MO
à Lisbonne l'an 1677 ; et, <i'^pTè8^les refxréséDlattoitd qui y furent Êdtes, on puUia les pragipatiques du 25 jtnTier 1677 et i]u 9 août 16S6. Les tFoisiéities> enfin furent égalemen/t convoquées à Lisbonne IW 1679, et c»i leur soumit un cas très, grave. Diapré» les Cortès de Lainégo^ ime princesse béritière pi^*^ somptive du royaume ne pouTaît pas épouser un étranger ; çt le régenD voulant donner en mariage aa duc de Savoie sa fille, qui était alors' Funique héritière du royaume^ il eut besoin, d'obtenir à cet effet le consentement des Cortès.. Elles dispensèrent sur ce point ia Ic de lânaégo, sous condiliioA que cela ne servirait point d'exemple pour Favenir. Cesr Cortès, qui avaient ouvert ieuc session le premien novembre: de celte annéey se pcolongèreol; jusqu'en^ t6fta Ëales convoquant, le régentât voir qu'il re^ eonnaissait une autorité au dessus de hè sietme^ soucce incontestable de tout pouvoir légitime i|f ans la napuarchieportugaiss, d'où procède également! le droit non moins incoiKtestable que. nous avons à la Charte eQnstil;utio]|nelIe du» 29 avcil ii8a6,
AlphonserVi mourut: dans le pahîs de Cintrai le i^ sfifNlembre i(68S, âgé de quarante ans^^ ayant porté viogttsepl ans. le litre de roi^ et^apnès. avoÎF éprouvé une réidusion de quinze ao& Son' f rare 4eai1 Pedro, qui prit ensnitele titre de: rbi, se voyasA alors débarrassé d'ua ôbslade* qui pouvait juscpi?» on çertaiapaintlrraii^er TexercicB dei&on autojïlét^ se Ijifvra^ dès .lora k louiïes les douceurs dn poMtvoÎD absolu; car, à |ian}rtde cette époque jusqu'^ sa mort, arrivé^ en t7jQâv.q'est^àr*dire pendant nuf dufiée de vingtftiw» w^i il neiiCQnyoqna.qumne
»etile&t» Ias Goitès, quoique s'étant engagé dans <in# goerne périUeoAe» ainsi qu'où, le verra binutàlAl était pourtaat devenu {Mresqueabaolumeut iildi^eiisabie de lies convoquer; car^ la nation conservant encore qu^ques ir^^tea de son esprit primitif de lib^té,, qufille^a depuis cf temps si honteusement peiM^U|*ii n'était pas croyable que les Portugais consentissent à laviolatîon^l'unedes lois fondamentales delansonarcbie4¥oioi à quel sujet. Une des lois des Cortès de La» mégppQPtaitquelefils du frèreduroine pourraitsuc* céd^r'à son père sans une nouvelle élection. Or^ les fils du FQÎ Pierre II étapt dans ce cas, il fallