., 1810,

p. 128 — 133.) C'est pour cela qu*un fragment isçrlé, uj|

échantillon de rpchç trouvé dans une collection, pe peuvent

être déterminés géqgnostiquement , c'e^t^-dire comipe forma«

tion constituant une des nombreuses assises dont se composa

la crpùte de ^otre planète. JLa chiastolithe , l'accumulatioii

de carbone ou des nœuds de calcaire opfnpacte d^s Icf

thonschiefer , le titane ..Jiigrine et l'épidote dans les sjénitet

(altenttint avec un granité et des porphyres)^ des conglomé*»

rats ou poudingues enchâssés dans un micachiste aç^tbriuol»

tetuL f petirent sans doute faire reeonnoitre des formations de transition ; de même que , d'après les utiles traraux de M. Brongiiiart; des pétrifications de coquilles bien conserrées indiquent quelquefois directement telle ou telle couche de terrains tertiaires : maià ces cas ^ où Ton est guide par des substances disséminées ou par des caractères purement eooIo-* giques, n'embrassent qu'un petit nombre de roches d'une ori-. gine récente ; sourent des observations de ce genre né condui-i sent qu'à des faits négatifs. Les caractères 'tirés de la couleur du grain et des petits filons de carbonate de chaux qui traversent les roches calcaires; ceux que fournissent la fissilité et rédat sojeux du thonschiefer ; l'aspect et les ondulations 'plus ou moins marquées des feuillets du mica dans les micaschistes; enfin y la grandeur et la coloration des cristaux de feld^th dans les granités de différentes formations, peuvent, comme tout ce qui tient simplement à Ykahitus des miné* Taux ; induire en erreur l'obsenrateur le plus habile. Sans doute ; les teintes» blanches et les noires distinguent le plus souyent les calcaires primitifs et de transition; sans doute, la formation du Jura, surtout dans ses assises supérieures, est généralement divisée en tx>uches minces , blanchâtres , à cassure m'atte , ^ale du ~ cohchoïde , avec des cavités trèsaplaties ( fiachmuschiig ) : mais dans les montagnes de cslU caire de transition il j a des masses isolées qui, par leur couleur et leur texture, se rapprochent des caractères or^otognostiqnes de la formation du Jura; mais au sud des Alpes ir j a des collines de terrains tertiaires où ce même calcaire fissile et mat du Jura trouve ses analogues (quant à l'aspect) dans des formations placées au-dessuâ de la craie, et qui ressemblent au calcaire que lV>n recherche pour les usages de )a* lithographie. Si Pon préfère de donner aux formations à^ noms tirés de leurs seuls caractères oi^ctognostiques, les divers strates d'une même roche composée, dont Fépaisseur est coh* tidéridde^ et que Von poursuit très-loin dans le sens de sa àXn

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( 9 ) rectibn {StreichungslinU) , sembleroient êouvent appartenir à des roches difTërentes^ selon les points où Ton en prendrait des échantillons. Par conséquent on ne peut guère déterminer géognostiquement dans les collections que des suites de roches dont on connaît la superposition mutuelle.

En énonçant ces idées sur le sens que l'on doit attacher au mot formations indépendantes , lorsqu'il s'agit du tableau de leur gisement ^ on est bien loin de méconnoitre les éminens services que l'examen oryctognostique le plus rigoureux ^ l'étude approfondie de la composition des roches , ont rendus à la géognosie moderne ^ et nommément à la science du gisement ou de la position respective des formations. Quoique ^ d'après les découvertes de M. Haujr sur la nature intime des substances inorganiques et cristalliiséeS; il n'existe pas, à proprement par* 1er, un passive d\ine espèce minérale à une autre (Cordier, sur les rochei volcan^ , pag. 33 , et Berzelius , Noup, Syst. de Minerai, , pag. 119)^ les passages des masses ou pâtes de roches ne sont pas restreints aux formations que l'on distingue généralement par le nom de roches composées. Celles que l'on eroit sin^ples, par exemple, les calcaires de transition ou les calcaires secondaires, sont en partie des variétés amorphes dW pèces minérales dont il existe un tjpe cristallisé, en partie des agr^ts d'aigile, de carbone, etc., qui ne peuyent être soumis à aucune détermination fixe. C'est sur les proportions variables de ces mélanges «hétérogènes que se fonde le passage des cal* caires mametix à d'autres formations schisteuses. (Haiîjr, 7ahleau comparatif de la Cristallographie , pag, XXVII , XXX,) Toutes les pâtes amorphes des roches , quelque homogènes qu'elles paroissent au premier aspect, les bases des porphyres ei des euphotides (serpentines), comme ces masses noires problématiques qui constituent le hasànite (basalte) des anciens, et qui' ne ^ont pas toutes des gtninstéin sùrchaiçés d'amphibole, sont susceptibles d'être soumises a l'analyse mécanique. M. Cordier a applicpé cette analyse d'une manière ingénieuse fiiue

diabases (grûnstoin)) aux dolentes, et à d'autres produclioB9 yplcaniques plus récentes* L'examen oi^ctognostique le plus minutieux en apparence ne peut être indifférent au géc^oste qui examine Tâge des formations. C'est par cet examen qu'ion peut se former une juste idée de la manière progressive dont> par dénloppemint intérieur, c'est-à-dire par im changement trcslent dans les proportions des élémens de la masse, se faif le passage d'une roche à une roche vc^isine* Les schistes de transi- Uon , dont la structure paroit d'abord si différente de la struç* ture des porphyres ou des granités , offrent à l'observateur atten. tif des exemples frappans de passages insensibles 4 des roches grenues, porphjroïdes ou granitoïdes. Ces schistes deviennent d'abord verdâtres et plus durs. A mesure que la pâte amorphe reçoit de l'amphibole, elle passe à ces amphibolithes trappéen-^ nés qu'on confondoit jadis avec le basalte. Ailleurs, le mica, d'abord caché dans k pâte amorphe, se développe et se sépare en paillettes distinctes et nettement cristallisées ; en même temps le feldspath et le quarz deviennent visibles 5 la masse paroît grenue à grains très-alongés : c'est un vrai goeis de transition, Peu à peu les grains perdent leur direction commune j les cristaux se groupent autour de plusieurs centres : la roc^e devient un granité ou une sy^énite de transition. Ailleurs encore is ^arz seul se développe, il augmente et s'arrondit en nœuds, et le schiste passe au grauwacke le mieux caractérisé. A ces signes certains le* géognostes qui ont étudié long-temps la nature, reconnoissent d'avance la proximité des roches grenues, granitoïdes et arénaoées. Des passages analogues du micaschiste primitif à une roche porphjroïde, et le retour de cette roche au gneis, s'observent dans la Suisse orienUle. (Voyez les développemena lumineux qu'ont donnés M. de Baumer, Fragmente, pag* 10 et 47 5 M. Léopold de Buch, dans son Voyage de Claris à Chia^ çernia, fait en i8o3 et insà^.dans le Magasin Ar Berliner Na^ turforseh., tom. 3, pag. ii5.) Mais ces passages ne sont pas lottjouis ins^isibles et progressifs : souvent aussi les roches sq

silcoèdent brasqUement, et d'une manière bien tranchée $ sontent (par exemple 9 au Mexique , entre Guanaxuato et-Ovexeras) let limites entre les sebistes, les porphyres et les sjënites sont aussi distinctes que les limites entre les porphyres et les oaloaires; mais dans ce cas même des bancs hétérogènes intercalés indi* quent des rapports géognostiques arec les roches superposées* C'est ainsi que le granité de transition de la formation sjéni* tique offre des^ couches de basanite, en se chargeant d'amphiiP bole : c'est àinsV que ces mêmes granités passent quelquefois 1 l'euphotide. (Bnch^ V^^g^ ^ Norvi^ége, tom. l, pag* lifi, tom. n, pag. 85.)

Il résidte de ces considérations^ que l'analjse mécanique des pâtes amorphes^ au mojen de demi*triturations et de lavages (analyse dont M. Fleuriau de Bellevue a fait le premier essai qui ait été couronné de succès , Jûumal de physique^ tom. U, pag; 162), répand à la fois du jour, 1.^ sur les grands cristaux qui s'isolent et se séparent des cristaux microscopiques entrdaoésdans la massé; a."^ sur les passages mutuels de quelques roches super^ posées les unes aux autres \ ZJ" sur les eouches subordonnées qui sont de même nature qu'un des élémeus de la masse amorphe. Tous ces phénomènes sont produits, pour ainsi dire, pav développement intérieur ; par une variation, quelquefois lente^ quelquefois très«brusque, dans les parties constituantes d'une ^asse hétérogène. Des moléctiles cristallines, invisibles à l'cBii, se trouvent agrandies, dragées du tissu serré delà pâte^ insenttblement elles deviennent, par leur agroupement et leur m^ lai^e avec de nouvelles substances, des bancs intercalés d'une puissance considérable ; souvent même elles deviennent 4e nou^ velles roches.

Ce sont les bancs intercalés qui méritent surtout la plus grande attention (Léonhard, Kopp et Gartner ^ Propmd. dir 'MinerahgU , pag. i58). Lorsque deux formations se succédait immédiatement^ il arrive que les couches ik l'une oommenoeat 4>bord i altemor areç les oouç^ de L'autre, jusquà oe que

(après ces préludes d'ud grand «changement) la formation la plus neuve se montre sans aucun mélange de -couches subordonnées. (Buch^ Geogm Beoh., tome I^ pag. 104? i56; Humboldt^ Rel. hist», tome 11^ pag. i4o.) Les déyeloppemens progressi& des élémens d^une roche peuvent par conséquent avoir une influence marquante sur la position respective des masses minérales. Leurs efïêts sont du domaine de la géognosie ; mais , pour les découvrir et pour les apprécier ^ l'observateur doit appeler à son secours les connoissances les plus solides de For^ctognosie^ surtout celles de la cristallographie modehie.

£n exposant ^es rapports intimes par lesquels nous voyons souvent les phénomènes de composition liés aux phénomènes, de . gisement, je n'ai point eu l'intention de parler de la méthode purement oiyctognostique^ qui considère les roches d'après la seule analogie de leur composition. (Journal des mines, tq/iie 54 9 n."* 199:) Ce sont là de véritables classifications , dans lesquelles on fait abstraction de toute idée de superposition , mais qui n'en peuvent pas moins donner lieu à des considérations .intéressantes sur l'agroupement constant de certains minéraux. Une classification purement oiyctognostique multiplie les noms des roches plus que. ne l'exigent les besoins de la géognosie ^ lorsqu'elle s'occupe des gisemens seuls. Selon les.changemens qu'éprouvent les roches mélangées^ un même strate de beaucoup d'étendue et d'une grande épaisseur peut (nous devonis le répéter ici) renfermer des parties auxquelles l'oiyctogùoste , qui classe les roches d'après leur composition^ donnera des dénominations entièrement différentes. Ces remarques n'ont pas échappé au savant auteur de la Classification minéralogique des roches; elles dévoient se présenter à un géc^noste expérimenté qui a si bien approfondi la superposition des terrains qu'il a parcourus. « U ne faut pas confondre^ dit M. Brongniart^ dans son mé- « moire récent sur le Gisement des Ophïolithes^ les positions « respectives ; l'ordre de superposition des terrains et des roches « qui les composent ^ avec des descriptions purement minera-

« logiques (oiyctôgnostiques). Leur conffision en jetteroit nÀ^es- « sairement dans la science et en retarderoit les progrès. » Le tableau que nous donnons à la fin de cet article n'est aucunement ce que Fon appelle Une classification des roches ; on n'y trouve pas même réunie^ sous le titre de sections particulières (comme dans l'ancienne méthode gèognosti^ue de Werner^ on dans Texcellént Traité de GéognôsU de M. d'Aubuisson), toutes les formations primitiyés de granité y toutes les formations secondaires de grès et de calcaire. On a tâché ^ au contraire ^ de placer chaque roche coïkime elle se trouve dans la nature^ selon tordre de sa superposition ou de son âge respectif. Lits difTérèntes formations 'de granité sont séparées par des gneis^ des micaschistes^ des calcaires noirs (de transition) et des grauwackes. Dans les roches de transition on a éloigné les formations des porphyres et des sjénites du Mexique et du Pérou ^ qui sont antérieures au grauwacke et au calcaire à orthocératites , de la formation ^ beaucoup plus récente > des . porph;)rrés et des sjrénites zircbniennes de la Scandinavie. Dans les roches secondaires on a éloigné le grès à oolithes de Nebra , qui est postérieur au calcaire alpin ou zechstein^ du grès rouge (grès houiller)^ qui appartient à ,une même formation avec le porphjre et 1^ mandeU stein secoùdairés. D'après le principe que nous suivons , les mêmes noms de' roches se reti'ouvent plusieurs fois dans le même tableau. Un micaschiste anthraciteux ( de transition ) est séparé; par un grand nombre de formations plus anciennes ^ du micaschiste antérièiit au (honschiefer primitif.

Ail lieu d'une classification des^ roches granitiques ^ . schisteuseis; calcaires et arénacées (agrégées), j'ai voulu présenter une esquisse de la structure géogno'stique du globe ^ un tableau dans leqiiel les roches superposées se succèdent ^ de bas en haut; comme dans ces coupes idéales que j'ai dessinées, en 1804^ à l'usage dé VÉcoh des mines de Mexico, ti dont beaucoup de copies ont été répandues depuis mon retour en Eu- . rope {Bosqueio de mna Passign^ gcognostica, con tablas que

(msenan ta strat^cation y el paraîliUsihù Je las roems en aenboe eontinentes , para el uso dei Bee^ Semùiario de Mineria de Mexko). Ces tableaux ptMgnphiqtieè téunissoient ^ & mes pro« près observations faites dans les deux Amériques ^ ce qu'à cette ^K>qne on ayoit recueilli de plus précis sur le gisement des rocbès primitiTCs , intermédiaires et secondaires , dans Tancien continent. Elles ofTroient, ar^ le tjpe que l'on pouToit regar* der comme le plus général, les ^es secondaires , c'esl-à-dîre les coucbes que j'ai nommées pamllèlesé Cette même méthode a été suivie dans le travail qu^ |e publie aujourd'hui. Mes formations paraiUhs sont des é^uivahns géognostiques ; ce sont des roches qui se représentent les unes les antres (voyez \t Traité de GéoUgU de M. d'Ayhuisson, tom. Il, pag. a55). Eu Angleterre et sur le continent de l'Europe opposé , il n'existe pas une identité de toutes les formations : il j existe des éqni* Talens ou des formations parallèles. Celles de nos houiUea situées entre les terrains de transition et le grès rouge, la pofti* tion du sel gemme qui se trouve sur le continent dans le csl* oaire alpin (zechstein), la position de nos oolithes dans le grès de Nebra et dans le calcaire du Jura peuvent guider le géognoste dans le rapprochement des formations éloignées. On obscâre en Angleterre les houilles (coal-mesures) plaicées sur des formations de transition, par exemple, sur le calcaire ou mountain-Hmestone du Derbjshire et de 8outh-Wales, et sur le grès de transition ou old red sandstoiie de Herfordsfaire. J'ai cru reconnoitre dans le magnesian-limestone, le red*marl^ le lias et les oolithes blanches de Bath, le» formations réunies de calcaire alpin (avec sel gemme), de grés à oolithes (bunte aandstein) et de calcaire du Jura. En compArant les forma-» tions de pajs plus ou moins éloignés, celles de l'Angleterre et de la France, du Mexique et de la Hongrie, du bassin secondaire de Santa-Fé de Bogota et de la Thuringe, il tie fiiut pas vouloir opposer à chaque roefae une roche parailèU; il £Eittt se rappeler qu'une leide fonnatîoa peut en représenier

plusieurs antres*. C'est ainsi que des bancs d'argile infërienfis à la craie peuvent^ en France (cap La Hève^ près de Caen), être séparés de la manière la plus tranchée des couches calcaires oolithiques; tandis qu'en Suisse, en Allemagne et dans rAmérique méridionale^ ils ont pour iquiçaiens des hancs de marnes subordonnés au calcaire du Jura. Les gjpses^ qni^ dans un district, ne sont quelquefois que des couches intercalées dans Iq calcaire alpin ou le grès à oolithes, prennent, dans un àu^e district, toute l'apparence de formations indé* pendantes, et se trouvent placés entre le calcaire alpin et le grés à oolithes, entre ce grès et le muschelkalk (calcaire de Gœttingue). Le savant professeur dV>xford , M. Buckland, dont les recherches étendues ont été également utiles aux géognostes de l'Angleterre et du continent, a publié récemment un tableau de formations, parallèles, ou, comme il les appelle aussi, equiçalents of rocks, qui ne s'étend que du 44*' au 54** degré de latitude boréale, mais qui mérite la plus grande attention. {^On the structure ofthe Alps , and their relation mth the rocks wf England, t%^i.)

De même que dans l'histoire des peuples anciens il est plus facile de vérifier la série des événemens dans chaque pajs que de déterminer leur coïncidence mutuelle^ de même aussi on parviendra plutôt à connoître avec la plus grande exactitude la superposition des formations dans des régions isolées , qu'A déterminer l'âge relatif ou le parallélisme des formations qui appartiennent à dîfiPérens sjstèmes de roches. Même dans des pays peu éloignés les uns des autres, en France, en Suisse et en Allemagne, il n'est pas aisé de fixer l'ancienneté relative du muschelkalk, de la molasse d'Aigovie et du quàdersandstein du Harz, parce que l'on manque le plus souvent de roches généralement répandues, servant, selon l'expression heureuse de M. de Gruner, é*horixon géognostîque., et auxquelles on pourroit comparer les trois formations que nous venons de nommer, iior^que des rodkt^ ne sont pas en contact immédiat, on ne

( te 1

peut jtiger de leur parallélisme que par leurs rapport^ d*âge arec d'autres formations qui les unissent.

Ces recherches de géognosie comparée occuperont encore longtemps la sagacité des obserrateurs , et il n'est pas surprenant que ceux qui s'attendoient à retrouver chaque formation dans toute rindividualité de son gisement ^ de sa structure intérieure et de ses couches subordonnées , finissent par nier toute analogie de superposition. J'ai eu Favantage de Yisiter, avant gfion voyage i réquateur^ une grande partie de PAllemagne^ de la France, de la Suisse^ de rAngleterre, de l'Italie ^ de la Pologne et de l'Espagne. Pendant ces courses , mon attention étoit particulier rement fixée sur le gisement des formations > phénomène que |e comptois discuter dans un ouvrage particulier. Arrivé dans rAmérique du Sud, et parcourant d'abord en différentes direc* tions le vaste terrain qui se prolonge de la chaîne côtière de Venezuela au bassin de l'Amazone, je fus singulièrement frappé de la conformité de superposition qu'ofY]^ent les deux continens. (Voyez ma première esquisse d'un tableau géologique de l'Amérique équinoxiale, dans le Journal de physique, iom. LUI, pag, 3o.) Des observations postérieures, qui embrassoient les Cordillères du Mexique, de la Nouvelle -Grenade, de Quito et du Pérou, depuis le 21.^ d^é de latitude boréale jusqu'au 12.* degré de latitude australe, ont confirmé ces premiers aperçus. Le tjpe des formations s'est plutôt agrandi à mes jeux , qu'il ne s'est altéré dans ses parties les plus essentielles. Mais, en parlant des analogies que l'on observe dans le gisement des roches et de l'uniformité de ces lois qui nous révèlent l'ordre de la nature, je puis citer un témoignage bien autrement imposant que le mien, celui du grand géognoste dont les travaux ont le plus avancé la connoissance de la structure du globe. M. Léopold de Buch a poussé ses recherches de l'archipel des lies Canaries jus^ qu'au-delà du cercle polaire, au 71.* degri de latitude. Il a dé^ couvert de nouvelles formations placées entre, les formations anciennement connues ; et^ dans les terrains primitifs comme

dans les terrains de transition y dans les secondaires comme dans les yolcaniques ^ il a été frappé des grands traits qui caractérisent le tableau des formations dans les régions les plus éloignées.

Du scepticisme qui nie tout ordre dans le gisement des roches^ il fajit distinguer une opinion qui renaît, de temps en temps, parmi des observateurs très - expérimentés , et d'après laquelle les formations de granite-gneis^ de grauwacke, de calcaire alpin et de craie, uniformément superposéf^s dans différens pajs, ne correspondent guère entre elles par rapport à Pûge des élémens homonymes de cbaque série. On croit qu'une rockt^ secondaire peut avoir été formée sur un point du globe, lorsque les. roches de transition n'existoient pas encore sur un autre point. Dans cette supposition il ne s'agit pas de ces roches granitiques qui recouvrent un calcaire rempli d'orthocératites, et qiii sont par conséquent postérieures aux roches primitives. C'est un fait généralement reconnu de nos jours, que des formations^ de composition analogue se sont répétées à des époques très -éloignées les unes des autres. Le doute que nous exposons, sans le partager nous-mêmes, porte sur un point beaucoup moins constaté, sur la question de savoir si des micaschistes indubitablement placés dans un pajs au milieu de roches primitives (au-dessous de celles dans lesquelles la vie organique commence à paroitre), sont plus neufs que les roches secondaires d'un autre pays. J'avoue que, dans la partie du globe que j'ai pu examiner, je* n'ai rien vu qui semble confirmer cette opinion. Des roches grenues sjénitiques répétées deux, peut-étife même trois fois, dans des. terrains primitifs, intermédiaires (et secondaires ? ) . sont des phénomènes analogues qui nous sont devenus familiers dqpuis quinze ans 5 mais la non -concordance d'âge des grands terrains homonymes ne me semble guère prouvée jusqu'ici par des observations directes, faites sur le contact de formations superposées. La craie ou le calcaire du Jura peut> d'un.cdté^ couvrir immédiatement le granité prkiïrtif, et àt

( «8 ) Kautie en être séparé par de nombreuses roclies secondaires et de transition : ces faits trés-coinmuns ne démontrent que la soustraction^ Fabsence^ Je non^développement de plusieurs membres intermédiaires de la série géognostique. Le grauwacke peut^ d^un c6té; plonger sous une roche feldspathique^ par exemple ^ sous du granité de transition ou sous la sjénite zirconienne^ et. de Tautre côté^ être superposé à du calcaire noir rempli de ma^drépores : ce gisement ne démontre que la position intermédiaire d'une couche de grauwacke entre des roches calcaires et des j-ocbes feldspathiquçs de transition. Depuis qùe^ par les travaux importans de MM. Cuvier et Brongniart, Texamen approfondi des corps oi^anisés fossiles a répandu comme une nouvel le vie dans Pétude des terrains tertiaires ^ la découverte des mêmes fossiles dans des couches analogues de pajs très-éloignés a rendu encore plus prdbable Fisochronisme de formations très-généralement répandues.

C'est cet ispclironisme seul^ c'est cet ordre admirable de succession^ qu'il semble donné à l'homme de recounoitre avec quelque certitude « Les essais que des géologues hébraïzans ont faits pour soumettre les époques à des mesures absolues du temps ^ et pour lier la chronologie d'anciennes mythes cosmogoniques aux observations mêmes de la nature^ n'ont pu être qu'infructueux. «On a voulu plus d'une fois (dit M. Ramond dans un {< discours rempli de vues philosophiques ) trouver dans les mo- ^ numens de la nature un supplément à nos courtes annales. {< G'étoit pourtant assez des siècles historiques pour nous ap- ^ prendre que la succession des événemens physiques et moraux ^< ne se règle point sur la marche uniforme du temps ^ et ne « sauroit par conséquent en donner la mesure. Nous voyons « derrière nous une suite de créations et de destructions par ^ l'arrangement des couches dont la croûte de la terre est for* « mée. Elles font naître l'idée d'autant d'époques distinctes; « mais ces époques si fécondes en événemens peuvent avoir été « très-courtes^ eu égard au nombre et à l'importance des. résul^

( '9 ) ^ tats. Entre les créations et les destructions , au contraire, « nous ne voyons rien^ quelle que puisse être l'immensité des « intervalles. Là où tout se perd dans le vague d'une antiquité « indéterminée ; les degrés d'ancienneté n'ont plus de valeur « appréciable^ parce que la succession des phénomènes n'a plus « d'échelle qui se rapporte à la division du temps. ^ {M/moires de r Institut pour Tannée 181 5, pag, 47»)

Dans la monographie géognostique d'un terrain de peu d'étendue^ par exemple^ des environs d'une ville ^ on ne sauroit distinguer assez minutieusement les différentes couches qui composent les formations locales. Des bancs dé sable et d'argile, les sousdivisions des gjpses^ les strates de calcaire marneux et oolithique , désignés en Angleterre sous les noms de Purbeck- Beds, Portland-Stone, Goral-Raj^ Kellowaj-Rock ctCom-Brash, acquièrent alors beaucoup d'importance. De minces couches de terrains secondaires et tertiaires^ renfermant des assemblages de corps fossiles très -caractéristiques, ont servi Ôl horizon au gèognoste. On a pu, dans leur prolongement, rapporter à l'une d'elles ce qui se trouve placé au-dessus ou au-dessous ,dans l'ordre de la série totale. Les dénominations particulières par lesquelles on distingue ces couches, offrent même beaucoup d'avantage dans ime description géognostique, quelque bizarre ou impropre que puisse être leur signification ou leur origine puisée dans le langage des mineurs. Mais, dès que l'on traite du gisement des roches sur une surface très-étendue, il est indispensable de considérer les formations ou agroupemens habituels de certaines couches sous un point de vue plus général. C'est alors (Ju'il faut être plus sobre et plus ckconspect dans la distinction des roches et dans leur nomenclature. L'ouvrage de M. Freiesleben sur les plaines de la Saxe, qui ont plus de 700 lieues carrées ( Gtograph, Beschreibung des Kupfersckiefergehirges , in 4 Theilen, 1807 — 181 5), offre un beau modèle de la réunion d'observations locales et de généralisations géognostiqt^e». Ces généralfsatioBS, ces essais de simplifier le tableau des for-

mations et de ne s'arrêter qu'à de grands traits caractéiistiqtie&^ doivent être plus ou moins timides ^ selon qu'on décrit le bassin d'un ilenve^ une province isolée^ un pajrs grand comme la France et l'Allemagne ^ ou un continent entier.

Plus on approfondit l'étude des terrains j plus la liaison entre des formations qui nous paroissent d'abord entièrement indé'pendautes^ se manifeste par le grand phénomène ^àlUmanct , c'est-à-dire par une succession périodique de couches qui offrent de l'analogie dans leur composition , et quelquefois même dans de certains corps fossiles. C'est ainsi que dans les montagnes de transition, par exemple, en Amérique (à l'entrée des plaines de Calabozo), des bancs de griinstein et d'euphotide; en Saxe (près de Friedrichswalde et Maxen), les schistes avec ampélites, les grauwackesy les porphjres, les calcaires noirs et les grunstein, constituent, d'après leur aliemanct fréquente et répétée, une même formation. Souvent il arrive que des bancs subordonnés ne paroissent qu'à la limite extrême d'une formation , et pren* nent Taspect d'une roche indépendante. Les marnes cuivreuses et ' bitumineuses (Kupferschiefer), qui se trouvent placées en Thurînge entre le calcaire alpin (zechstcin) et le grès rouge (rothes liegiende)^ et qui sont devenues depuis des siècles l'objet de grandes exploitations , sont représentées dans plusieurs parties du Mexique,, de la Nouvelle-Andalousie et de la Bavière méridionale, par des couches multipliées d'aiçile mametise, plus ou moins carburées, et enclavées dans le calcaire alpin. Des circonstances semblables donnent souvent à des gypses, à des grès^ e( à de petits bancs de calcaires compactes, l'appal-ence de formations particulières. On reconnolt leur dépendance ou leur subordination par leur association fréquente avec d'autres roches, par leur manque d'étendue et d'épaisseur, ou:' par leur suppression totale fréquemment observée. U ne faut point oublier (et ce lait m'a beaucoup frappé dans les deux hémisphères) que les grandes formations de calcaires, par exemple le calcaire alpin, oni Heurs grès, comme les grès très -généralement répandus oi^t

huî's bancs calcaires. De minces couches de grcs, de calcaires et de gypses caractérisent^ sous toutes les zones ^ les dépôts de houille et de sel gemme ou d'argile muriatifère (salzthon), dépôts isolés qui le plus souvent ne sont recouverts que de ces petites formations locales. C'est en négligeant ces considérations ^ qui devroicnt être familières à tout géognoste expérimenté, que l'on a rendu trop compliqué le tjpe des grandes formations indépendantes.

Le phénomène de Valternance se manifeste, ou localement dans des roches superposées plusieurs fois les unes aux autres , et constituant une même formation complexe', ou dans là suite des formations considérées dans leur ensemble. Ce sont ou des griinst«in et des sjénites, des schistes et des calcaires de transition, des couches de calcaires et de marne qui alternent immédiatement, ou c'est tout un système de micaschistes et de roches feldspathiques grenues (granités, gneis et sjénites) qui repsr* Toît parmi les terrains de transition, et que séparent du système homonyme primitif les grauwackes et les calcsrires à orthocératites. La première connoissance de ce fait, un des plus importans et des plus inattendus de la géognosie moderne 9 est due aux belles observations de MM. Léopold de Buch, Brochant et Hausmann. Ce phénomène i;approche, non par rapport au temps ou à l'ancienneté relative, mais par rapport à l'analogie de composition et d'aspçct, le terrain de transition du terrain primitif. De ce que, dans le premier, des roches grenues, dépourvues entièrement de débris organiques, succèdent à des roches compactes qui contiennent ces mêmes débris, de célèbres géognostes ont conclu que cette alternance de roches coquillières et non coquillières pourroit bien s'étendre au-delà des terrains que nous appelons primitifs. On n'a pas seulement demandé si des thonschiefer, des micaschistes et des gnejs ne supporloient pas Jes granités que l'on a crus les plus anciens; on a aussi agité la question de savoir si des grauwackes et des calcaires noirs à madrépores ne pourroient pas se retrouver sous ces mêmes granités. D'après cet aperçu , les roches primitives et de transition

simultanée d'une énorme ma«8e de monoootjlédones ; elle offre comme des points de repos à l'esprit ; et^ tout en se rappelant que les formations mêmes sont bien plus importantes que les grandes divisions , on a souvent lieu, en avançant des hautes montagnes vers les plaines , de reconnoitre l'influence diverse que Tagroupement des roches primitives et intennëdiaires, celui des roches secondaires et tertiaires ont exercé sur l'inégalité et la configuration du sol. C'est à cause de cette influence que l'aspect du pajsage, la forme des montagnes et des plateaux ^ le caractère de la végétation , varient moins, lorsqu'on voyage parallèlement à la direction des couches, qu'en' les coupant à angle droit. (Gnenough, CriU examinât, of Géologie, pag. 38.) Je continue, en suivant MM. de Buch, Freiesleben, Brochant, Bèudant, Buckland, Raumer ( Geh. von NiederSchlesien , 1819) et d'autres géôgnostes célèbres, à grouper les formations indépendantes, d'après les divisions en terrains primitifs, de transition , secondaires , etc. , sans m'appesantir sur l'impropriété de la plupart de ces dénominations. Je continue de séparer l'argile ( avec lignites) superposée à la craie, ^de celle qui est dessous , et la craie même , des formations secondaires plus anciennes. Mais ces distinctions par assises et par groupes d'assises^ si utiles dans la description d'un terrain de peu d'étendue, ne doivent pas empêcher le géc^noste, lorsqu'il tentî» de s'élever à un point de vue plus général , de lier ces ai^rites et la craie au calcaire du Jura, et de les r^arder comme les damiers strates de cette grande formation composée de couche^ calcaires et marneuses. Les assises inférieures de la craie {tuf' feau) renferment des ammonites. Lie calcaire de la montagne de Saint -Pierre de Maëstricht indique, comme l'ont déjà ob-> serve MM. Omalius et Brongniart ( Géographie minérale , p. i3)^ le passage de la craie à des calcaires secondaires plus anciens. Près de Caen, selon les belles observations de M. Prévost, les argiles sous la craie renferment ces mêmes lignites qui se trouvent, en plus grande masse, dans l'aigile superposée i la

craie; des cérites^ qui rappellent le calcaire grossier de Paris , se montrent 9 dans un calcaire à trigonies^ placés entre des argiles inférieures à la craie et les couches oolithiques. Je n'insiste pas sur ces faits particuliers; je les cite seulement pour prouver 9 par un exemple frappant^ comment^ en rapprochant des faits observés sur dilférens points d'un même pajS^ le grand phénomène de Yaltemance nous révèle des liaisons entre des formations qui^ au premier abord ^ paroissent n'avoir presque rien de commun. C'est le propre de ces couches qui alternent les unes avec les autres , de ces roches qui se succèdent en série périodique, d'offrir les contrastes les plus marqués dans les deux couches qui se suivent immédiatement. En géognosie, comme dans . les différentes parties de l'histoire naturelle descriptive , il faut reconnoître l'avantage des classifications^ des coupes diversement graduées ^ sans jamais perdre de vue l'unité de la nature. Aussi ^ ceux qui ont avancé le plus la philosophie naturelle ; ont eu à la fois et la tendance à généraliser et la connoissance exacte d'une grande masse de faits parti-* coliers.

On a l'habitude de terminer- la série des terrains par les roches volcaniques^- et de les faire succéder aux terrains secondaires et tertiaires ; même aux terrains de transport. Dans un tableau formé d'après le seul principe de l'ancienneté relative, cet arrangement m'a paru peu convenable. Sans doute que des laves lîthoïdes se sont répandues sur les formations les plus récentes, même sur des couches de galets. On ne saurait ni^r qu'il n'existe dés productions volcaniques de différentes époques; imais, d'après ce que j'ai pu observer dans les Cordillères du Pérou, de Quito et du Mexique, dans une partie du monde si célèbre par la fréquence des volcans , il m'a paru que le site principal des feux souterrains est dans leis roches de transition et au-dessous de ces roches. J'ai reconnu que tous les cratères enflammés ou éteints des Andes se sont ouverts au milieu de porphyres trappéçns ou trachjtes ( BerL Abhandl, der

( »8 ) cède immédiatement au près rouge houiller , . un calcaire de transition place sous le grès houiller^ enfin ,' des formations plus récentes qne la craie. Les seules difficultés que présente la multiplicité de ces dénominations géographiques ^ consistent dans le choix des noms et dans le degré de certitude que l'on a acquis sur le gisement ou Tâge relatif de la roche à laquelle on rapporte les autres. Les géognostes anglois cherchent sur le continent leur lias et leur red-marl; les géognostes allemands leur hunte sandsiein et leur muschelkalk. Ces mots se trourenl associés dans l'esprit des voyageurs à des souvenirs de localités. Il ne s'agit par conséquent , pour faire naître des idées précises, que de choisir àt^ Iqcalités assez généralement connues et qui sont célèbres ^ soit - par l'exploitation des mines y soit par des ouvrages descriptifs.

. Pour diminuer les effets des vanités nationales ^ et pour rattacher les nouveaux noms à des objets plus importans, j'avois proposé 9 il j a long-temps ( 1 796 ) ^ les dénominations de pierre calcaire alpine , et calcaire du Jura, Une partie des Hautes-Alpes de .la Suisse^ et la majeure partie du Jura^ sont sans doute formées de ces deux roches : , cependant les noms, aujourd'hui généralement reçus ^ de calcaire alpin ( zechslein) et de calcaire du Jura 9 devroient être, à ce que je pense , modifiés ou entièrement abandonnés. Les assises inférieures des montagnes du Jura, remplies de grjphites, appartiennent k une formation plus ancienne, peut-être au zechstein^ et une très-grande partie du calcaire des Alpes de la Suisse n'est certainement pas du zechstein^ mais, d'après MM. de Buch et.Escher, du calcaire de transition. U vaut donc mieux choisir les noms géographiques des roches parmi les noms de montagnes isolées et dont toute la. masse visible n'appartient qu'à une seule formation, que de les emprunter, comme je l'ai fait à. tort, à des chaînes entières. J'avois pensé, et beaucoup de géognostes ont partagé cette opinion, que le calcaire du Jura (calcaire à cavernes de Franconie) étoitgénéralement placé, sur le continent,

( »9 ) au-dessous dû grés de Nebra (bunte sandstein)^ entré ce grès et le zechstein. Des observations postérieures ont proutë que le nom de calcaire du Jura avoit été arec raison appliqué i des roches qui sont très-éloignëes des montagnes de la Suisse oc-, cidentale; mais que la véritable place géognostique de celte formation (lorsqu'il n'jr a pas suppression des formations inférieures) se trouve bien au«dessus du grés de Nebra, entre le muschelkalk (ou le quadersandstein?) et la craie. Un nom géographique^ justement appliqué à plusieurs roches analogues, nous rend attentif à leur identité de gisement; mais la place que àe& roches homonymes doivent occuper dans la série totale, n'est bien déterminée que lorsque le nom géographique a été choisi après avoir acquis une certitude entière sur leur gisement. Les géognostes se trouvent encore dans une position semblable, en fixant l'âge relatif de la molasse d'Argovie (nagelfluhe ) et du quadersandstein de Pima ( grès blanc de M. de Bonnard), deux roches très -récentes, qui ont été trèsbien étudiées séparément, mais dont les rapports entre elles et avec la craie et le calcaire du Jura n'ont été que très-récemment éclaircis. On peut être assez sur d'avoir rencontré dans le nouveau continent des roches identiques avec la molasse ou le quadersandstein, sans pouvoir prononcer pour cela sur leurs rapports avec toutes les autres secondaires ou tertiaires. Quand des formations ne se touchent pas immédiatement, et qu'elles ne sont pas recouvertes par àe^ terrains d'un gisement connu, on ne peut juger de leur ancienneté relative que d'après de 'Simples analogies.

ïjts termes àt la série géognostique sont ou sirhples on complexes. Aux termes simples appartiennent la plupart des formations pri- «nitives : les granités > les gneis, les micaschistes, les thon* schiefer, etc. Les termes complexes se trouvent en plus grand nombre parmi les roches de transition : c'est li que chaque formation comprend \m groupe entier de roches qui alternent périodiquement. Les termes de la série n'j sont pas des calcaires

( 3o ) de transition ou des grauwackes, constituant des formations indépendantes : ce sont des associations de thonscHiefer ^ grunstein etgrauwacke; de porphyre etgrauwacke; de calcaire grenu stéatiteux et de poudingues à roches primitiyes ; de thonschiefer et de calcaire noir. Lorsque ces associations sont formées de trois ou quatre roches qui alternent ^ il est difficile de leur donner des noms significatifs^ des noms qui indiquent toute la composition du groupe ^ tous les membres partiels du terme complexe de la série. On peut alors aider à fixer les groupes dans la rnémoire^ en rappelant les roches qui y dominent sans manquer absolument dans les groupes voisins. C'est ainsi que le calcaire grenu stéatitenx caractérise la formation de la Tarantaise ; le grauwacke ^ la grande formation de transition du Harz et des bords du Rhin ; les porphjres métallifères riches en amphibole et presque dépourvus de quarz, la formation du Mexique et de la Hongrie. Si les phénomènes d^altemance et d'àgroupement atteignent leur maximum dans les terrains de transition ; ils ne sont pas entièrement exclus pour cela des terrains primitifs et secondaires. Dans Fun et l'autre de ces terrains , des termes complexes sont mêlés aux termes simples de la série géognostique. Je citerai parmi les formations secondaires le grès placé au-dessus du calcaire alpin (le grès de Nebra^ le bunte sandstein), qui est une association d'aiçile marneuse ^ de grès et d'oolithes; le calcaire qui recouvre le grès rouge faouiller (le zechstein ou alpenkalkstein); qui est une association moins constante de calcaliv, de gypse ( muriatifère ) ^ de stinkstein et de marne bitumineuse pulvérulente (asche des mineurs du Mansfeld). Dans les terrains primitifs nous trouvons les trois premiers termes de la série ^ les roches les plus anciennes , ou isolés ou alternant deux k deux y selon qu'ils sont géognostiquement plus rapprochés par leur âge relatif^ ou bien alternant tous les trois. Le granité forme quelquefois avec le gneis^ le gneis avec le micaschiste^ des associations constantes. Ces alternances suivent des lois particulières : on voit (par

exemple , att Brésil y et quoique moins distinctement ^ dans la chaîne du littoral de Venezuela ) le granité y le gneis et le micaschiste dans une triple association; mais je ne connois pas de granité alternant seul avec du micaschiste ^ du gneis et du micaschiste alternant seuls avec le thonschiefer.

Il ne faut pas confondre ^ et j'ai souvent insisté sur ce point 4ans cet article^ des roches passant insensiblement à celles qui sont en contact immédiat avec elles , par. exemple^ des micaschistes qui asdlUnt entre le gneis et le thonschiefer^ avec des roches qui alternent les unes avec les autres y et qui conservent tous leurs caractères distinctifs de composition et de structure. M. d'Aubuisson a fait voir, il J a long -temps, combien Fana- Jjse chimique rapproche le thonschiefer du mica. ( Journal éU physique y tom. 68, pag. 128; Traité de Géognosie y fom. 2, pag, 97. ) Le ^maàtVy il est vrai y n'a pas l'éclat métallique du micaschiste; il renferme un peu moins de potasse et plus de carbone ; la silice ne s'^ réunit pas en nœuds ou lames minces de quarz comme dans le micaschiste : mais on ne peut douter que des feuillets de mica ne constituant la base principale du thonschiefer. Ces feuillets sont tellement soudés ensemble y que l'œil ne peut les distinguer dans le tissu. C'est peut-être cette affinité même qui empêche l'alternance des thonschiefer et des micaschistes : car dafns ces alternances la nature semble favoriser l'association de roches hétérogènes; ou^ pour me servir d'une expression figurée ^ elle se. plaît dans les associations dont les roches alternantes offrent un grand contraste de cristallisation, de mélange et de couleur. Au Mexique j'ai vu des griinstein vert-noirâtre alterner des milliers de fois avec des syénites blanc-rougeâtre et qui abondent plus en quarz qu'en feldspath : il j a dans ce griiustein.des liions de sjénite, et dans la sjénîte des filons de griinstein ; mais aucune des deux roches ne passe à l'autre. (Essai politique sur la nouvelle Espagne, tom, 2, pag. 5a5.) Elles offrent sur la limite de leur contact mutuel des di£férences aussi tranchées quq les porphjres qui alternent

arec les grauwackes ou avec leç sjéûUes ^ que l^s calcaires noirs qui alternent avec les thonschîefer de transition^ et tant d'autres roches de composition et d'aspect entièrement hétérogènes. Il j a plus encore : lorsque dans des terrains primitifs des roches plus rapprochées par la nature de leur composition que par l^ur structure ou par le mode de leur agrégation ^ par exemple^ les granités etles gneis, ou les gneis et les micaschistes^ alternent , ces roches ne montrent guère cette même tendance de passer les unes aux autres qu'elles présentent isolément dans des formations non complexes. Nous avons déjà fait observer plus haut que souvent une couche fi , devenant plus fî*équente dans la joche a^ annonce au géognoste vojageur qu'à la formation simple et va succéder une formation complexe dans laquelle a et fi alternent. Plus tard il arrive que fi prend un plus grand développement; que a n'est pi u%. une roche alternante ^ mais une simple couche subordonnée à ^^ et que cette roche fi se montre seule jusqu'à ce que par la fréquente apparition de couches y elle prélude à une formation comj^exe de fi alternant avec y. On peut substituer à ces signes les mots de granité , gneis et micaschiste; ceux de porphjre^ grauwacke et sjénite; de gypse, manie et calcaire fétide (stinkstein). Le langage peisigraphique a l'avantage de généraliser les problèmes; il est plus conforme aux besoins de la philosophU géognostique , dont j'essaie de donner ici les premiers élémens^ en tant qu'ils ont rapport à l'étude de la superposition des roches.' Or^ si souvent entre des formations simples et trcsrapprochées dans l'ordre. de leur ancienneté relative, entre les formations a, fi y y y se trouvent placées des formations complexes, A fi et fiy (c'est-à-dire a alternant avec fi y et fi alternant avec ^); on observe aussi, quoique moins iréquemment^ qu'une des formations ( par exemple , a } prend un accroissement si extraordinaire qu'elle enveloppe la formation fij, et que ^, au lieu de se montrer comme une roche indépendante^ placée entre a et y^ n^'est plus qu'une qo:uehe dans a. C'est

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ainsi que dans la Silésie inférieure le grès rouge renferme la formation du zechstein ; car le calcaire de Kunzendorf ^ rempli d'empreintes de poissons ^ et analogue à la marne bitumineuse et abondante en poissons de Tburinge, est entièrement enveloppé dans le grès houiller. (Buch^ Beob,, T. I, pag, 104 > iSj; Idem, Reise nach Norwegen, T, I, pag, i58; Raumer, Gebirge von Niedêr-^hiesien , pag. 79. ) M. Beudant ( Voyage miner,, iom, III , pag, i83) a observé un phénomène semblable en Hongrie. Dans d'autres régions , par exemple y en Suisse et à Fextrémité méridionale de la Saxe^ le grès rouge disparoi t entièrement, parce qu'il est remplacé et pour ainsi dire vaincu par un prodigieux développement du grauwacke ou du calcaire alpin. ( Freiesleben , Kupfersch, B. IV, 109*) Ces effets de Taltemance et du développement inégal des roches sont d'autant plus dignes d'attention, que leur étude peut jeter du jour sur quelques déviations apparentes d'un ^e de superposition généralement reconnu ; et qu'elle peut servir à ramener à un type commun des séries de gisement observées dans des pajs Irès-éloignés.

Pour désigner les formations composées de deux roches qui alternent les unes avec les autres, j'ai généralement préféré les mots granité et gneis, syénite et grUnstein , aux expressions plus usitées de granite^gneis , syénite'grunsiein. J'ai craint que cette dernière méthode de désigner des formations composées de roches alternantes, ne fit plutôt naître l'idée d'un passage du granité au gtieis, de la syénite au grunstein. £n effet, un géognoste dont les travaux sur les trachjtes de l'Allemagne n'ont pas été assez appréciés, M. Nose, s'étoit déjà servi des mots granité-porphyres et porphyre-granites , pour indiquer des variétés de structure et d'aspect, pour séparer les granités porphyroïdes des porphyres qui, par la fréquence des Cristaux empâtés dans la masse, présentent une structure d'agrégation, une véritable structure granitique. £n adoptant les dénominations de granité et gneis, de sjénite et porphyre^ de grauwacke et

( 34 ) porphyre y^ de calcaire et thonschiefer, on ne laisse aucun doute sur la nature des termes complexes de la série géognoslique.

Parmi les différentes preuves de Tidentité des formations dans les régions les plus éloignées du globe ^ une des plus frappantes et que Ton doit aux secours de la zoologie^ est l'identité des corps organisés enfouis dans des couches d'un gisement analogue. Les recherches qui conduisent à ce genre de preuves ont singulièrement exercé la sagacité des sàvans^ depuis que MM. de Lamarck et Defrance ont commencé à déterminer les coquilles fossiles des environs de Paris, et que MM. Cuvier et Brongniart ont publié leurs mémorables travaux sur les ossemens fossiles et les terrains tertiaires. Commis la plus grande masse des formations qui composent la croûte de notre planète ne renferme pas des dépouilles de corps organisés^ que ces dépouilles sont très-rares dans les terrains de transition^ souvent brisés et difficiles à séparer de la roche dans les terrains secondaires trèsanciens, rétude approfondie des corps fossiles n'embrasse qu'une petite partie de la géognosie, mais une partie bien digne de l'attention du philosophe. Les problèmes qui se présentent sont nombreux : ils ont rapport à la géographie des animaux dont les races sont éteintes, et qui par cette raison appartiennent déjà à l'histoire de notre planète : ils nécessitent la discussion des caractères zoologiques par lesquels on voudroit distinguer les différentes formations superposées. Pour rester fidèle au but que je me suis proposé, de ne considérer, dans cette Introduction au Tableau des roches , les objets que dans leur plus grande généralité, je vais citer les questions de zoologie géognostique qui paroissent lés plus importantes dans l'état actuel de la science, et dont la solution a été tentée avec plus ou moins de succès : Quels sont les genres et (si l'état de conservation et le peu d'adhérence à la masse rocheuse permettent une détermination plus complète) quelles sont les espèces auxquelles on peut rapporter les dépouilles fossiles ? Une détermination exacte des espèces en fait- elle reconnoitre avec certitude

( 35 ) qui sont identiques arec les plantes et les animaux du monde actuel ? Quels sont les classes ^ les ordres et les familles d'êtres organisés qui offrent le plus de ces analogies ? Dans quel rapport le nombre des genres et des espèces identiques augmente- 1- il avec la noureauté des roches ou des dépôts terreux ? L'ordre observé dans la superposition des terrains intermédiaires^ secondaires ^ tertiaires et d'alluvion, est-il partout en harmonie avec l'analogie croissante qu'ofirent les tjpes d'organisation ? <^es types se succédent-ils de bas en haut (en passant des grauwackes et des calcaires noirs de transition, par le grès houiller, le calcaire alpin ^ le calcaire du Jura et la craie ,. au gjpse tertiaire y aux terrains d'eau douce et aux alluvions modernes) dans le même ordre que nous adoptons dans nos systèmes d'histoire naturelle, en disposant les êtres selon que leur structure devient plus compliquée, et qu'aux oi^anes de la nutrition d'autres systèmes d'oi^anes se trouvent ajoutés ? La distribution des corps organisés fossiles indique-telle un développement progressif de la vie végétale et animale sur le globe ; une apparition successive de plantes acotylédones et monocotylédones, de zoophytes, de crustacés, de mollusques (céphalopodes, acéphales, gastéropodes), de poissons, de sauriens (quadrupèdes ovipares), de plantes dicotylédones, de mammifères marins et de mammifères terrestres? £n considérant les corps fossiles, non dans leur rapport avec telle ou telle roche dans laquelle on les a découverts, mais «simplement sous le point de vue de leur distribution climatérique , remarque-t-on une difleo rence appréciable entre les espèces qui dominent dans l'ancien et le nouveau continent dans les climats tempérés et sous la zone torride, dans l'hémisphère boréal et dans l'hémisphère austral? Y a-t-il un certain nombre d'espèces tropicales que l'on trouve partout, et qui semblent annoncer qu'indépendantes d'une distribution de climats semblables aux climats actuels, elles ont éprouvé, au premier âge du monde, la haute température que la croûte crevassée du globe fortement écliauffe dans son in-

( 36 ) térieur a donné à Tatmosphére ambiante ? Est-on sàr de dis-> tinguer par des caractères précis les coquilles d'eau douce et les coquilles marines ? La détermination du genre sufRt-elle ? ou ny a-t-il pas (comme parmi les poissons) quelques genres dont les espèces vivent à la fois dans les fleuves et les mers? Quoique dans quelques-unes des roches tertiaires les coquilles fluviatiles se trouvent mélangées (par exemple^ à l'embouchure de nos rivières) avec les coquilles pélagiques, n*observe-t-on pas en général que les premières forment des dépôts particuliers , caractérisant des terrains dont l'étude avoit été négligée jusqu'ici, et qui sont d'une origine très-récente? A-t-on jamais découvert sous le calcaire du Jura, près des poissons réputés fluviatiles , dans le schiste bitumineux du calcaire alpin , des coquilles d'eau douce ? Des espèces identiques de fossiles se trouvent- elles dans les mêmes formations sur différens points du globe ? Peuvent-elles fournir des caractères zoologiques pour reconnoître les diverses formations superposées ? ou ne doit-on pas plutôt admettre ^ue des espèces que le zoologiste est en droit de regarder comme identiques, diaprés les méthodes adoptées, pénètrent à travers plusieurs formations 5 qu'elles se montrent même dans celles qui ne sont pas en contact immédiat ? Les caractères zoologiques ne doivent-ils pas être tirés et de l'absence totale de certaines espèces, et de leur fréquence relative ou prédominance , enfin de leur association constante avec un certain nombre d'autres espèces ? Est^on en droit de diviser une formation dont l'unité a été reconnue d'après des rapports de gisement et d'après l'identité des couches qui sont paiement intercalées aux strates supérieurs et inférieurs , par la seule raison que les premiers de ces strates renferment des coquilles d'eau douce, et les derniers des coquilles marines ? L'absence totale de corps organisés dans certaines masses de terrains secondaire et tertiaire, est-elle un motif suffisant pour considérer ces masses comme des formations particulières, si d'autres rapports géognostîques ne justifient pas cette séparation ?

( 3; ) Une partie de ces proLlémes s'étoit présentée depuis longtemps aux naturalistes. Déjà Lister ayoit avancé , il jr a plus de cent cinquante ans^ que chaque roche étoit caractérisée par des coquilles fossiles différentes. {Philos, Trans, , ».** jQ, pag. 2283.) Pour prouver que les coquilles de nos mers et de nos » lac^ sont spécifiquement différentes des coquilles fossiles (iapi" des sui generîs), il affirme «que les dernières^ par exemple ^ « celles des carrières de Northamptonshire ^ portent tous les « caractères de nos Murex y de nos Tellines et de nos Trochus; « mais que des naturalistes qui ne sont pas accoutumés à s'ar- « réter à un aperçu vague et général des choses , trouveront « les coquilles fossiles spécifiquement différentes de toutes les co- . ff quilles du monde actuel.^ Presque à la même époque^ Nicolas Stenon {De solido intra solidum coniento, 16699 pag, 2, ij, 28, ,63, 69^ fig. 20— 25) distingua le premier «les roches (primli- « tives) antérieures à l'existence des plantes et des animaux sur fi le glohe et n^ renfermant par conséquent jamais des déhris « organiques 9 et les roches (secondaires) superposées aux pré- « mîéres et remplies de ces déhris ( iurbîdi maris sedimenia sibi ^ imicem imposiia).^ Il considéra chaque hanc de roche secondaire « comme un sédiment déposé par un fluide aqueux ; » et exposant un système entièrement semblahle à celui de Deluc K sur la formation des vallées par des affaissera ens longitudl- ^ nauX; et sur l'inclinaison de couches d'ahord toutes horizong. taies 9 ^ il admet pour le sol de la Toscane^ à la manière de nos géologues modernes ^ « six grandes époques de la nature ^ ( sex disiinàtoB Eirurim faciès , ex prcesenti fade Eiruriœ col" « lectœ), selon que la mer inonda périodiquement le continent^ ^ ou qu'elle se retira dans ses anciennes limites. ^ Dans ces temps où l'observation de la nature fit naître en Italie les premières idées sur l'âge relatif et la succession des couches prin>itives et secondaires , la zoologie et la géognosie ne pouvoient encore se prêter un secours mutuel^ parce que les zoologistes ne conuoissoient pas les roches, et que les géognosles étoient

( 38 ) entièrement étrangers à l'histoire naturelle des animaux. On se bomoit à des aperçus vagues^ on regardoit comme spécifiquement identique* tout ce qui offroit quelque analogie de forme ; mais en même temps, et ceci étoit un pas fait dans la bonne route, on étoit attentif aux fossiles qui prédominoient dans telle ou telle roche. C'est ainsi que les dénominations de caleaire à gryphiies, de calcaire à trochiUs , de schistes à fougères, schistes à trilobites (Giyphiten- und Trochiten-Kalk; Krauterund Trilobiten-Schiefer), furent très- anciennement employées par les minéralogistes d'Allemagne. La détermination des genres caractérisés par les dents, par les fossettes, par les lames saillantes et crénelées de la charnière, par les plis et les bourrelets de l'ouverture de la coquille, est bien plus difficile dans les roches secondaires très- anciennes que dans les formations tertiaires, les premières étant généralement moins friables et plus adhérentes au test du corps fossile. Cette difficulté augmente lorsqu'on veut distinguer les espèces 5 elle devient presque insurmontable dans quelques roches calcaires dé transition et dans le muschelkalk, qui renferme des coquilles brisées. Si les caractères zoologiques d'un certain nombre de formations pouvoient être tirés de genres bien distincts , si ' les trilobites et les orthocératites appartenoient exclusivement aux terrains intermédiaires, les . giyphites au calcaire alpin (zechsteîn)^ les pectinites au bunte sandstein (grès de Nebra), les trochites et mjtulites au muschelkalk, les tdlines au quadersandsteîn 5 les ammonites et turri telles au calcaire du Jura et à ses marnes, les oursins anachjtes et les spatanges à la craie, les cérites au calcaire grossier; la connoissance de ces genres seroit d'un secours aisé pour la détermination des roches : on n'auroit plus besoin d'examiner sur les lieux la superposition des formations ; on reconnoîtroit ces dernières sans sortir de son cabinet, en ne consultant que les collections. Mais il s'en faut de beaucoup que la nature ait rendu si facile à l'homme l'étude des masses coquillières qui constituent la crorûte de notre planète.

,( 39 ) Les mêmes types d'oi^anisation se sont rëpëlés à des époques très-différentes : les mêmes genres se retrouvent dans les formations les plus distinctes. Il J a des orthocératites dans les calcaires de transition, les calcaires alpins et le grès bigarré; des térébratulites dans le calcaire du Jura et dans le muschelkalk; des trilobites dans les thonschiefer de transition, dans le schiste bitumineux du zechstein, et, selon un excellent géognoste, M. de Schlottbcim, même dans le calcaire du Jura; il y a des pentacrinites dans le thonscbiefer de transition et dans le muscbelkalk le plus moderne. Les ammonites pénètrent à travers beaucoup de formations calcaires et marneuses, depuis les grauwackes (Raumer, Versuche, pag. 22; Sbblottheim , Petrefacienkunde , pag, 38) jusque 'dans les couches inférieures de la craie. Il j a des troncs de mônocotylédones et dans le grès rouge, et dans les marnes du gypse d'eau douce, formées à une époque où le monde étoit déjà rempli de plantes dicotylédones.

Mais, à une époque où les naturalistes ne s'arrêtent plus à> àes notions vagues et incertaines, on a reconnu avec sagacité que le plus grand nombre de ces fossiles (grypbites, térébratulites , ammonites , trilobites , etc. ) , enfouis dans différenles formations , ne sont pas spécifiquement les mêmes ; qu'un grand nombre d'espèces qu'on a pu examiner avec précision, varient avec les roches superposées, hes poissons que l'on observe dans les schistes de transition ( Glaris ) , dans les scbistes bitumineux du zecbstein, dans le calcaire du Jura, dans le calcaire tertiaire à cérite de Paris et de Monte Bolca, et dans le gypse de Montmartre, sont des espèces distinctes, en partie pélagiques, en partie fluvîatiles. Est-on en droit de conclure de la réunion de ces faits, que toutes les formations sont caractérisées par des espèces particulières , que les coquilles fossiles de la craie, du muscbelkalk^ du calcaire du Jura et du calcaire alpin, diffèrent toutes entre elles ? Je pense que ce seroit pousser l'induction beaucoup trop loin, et M. Brongniart même.

qui connôit fti bien la valeur des caractèc^ zoologiques ^ restreint leur application absolue au cas « où la superposition ( les cir- « constances de gisement) ne s'j opposent pas.» Je pourrois citer les cérites du calcaire grossier qui se trouvent (près de Gaen) au-dessous de la craie^ et qui semblent indiquer, comme la répétition des argiles avec lignites en dessus et au-dessous de la craie 9 une certaine connexité entre des terrains qu'au premier coup d'œil on croiroit entièrement distincts. Je pourrois m'arr^ter à d'autres espcées de coquilles , qui appartiennent à la fois à plusieurs formations tertiaires, et rappeler que si un jour, par des caractères peu sensibles et par de foibles nuances , on parvenoit à séparer des espèces que Ton croit identiques aujourd'hui, la finesse même de ces distinctions ne rassureroit paa trop sur l'universalité, d'ailleurs si désirable^ des caractères zoologiques en géognosie. Une autre objection , tirée de l'influence que les climats exercent même sur les animaux pélagiques^ me paroit plus importante encore. Quoique les mers, par des causes phjsiques très-connues , offrent , à de grandes profondeurs, la même température sous l'équateur et sous la zone tempérée , nous voyons pourtant , dans l'état actuel de notre planète, les coquilles des tropiques (parmi lesquelles les unîvalves dominent, comme parmi les testacés fossiles) différer beaucoup des coquilles des climats septentrionaux. Le plus grand nombre de ces animaux aiment les récifs et les bas-fonds : d'où il suit que les différences spécifiques sont souvent trèssensibles, sous un même parallèle, sur des côtes opposées. Or^ si les mêmes formations se répètent et s'étendent, pour ainsi dire , à de prodigieuses distances, de l'est à l'ouest et du nord au sud, d'un bémisphère dans l'autre, n'est-il pas probable^ quelles que soient les causes compliquées de l'ancienne température de notre globe, que des variations de climats ont modifié, jadis comme de nos jours, les types d'oiganisation ^ et qu'une même formation (c'est-à-dire une même roche placée, dans les deux hémisphères, entre deux formations homonymes)

a pu envelopper des espèces distinctes ? H anire sonveat sans doute que des couches superposées présentent un contraste de corps fossiles trés-frappant. Mais peut- on conclure de là qu'après qu'un dépôt s'étoit formé, les êtres qui habitoient alors là surface du globe, aient tous été détruits ? U est incontestable que des générations de fypes différens se sont succédé les unes aux autres. Les ammonites, que l'on* trouve à peine parmi les roches de transition , atteignent leur maximum dans les couches qui représentent sur différens points du globe le muschelkalk et le calcaire du Jura y ils disparoissent dans les couches supérieures de la craie et au-dessus de cette formation. Les échiniteSf très-rares dans le calcaire alpin et même dans le muschelkalk, deviennent au contraire très-communs dans le calcaire du Jura, dans la craie et les terrains tertiaires. Mais rien ne nous prouve que cette succession de différens tjrpes organiques, cette destruction graduelle des genres et des espèces, coïncide néces* sairement avec les époques où chaque terrain s'est formé. «La « considération de similitude ou de différence entre les débris « organiques n'est pas d'une grande importance, dit M. Beudant « {Voyage min., tom. III, pag. 278), lorsque l'on compare des « dépôts qui se sont formés dans des contrées très - éloignées « les unes des autres : elle est de beaucoup d'importance, si « l'on compare des dépôts très-rapprochés. ^

Tout en combattant les conclusions trop absolues qu'on pourroit être tenté de tirer de la valeur des caractères zoologiques, je suis loin de nier les services importans que Tétude des corps fossiles rend à la géognosie, si l'on considère cette science sous un point de ^oie philosophique. La géognosie ne se borne pas a chercher des caractères diagnostiques ; elle embrasse l'ensemble des rapports sous lesquels on peut considérer chaque formation : 1.*^ son gisement 5 2.*^ sa constitution orjctognostique (G^est^-dire, sa composition chimique, et le mode particulier d'agrégation plus ou moins cristalline de ses molécules); 3."^ l'association des différens corps organisés que l'on j trouve en-

( 4a ) fouis. Si la superposition des masses rocheuses hétérogènes nous révèle l*ordre successif de leur formation , comment ne pas nous intéresser aussi à connoitre l'état de la nature oi^anique aux différentes époques où les dépôts se sont formés ? On ne peut révoque^ en doute que^ sur une surface de plusieurs milliers de lieues carrées ( en Tliuringue et dans toute la partie septentrionale de l'Allemagne), neuf formations superposées ^ celles de calcaire de transition , de grauwacke , de grès rouge , de zechslein avec schiste bitumineux ( de gypse muriatifère ) , de grès à oolithes (de gjpse argileux ), de muscnelkalk et de grès blanc ( quadersandstein ) ; ont pu être reconnues con^me distinctes, sans recourir aucunement à Temploi de caractères zoologiques ; mais il ne suit pas de là que la recherche la plus minutieuse de ces caractères , ou , pour mieux dire , que la connoissance la plus intime des fossiles contenus dans chacune des formations ne soit indispensable pour offrir un tableau complet et vraiment géognostique. II en est de Tétude des terrains comme de celle des êtres organisés. La botanique et la zoologie, considérées de nos temps sous un point de vue plus élevé, ne se bornent plus à la recherche de quelques caractères extérieurs et distinctifs des espèces; ces sciences approfondissent l'ensemble de l'organisation Totale et animale. Les caractères tirés des formes de la coquille suffisent pour distinguer les diverses espèces d'acéphales testacés. Regarderoit-on pour cela comme superflue la connoissance des animaux qui habitent ces mêmes coquilles ? Telle est la connexité des phénomènes et de leurs rapports naturels (de ceux de la vie, comme de ceux qu'offrent fes dépôts pierreux formés à différentes époques), que, si l'on en néglige quelquesuns, on se forme non-seulement une image incomplète, mais le plus souvent une image infidèle.

Dans le cas de la conformité de gisement, il peut y avoir identité de masse (c'est-à-<lire de composition minera logique) et diversité de fossiles, ou diversité de masse et identité de fossiles. Les roches j@ et j6' placées à de grandes distances hori-

zontàles entre deux formations identiques « et ^^ ou appartiennent à une même formation , ou sont des formations parallèles. Dans le premier cas, leur composition minérale est semblable; mais , à cause de la distance des lieux et des efïèts Climatériques, les débris organiques qu'elles renferment, peuTcnt dif. ftérer considérablement. Dans le second cas, la composition minéralogique est différente, mais les débris oi^aniques peuvent être analogues. Je pense que les mois ^ formations identiques , formations paralMes, indiquent la conformité ou non-conformité de composition minéralogique, mais qu'ils ne font rien préjuger sur l'identité des fossiles. S*il est assez probable que des dépôts /S et )8', placés à de grandes distances horizontales entre les mêmes roches ce et ^, sont formés à la même époque, parce qu'ils renferment les mêmes fossiles et une masse analogue^ il n'est pas également probable que les époques de formation sont très -éloignées les unes des autres, lorsque les fossiles sont distincts. On peut concevoir que sous une même zone, dans un pajs de peu d'étendue, des générations d'animaux se sont succédé, et ont caractérisé, comme par des types particuliers ;, les époques des formations; mais, à de grands éloîgnemens horizontaux, des êtres de formes très-diverses peuvent, sous diflerens climats, avoir occupé simultanément la surface du globe ou le bassin de mers. Il j a plus encore : le gisement de fi entre a, ti y prouve que la formation de j8 est antérieure à celle de ^, postérieure à celle de a ; mais rien ne nous donne la mesure absolue de l'intervalle entre les époques ^ limites , et difFérens dépôts (isolés) de j8 peuvent ne pas être simultanés. Il semble résulter des faits que le zèle et la sagacité des naturalistes ont réunis depuis un petit nombre d'années, que, si l?on ne doit pas toujours s'attendre à trouver, comme le prétendoit Lister, dans chaque formation différente d'autres dépouilles de corps organisés , le plus souvent des formations reconnues pour identiques par leur gisement et leur composition, renferment, dans les contrées les plus éloignées du globe^ "

des âSftoeîations d'espèces entièrement semblables^ M. Bron» gniart; dont les travaux, joints à ceux de MM. Lamarck^ Devance ^ Beudant; Desmarest, Preyost^ Férusssac, Schlotthetm, Wahlenbeig, Buckland'^ Webster, Phillips, Greenough, Warburton, Sowerbj, Brocchî, Soldani, Cortesi, et d'autres minéralogistes célèbres, ont tant ayancé l'étude de la conchyliologie souterraim y a fait voir récemment les analogies frappantes qu'offrent, sous le rapport des corps fossiles, certains terrains d'Europe et de TAmérique septentrionale. Il a essayé de prouver qu'une formation est parfois tellement déguisée, que ce n'est que par des caractères . zoologiques que l'on peut la reconnoitre (Brongniart^ HisU nat, des crustacés fossiles , pag. 67, 62). Dans Fétude des formations, comme dans toutes les sciences physiques descriptives , ce n'est que l'ensemble de plusieurs caractères qui doit nous guider dans la recherche de la vérité. La description spécifique des débris de plantes et d'animaux renfermés dans les divers terrains, nous en offre pour ainsi dire la Flore ou la Faune, Or, dans le monde primordial, comme dans celui d'aujourd'hui , la végétation et les productions animales des diverses portions du globe paroissent avoir été moins caractérisées par quelques formes isolées d'un aspect extraordinaire, que par l'association de beaucoup de formes spécifiquement différentes, mais analogues entre elles j malgré la distance des lieux. En découvrant une nouvelle terre près du détroit de Torres, il ne seroit pas aisé de déterminer, d'après un petit nombre de productions, si celte .terre est contiguë à la Nouvelle -Hollande, ou à l'une des îles Moluques ou à la Nouvelle- Guinée. Comparer des formations sous le rapport des fossiles, c'est comparer des Flores et des Faunes de divers pays et de diverses époques ; c'est résoudre un problème d'autant plus compliqi^é qu'il est modifié à la fois par l'espace •t le temps.

Parmi les caractères zoologiques appliqués à la géognosic, l'absence de certains fossiles caractérise souvent mieux les for*

{ 45 ) màtiotis que leur présence. C'est le cas 4eA roches de transi* tion : on n^j trouTe généralement que des madrépores ^ des encrinites, des trilobites, des orthocéralîtes et des coquilles de la famille des térébratules , c^est-à-dire des fossiles dont quelques espèces 7 non identiques^ mais analogues^ se rencontrent dans des couches secondaires très-modernes^ mais ces roches de transition sont privées de bien d'autres dépouilles de corps organisés^ qui paroissent en abondance au-dessus du grès rouge. Le jugement que Fon porte sur Tabsence de certaines espèces » ou sur l'absence totale des corps fossiles, peut cependant être fondé sur xune erreur qu'il sera utile de signaler ici. En examinant en grand les formations coquillières , on observe que les corps organisés ne sont pas toujours également distribués dans la masse; mais i.**, que des strates entièrement dépourvus de fossiles alternent avec d^autres strates qui en fourmillent; 2,^ que, dans une même formation, des associations particulières de fossiles caractérisent certains strates qui alternent avec d'autres strates à fossiles distincts. Ce phénomène, observé depuis long-temps, se retrouve dans le muschelkalk et dans le calcaire alpin (zechstein), qu'une couche de trochites sépare souvent du grès houiller (Buch, Beoh,, T, L pag. i55, i46, 171); il est propre aussi au calcaire du Jura et à plusieurs formations tertiaires. £n n'étudiant que la craie des environs de Paris, oh pourroit presque croire que les coquilles univalves manquent entièrement à cette formation : cependant les univalves poljtha* lames, les ammonites, comme nous l'avons rappelé déjà, sont très-communs en Angleterre , dans les couches les plus anciennes de la craie. Même en France (côte de Sainte-Catherine près de Caen) la craie tufïeau et la craie chloritée contiennent beaucoup de fossiles que l'on ne troUve pas dans la craie blanche (Brongniart, Caractères zooLy fkig, 12). Comme dans diffîrens pajs les terrains ne se sont pas développés paiement, et que l'on peut prendre des lambeaux de formations pour des formations entières et complètes, celles qui sont dépourvues de co-

( 46 ) quilles dans une région, peuvent en offrir dans une .autre. Celte considération est importante pour obvier à la tendance assez générale de trop multiplier les formations ; car, lorsque sur un même point du globe un terrain (par exemple de grès) abonde dans sa partie inférieure en corps fossiles, et que sa partie supérieure en manque entièrement, cette seule absence des fossiles ne justifie pas la scission du même terrain en deux formations distinctes. Dans la description géologique des environs de Paris, M. Brongniart a très-bien réuni les meulières sans coquilles avec celles qui sont comme pétries de coquilles d'eau douce. Nous venons de voir qu'une formation peut renfermer dans différens strates des pétrifications spécifiquement différentes, mais que le plus souvent quelques eàpèces du strate inférieur se mêlent à la grande masse d'espèces hétérogènes qui se trouvent réunies dans le strate superposé. Lorsque celte différence porte sur des genres dont les uns sont des coquilles pélagiques , les autres des coquilles d'eau douce, le problème de l'unité ou de l'indivisibilité d'une formation devient plus embarrassant. Il faut d'abord distinguer deux cas : celui où quelques coquilles fluviatiles se trouvent mêlées à une grande masse de coquilles marines, et celui où des coquilles marines et fiuviatiles pourroient alterner couche par couche. MM. Gilet de Laumont et Beudant ont fait des observations intéressantes sur ce mélange de productions marines et d'eau douce dans une même couche. M. Beudant a prouvé^ par des expériences ingénieuses, comment beaucoup de mollusques fluviatiles s'habituent graduellement à Tivre dans une eau qui a toute la salure de l'océan. Le même savant a examiné*^ conjointement avec M. Marcel de Serres ^ certaines espèces de paludines qui, préférant les eaux saumâtres, se trouvent près de nos côtes, tantôt avec des coquilles pélagiques, tantôt avec des coquilles fiuviatiles. {Journ. de pkys., T. LXXXIII, pag. i37, T. LXXXVIII , pag. an ; Brongniart^ Géogr, min., pag. 2j , Si, 89.) A ces faits curieux se joignent d'autres faits ^ que j'ai publiés dans la Relation de mon

yayage aux régions équinoxiahs (T, I, pag. 535 et T. II, pag. 606)^ et qui semblent expliquer ce qui s'est passé jadis sur le globe 9 d'après ce que nous observons encore aujourd'hui. Sur les côtes de la Ten'e-ferine , entre Cumana et Nueva-Barcelona^ j'ai vu des crocodiles s'avancer lt)in dans la mer. Pigafetta a fait la même observation sur les crocodiles de Bornéo. Au sud de l'ile de Cuba, dans le golfe de Xagua^ il J a des lamantins dans la mer, sur un point où, au milieu de l'eau salée, jaillissent des sources d'eau douce. Lorsqu'on réfléchit sur l'ensemble de ces faits, on est moins étonné du mélange de quelques pro« ductions terrestres avec beaucoup de productions incontestable^ ment marines. Le second cas que nous avons indiqué, celui de l'alternance, ne s'est jamais présenté, je crois, d'une manière aussi prononcée que l'alternance du thonschiefer et du calcaire noir dans un même ten^ain de transition, ou (pour rappeler un ùliI qui a rapport à la distribution des corps oiganisés) que Talternance de deux grandes formations marines (calcaire à cérites et grès de Romainville), avec deux grandes formations d'eau douce (gypse et meulières du plateau de Montmorency). Ce que l'observation attentive des superpositions a offert jusqu'ici, se réduit à des couches alternantes de gypse et de marne, placées entre deux formations marines, et renfermant au centre (dans leur plus grande masse) des productions terrestres et d'eau douce, et Vers les limites supérieure et inférieure, tant dans le gypse que dans les marnes, des productions marines : telle est la constitution géologique du. gypse de Montmartre. La variation spécifique dans les pétrifications, le mélange observé à Pierrelaie, et le phénomène d'alternance que présente Montmartre, ne suffisent pas pour motiver le' morcellement d'une même formation. Les marnes et le gypse qui renferment des coquilles marines (n.** 26 de la troisième masse), ne peuvent être géognostiquement séparés des marnes et des gypses qui renferment des productions d'eau douce. Aussi MM. Cuvier et Brongniart n'ont pas hésité de coH'^ sidérer l'ensemble de ces marnes et de ces gypses marins et d'eau

( 48 ) • douce comme un même terrain. Ces savans ont même cité cette réunion de couches alternantes comme un des ei^emples les plus clairs de ce que I*on doit entendre par le mot formation^ {Géogr. miner,, pag, 3i , Sg, 189.) En effet > dans un même terrain peuvent être renfermés diflTérens systèmes de couches : ce sont des groupes , des sous-divisions, ou, comme disent les géognostes de l'école de Freiherg, des membres plus ou moins développés d'une même formation. (Freiesleben, Kupf., T, I, pag, 17, T.III,pag. i.)

Malgré le mélange de coquilles pélagiques et fluviatiles que Ton observe quelquefois au contact de deux formations d'origine différente, on peut donner à Tune de ces formations lé nom de calcaire ou de grès marin , lorsqu'on ne veut tirer la dénomi* nation des roches que des espèces qui constituent la plus grande masse et le centre des couches. Cette terminologie rappelle un fait qui a rapport , pour ainsi dire , à la géogonie , à l'ancienne histoire de notre planète : elle précise (et peut-être un peu trop) l'alternance des eaux douces et des eaux salées. Je ne conteste pas l'utilité des dénominations grès ou calcaire marin pour des descriptions locales; mais, d'après les principes que je me suis proposé de suivre dans le tableau général des formations caractérisées d'après la place qu'elles occupent comme termes d'une série , j'ai cru devoir l'éviter avec soin. Tous les terrains au-dessous de la craie et même au-dessous du calcaire à cérites (calcaire grossier du bassin de Paris) sont -ils, sans exception, des calcaires et des grès marins F Ou les monitors et les poissons des schistes cuivreux dans le calcaire àfpin de Thuringe ; les ichthjosaures de M. Home , placés au-dessous des oolithes d'Oxford et de Bath , dans le Ijas de l'Angleterre ( qui sur le continent est représenté par une partie du calcaire du Jura); les crocodiles de Honfleur, enfouis dans des ai]giles avec bancs calcaires au-dessus des oolithes de Dive et du calcaire d'Isignj, par conséquent supérieurs au calcaire du Jura, prouvent-ils qu'il j a déjà au-dessotis de la craie, entre ce terrain

( 49 ) et le grès roiige ^ de petites formations d'eau douce intercalées aux grandes fomuttions ^narines ? Les 'houilles à fougères sous le grès rouge et sous le porphjre secondaire ne nous offrentelles pas un exemple évident d'une très-ancienne formation non marine ? Ces. circonstances prescrivent , dans Pètat actuel de la science 9 beaucoup de réserve, lorsqu'on se hasarde > d'après des caractères purement zoologiques, de morceler des terrains dont l'unité a paru constatée par Taltemance des mêmes ^couches et i^x d'autres phénomènes de gisement. (Engelhard el^Raumer, Geogn. Versuchcy pag, 126 — i33») iCette réserve est d'autant plus nécessaire que, d'après le témoignage d'un minéralogiste qui a long -temps approfondi cette matière, M. Brongniart, ^ il existé une espèce de transition entre la formation du calcaire marin et du gjpse d'eau douce qui suit ce calcaire, et que ces deux terrains n'offrent pas cette séparation J>rusque qui se montre y sur les mêmes lieux , entre ]a craie et le calcaire grossier, c'est«à-dire entre deux formations marines. On ne petit, douter, ajoute le même observateur, que les premières couches de" gypse n'aient été déposées dans un liquide analogue à la mer,> tandis que les suivantes ont été déposées dans un liquide analogue à l'eau douce. * {Géograph, miner,, p^ 168 et 193.)

£n énonçant les motifs qui m'empêchent de généraliser une terminologie fondée sur le contraste entre des productions d'eau douce et des productions marines, je suis loin de contester l'existence d'une fonnation d'eau douce supérieure à toutes les autres formations tertiaires, et qui ne renferme que des bulimes, des limnées, des cfclostomes et àts pôtamides. Des observations récentes ont démontré combien cette formation est plus répandue qi^'on ne l'avoit cru d'abord. C'est un nouveau et dernier terme à ajouter à la série géognostique. Nous devons .la^connoissance plus intimé de ce calcaire d^eau douce aux utiles travaux de M. Brongniart. Les phénomènes qu'offrent les formations d'eau douœ, dont l'existence n'étpit

anciennement connue que par les tuffs de la Thuringfè et par le Trarertin toujours renaissant des plaine^ de Rome ( Reuss , Geogn.; T. II, pag. 64a, Buch, Geogn. Beobacàt., T. Il, p. 21 — ' 3o), se lient de la manière la plus satisfaisante aux lois admirables -que M. Guvier a reconnues dans le gisement des o$ des quadrupèdes vivipares* (Brongniart^ Anmdes du Muséum, T. XY^ pag. 5579 58|$ Guvier, Rech» sur hs osstm. fossiles , T. I, p. UVO

La distinction entre les coquilles fossiles fluviatiles et marines est l'objet de recherches très-délicates : car il peut arriver^ lorsque les dépouilles des corps oiganises se détachent difficilement de la masse du calcaire siliceux qui les renferme y qu'on confonde des ampullaires avec des natices , des potamides avec des cérites. Dans la famille des conques on ne s^arè avec certitude les cyclades et les cy rênes, des venus et des lucines, que par l'examen des dents de la ohamîère. Le travail que M. de Férussac a entrepris sur les coquilles terrestres et fluviatiles, jettera beaucoup de jour sur cet objet important. D'ailleurs , lorsqu'on croit voir un genre de coquilles pélagiques au milieu d'un genre de coquilles d'eau douce «. on peut agiter la question, si effectivement les mêmes tjpes génériques ne peuvent se retrouver dans les lacs et dans les mers. On connoit déjà l'exemple d'un véritable mjtilus âuviatile. Peut-être les ampullaires et les corbules offriront-ils des mélanges analc^es de formes marines et de formes d'eau douce. (Voyez un mémoire de M. VaUnciennesj inséré dans mon Recueil d'observations de zoologie et d'anatomie comparée, T, II , pag. 218.)

11 résulte de ces considérations générales sur les caractères zoologiques et sur l'étude des corps fossiles , que , malgré les beaux et anciens travaux de Camper, de Biumcnbach et de Sômmering, l'exacte détermination spécifique des espèces, et l'examen de leurs rapports ^vec des couches très-récentes et Toisines de la craie , ne datent que de vingt-cinq ans. Je pense que cette étude des corps fossiles, appliquée à toutes les autres

cûdche» secondaires et intermédiAifes pât des 'géognostes qai consultent en tnéme temps le giisement et la (Composition minérale des roches ^ loin de renverser tout le ir^stéme des formations déjà établies > servira plutôt à étajer ce système , à H perfectionner > à en compléter le Vaste tableau. On peut «itîsager sans doute la science géognostique des formations sous des points de vue. très * diiTérens ^ selon que Ton s'attache d# préférence à la superposition des masses minérales ^ à leur composition (c'est-à-dire > à leur-anal;)rse chimique et mécani* que ) > ou aux fossiles qui se trouvent renfermés dans plusieurs de ces masses ; cependant la science géognostique est une. Les dénominations 9 géognoste de gisement OU de superposition, géo* gnosie oryttognosiviue ( analjrsant le tissu des masses ) ^ géognosie des fossiles, désignent > je ne dirai pas^ des embraiichemens dWe même science^ mais diTersé» classes de rapports que Ton tâche d'isoler pour les étudier plus particulièrement. Cette unité de la science ^ et le vaste champ qu'elle embrasse^ avoient été très-bien reconnus par Wemer> le créateur de la géognosie positive. Quoiqu'il ne possédât pas ^s mojens nécessaires pour se livrer à une détermination rigoureuse des espèces fossiles , it n'a cessé, dans ses cours ^ de ifixer l'attention dé ses élèves sur lés rapports qui existent entre certains fossiles et les formations de diflTérens âges. J'ai été témoin de la vive satisfaction qu'il éprouva 9 lorsqU^en 179S! M. de Schlottheim^ géognoste des plus distingués de l'école de Freibeig^ commença à faire de ces rapports l'objet principal de ses études. La géognosie posi^ tive s'enrichit de toutes les découvertes qui ont été faites sur la constitution minérale du globe 5 elle fourmi à Une autre science > impropi^ment appelée théorie de la terre, et qui embrasse l'his^ toire première' des catastrophes de notre planète > les matériaux les plus précieux. Elle réfléchit plus de lumiéi*e sur cette science qu'elle n'en reçoit d'elle à son tour ; et Sans révoquer en doute l'ancienne fluidité ou le ramollissement de toutes les couches pierreuses (phénomène qui se manifeste par les corps fossiles^

( 52 ) par Paspect cristallin des masses ^ par les cailloux roules ou les fragmens empâtes dans les roches de transition et les roches secondaires ) 9 la géognosie positive ne prononce point sur la liature de ces liquides dans, lesquels ^ dit-on ^ les dépôts se sont formés 9 sur ces eaux de granité y de porphyre et de gypse,, que la géologie hypothétique fait arriver, marée par marée, sur un même point du globe. ,

Pans, le tableau des formations je n'ai point indiqué Finclinaison des strates comme caractère géognostique. Nul doute que la discordance de deux roches ( Ungleichfôrmigkeit der Lagerung), c'est-à-dire, le manque de parallélisme dans leur direction et leur inclinaison , ne soit le plus souvent une preuve évidente de 1,'indépendance des formations; nul doute que la grande inclinaison du terrain houiiler ( coal-measures ) , du grès rouge et des roches de transition, si justement opposée en Angleterre par M. Buckland à l'horizontalité du calcaire magnésien, du red-marl, du. Ijas et de toutes les couches plus modelées encore, ne soit un phénomène très -digne d'attention: mais , dans d'autres régions de la terre , sur le continent de r£urope et dans l'Amérique équinoxiale, le calcaire alpin et le calcaire du Jura, qui représentent ces formations horizontales de l'Angleterre, sont très -inclinés aussi. En embrassant sous un même point de vue de vastes étendues . du ^\ohe , les Alpes, les montagnes métallifères de la Saxe, les Apennins, les Andes de la Nouvelle-Grenade et les Cordillères du Mexique , on observe que l'inclinaison des strates n'augmente pas du tout ( comme on le répète encore souvent dans des ouvrages très-estimés) selon l'âge des formations. 11 j a quelquefois, et sur des étendues de terrain très-considérables, des couches presque horizontales parmi les roches très-anciennes; et, qui plus est:, ces phénomènes s'observent plutôt parmi les roches primitives que parmi les roches de transition , et dans les premières plutôt parmi le gneis et les granités stratifiés, que parmi les thouschiefer et les micaschistes. U m'a paru en général , que les

foches les plus inclinées se- trouvent ( si l'on fait abstraction de couches trés^rapprochées des hautes chaînes de montagnes ) entre le micaschiste primitif et le grcs rouge. L'horizontalité des strates n'est bien générale et bien prononcée qu'au^-dessus de la craie ^ dans les terrains tertiaires^ par conséquent dans des masses d'une épaisseur comparativement peu considérable.

Ce n'est point ici le lieu d'approfondir la question de savoir si toutes les couches inclinées sont des couches relevées ^ comme le prétendoit Stenon dés' l'année 1667, et comme le semble prouver le phénomène local de galets ou fragmens aplatis placés parallèlement aux surfaces des couches inclinées dans des conglomérats de transitk>ii (grauwacke) et « dans le nagelfluhe, ou s'il est possible que des attractions que l'on suppose ayoir agi à la fois sur une grande partie de la surface du globe, ont produit dans nos plaines des strates inclinés dés leur origine, semblables à ces lames superposées, et sans contredit primitivement inclinées , qui forment le clivage d'un cristal. Certains grès (Nebra) oflrent un parallélisme très-régulier dans leurs feuillets les plus minces, coupant sous un angle de 20^ à 35® les fissures de stratification horizontales ou inclinées. Sans vouloir tenter de résoudre ces problèmes , il me sera permis de réunir à la fin de cette introduction quelques faits qui se lient à l'étude des.giseniens. Lorsqu'au milieu de pajs non montagneux, ou sur des plateaux non interrompus par des vallées, où la roche reste constamment visible^ on vojage pendant huit à dix lieues dans une direction qui coupe celle des couches à angle droit , et que l'on trouve ces couches ( de thonschieler de transition ) parallèles entre elles , presque également inclinées de 5o à 60 degrés, vers le pord-ouest par exemple, on a de la peine à se former une idée d'un relèvement ou d'un ubaissement si uniforme, et dés dimensions de la montagne ou du crèUx qu'on doit admettre pour expliquer par une impulsion violente et simultanée cette inclinaison des strates. £n raisonnant sur Porigine des couohes inclinées, il faut dis»»

tinguer deux circoiutânces très-difTérentes : leur position dan» la proximité d'une haute chatne de montages qui est traversée par des vallées longitudinales ou transversales^ et leur poûtion loin de toute chaîne de montagnes ^ au milieu des plaines ou de plateaux peu élevés. Dans le premier cas, les effets du relèvement paroissent souvent incontestables et les couches inclinent assez généralement vers la chaîne , c'est-à-^iirc sur la pente septentrionale des Alpes au sud, sur la pente méridionale, mais beaucoup moins régulièrement au nord ( Buch , in Schr. Nai* FreEuuk, 1809^ pag, io3> 109^ 179, 181 ; Bemowllï , Seht'^iz^ Miner, f pag. 2Z ) ; mais, à de grandes distances de la chaîne ^ eelle-<n paroît influer sur la seule direction des couches, et non #ur leur inclinaison*

J'ai été, dés l'année 1793^ trés^ttentif à ce parallélisme on plutôt à 19e hxodronUsmi des couch($$. Habitant des monti^es de roch^ stratifiées où ce phénomène est très-constant, examinant la direction et l'inclinaison des couches primitives et de transition, depuis la côte de Gènes, a travers la chaîne de la Bochetta , les plâûnes de la Lombardie , les Alpes du Saint- G<»thafd, le plateau de la Soùabe, les mcmtagnes de Bareuth et les plaines de l'Allemagne septentrionale, j'avois été frappé , Aaoa de la oônstanee, du moins de Textrème fréquence des directions hor* 3-^4 de la boussole de Freiberg (du sud-ouest au nord-est). Cette recherche, que je crojms devoir conduire lei physiciens i la découverte d'une grande loi de la nature, Avoit «ilors tant d'attraits pour moi, qu'elle est devenue un des motifs l^ plus puisaans de mon voyage à l'équateur. Lorsque j'arrivai sur les côtes de Venezuela, et que je parcourus la haute chaîne du littoral et les montagnes de granite^eis qui se proloijgent du Bas^Orénoilae au bassin du Rio Negro et de Vkm^ zone, je reconnus de nouveau, dans la direction des couches, le parallélisme lé plus surprenant. Cette direction étoit encore hor. 3—4 (oîi N. 45" E.), peut-être parce que la chaîna du littoral de Venezuela ne s'éloigne pas considérable-

( 55 ) ment de l'sgdgle que fait arec le méridien la ckaine centrale de r£arope. J'ai éaoncé les premiers résultats que ni'ofTroient \n roches primitives et de transition de FAmérique méridio<> nide^ dans up mémoire piiUié par M. de Lamétherie^ dans son Journal de physique, T. 5^^ p. 4^. J'j ai mêlé (comme cela arrive souvent aux vojageurs^ lorsqu'ils publient le résultat de leurs travau^l pendant le cours même du Yojage)^ à des ob» servations très-précises sur la grande uniformité dans la diree» tion des couches (i l'isthme d'Araya^ à la Silla de Caracas, au Çamburj prés Portocabello y sur les rives du Gassiquiare t voyez ma iliibi, lUstor., T. I, p. îgl, 5^2, 564, 578, T. II, P^S* ^^ y 99? ^^^5 i40> ^^ aperçus généraux que )'ai rof gardés depuis comme vagues et moins exacts. Quatre années, de courses dans les Cordillères ont rectifié mes idées sur un phé« nomène qui e^t beaucoup plus important qu'on ne Ta voit cru autrefois; et, de retour en Europe, je me suis empressé da consigner le résultat général de mes observations dans la 6/0graphu des plantes, pag. 116, et dans VEssm politique sur h$ Nomette-'Espagme 9 2\ II, p, Sao. L'indication de ce. résultat étoit sans doute restée inconnue au savant auteur du Criiical eaçûsminaiian of Geokgy (p» ^76), lorsqu'il a combattu les assjertions publiées pendant mon absence^ en 1799^ p^r M. de ]C<amétfaerie.

. II n'existe dans aucun hémisphère, parmi les roches, une uniformité générale et absolue de direction; mais, dans des ridions d'une étendue très -considérable, quelquefois sur plu« sieurs milliers de lieues carrées , on reconnoît que la direction ^ .plus lareme^t l'inclinaison, ont été déterminées par un système de &Mrecs pad^ticulier. On j décourre , à des distance» trèsrgrandes, un partMiUsme de couches, une direction dont lo type se manifeste au milieu des porturbaticms partielles, et qiû reste souvent le même dans lès terrons primitife et de transiUea. Cette identité de direction s'cduserve plus, fréquemment loiades hautes chaînes alpin^es très-«levées, que dans ct$ chat-

( 56 ) nés mêmes , où les strates se trouvent contournés , redressa et brisés. Assez généralement , et oe fait avoit déjà frai>pé M. Palassou {Essai sur la Min. des Pyrénées, 1781 ) et même M. do &ussure ( Voyages dans les Alpes, %. aSoa), la direction do couches trés-éloignées des chaUies principales suit la direction de ces chaînes de montagnes. Cette uniformité de parallélisme des couches (du nord -est au sud -ouest) a été observée dans une grande partie de rAliemagne septentrionale ^ au Fichtelgebiige^ en Franconie et sur les bords du Rhin; en Belgique; aux Ardennes^ dans les Vosges ;^ dans le Cotentin; dans la Tarantaise; dans la majeure partie des Alpes de la Suisse et en Ecosse. «Fe ne citerai que des géognostes modernes ^ trés-exer-* ces à ce genre d'observations^ et d'autant plus attentifs à la direction et à l'inclinaison des strate»^ que les assertions que j'avois émises sur un -paralUlisme ou hxodromisme à de grandes distances , avoient excité de vives contestations. « Qu'on vienne , « dit M. Boue, examiner en Ecosse , la boussole à la main^ « la position des masses minérales 5 et qu'on sache s'arrêter « aux faits généraux; l'on s'apercevra. que la direction des cou- « ches est constante et correspond à celle des chaînes du sud- « ouest au nord-est, mais que l'inclinaison varie d'après des « circonstances locales. » (Raumcr, Geogn. Versucbe , p- ^i , 44 9 4d ; Id. 9 Fragmente, pag. 58^ 64* Goldfuss et Bischof, Fichtelgeb., T. I, p. 189. Omalius d'Halloj, dan$ le Journal des mines, iSoS , pag. 463. Brochant^ Obserp, géoh sur les ter^ rains de transition, pag, i4* Escher, dans VAlpina, T, IV , pag. 337; Gruner, dans Vlsis , i8oS^ Oet., pag^ 181. Ber- Bouilii, Schweig:, Min., pag. i9-r-24» Ebel, Alpen, T. 1, pag, 320; T, II, pag. 201, 21 5^ 357. Boue, Géoh d'Ecosse p pag, i3. ) Dans les Pyrénées la direction générale des strates est, d'après \ts belles observations de MM. Palassou, Ramond^ Charpentier et d'Aubuisson, comme la direction générale de la chaîne, N. 68° O. , ou de l'est-sud-est à l'ouest-^nord-ouest. (Râ?no»d, Pyrén,, T.I, pag. 67, T, II, pag. 354 5 d'Au-

( 5? ) ImÎ9iôiiy Géohgit, T. 1, pag. 34a.) Cette mètie rignlsnrité régne dans le Gancafe; Aux £tftt$4Jnis de l'Amérique septentrionale , les roches primitires et intermédiaires sont dirigées ^ d'après M. Maclure^ comme la chaîne des Alleghanjs , du nord-est an sud-ouest Les directions du nord an sud ou du nord-nord*est au sud-4ud*ouest prédominent en Suède et en Finlande. (Haussmann^ dans \t& Mémùins âeFjicadémie de Munie, iSoS, P. I , p. 147. Buch, Lapphnd, T. I, p. 2yy , 39S. Hisinger^ Min, Gâçgr, von Schvpeden 9 p, 465. Engelhardt, Felsgebilde Rjussïands, p. 18.) Dans les Cordillères du Mexique on ohserve un tjpe de direetion très-général : les couches qui forment le plateau se diri^fentdu sud-est au nord-ouest, parallèlement à la (direction de la chaîne d'Anahuac^ tandUs que Vax-t Tfolcarûgue (la ligne qui passe, entre les 18** Sg' et 19* 12' de latitude par le Pic d'Oizaha, les deux volcans de la Puehia, le Nevado de Toluça , le Pic de Tancitaro et le volcan de Golima , ligne qui est en même temps le paraOèh des plus grandes élévations) se prolonge de l'est à l'ouest, 'ccAnme une erevasse qui traverse l'isthme mexicain d'une mer à l'autre. {Essai politique , T. H, p. 255.)

Comme nous ignorons les causes primordiales des phénomènes, la philosophie naturelle, dont la géognosie sera un jour une des parties les plus intéressantes, doit s'arrêter i la connaissance des lois; et, dans le phénomène qui nous occupe, ces lois peuvent être soumises à des mesures exactes. Il ne faut point oublier que les lignes de direction dès cônchès {SireichungsUnien ) rencontrent les - méridiens , lorsqu'à de grandes distancées -ces couches sont , par exemple , uniformément dirigées N. 45"* £., comme les élémens d'une ligne loxodromique, sans être parallèles dans Fespaoe. La direction des couches anciennes ( primitive et de transition ) n'est pas un petit phénomène de localité : c'est au contraire un phénomène indépeur dant de la direction des chaînes secondaires; de leurs embranohemens et de la sinuosité de leurs vallées ; un phénomène

{ 58 ) dont la cause a agi, d^ùne manière uniforme , à de prod%îciises distances, par exemple, dans l'ancien continent entre les 4^"^ et 57'' de latitude, depuis TËcosce jusqu'aux confins de l'Asie. Quelle est cette influence apparente des hautes chaînes alpines sur des couches qui, quelquefois, en sont éloignées de plus de cent lieues ? J'ai de la peine i croire que la même catastrophe ait soulevé les montagnes et iocliné les strates dans les plaines , de sorte que*la tranche de ces strates, jadis tous horizontaux, aujourd'hui tous inclinés de 5o° à 60^ , et formant la surface du globe, se seroit trourée à de grandes jf^rq^oindears. Les chaînes des montagnes alpines ont^Uea été soiderées ? Sautilles sorties (sémbkUes à oeUe raagfée de <»m'eft releaniques dans les pkines de JQfuUo^ enU'e la inUe de Mexico et les cotes de la mer du Sud ) sur des 4rreva$sfe A^rmées parallèlement à la direction de coHehes inclinées piréexistantes?

Etk traçant le tableau géognostique des formations, j'ai dû m'abstenir de citer à chaque observation la source à laquelle je l'ai puisée. La géognûaie positire est une science qui ne date que de la fin du dernier siède, et il n'iost paa facile, je pour-* rois ajouter, il n'est pas sans diajagei?, de faire l'hisloire d'une science si moderne. Quoique dans le cours d'une vie laborieuse j'a^ eu le bonheur de voir une plus grande étendue de moU'* lagnes qu'aucun autre géognoste, le peu que j'ai observé se p«rd dans la grande massé des £iits que j^ntrepread^ d'ex^ , poser ici. Ce que ce Traité des formations renferme d'impor^ tant, est dâ aux efforts réunis de mes coJUtemporiMi]^. J'ai voulu présenter au» lecteurs, d'une manière concise, J'enchai-^ nefhent des découvertes qui ont été faites : j'ai cru pouvoir ajouter ce qui est seulement probable i ce qui me paroit entièrement constaté. Si j'avois atteint le but que je me suis proposé, les hommes supérieurs qui en Allemagne, en France^ ep Angleterre, en Suède et en Italie, ont contribué à agrandir l'édifice de la science géc^ostique, devroient reconnoitre à chaque page le résultat. de leurs travaux. J'ai rejeté dans des notes ^

< 59 ) à la fin du tableau^ les citations des faits mains géo^ralemant connus^ et je n'ai nommé dans le tableau même que les sâvana qui on,t bien voulu mé communiquer des observations et des aperçus qu'ils n'ont point encore publiés. Les eommunications les plus nombreuses et les plus intéressantes de ce genre soni celles que }é dois, depuis quinze ans, à M. Léopold de Bucb^ avec lequel j'ai eu l'aTantage de -faire mes premières études minéralogiques sous un grand maître, et qui, sur une vnste éten* due de terrains ( entre les ^8^ et les 71 ** de latitude), a recueilli des matériaux précieux pour la géognosie , l'bistoire de l'atmosphère et la géographie des y^étaUx. J'ai iait usage, dans le cours de mon travail, de plusieurs notes inédites que ce savant a bien voulu me donner sur le tissu cristallin des tradbjrtes que j'ai rapportés des Cordillères , et sur l'ordre des formations en Suisse^ en Angleterre, en Ecosse, en Toscane et dans les en* virons de Rome. J'ai aussi eu l'avantage de le consulter, pendant les différens séjours qu'il a faits à Paris ^ sur ce qui me paroissjoât douteux dans le gisement des formations. Toutes les observations relatives à la Hongne sont tirées du Vt^age mi* néralogùfue de M. Beudant,^ qui est sur le point de paroi tre , et dans lequel la plupart des qi»e$tÎQns de gisement sont traitées avec une grande supériorité. Mon compatriote , M. de Charpentier, directeur des salines de Subse, a bien voulu communiquer son excellente destcription des Pjrénéea, travail le plus complet que l'on possède sur une grande chaîne de montagnes. Plusieurs renseignemene sur les poiphjres d'Europe sont tirés d'une notioe qve j'ai écrite, pour ainsi dire, sous la dictée de M. Wemer, lorsque cet homme célèbre est venu, pour qijielques jours, de Garlsbad à Vienne (en iSii), pour s'entretenir avec moi sur la constitution géognostique de la Cor* diUère des Andes et du Mexique. C'est un devoir bien doux i remplir que de donner un témoignage public de reconnoissance à ceux dont la mémoire nous est chère' Je n'ai pas tiré tout le parti que j'aurois voulu des travaux importans de MA{,

Maculloch, Jameson^ Weawcr, Berger, et d-autrcs rtiembres des Sociétés géologique et wemérienne , en Angleterre , parce que fai craint de prononcer sur l'identité des formations d'un pajs que je ne connois pas, an nord des montagnes dû Derbjrshire, et qui, dans ce moment, est exploré arec tant de zélé et de succès. ^

En indiquant pour chaque formation les noms de quelquesuns des lieux où elles se trouyent ( ce que les botanistes appellent les habitations) y je n'ai eu aucunement la prétention d'étendre le domaine de la géographie minéralogîque : je n'ai voulu que présenter des exemples dé gisement bien obsenrés. Les exemples ne sont pas toujours choisis parmi des contrées qui, par les descriptions de géognostes célèbres, sont devenues, pour ainsi dire, classiques. D a fallu nommer quelquefois, dans l'autre hémisphère, des lieux qu'on ne trouve sur aucune de nos cartes. Allemont, Dudlej*, cap de Gates, Mansfield et Œningue sont plus connus des minéralogistes que les grandes provinces métallifères d'Antioquiâ, des Guamalies et de Zacatecas. Pour faciliter ce genre de recherches, j'ai souvent ajouté, c.itre deux parenthèses, des renseignemcns géographiques , par evemple, Quindiu ( Nouvelle- Grenade ) , Ticsan (Andes de Quito), Tomependa (plaines de l'Amazone ). A côté de l'indication àts lieux où prédomine telle ou telle formation, j'ai tAché de faire connoître l'ordre entier de superposition qui a été observé avec quelque certitude sur des points très-éloignés , par exemple, dans les Cordillères des Andes, en Norwége, en Allemagne, en Angleterre, en Hongrie et au Caucase. Ces descriptions de coupes, qui présentent des matériaux pour la construction, si long-temps désirée, A^xm Atlas géognostique , sont, pour ainsi dire , les pièces justificatives d'un tableau général des roches ; car la géognosie , lorsqu'elle s'occupe de la série des formations, est à la géographie minéralogique ce que Vhydro' graphie comparée est ^ la topographie des grands fleuves, tracée isolément. C'est de la connoissance intime d<^ influences qu'exer-

cent les inégalités du teirain^ la foùte des neiges^ les pluies périodiques et les marées ^ sur la vitesse ^ sur les sinuosités^ sur les étranglemens ^ sur les bifurcations et sur la forme des embouchures du Danube 9 du Nil ^ du Gange ^ de l'Amazone, que résulte une théorie générale des fleuves, oa pour mieux dire ^ un système de lois empiriques qui embrassent ce que l'on a trouvé de commun et d'analogue dans les phénomènes locaux et partiels. (Yojez quelques élémens de cette hjdrographie comparée, dans ma Relat, historiq.y T» H, p. 617 — 626, et '657 — ;664* ) La g^ognosie des formations offre aussi des lois empiriques, qui ont été abstraites d'un grand nombre de cas par« ticuliers. Fondée sur la géographie minéralogique, elle en diffère essentiellement, et cette difTérence entre l'abstraction et l'observation individuelle peut devenir, chez des géognostes qui ne connaissent qu'un seul pays, la cause de quelques jugemens erronés sur la précision d'un tableau général des terrains. ,

l^s sciences physiques reposent en grande partie sur des inductions^ et. plus ces inductions deviennent complètes, plus aussi les , circons,lances locales qui accompagnent chaque phénomène, .se trouvent exclues de l'énoncé des lois générales. L'histoire même de la géognosie justifie cette assertion. Werner, en créant la science géognostique, a reconnu, avec une perspicacité digne d'admiration , tous les rapports sous lesquels il faut envisager l'indépendance des formations primitives, de transition et .secondaires. Il a indiqué ce qu'il falloit observa, ce qu'il importoit de savoir : il a préparé, pressenti, pour ainsi dire, une partie des découvertes dont la géognosie s'est enrichie après lui, dans des pays qu'il n'a pu visiter. Comme les formations ne suivent pas les variations de latitude et de climats, et que des phénomènes, observés peut-être pour la première fois dans l'Himalaya ou dans les^ Andes, se retrouvent, et souvent avec l'association de circonstances que l'on croiroit entièrement accidentelles^ en Allemagne^ en Ecosse ou dans les

Pjrrén^; une très-petite portion du globe ^ nn terrain de quel-» ques liettes carrées dans lequd la nature a réuni beaucoup de formations^ peut (comme un vrai microcosme des philosophes anciens) faire naître ^ dans l'esprit d'un excellent observateur, àcs idées trés-préeises sur les tentés fondamentales de la géo* gnosîe. En effet ^ la plupart des premiers aperçus de Wemer, même ceux que cet homme illustre s'étoit formés avant Fannée •179O; étoient ' d'une justesse qui nous frappe encore aujour^ d'hui. Les savans de tous les pajs, même ceux qui ne montrent aucune prédilection pour l'école de Freibeig ^ les ont conservés comme bases des dassîfications géognostiques. Cependant , ce que l'on savoit en 1790 des terrains primitifs ^ de transition et secondaires^ se fondoit presque entièrement sur la Thuringe^ sur les montagnes métallifères de la Saxe et sur celles du fiarz, sur une étendue de pajs qui n'a pas soixante -quinze lieues de longueur, ht» mémorables travaux de Dolomieu , \tA descriptions des Alpes de Saussure , furent consultés; mais ils ne purent exercer une grande influence sur les travaux de Wer-> ner. Sans doute, Saussure a donné des modèles inimitables •d'exactitude dans la topographie de chaque cime, de chaque vallon; mais cet intrépide vojageur, frappé et de la complication que présentent les phénomènes de superpoôtion et du désordre apparent qui règne toujours dans l'intérieur des hautes chaînes alpines, sembloit peu tenté de se livrer à des idées générales sur la constitution géognosfique d'un pajs. Dans ce premier âge de la science , le iypc des formations étoit 4bndé sur un petit nombre d'observations ; il ressembloit trop à la description des lieux où il avoit pris naissance. On prenoit pour des formations indépendantes les masses minérales qui, dans d'autres pajs, ne sont que des couches subordonnées ou accidentelles; on ignoroit l'existence àe» fonnations qui youent un rôle important dans l'Amérique équatoriale, dans le nord et dans l'ouest de l'Europe ; on méconnoissoit l'ancienneté relative des poiphjre», des sjésiites et des cuphotides; on nci

( «3 ) complétoit pas l'hisloire des couche» |rfai récentes par «ae détermination rigotticiase des corps oigâniques fossiles qu'elles renferment : on observoit avec une grande précision le gisement des basaltes 9 des pkonolitkes (phorphjrschiefer) et des dolérites ; qu'on avoit long-temps confondus avec les griinstein trappéens; mais on combtattoit jusqu'à la possibilité de leur origine ignée ^ parce que, dans le pajs où la géognosie moderne s'est formée, on n'étoit entouré que de quelques lambeaux de terrains yolcaniques , et que l'on ne pouvait examiner les rapports qui existei^t entre les trachjtes (trapporphjr), les basaltes, les lares plus modernes, les scories et les ponces. Si le tableau des formations de Wemer, malgré les livres qu'il consultoit, malgré la surprenante perspicacité avec laquelle il sa voit démêler la vérité dans les récits souvent confos des vojageun, étoit resté incomplet, ce savant ne s'a£9igeoit pas de voir ses travaux perfectionnés par d'autres mains. Il avoit enseigné le premier l'art de r-econnoître et d'observer àeè formations. C'est par l'application de cet art que la géognosie est devenue une science positive. Reconnoissant que sa véritable gloire se fondoit plutôt sur la découverte des principes de la science , sur l'instrument qu'il falloit employer, que sur les résultats obtenus à telle ou telle époque, Wemer ne chérissoit pas moins ceux de ses élèves qui ne partageoient pas son opinion sur l'âge relatif et sur l'origine de plusieurs terrains. Ge^ n'est qu'en soumettant a l'observation une plus grande partie du globe, que le tjpe des formations a pu être a la fois 'agrandi et sim- . plifié. On l'a rendu plus conforme à la constitution géognostique des coutinehs considérés sous un point de vue général.

Nous connoissoos aujourd'hui d'une manière assez exacte le gisement relatif de beaucoup de formations, i.** Dans V ancien continent : dans les lies de la Grande-Bretagne^ daHs le nord de la France, et en Belgique^ en Noninége, en Suéde et eh Finlande, en Allemagne, en Hongrie, en Suisse, «dans les Pyrénées, en Lombardie, en Toscane et dam les eftvirons de

( 64 ) Rome; en Grimée et au Caucase (lat. 4i*-*^7i^ bor. ; long. 40"* or.— la"* oc:). 3.* Dans le nouveau confinent : aux États- Unis de l'Amérique septentrionale^ entre la Virginie et le lac Ontario (lat. 36"— 43* bor. 5 long. oc. 78"—- 86*) ; au Mexi* que y entre Veracroz^ Acapulco et Guanaxuato (lat. 16^ 5o' — 21" 1' bon; long. oc. 98"* 39' — io3 22*)*, dans File de Cuba (lat. a3* 9' bor. ) ; dans les Prorinces-Unies de Venezuela^ entre la côte de Paria ^ Portocàbello j le Haut-Orénoque et San Carlos del Rio Negro; dans les Andes de la Nouvelle-Gi'enade ^ de

- Popajan^ de Pastp^ de Quito et du Pérou; dans la Tallée de la Rivière des Amazones et sur les côtes de la mer du Sud (lat. 10* 27' bor. a 12? 2' auslr.; long. oc. 66** i5' — ^182" 16'); au Brésil, entre Rio Janeiro et la limite occidentale de la province de Minas Geraes(lat. 18* — aS" aust.; long. oc. 45<» — 49°)- A mesure que l'on s'élève à des idées plus génë«rales , le tableau des formations , tout* en devenant plus vaste et (nous osons le croire) plus vrai, satisfait moins ceux qui voudroient j trouver fortement prononcés les traits individuels, la physionomie locale de leur canton. Mais ces traits individuels, cette physionomie locale, ne peuvent j être conservés

' que comme de simples variations d'un type général , comme des modifications particulières des grandes lois de gisement. Quelque incomplète que soit encore la connoissance de ces lois, nous^ pouvons du moins nous flatter d'avoir ^éjà acquis, par les travaux réunis de nos contemporains , là certitude qu'il en existe de constantes -et d'immuables au milieu du conflit des perturbations locales.

Terraiits primitifs.

Les plus ^anciennes formations de roches primitives que l'on a pu soumettre aux observations, sont, dans quelques r^ons du globe, le granité (une formation dans laquelle le granité n'alterne avec. aucune autre roche) 5 dans d'autres régions, le

( 65 ) ^amU'g^ieis ( une^formaiion granitique dans laquelle des coiiélies de granité altemenl avec des couches de gneis). On auroit de la peine à nommer un granité que les géognostes Tardassent unànimtemént eomme antérieur à toutes les autres roches; mais cette incertitude tient à la nature même des choses ^ i l'idée tpie nous nous formons de l'âge relatif et de la superposition des roches. On peut constater par ^observation > que le granit6 du Saint-Gothard reposé sur du* micaschiste ; que celui.de Kiel-» ^g^ eiv Norwége^ repose sur du thonschiefelr. Mais Comment démontrer un fait négatif 'y comment prouver que, soUs Un grahite que l'on appehe de première formation, il ne ïe trouve pas de nouveau du ^eis^ ou quelque aUtre iroche primitive^ En traçant le tableau des connoissances que nous avons acquises sur ia Superposition des roches, nous devons nous abstenir de prononcer avec assurance sur la première assise de Pédifice géognostique. C^est ainsi (car il en est du temps comme de PespaCe ) qu^à travers de longues migrations des peuples l'histoire ne recônhoît pas avec certitude quels ont été les premiers habitans d'une eontree«

L û RANIME ^Riteitii^.

S. 1. (ïranite qui n'alterne pas avec le gheis. (lommé bû à récemment élevé des doutes trés-fbndés isur l'ancienneté dé beaucoup de formations de granité , oi^ ne peut désigner la pre^ tanière deà roeties primitives que par des Caractères natifs. U kn^a paru que dans les deUx hémisphères > surtout dans le liOU« Veau monde, le granité est d'autant plus ancien, qu'il n'est ]pas stratifié, qu'il est plus riche en quarz et moins abondant en mica. Dans les hautes chaînes des montagnes ( dans les Alpes de la Suisse et dans les Cordillères dès Andes > entre Loxa et Zauiacà), le granité ^ par l^abondance et la direction uniforme des feuillets de mi<ià, tend à devenir lamelleux; tandis <ïue les granités qui percent la terre végétale dans les plainefi^ présentent généralement^ par leur texture plus uniformément

grenue ; un contraste plus marqué avec le gneîs. La grosseur du grain ; la r^^arité de la cristallisation des parties constituantes, et la couleur rouge ou blanche du feldspath, sont des phénomènes très -dignes d'attention, si l'on considière d« grandes masses d'une roche, et si l'on fait abstraction des bancs subordonnés de granité à petits grains que l'on rencontre au milieu d'un granité à gros grains, et vïce versa. Ces phénomènes désignent l'âge relatif d'une formation dans une étendue de terrain plus ou moins circonscrite^ mais on ne sàuroit en déduire des caractères généraux, applicables à un continent entier. Dans les Cordillères , le granité à petits grains et à feldspath blanc et blanc jaunâtre m'a pain le plus ancien. L'absence, je ne dis pas de la tourmaline et du titane-ratile, mais de l'amphibole disséminé, de la stéatîte, des grenats, de répxdote, de l'actinote, de l'étain, du fer oligiste, remplaçant le mica (Gottesgabe dans le Haùt-Platinat) ; le manqué de bancs subordonnés hétérogènes ( grûnstein , calcaire grenu ) et de rognons à très-petits grains et fortement micacés, qui sont de formation contemporaine et semblent comme enchâsses dans }a masse principale^, enfin, le manque de stratification dans les couches inférieures , et la structure non poiphjroïde , paraissent caractériser les granités de première formation ( côtes occidentales de l'Amérique équinoxiale , Cascas , Santa et Guarmaj dans le Bas-Pérou; rives du Cumbeima près Ibagué; Quilichao et Caloto dans les Andes de la Nouvelle-Grenade). Les granités des cataractes de l'Orénoque et des montagnes de la Parime renferment, comme ceux des Pyrénées et de la Haute- Egypte, quelques couches dans' lesquelles on reconnoît des cristaux isolés d'amphibole : ces roches appartiennent probablement â lUie époque iin peu plus récente que le granité du ' Bas-Pérou. Quoique les granités les plus anciens n'offrent généralement pas de bancs subordonnés de calcaire primitif, la chaux commence cependant à se montrer, au sein des montagnes primitives (je n'osé dire au premier âge du monde, dsLDà

le feldspath et peut-être dans les tournai Ihes. t^lfis tattl cette

Quantité de cliàux augitiente par ^addition de l'amphibole dan»

fes couches Syénitiqués qui caractérisent les gràuités left ptu»

modernes.

GaAmTE iT Gneis PRtMmrs,

$, i. Cette formation, si bien caractérisée par M. de Raumer, ofïre des couches de granité et de gneis très^istinctes> à peu prés contemporaines et alternant les unes ayec les autres. Eyé repose quelquefois ( Riesengebiiçe ) immédiatement sut* la formation précédente; d'autres fois (au sud -est de Riobamba,^ ^ans le royaume de Quito)' elle est la plus ancienne des roches visibles. Ce retour périodique de couches hétérogènes se re^*ou¥e surtout dans les forqpations de transition , par exem-^ pie, dans celles de porphyre et syénite, de sjrénite et gnin-^ stein. Je pense qu'il faut distinguer de la formation de granité et gneis, et les granités dont les couches passent souvent et insensiblement au gneis , comme le granité du littoral de Venezuela, et les gneis qui passent au granité (pente mcridio-^ nale de la Jungfrau et du Titlis). Les baiics subordonnés au granité et gneis sont : les micaschistes, qui, à leur tour, ren^ ferment du calcaire ^renu , les schistes amphiboliques et chlo* riteux; le weisstein.

GrAKITE STAimiFÈRE«

S. 3. Généralement à parties constituantes très - désagrégées^, le feldspath passait au caolin ( Carlsbad y chemin d'£ibenstock a Johaan-Georgenstadt^ et, dVptès; M. de Boniiard, probablement aussi. les> ^anites du département de la Haute-Vienne). On reeônnoitra peut -être dans là suite que plusieurs de ces roches frtannifères sont d'un âge j^ us récent encore^ et qu'il faudroit lea placer pia-mi les granités postérieurs au gneis et antérieurs au micaschiste. Des caractères de nouveauté semblent se retrouver même dans les grànilès du Fichtelgebiige ^ cû Ffanconie, qiiî non-seulement sont ttès-régulrére/nent stratifiés, rhais qui (Â>ntiénnen{ aussi' des bancs 'é^tirgrânsttin (dia^

( 68 ) base primitive ; patetlestein ). Je ne connois point la formât tion alpine de granité stanniiere dans les Andes : le granité qui' constitue les sommets des Cordillères , est presque toujours recouvert de formations de porphjre de transition et de trachyte.-

W£ISST£IIf AVEC SeBFENTIME.

S. 4* ^ weisstein (eùrite); dans lequel domine le feldspath Compacte (partie nord -ouest de l'Erzgebîrge}^ repose sur* Id granité ancien. Il est recouvert de gneis^ quelquefois de mica" schiste (Hartha) ^ ou d'un schiste primitif auquel (Hermsdorf > Doheln) le weisstein paroît passer insensiblement. Bancs subor^ donnés : granité tantât à grains très-gros ( Penig ) , tantôt à petits grains ; passant souvent au weisstein^ et renfermant de la lépidolithe et de la parenthine lamelleuse; serpentine (Wâldheim). Le weisstein qui enchâsse quelquefois des grenats et de la cjanite^ est en Saxe d'après les observations de MM. Pusch ^ Raumer et Mohs^ une formation indépendante, antérieure a a gneis; et non un banc subordonné; en Silésie ( Engelsbei^ près Zobten, et Weiserilz près Schweidnitï) , il ne forme que des couches dans le granité et le gneis primitif. Ce phénomène n'a rien qui puisse étonner le géognoste. Les micaschistes y les gneis et les porphyres se trouvent à la fois comme roches indépendantes et comme bancs subordonnés. La serpentine de Buenavista dans les montagnes de l'Higuerpte , à l'ouest de Caracas , appartient proprement au gneis t^queux; mais il paroit que^ dans le même groupe de montagnes, il J a aussi de la serpentine liée à un weisstein qui est superposé à la {brmation de granité et gneis. La serpentine du weisstein est la plus an-* cienne des roches d'euphotides à très-petits grains, rodies qui passent, pour ainsi dire, à travers toutes les formations suivantes jusqu'à la limite supérieure des terrains de transiâon.

IL Gneis phimitif.

S. 5. Nous distinguons cette formation de gneis (Freiberg^ Ljon ; plateau entre Autniji «t la montagne d'Aussi ; Amsbeig

( 69 ) dans le Riesengebirge > Lôdingen en Nofw^e^ Grampians en Ecosse)/ qui renferme des bancs subordonnés de micaschiste > de la formation^ paiement importante, de gneis et mica-, «chiste, dans laquelle des couches de gneis alternent avec des couches de micaschiste. Le gneis est , d'après MM. de Buch et Haussmann, la roche dominante en Scandinarie, où le granité ancien (antérieur au gneis) n'est presque nulle part visible. Les bancs subordonnés du gneis «ont très-Tariés et fvéquens; ils le sont cependant beaucoup moins lorsque le gneis ne passe pas au micaschiste. Nous ne nommerons iâ que les bancs les plus remarquables : quarz souvent grenatifére; feldspath plus ou moins décomposé et dépourvu de potasse; porphyre , généralement rougeàtre , à base pétrosiliceuse y renfermant du feldspath , du quarz et du mica ( lagerporphjr de la Haisbrucke, d'Ober-Frauendorf, de Liebstadt), calcaire grenu assez rarement (route du Simplom, mine du Kurprinz près de Freîberg); grenat commun; mêlé de calcaire grenu, de blende et de fer oxidulé (Schwarzenberg); micaschiste^ ( Bergen en Norwége); sjénite (Burkcrsdorf en Silésie) ; granité à feldspath décomposé, mais non stannifère; serpentine (ophyolithe) formant, d'après M. Gordier, une couche d'une étendue immense dans les départemens de la Haute^Yîenne , du Lot et de l'Avejron; amphibolîte schistoïde ou hornblendschiefer ;•- grûnstein , mêlé de fer magnétique (Taberg près Jonkoping), de zircon^ de zoïsite et de menakan ( Priockterhalt , en Garinthie ) ; fer magnétique en couches de vingt à trente toii»es d'épaisseur, souvent mêlé de calcaire grenu, d'ichthjophtalme , de spodumène^ de trémolite, d'àmianthe, d'actinote et de bitume (Danemora, Gellivara et Kinsivara, en Suède et en Laponie); pegmatite (Lôch-Laggan en Ecosse); gneis renfermant des masses anguleuses de gneîs d'une texture différente de celle de la roche principale (Rostenbei]g, en Nonvége). Ge dernier phénomène ( effet d'une cristallisation contemporaine?) est beaucoup plus analogue aux gràaites du Greiffenstein en Saxe,

( 70 ) ni du. Pic Qpiiirat doxis les Pyrénées , qu'au gneis de transi tîoa renfermant les poudingues de la Valorsine. La grande forma» tion do gneis primilif, très-çiche en minerais d'argent qt d'or, 9A Alleni^qei dans quelque partie de la France, en Grèce et 4aQ6 FA&fe naÎMeurej a été. «désigiiéo long- temps comme la IpcUe la ph^ argentifère du globe.. On sait aujourd'hui , d'après des recherches faites dans les deux Amériques et en Hongrie ; que la grande masse des métaux précieux qui circulent dans les de^x çontinens, est due à des forma^tions de beaucoup postérieures au gneis et 4 tontes les autres formations primitives; .qi;i'elLe provient des roches de transition, de porphjres. sjénitiques et même de trachjtes. Le gneis peu métallifère de la partie: équinoxiale du n9uveau monde se montre, sur pnç plus grande étendue de terrain dans les: montagnes qui courent de l'est 4 rpuest (c))aine du littoral de Caracas, Ca^, Codera,, et .îles du lac de Tacarigua^ Orénoque, Sierrai dç. la Pari me) et ;dan& les riions basses éloignées de la chaîne d^s Andes (à Test des inontagnes du Brésil), que dans la cré^te élevée, dei cette chaîne même. Je n'ai pas. vu le gneis. (à la Silla ôfi Caraça? #t au passade des Andes, de, Qaindiu ) i plus de treize çeuts et quatorze cents toiseside hauteur au-dessus du niveau de l'océan, .^r }p dps des Cordillères, entre Ibaguç et Ca^thago (Nou- .veJle-Crrens^ck ou Cundinamarca ) , comme an Paxaxi^o de Chu- ,bu3anas,,e](^ desoeod^ot Ye];s rAmazpne,. un granité de nouvelle -formation r^Quvre le gnei& à dix^fiuit qeots, toises de hauteur* ,$l dansées moBtagntBs de l'EurqpeJte gneis,. le micaschiste et U^ granité^ de seconde formation copsti tuent, les plus hautes cimes; dàa& les Aiides, au cOAlTaire', les sommets les plus , élevés ne préseatetit que d'éapripc«i fcouniulations, de roches ; ItachjtiqttCfi- £a $uivant une mém^ chaîne, un même alignerineùt de moiptagûe^, 09 voit jes basise^ régions de graiiite^gneis eb d6 gn/ds-mica3ohiâte.(pvoyinQ^ d'Qlax^ipEi àm^ la NOHYel}e- .Esp^ga», où le gneis. e«t aiwifêr^; groi^pes pr^niitifs ,4fi ,0^'»- ^dj»^ AkBàgttca:> J&n^nN^^ ^ sud 4u> Cliîiiibpi^a^ ^ S^'fgH!!^

( 7». ) et Xoxa ;^ dans les Andes du Pérou) alterner avec les régions élevées (deux mille à trois mille trois cents toises) de trachjtes. Ces derniers terrains^ produits ou modifiés par le feu<^ recouvrent sans doute et quelquefois immédiatement ^ sans ^ùe des formations porphjriques de transition soient interposées y le granité et le gnei$9 cependant, là où j'ai pu voir Ic^ trachjtes du royaume de Quito (volcan de Tunguragua^ ravin du Rio-Puela prés de Penipe ) reposer sur un schiste micacé verdâtrc rempli de grenats et recouvrant à son tour un granité un peu syénitique avec quarz et mica (noir! ), cette superposition n'a aussi lieu qu'à la hauteur peu considérable de douze cent quarante toises. U résulte en général de mon nivellement barométrique" des Cordillères^ que dans toute cette région des tropiques les granités et les gneis anciens ^ qu'il ne faut pas confondre; avec des roches syénitîques et granitiques de transition ^ ne^ s'élèvent guères au-dessus de la hauteur qu^ittéignent les sommets des Pyrénées. Tous les massifs^ supçrposés aux roches priihiti-, yes^ qui dépassent la limite des neiges perpétuelles ( deux mille trois cents à deux mille quatre ce^it soixante toises)^ et qui donnent aux Cordillères leur caractçre de grandeur et de ma« jesté^ ne s6nt généralement dus ni à des formations primitives, ni à des f:oches calcaires ( il n'j a que le calcaire alpin des^ plateaux de Gualgayoc et de Guancavelica qui se trouve &^ deux mille cent et deux miiks trois cents toises)^ mais à de$ porphiyres trachjtiques ^ à . des dolériles et des phonoUlhes^ (Nous igii^orons encore.de quelles roches sont composés les sommets de VHiaialaja^ les extrémités de oes pics récemment mesurés par M. Webh. Le gneis des Cordillères abonde bien plus que le micaschiste en couches subordonnées de calcaire grenu (micacé et reinpli de .pyrites). Aussi dans l'Amérique^ équinoxiale, comme à l'extrémité la pli|^ boré^e de l'Europe et dans les Pyrénées^ le greii^t est le pl^s commun dans Iç^ gneis ^ et cette dernière roc^e ne ççsse généralement de çof^tei; nir des grenats que lorsqu'elle se. rapj^oche du schiste pncaco

( 7» ) (montagne d'Avila^ prés de Caracas). Un véritable gneîs, dé« pounru de grenats^ se montre cependant à l'ouest de Mari* qui ta ^ entre Rio Quamo et les mines de S. Ana (Nouvelle- Grenade). Au Brésil; d'après l'observation de M. d'Eschw^e, rëtain (zinnstein) est disséminé ^ non dans le granité ^ mais dans le gnëis (bords du Rio-Paraopeba près de Yitia-Ricca).

Entre les deux grandes formations de gneis et de micaschiste primitifs ; nous placerons plusieurs formations parallèles :

Gneis et Micaschiste ; Syénits psibutive?

Gràmite fostérieuji. au Gnsis Serpentine faihitive?

ET ANTSftIEUft AU MlCASCHISTfi^ CaeGAULE GRENU.

Deux de ces formations sont peut-être aussi douteuses que

l'est le porphyre primitif^ considéré comme formation indé->

pendante.

Gneis et MigAjschisve.

$, 6. Des couches de gneis alternent avec des couches de micaschiste , de même que le gneis , dans la formation S* ^ > alterne avec le granité. Ce ne sont pas des roches qui passent l'une à l'autre ; mais des couches alternantes ^ très -nettement tranchées ( Neisbach et Jauersbeig en Silésie; Waltersdorf près Scheibenberg en Saxe. Dans les Cordillères de TAmérique^ et peut-être dans la plupart des grandes chaînes de montagnes de l'ancien continent, comme l'ijlustre Dolomîeu me l'avoit Élit observer en Suisse dès l'anoie 1795, les formations mixtes ou ^alternance périodique, de gneis et granité , et de gneis et micaschiste ; sont beaucoup plus fréquentes que les formations simples y de granité , de gneis et de micaschiste.^ La formation indépendante de gneis-micaschiste repose tant^ sur* la formation de gneis (3* 5)^ t^ptôt immédiatement sur le granité le plus ancien ( §. .1 ). Sans ce dernier cas elle doit être considérée comme une formation parallèle au ^eis. Bancs subordonnés : calcaire grenu, schistes ^mphiboliques , grunstein, serpentine^ et tbonsohiefer avec actinote* Ces bancs subordon-

( 73 ) nés se répètent plusieurs fois; car, dans toutes les forma^Êm ^dhemamce piriàdique, soit primititesi^ soit de transition (les granités et gneis, les gneis et micaschistes, les sjénites et griin* stein, les porphyres et syénites, les porphyres et grauMracke, les calcaires noirs et schistes de transition), le retour périodique 'des masses s'étend jusqu'aux hancs subordonnés. Cette grande loi géologique- se manifeste dans toute la Cordillère des Andes, surtout dans les montagnes situées au sud et au sud-est du volcan de Tunguragua , au Condorasto , au Cuviilan et au Paramo del Hatillo , où (ce qui est très-rare dans cette région) le gneis micaschiste s'élève à plus de deux mille toises de hauteur, et renferme des filons d'argent jadis très-célèbres ( weissgiiltigerz et sjM'ôdglaserz, argent blanc et argent vitreux aigre). Ces gnels^micaschistes métallifères du Condorasto et de Pomallacta se cachent vers le sud sous lès formations de porphyres^ tracbjtiques des Andes de l'Assuaj; ils reparoissent (à dix-sept cents toises de hauteur) entre les ruines du palais de llnca (Ingapîlca) et la ferme de Turdie^ et ils se cachent d^ nouveau sous les grès de Cuença. Les forêts de Quinquina, à l'ouest de Loxa, couvrent aussi des montagnes de gneis alternant avec du micaschiste! Dans le passage des Andes de Quindiù, entre les bassins du Rio Cauca et du Rio Magdalena^ la formation de gneis-micaschiste repose (au-dessus de la station de la Palxnilla ) immédiatement sur le grknite ancien.' Elle atteint une énorme épaisseur, en s'éleVant vers le Paramo de San-Juani Les couches de micaschistes altèrnsmt avec le gneis j sont tou^ jours dépourvues de grenats ; elles offrent , au Yalle del Moral ( à un mille soixante-cinq toises de hauteur), des filons remplis de soufre, exhalant des vapeurs sulfureuses dont la tempérsiture s'élève à 4B* cent. , l'air atmosphérique étant â ao**. Ce phénomène est d'autant plus remarquable qu'au sud de l'équateur, dans la. célèbre mùntagne du soufre de Ticsan, j'ai trouvé le soufre dans du quarz, subordonné comme couche au micafchiste primitif. Les* couches de gneis de' Quindiù contiennent

4^ gr«aâ(ts diBsétninés el des bancs de çaolin décoYnposé. Dans }a chaîne câliére de Caracas^ entre T^riamo et Villa de Cura^ les formations de granite-goeis et de gneis-micaschiste occnpçnt^ dans une direction . perpendiculaire à l'axe de la chaîne , un terrain ,de dix lieues de largeur; le gneis micaschiste se c^cbe vers les Llanos de Venezuela sous des schistes yerts de transi-; tion. Prés de 1^ Guajra> au cap Blanc^ cette formation ren« HçTakfi des bapcs çpbordonnçs . de chlorite Stchisteuse ( avee > grenats et sfible magnétique )9 de hornblendschiefer et de grtin-.. ^fitein mêlé de quarz et de pyrites. Sur les côtes du Brésil, où plusieurs chaînes primitives se dirigent parallélemeat aux Andes du Péro^ et du Gh|li dans le sens d'un, nitéridien, deê cpuehes de granité y de gqei^ et ^e raicasçhistje co:pstituent une seule formation et alternent en séries pério4M]ue6 (Uha Giraq^^^ au ^ud dcRio-J^neiro^ près Villa d'Angra dosReis^ se)oii M. d'Esch-^ lvege)..Les trois roches j.sont contemporaineéf , cqmme les syé* içiites qui alternent périodiquement^ soit ayec'le^ tl^ouBcbiefer , soit 'avec le griinstein de frfuisition.

Granités posteriçurs au Gneis^^ antérieurs au Micachiste pributif.

S. 7. Je réunis ici plusieurs formations de granité k peu prési parallèles^ placées, entre' le gneis et ],e micaschiste jj telles qup le granité stannifère (lijalomicte ^. graisen) de Zianwa^d et d'AU ten]beig> en Saxe^ qui paroit reposer sur le gneis çt.qui abonde en tourmalines noires^ la p^part; deS' pegmatites pu granitet; graphiques (schrillgranite) , qui renferment de la lépidolitc (Rozena^ ei;i Moravie; le& granités avec épidote; les granités a bancs subprdonnés de lyeisstein qu eurite ( Reichenstein ei^ Silésie); les granités avec stéatite et chlorite, contenant souvent dç l'amphibole disséminée^ et prenant l'aspect d'une c^énite ou 4'un sçUiste çhloriteui^ (protogines du Mont-Blanc et de presque tou,te la chaîne des Alpes en,tre le Mont-Gçnis et le, Saint -Golhard; probablemeut aussi la roche du Rebbei^ au )(a^}; les granités des P^énées;» si bien étudiés par M. dj^

Charpentier j et regafermant de nombreux bancs de.gaeîsy de micajsçhîste el de calcaire grenu. Peut-être les granités d'AJten* beig appartiennent-ils (c'est l'opinion de M. Beudant) i^ux. as« §is€a inférieures des porphjres de transition ; peut-être les granités des Pyrénées^ qui enchâssent 4^s amas d'urgnin&tein (diabase primitive), sont-ils même postérieurs à la grande formation de mi^sdiiste (S- 1^)9 comme aussi les gi:anites stannifêres du, Ficbtelberg, qui renferment du grunstein ( Ochsenkqpf, Schnéebei]g, dix Fraaconie), et que nous avons indiqués provisoirenjent au S* ^- l^ même doute me reste sur beaucoup de granités qui abondent en filonsr argentifères ^ , sur tous lep granités avec grenats, et sur les granités porpbjrqïdes (à très*, grands cristaux de feldspath rquge et blanc )^ qui $ont souvent aussi régulièrement stratifiés qu^ l'e^t |e calcaire secondaire. J^ ^'ai point voulu cji,ltçr ici les aipas d'étain de G^er e% de Schla7 ckeowald,. parce que Jes granitef qui les renferment, ne sont que des cpucbcis dans le gncti» et le miçaj^bi$te : ce ne sont pas de véritables roches,, des forn^atiQ^^^ indépendantes, qomme jes granités d^ Garlsba4 . eA du Flçbtelgebirge. Dans l'Amérique équinoKÎale on peut rapporter avec quelque vraisemblance à la forma tip^ de gxanîte postérieure au ^i^i^ et antérieure a^ micaschiste, les granité^ de la pente occidentale des Cordillères du Meoj^ique. (plateau du Papagallpef d(t la Moxonera)^ qui sont ou ppi|J\)n:oïdes.^ ou divisés en ^ boules à couchef COQoentriqines. Us ei^châsseut des bapcs ^énitiq^es liés à de|i filons de bjisa^ite,(urgriinstein comp|iç^)* Je \ç^ ai vU' régulièrement stratifiés en Qoucbei. de sef^t à }iuit p^W^s dl.'épaisr leur^ et affectant^ non upe même incli^aiispu^ m^is une jnême direction a^pc les couches du. po;çp^yi;e) dfe triu^sition et du calcaire alpin s^pei^posées. Oa ne connfjijit paûit^ il est vrai^ les roches que. recouvre çe^te; fpimaJbîçnt «lexi^oaine 4e gr^wtp; ^c'est'cellQ sur laquelle toutes les aii^re^ roches. du Mexique soi^^ placées; ma^s les carapli^ref . die ÇQi^^posâ^^on ^ (du st^ucturç qu'elle offçe* en gr^^id, et son anaicgit» SLywz^^àtS^^j^^^^t^^Sitj^ép

( 7« ) .des hautes Andes du Pérou ^ me font croire qu'elle est d'os igé plus récent que la formation S* i. 'Au gr^inite antérieur au micaschiste, mais postérieur au gneb, appartient plus positi- ^ rement celui de la Ganta del Paramo , au pied du volcan éteint de Tolima (Aitdes de Quindiù); celui de la Silla de Caracas; les granités trés-régulièrefnent stratifiés ( sans passer au gneis) de Las Trincheras dans la chaîne entière de Venezuela ; les granités dû groupe étendu des montagnes de la Parime , qui sont ou régulièrement stratifiés ( détroit du Baraguan , vallée du Bas-Orénoque ) 9 ou passant à la pegmatite (Esmeralda et confluent de'lUcamu, .Haut-Orénoque), ou -amphiboliques (cataractes d'Aturès). Dans ce vaste groupe granitifére de la Sierra P&rime, qui sépare le bassin du Bas-Orénoque de celui de l'Amazone 9 se répètent quelques phénomènes de la Finlande et de la Nonvége : aucune autre masse minérale n'j paroit au jour qiie la roche granitique. Là où j'ai côtoyé la Sierra Parime au nord, à Fouest et au sud, j'ai observé, à quelques petites masses de grès près, une absence totale de formations secondaires , même de roches postérieures à un granité de nouvelle formation. Ce granité, et le gneis qui le supporte, forment^ là ou de petites plaines séparent les montagnes entre elles , au milieu des forêts et d'une végétation vigoureuse, des bancs de rochers nus, dépourvus de terreau, ayant phis de deux cent cinquante mille toises carrées et s^élevant à peine de trois à quatre pouces au-dessus du sol environnant. Dans Fhémisphèr* méridional je peux citer comme granités de nouvelle formation , la roche du Fàreton (pente orientale des Andes du Pérou, entre Guancabamba et la rivière des Amazones), où le granité stéatiteux passe à la protogyne; le granité du Paramo de Pata grande et de Nimaguacu , stratifié et dépourvu d'amphibole ; la roche de Yanta , stratifiée comme le granité de l'Ochsenkopf en Franconie , se cachant sous le micasdiiste de Gualtàqùillo et d'Aipata, et renfermant* des cristaux disséminés d'ampfiiboïo, sans passer à la vraie syéaiie (Cordillères de Gueriïiga, àroueat

de Guancabamba). On voit par ces exemflLe& qne^ dans les Andes comme dans les Alpes ^ surtout à des hauteurs . considérables ^ une roche granitique couvre le gnels primitifs On se demande si- les gninstein prinûtifs^ qui forment des couches dans les formations SS* 3^ ^> 6, 7 ,. renferment quelquefois^ comme le prétendent plusieurs géognostes ^ non-seulement de i^amphibole mêlé au feldspath compacte, mais aussi du pj* roxéne. M. de Charpentier a vu cette dernière substance en grandes masses dans le calcaire primitif des Pyrénées. Il j a aussi du pyroxéne-coccolithe dans Purgrunstein du lac Cham*» plain; je n'ai tu des yéritables p^oxènes identiques avec ceux des trachjtes et de quelques porphyi:es de transition- de Quito > que dans les gninstein et manddstein de- transition de Parapara (montagnfss de Venezuela).

Sybnite jpiuMrriVE?

S* 8 La plupart des sjénites de l'ancien et du noureau eon« iinent que Ton considéroit autrefois comihe des roches indépendantes , et de formation primitive, sont ou des granités avec amphibole, c'est-à-dire des couches subordonnées aux granités SS. 7 et 11 (Sjèney non Phil^e, oU les premiéreà cataractes mêmes de la Haute-£g}^te> qui sont danslegneis; Àturés ou cataractes de FOrénoque; vallée de Macara et Gualtaquillo , à la pente orientale des Andes du t^érou), ou des xformations de transition (Mont Sinaï, d'apréâ les intéressantes observations de M; Roziére ; vallée de Plauen > prés de Dresde ; Gyanaxuato, au Mexique), intimement liées aux porphyres, au gninstein et au thonschiefer de transition. Quelqties véritables sjénites ne Aie paroissent cependant offrir aucune trace de cette liaison; elles constituent peut-être des . formations primitives indépen-» dan tes : telles sont la sjénite (beaucoup de feldspath lamellaire rougeâtre, peu d'amphibole, presque pas de quarz, pas de mica, pas de fer titane) du Cerro Munchique (Cordillère centrale des Andes du Popajan y à l'est de la métairie du Cascabel)>

6tip«rpos^6 au gtièîs, et en partie (?) técciiiverte At kntcàschisfe primitif; la sjénite du Paramo de Yamoca (pente orientale des An des du Pérou, prés des vilïage^ indiens de Colascy et 'de Clionialj), placée sur le granile de 2aulacà et recouverte par le schiste du lac de ' Hatatacumba. Gommé ce schiste, à "son tour, supporte' un porphjrè vert de transition, et que ce porphjre arûppoi'te Un calcaire grÎÀ noirâtre, jnais coquillier { Sari-Felipe, province dé iaeti de Brâcambros), il reste trcsiloûteux si la syénîte de Yamoca et lé Schiste de Hacatacumba ne sont pas aussi des roches de transition , et par conséquent plus lieuves que les sjénites du Cerro Munchique dans les Andes de 1*o'pajan. Les sjénites composées de feldspath blanc et d'amphibole vert du pîèd de Mbnt-&lanc (Gormajèux), et les sjénites deBiela, liées à des euphotides, sont-elles primitives ?

Serpentine piuMmvE?

$.9. Les grandes formations d'euphotîde (gabbro ou roches Serpenlirieuses ) sont postérieures au thonschiefer primitif, el appartiennent en partie déjà aux roches dé transition. La petite formation que nous désignons ici, est analogue à celle de Zœblilz en Saxe : elle repose suir du giieîs, et n'est recouverte par aucune autre roche. Dans l'Amérique méridionale la serpentine (sans diallage métalloïde, mais avec grenats) des montagnes àe f'Higuerote (près San-Pedro, entre la ville de Caracas el les vallées d'Aragua ) paroit analogue à celle de Saxe : elle rç^pose sur le gneil talqueux de Buenavîsta , qui passe , ce qui est assez rare dans ces contrées, à un micaschiste grenatifére. Cependant^ comme on ne voit aucune roche superposée à ces serpentines^ leur âge reste un peu douteux. Ce qui me paroit prouver l'ancienneté' des serpentines de l'Higuerotp, c'est qu'avant de paroîtré comme formation particulière et indépendante, elles se montrent comme des couchés subordonnées au gneis- micaschiste, à peu près comme les serpentines de )a vallée d'Aoste.

( yè )

Calcaire pbimitif.

' % 16. Existe- 1- il une formation indépendante de 'calcaire grenu parmi les roches primitives? Ou tous ces calcaires g^nus, coAime on Ta admis assez généralement jusqu'ici, ne sont -ils que des bancs subordonnés au gneis, au micaschiste , aux gra<* nites de nouvelle formation et au thonschiefer? Dans les Pjré« nées ( vallée de Vicdessos) Mw de Charpentier regarde le calcaire jgpraiu quelquefois noirâtre et mêlé de graphite , et reniermant de grandes masses de p^rox^iie (lhersK>lite, augilfels) et det couches de griinstein^ comme une formation étendue et indé* pendante. Cette autorité est sans doute de beaucoup de poids^ Au sud de l'équateur , sur le plateau de Quito ( au CeboUar et aux bords du Rio Machangara^ près Cuença; Portete, dans le Llano de Tarquin), on trouve placé sur le micaschiste (de Gua* sunto et du Canar ] un calcaire blanc y à gros grain y ressemblant au plus beau marbre de Carare, et alternant avec des eouchcfe calcaires presque compactes, rubanées et tellement translucides qu'on s'eii sert) dans les couvens et les chapelles, en guise de glaces pour les fenêtres. «Tai ri^ardé long-temps ce calcaire grenu de Guença, dépourvu de pétrifications^ comme une formation primitive et indépendante; mais il n'est couvert que de grès rouge de Nabon^ et une formation très-analogue (Tolonta près de Ghillo), placée au milieu d'un terrain de trachjtes et de porphyres de transition , rend très-douteux l'âge de la formation de Gùença. Les bancs de calcaires prîmitifs, subordonnés aux roches de granite-gneis, sont beaucoup plus rares dans l'Ametique équinoxiale que dans les Pjnrénées et les Alpes. £n examinant avec soin les granites-gneis de la Parime, entre les 2.* et 8.* d^és de latitude boréale, je n'ai pas vu un seul de ces bancs.

III, Micaschiste prihitif.

S. 11; Le micaschiste (schiste micacé^ gflimmerschîefer) rapose le plus souvent sur le gixcis^ d'autres^ fois immcdiatement

( 80 ) stlr le gfranite {$. i), avec lequel il commence d^abord a alieh ner (Schnëeberg, en Saxe^f Minas Geràes^ au Brésil) ayant dd se montrer coknme uiie formation indépendante. D sb distingué du gneis) lorsque les deux roches sont nettement tranchées (ce qui est bien plus rare dans la haute chaîne des Alpes et des Cordillères du Pérou que dans les plaines ) ^ par l'agrégation du mica 9 qui^ dans le micaschiste^ offre une surface continue. De toutes les fc»rmations primitives c'est celle qui^ dans l'Europe centrale, est la plus développée, et qui présente la plus grands variété d^ bancs subordonnés; l'hétérogénéité des couches augmente à mesure que l'on s'éloigne du granité. Les micaschistes des Pyrénées 9 que l'on considère comme bien . décidément pri'» imitifs, renferment Souvent de la cliia»tolithe> et Cette substance pénètre quelquefois jusque dans les bancS de thonschiefer et de calcaire grenu intercalés. Couches subordotmées au mica^ schistes: schiste chloritique ( chloritschiefer avec greuat); mé* lange entrelacé de micaschiste et de calcaire grenu (Splûgen^ entre Glaris et Chiavenna; pic de Midi de Tarbes, dans les Pyrénées); thonschiefer; calcaire grenu et dolomie avec trémolile (grammatite)> épidote, talc^ tourmaline^ lépidolithe^ amphi-» bole^ fer magnétiquaet corindon; calcaire grenu tenfermant du quarz (Pjrénées); dolomie mêlée de gjpse primitif (passage du Splûgen dans les Alpes); qùarz schistoïde et micacé, gestell'* stein; grûnsteinet grunsteinschiefer, diabase grenue et schisteuse (Montaiia de Avila, Cabo blanco près Caracas); feldspath cotn* pacte vert noirâtre (dichter grunstein ); pierre oUaire, top&tein >(Ursèm); «chiste talqueux ( talkschiefer ) avec grenats, cjanite, tourmaliiie et actinote; serpeiltine pufe (Sillthal dans le.Tj-* roi); serpentine mêlée de calcaire grenu, verde antico (mon* Cagnes de Caramanie; Reichenstein^ R$rsdorf et Rothzeche, en Siiésie); schiste amphibolique (Saint-Pierre, au sud du grand Saint-Bernard ) ; amphibole commune en gi'^des masses (Schôn-> heig, en Tjrol.),.sjénite (Mittelwald, dans le Tjrol), couches de grenat avec fer oxidulc (Braunsbei^f près Freiberg, Frauen*

( 8' ) l>eTg pré$ Ehrenfriedrichsdorf ^ en Saxe ) ; grenat arec pjroxène>omphacite et amphibole (Gefrecs et Scbwanenbach , pajs de fiareuth^ Saualpe en Carintbie); grenat actinote et cjanite; fluate de chaux (MefTersdorf); bancs de micaschiste renfermant des masses de gneis, peut^tre d'une formation contemporaine (Toffle, en Norwcge), bancs d0 plusieurs pieds d'épaisseur y composés d'un mélange intime de feldspat^h compacte ^ de quarz et de mica (Kûhlstad près Drontheim^ enNorw^e); micaschiste avec mica noir et carburé (Sneebattan^ en Norwége; Huf&ner> dans le Valais). Je ne cite pas le gjpse du Val Canaria prés d'Airoio^ que nous avons cru, M. Freiesleben et moi ^ en i795> être de formation primitive intercalée au micaschiste > mais que MM. Brochant et Beudant ( qui les ont étudiés tous deux séparément avec soin) ont reconnu pour un gypse de transition SU4> perposé au micaschiste. Le micaschiste renferme souvent d« l'ampbibDle disséminé dans toute sa masse (Salzbouig$ Saint- Gothard^ Oberwiesenthal en Saxe; Sommerleiten prés Bareuth)* Les émeraudes de Sahara , dans la Haute^£gjpte ^ retrouvées par l'intrépide vojageur M. Gailliaud^ et celles de Salzbourg) sont enchâssées dans la masse du micaschiste même, comme le sont^ dans les deux continens^ le grenat^ la staurotide (Saint^Sothard; Sierra Nevada de Merida) et la c)ranite(i]es Schetland; Maniquarez, au nord de Cumana). Les émeraudes de Muzo^ dans la Nouvelle-Grenade ^ m'ont paru former une couche da06 un homblendschiefer qui est subordonné au micaschiste. Si l'on ne considère les formations que sous le rapport de leur volume et de leur masse, on doit admettre que le micaschiste, dans les chaînes des montagnes de l'Europe, joue un r61e presque aussi important que le, font ^ au Mexique et dans les Andes do Quito et du Pérou , les porphjres de transition et les trachjtes* Les masses continues de micaschiste les plus considérables qu# j'aie vues danis l'Amérique équinoxiale> sont celles de la Cordillère du littoral de Veneauela , où le granite^eis domine depuis Je cap Codera jusqu'à la Punta-Tucacas ( à }'ouest de Portocaf

bello), tandis que la iiïcme Cordillère est composée de niica^ schiste et même d'un micaschiste grenatifére yers l*est, dans les montagnes du Macanao de File de la Marguerite et dans toute la p\éninsule d'Araja. A l'ouest de Chuparipari, celte dernière roche offre de petites couches de quarz avec cyanile et titane rutile. Près de Caracas le calcaire grenu forme des couches ^ non (dans le micaschiste ^ maïs dans lo gneis^ au contraire ^ dans les montagnes du Tuj, c'est un micaschiste passant ( comme dans ia vallée de Capaja) au schiste talqueux, qui renferme des l)ancs de calcaire primitif et de petites couches de zeichenschiefer (ampélile graphique). Au sud de l'Orcnoque, dans le groupe des montagnes de la Parime, sur 180 lieues de longueur, je n'ai pas vu de vcritahle micaschiste superposé au granitie-gneis. Cette dernière formation sèmhle seule counir cette vaste contrée; ma^s le giieis j passe quelquefois au micaschiste : il rend resplendissans, au lever et au coucher du soleil, les flancs de plusieurs montagnes élevées ( pic Calitamini , Cerro Ucacuamo , entre les sources de l'Esscquebo et du Rio-Branco , et il a contribué par là au mythe du Dorado et des richesses de la Gujane espagnole. Dans les Cordillères des Andes, la formation indépendante de micaschiste m'a paru moins rare au nord qu'au sud de l'équateur. Au Nevado de Quindiù (Nouvelle-Grenade) elle atteint une épaisseur de plus de Goo toises. £n avançant de là par Quito et Loxa vers les Andes du Pérou , on voit sortir le micaschiste sous les trach^^tes , et porphyres de transition de Popajan ( au sud de^ volcans de Sotara et du Puracè ) ; plus loin celte roche reste visible sur différens points, depuis l'Alto' del Roble ( arête ijui paitage les eaux entre l'océan Pacifique et la mer des Antilles) jusqu'à la vallée de Quilquasè. Elle se cache de nouveau par intervalles sous des poi-phyres trachjtiques , à hase de phonolithe, et reparoît plusieurs fois, par exemple, entre Almaguer et le Rio Yacanacatu , entre Voisaco et le volcan de Pasto, entre Gansée et le volcan de Tungaragua , entre Guamôte et Ticsan près d'Alausi (où le micaschiste offre une im-

fnense couche de quara renfermant du soufre^ et une autre couche (?) de gypse primitif), entre Guasunto et Popallacta; entre \e Canar et Burgay, à la partie méridionale du groupe trachytique de l*Assuaj; enfin, entre Loxa et Gonzanama. Cest prés de ce dernier lieu que> dans le ravin de Vinajacu, on trouve une couche de graphite lamellaire dans un micaschiste qui est certainement primitif. En descendant de Loxa pafr le Paramo de Yamoca, yers TAmazone, entre les 4** et les 5'// de latitude australe, un granité de seconde formation est recouvert de micaschiste dans la yallée de Pomahuaca ; mais , en gênerai, dans cette partie des Cordillères ce n'est pas le micaschiste, mais la sjéaite et le thonschiefer primitifs qui ont pris un grand développement , partout où le sol n'est pas couvert de porphyres et de trachyles. Dans la Nouvelle-Espagne , le micaschiste abonde (mines d'or de Rio San-Antonio) dans la province d*Oaxaca : mais plus, au nord (i6 — 18** lat. hor.), sur la pente orientale des Cordillères entre Acapulco et Sumpango , le granité n'est pas même recouvert de gneis ; il l'est immédiatement de Calcaire alpin (Alto deî Peregrino ) et de porphyres de transition (la Moxonera, Acaguisotla ). Cependant un mica-^ schiste, dépourvu de grenats et pnsssant quelquefois au thon* schiefer, se montre dans les riches mines de Tehuilotepec et de Tasco (entre Chilpansingo et Mexico) sous le calcaire alpin* Des filons dWgent i;oUge pénètrent de l'une de ces roches dans l'autre, malgré la grande distance qu*on doit admettre entre l'acre de leur formation « Je ne connois dans les Andes aucun exemple d'une couche de porphyre dans le micaschiste, ou d'un passage de cette dernière roche à uûe iroche porphyroïde ; passage qui , selon l'importante observation de M. de Buch , a lieU dans les Alpes du Splûgen , entre le village de Ce nom et la vallée de Schams. Les terrains primitifs dans lesquels abonde le micaschiste, sont ceux qui offrent aux oiyctognostes la plus grande variété de substances cristallisées* Ces roches^ si abondantes en potasse, rivalisent sous se rapport avec les mandel^

&teln(amjgda]oïde») de transition et plusieurs roches volcaniques;. Il est très-rare que Ton observe dans la nature un développement à peu prés égal des trois formations de gnels^ de micaschiste et de thonschiefer^ et lorsque ce développement à eu lieu^ c'est plutôt dans des montagnes de peu d*élévation et là où elles se perdent vers les plaines y que dans les hautes chaînes des Andes, des Alpes, des P;vrcnées et de la/ Noi'wége. Nulle part, peutêtre, la suppression totale des formations micacées ou schisteuses n'est plus fréquente que dans les Cordillères du Mexique et de l'Amérique méridionale. On j volt la série des roches primitives s'arrêter brusquement, soit au granité -gneis et à une 5yénite que je crois primitive , soit au gneis - micaschiste. Ce phénomène) a ménie lieu là où il j a (Cordillère de la Parime) absence de trachjtes et de tout phénomène volcanique.

Geahite postérieur au Micaschiste, axtérieur au Thonschiefer.

$. 12. Un granité de nouvelle formation reposant sur le micaschiste, auquel il appartient géognostiquement ( Saint -60thard, dans les Alpes; Reichenstein , en Silésie). Souvent il est stratifié (Hôgholm, en Norwége, selon M. de Buch ; Maifriedersdorf et Stri^au en Silésie, selon M. Schulze), renferme des grenats et de l'amphibole, et passe à une roche sjénitique à très -gros grains. Le quarz j est remarquable par sa grande transparence, le feldspath par la grandeur de ses cristaux. Ce granité est parfois stéatiteux; il indique le retour des roches schisteuses aux roches grenues et cristallisées. Le granité de Mittelwald, au nord de Brixen (passage des Alpes du Brenner), repose sur une sjénile primitive qui alterne plusieurs fois avec le micaschiste. Le granité à topazes du Sclmeckenstein , en Saxe, que l'on a considéré long-temps comme une roche ou terrain particulier (topasfels), n'est probablement qu'un amas transversaï dans le micaschiste. Je suppose l'existence d'une formation de granité analogue à celle du Saint-Gothard ( c'est-à-dire postérieure aux micaschistes ) dans les Andes du Baraguan, de

( 85 ) Qoindiù et d'Hervéo ^ où plusieurs granités modernes viennent au jour sur la crête des Cordillères^ supportant des pics de,trackjtes. Est - ce à cette même formation qu'appartiennent le ' granité de Kii^glach en Stjrie^ dans lequel la lasulithé (blauspath ) remplace le feldspath commun ^ et la roche intéressante du Gamatic; dont nous devons la connoissance à M. le comte deBoumon? Cette dernière ^st composée d'indianite^ de feld-» Spath et de corindon (avec grenats , épidote et fihrolite).

Gneis postérieur au Micaschistc,

'S. i3. Une petite formation de gneis grenatifère , observée par M. de Buc^h. Elle couvre le micaschiste (Bergen, Classness et Klôwen y en Nonvége ) , et renferme des bancs subordonnés de calcaire grenu et même de micaschiste. Cette formation se retrouve dans les Pjrénées.

GrÛNSTEIN - SCHIEFER ?

S. i4- La diabase schistoïde (grûnstein-schiefer) ^X placée entre le gneis et le thonschiefer primitif (Siebenlehn, Rosentlial ) , ou entre le micaschiste et le thonschiefer primitif ( Gersdorf et Rosswein en Saxe ) 5 elle renferme des filons argentifères très-anciens. On trouve aussi le grûnstcîn-schiefer comme banc subordonné au micaschiste. C'est une formation de feldspath compacte, dont l'indépendance me paroit assez douteuse*

ly. Thonschiefer primitif.

$. i5* Schiste primitif (schiste argileux, phjllade^ urthon« schiefer ) , moins carburé et généralement à couleurs moins foncées que le thonschiefer de transition. Lorsqu'il passe au micaschiste, le mica est fendu en grandes lames, tandis que le mica , en petites paillettes isolées , caractérise le thonschiefer de transition. Bancs subordonnés : calcaiw grenu bleuâtre ; porphjre ^ chlorite schisteuse avec grenats et ^hène disséminés; micaschiste (Kleii^-Kielvig, en Norwége) ; grunstein, mais beaucoup plus rare que dans Iq thonschiefer de transition; griinn

stein-scfaiefer; quarz avec épidote^ un mélange de diallage et de feldspath. Les bancs subordonnés au tbonschiefer primitif sont moins fréquens que ceux de micaschiste^ roche dans laquelle Fhétérogénéité des couches^ Tabondance et la rampté des substances cristallisées ont atteint leur maximum , en passant du granité pri mi tif aux roches de transition. Lorsqu'on considère en grand la diflTérence des ihonschiefer primitifs et des tbonschiefer de transition^ on peut indiquer pour les prSniers plusieurs caractères négatifs très-importans, tels que l'absence des nœuds ou bancs subordonnés de calcaire compacte, l'absence» de chiastolithe disséminée dans la ma/se , de feuillets de tbonschiefer luisans et fortement chargés de carbone; enfin l'absence des couches fréquentes de grûnstein (en boules), d'ampélite alumineuse et graphique (alaun- und 2«ichensclHefer), de pierre Jjdienne et de kieselschiefer : mais il ne faut point oublier que ces caractères généraux souflfirent de& exceptions partielles, dont le géognoste expérimenté est d'autant moins surpris, que \e tbonschiefer de transition succède souvent immédiatement, selon l'âge relatif des formations, au tbonschiefer primitif. On trouve, dans le dernier, de la chiastolithe aux sommets des Pjrénées et près de Kielvig en Norwége. M. de Raumer j a vu, en Silésie (Rohrsdorf, Nieder- Kunzendorf), à la fois des bancs subordonnés de porphjre à base feldspathique , de gneis - micaschiste , de calcaire grenu, d'ampélite et de pierre Ijj^dienne. Dans l'Amérique équinoxiale (chaîne du littoral de Venezuela, isthme d'Araja, Cerro de Cbupariparu) , j'ai observé, dans un tbonschiefer qui passe au micaschiste primitif et cjanitifère sur lequel il repose, à la fois des couches de titane-rutile et d'ampélite luisante , traversées par de petits filons d'alun natif. Il est quelquefois très-difïlcilie d'indiquer avec précision où cessent le tbonschiefer primitifs, où commencent ceux de transition. Les schistes bleu-noirâtre de Ptedras Azules (entre Villa de Cura et Parapara), à l'ancien rivage boréal des Llanos ou steppes de Venezuela , ceux de Guanaxuato, au Mexique, dont les strates inférieurs

passent aa schiste talqueux et cbloritçux ( talk- et chloiitschiefer), tandis que les strates supérieurs sont charges do car*bone et enchâssent des bancs de sjénite serpentineuse^ se trouvent sur cette limite de deux terrains coatigus. Il n'e&t guères douteux que dans Jes deux continens ia plus grande niasse de schistes ne soient des schistes de transition; mais en Amérique, surtout dans la région équinoxiale^ on est moins frappé de cette différence que de la rareté absolue de tous les thonschiefcr, ^n les comparant aux gneis micaschistes. Le thonschiefer psiroit manquer entièrement tlans la Cordillère de la Parime , à travers laquelle FOrénoque s'est frajé un chemin : dans les Andes, comme dans les Pyrénées , il n'occupe que des terrains de pea d'étendue. Je l'ai trouvé au nord de l'équateur , supportant les formations secondaires du. plateau de Santa-Fé de Bogota, entre Villeta et Mave; au sud de l'équateur, placé sur les micaschistes du Gondorasto , et servant de base aux porphyres de transition de l'Alto de Pilches , entre San-Luis Cl Pomallacta ( Ande& de Quito); sous la pierre calcaire alpine de Hualgajoc, venant au jour à 2000 toises de hauteur, dans le Paramo de Yanaguanga (crête des Andes du Pérou); superposé immédiatement à du granité ancien, entre les villages indiens de San -Diego et de Cascas (pente occidentale des Andes du Pérou. ) J'ignore si le thonschiefer recouvrant une sjcnile qui appartient au granité, aux bords du lac de Hacatacjimba et .^u. Paramo de Yamoca ( pente orientale des Andes du Pérou,. provixice de Jaen die Bracanaoros ) , est véritablement de forfnation primitive. Les passages insensibles que Ton observe quelquc^fois entre les granitesj les gneis,. les micaschistes .et les thonschiefer, et qui trouvent leurs analogues dans les passages, d^s sjénitas et des serpentines au g^iinstein de transition , ont fait croire à -plusieurs géognos^tes quie c^s quat):e formations . n'en sont .qu'une seule. On voit, en effet, de vastes étendues de pays dans lesquelles JLe gneis oscille, perpétufUemenJ; entre Iq granité et le micaschiste, le micaschiste entre le gneis et le thonschiefer ; mais ce phéno-

mène n*est auciinement général. Il faut distingue^ dans les deux hémisphères ^ i .^ des terrains où ces passages insensibles ^ ces oscillations entre des roches voisines y ont lieu fréquemment «t d'une manière irrégolière; a,^ des terrains où des strates distincts de granité et de gneis^ de gneis et de micaschiste, alternent et constituent des formations complexes de granité et gneis y de gneis et micaschiste } 3.® des terrains où les formations simples de granité, ff^^^^f micaschiste et thonschlefer sont superposées sans alternance ( ayec ou sans passage au point du contact mu- ^el). Ce dernier cas n'exclut point, dans*le gneis, par exemple, les coiiches de granité qui rappellent les roches de dessous, ni les couches de micaschiste, qui annoncent, pour ainsi dire, d'avance les roches qui se trouveront superposées.

Nous ferons suivre au thonschiefer quatre formations parai* lèles:

Roche pe QuiBz^ Porpht&e PRiNmF ?

Graiote- Gneis postérieur kv ëuphoude pRiMn^ivE,

Thonschiefer.

La première de ces formations est très-peu connue en Europe ^ la troisième paroit douteuse comme formation indépendante.

ROGBE DE QUARZ (iVEC MASSES DE FER OUGISTE MÉtàILOÏDE).

$. 16. C'est la grande formation qui embrasse lltacolumite, ou quarz élastique chloriteux (gelehkqnarz, biegsamer sandstein, chloritquarz ) de M. d^ch^ege, et des couches de fer oligiste micacé et spéculaire. Au sud de IMquateur, dans les montagnes du Brésil et dans les Cordillères des Andes, on trouve des masses de quarz, tantôt entièrement pur, tantôt mêlé de talc et de chlorite, qui, par l'énorme épaisseur de leurs couches et par l'étendue qu'elles occupent, méritent l'attention des géc»gnostes. Ces roches de quarz m'ont paru ofïHr plusieurs formations d'une ancienneté relative très^différente. Bans l'Amérique méridionale, les unes sont liées à un thonschiefet qui est décidément primitif : les autres , bien plus difficiles à saisir dans

leurs rapports de superposition , sont placées entre les porphyres de transition et le calcaire alpin ; elles remplacent quelquefois le grès rouge. Nous ne parlerons ici que des premières ^ en séparant les formations dont le gisement est eiiactement connu ^ de celles qui offrent plus d'incertitude. Sur le plateau de Minas- Geraes près de Yilia-Rica ( selon les belles obseryations de M. d'Eschwege^ directeur général des mines du Brésil), un micaschiste qui renferme des bancs de calcaire grenu, est recouvert d'un thonschiefer primitif. Sur cette dernière roche repose, en stratification concordante, le quarz chloriteux (chloritquarz) qui constitue la masse du Pic d'Itacolumi, à looo toises de hauteur au-dessus du niveau de la mer. Cette formation quarzeuse renferme des couches alternantes, i.*^ de quarz aurifère blanc, ou vcrdâtre, ou rubané, mêlé de talc-chlorite et offrant des strates de quarz flexible, que Ton a faussement attribuées jusqu'ici à rhjalomicte (greisen), ou à des couches de quarz dans le micaschiste; 2.** de chlorite schisteuse; 3.** de quarz aurifère, mêlé de tourmaline ( schorlschiefer de Freiesleben) ; 4*'' de fer oligiste métalloïde, mêlé de quarz aurifère (goldhaltiger eisenglimmerschiefer). Les couches de quarz chloriteux ont jusqu'à looo pieds d'épaisseur. Toute cette formation est couverte d'une brèche ferrugineuse extrêmement aurifère. C'est à la destruction des couches que nous venons de nommer, et qui sont liées géognostiquement les unes aux autres, que M. d'Ëschw^e croit pouvoir attribuer les terrains de lavage qui renferment à la fois l'or, le platine^ le palladium et lès diamans (Corrego das Lagens), l'or et les dinmans (Tejuco), le platine et les diamans (Rio Âbaete^. Le çhloritschiefer décomposé, dont ont tire les topazes et les euclases du Brésil , appartient à cette même formation. Quelquefois, dans les montagnes de Minas-Geraes , lai roche de quarz est d'une structure plus simple. Sans être composée de couches al* temantes, elle n'offre qu'ujie seule masse de quarz entrelace avec du fer spéculaire granulaire ou dense (dich'ter eisenglanz; fer oligiste non lamellaire, non micacé). Cette masse a jusqu'à

1800 pieds d'épaisseur 9 et ne contient pas d*or disséminé. Elle est placée sur le thonschiefer primitif qui recouvrç immédiatement le gneis. On peut dire que c'est cette formation peu connue de quarz-Itacolumite qui a fourni, par sa décomposition (par les terrains meubles auxquels il a donné naissance )9 dans les années 1756 — 1764? annuellement prés de trente millions de francs en or. Elle succède immédiatement an thonschiefer; mais^ d'après les observations faites jusqu'ici ^ il sçroit difficile de la considérer ayec les schistes novaculaires (eos^ ivezscbiefer)^ qui sont gris-yerdâtre^ gris de fumée^ mêlés de beaucoup d'a]u-> mine, comme des couches subordonnées au thonschiefer. Le quarz-Itacolumite, par une affinité orycftognostique qui existe entre, le talc et la chlorite, se rapproche du schiste talqueux ( talkschiefer ) , qui abonde dans tous les pajjs, en minéraux bien cristallisés, et qui, par la suppression des lames dq, talc, n'est quelquefois que du quarz pur : aussi le schiste talqueux forme-t-il, dans les deux continens, des couches aubordoilnées au thonschiefer et au micaschiste primitifs. J'ai trouvé une formation analogue a celle de Minas-^Geraes , mais dépourvue 1. de fer spéculaire, à 1600 toises de hauteur au-dessus du niveau de .la mer, dans les savanes de Tiocaxas (au sud du ChimbOrazo, entre Guamote et Ssui-Luîs) et i. Test du Paramo de Yamoca près de Hacatacumba (Andes de Quito), i D'énormes masses de quarz y sont mêlées à quelques feuillets de mica , et superposées au dionschièfer primitif. L'indépendance des formation^ quarzenses primitives, que nous indiquons ici, sera mieux établie lorsqu'on les trouvera immédiïitement superposées, non toujours à la même roche (au thonschiefer), mais à diffét&àtes roches plus anciennes, par exemple, au micaschiste, au gneis et au granité. C'est dans cette indépendance de gisement que s'observe la roche de quarz de Gontumaza^ que je crois secoixdaire : elle recouvre d'abord le porphyre, puis (près de Cascas) le même granité qui forme les côtes de la mer du Sud dans le Bas-Pérou. Une observation très-importante , que M. de Buch a

faile dans le nord de la péninsule Scandinave ^ paroit justifier la place que nous assignons^ parmi les roches primitives ^ à la rocbe dé quarz de rhémisphère austral. Cet infatigable vojageur a i^econnu que^ dans la région boréale de Fancien monde 9. le thonschiefer primitif est remplacé quelquefois par une roche de quarz que colore le fer. Celte roche de quarz et le thonschiefer sont par conséquent; en Norwége, des roches parallèles^ des équivalens géc^ostiques. II est bien remarquable de voir le soufre^ Tor, le mercure et le fer oligiste métalloïde , liés dans PAmérique méridionale à ces énormes amas de silice. Quel que soit l'intérêt qu'inspirent les métaux précieipc^ on ne sauroit nier que l'abondance du soufre dans des terrains primitifs est^ sous le rapport de l'étude des volcans et des roches à travers lesquelles^ le feu souterrain s'est frajé son chemin 5 un phénomène bien plus important que l'abondance de l'or. Un peu au sud des hautes savan&s de Tiocaxas et de Guamote (Cordillères de Quito); où nous venons de désigner la formation ; peut-être indépendante, de quarz superposé au thonschiefer 9 j'ai examiné la célèbre montagne de soufre de Ticsah, qui est une couche de quarz (direction N. 18** £. ; anclinaisoa 70-— 80° au NO.; épaisseur de la couche , 200 toises; hauteur ' au-dessus du niveau de la mer^ 1260 toises) dans le micaschiste. Au Brésil , la formation de quarz chloriteux (Itaco» lumite)^ superposée au thonschiefer primitif , renferme nonseulement de l'or, mais aussi du soufre. Des plaques de cette roche, fortement chauffées, brdlent avec une flamme bleue* Un thonschiefer du même âge que celui sur lequel est lsuper<« posé le quarz chlocciteux, renferme (Serra do Frio, près de 5« Antonio Perdra) un banc de calcaire primitif mêlé de masses de soufre natif. L'or et le soufre se trouvent aussi (Andes de Caxamarca, au Pérou,, entre Curimajo et Alto del Tuai), sur la limite des porphyres de transition et des calcaires alpLos, dans des masses puissantes de quarz qui sont parallèles au grès rouge. C'est à ces mêmes roches de quarz, ou plutèt à des for-

( 9» ) mations pins neuves encore , qu'appartient le grand dépôt (qnan« flôtz ) de mercure sulfuré dé Guancavelica ^ taàdis que le mercure de Cuença (partie méridionale du royaume de Quito ), de même que celui du duché de Deux-ponts, appartient au grès roug«. Ces notions suffisent pour répandre quelque jour sur les couches puissantes de quarz que nous avons observées, M. d'Ëschwege et moi, dans l'hémisphère austral, et qu'on ne peut guère appeler des grès quarzeux. Ces roches semblent passer, comme les formations calcaires, à travers les difTérens terrains primitifs, intermédiaires et secondaires. Plusieurs géognostes célèbfes ont^ déjà fente d'introduire des roches de quarz, comme formations indépendantes , dans le tjpe général des terrains. Le çuarzgebirge de Werner est primitif et repose sur du gneis (Frauensteiiij Oberschônau, en Saxe.), dont peut-être il a été. jadis recouvert. Des couches qui appartiennent essentiellement à une formation, Se trouvent quelquefois à la limite supérieure et inférieure de cette formation (exemples : schiste bitumineux sous le zechstein du calcaire alpin ; gypse au-dessus du zechstein ; kieselschiefer, pierre lydienne ou ampélite, au-dessus du thonsçhiefer de transition et dans cette roche). Les petites masses de quarz primitif observées sur la crête des montagnes de l'Europe ne peuvent être comparées, pour leur puissance et leur étendue, aux roches de quarz primitives des Andes et du Brésil. Le granular-çuarzrock (avec feldspath) des Hébrides de M. Jameson, les roches quarzeusts et chloriUuses antérieures au grauwac^e et liées au grès rouge {ptimary red sandstone ) de M. Maculloch , offrent quelques traits d'analogie géognostique avec les masses quarzeuses de l'Amérique équinoxiale ; mais elles sont beaucoup plus noélan^ gées (moins simples de structure), et pourroient bien, d'après les discussions intéressantes de M. Boue, appartenir à d'anciennes roches de transition. Le trappsandsiein ou quarzfels secondaire de quelques géognostes allemands entoure les basaltes^ et est, à n'en pas douter, d'un âge beaucoup plus récent que la formation de quans en masse (extrêmement pur^ non mélangé et

( 93 ) non agrégé} qui y placé entre le porphyre de transition et le calcaire alpin ^ atteint^ d'apris mes observations à la pente occidentale des Andes du Pérou (Contumaza, Namas), Ténorme épaisseur de 6000 pieds.

Gràmite et Gvtis t>osT£aiEufi AU Thonschiefeu.

S. 17. Une formation de granité a petits grains ^ passant quelquefois à un gneis grenatifère et alternant avec lui. Cette for* mati'on intéressante (Kielvig, à l'extrémité septentrionale de la Norwége, et îles Shetland) repose, selon M. de Buch, sur le thonschiefer primitif. Elle renferme de Tamphibole et du diallage 5 elle manifeste par là son affinité arec une des formations snivantes. On pourroit désigner les formations de granité ( SS* 4 > 7, 12 et 17} par les noms de granité du weisstein, du gneis , du micaschiste et du thonschiefer ; mais ces dénominations feroient croire que ces petites formations sont nécessairement dans le weisstein, dans le gneis, dans le micaschiste et dans le thonschiefer : elles se trouvent simplement superposées aux roches dont elles paroissent dépendre. La présence de Tétain , du fer magnétique (?), de l'amphibole, de la diallage, du grenat, du talc et de la chlorite remplaçant le mica, comme la tendance de passer à la pegmatite (schriftgranit), caractérisent les granités de nouvelle formation.

Porphyre primitif ?

S. 18. £xiste-t-il une formation primitive et indépendante de porphjre? 11 ne peut être question ici, ni des porphyres qui se trouvent comme des bancs subordonnés dans d'autres roches primitives (SS» 5 et 1 5), ni de ces gneis et micaschistes des hautes Alpes qui deviennent grenus et, prennent, par l'isolement des cristaux de feldspath, un aspect porphyroïde. J'hésite de placer parmi les roches primitives les porphyres de Saxe et, de Silésie (duché de Schweidnitz), quoique les premiers recouvrent immédiatement le gneis (entre Freiberg etXharandt). Ils sont quel-

( 94 ) quefois traversés, par des filons d'étain (Altenbeig) et des minerais d'argent (Grand). Les 'porpbjres de Silésie renferment de l'amphibole disséminé (Friedland) î on les a crus jusqu'ici plus anciens que le thonschiefer primitif. Il est certain que les porphjrres de Saxe sont en partie des porphyres de transition, en partie des porphyres dé grès rouge. Dans les Cordillères des .Andes du Pérou, de Quito, de la Nouyelle- Grenade et du Mexique, parmi cette innombrable variété de roches porpbjriques dont les masses atteignent 2800 à 5ooo toises d'épaisseur, je n'ai pas vu un seul porphyre qui me parût décidément primitif. La formation la plus ancienne que j'aie observée > se trouve dans la vallée profonde de la Magdalena (entre Guambos et Truxillo, au Pérou) : c'est un porphyre à base argileuse, un peu décomposée, avec feldspath commun, non vitreux^ sans amphibole, mais aussi sans quarz. Cette formation, qui paroît distincte de tous les porphyres de transition et trachytiques* de Quito et de la crête des Andes du Pérou, vient au jour à 600 toises de hauteur au-dessus du niveau de la mer ^ elle est placée immédiatement sur le granité, et recouverte, à la pente occidentale des Andes, d'une roche de quarz secondaire, à la pente orientale (vraisemblablement) de grès rouge.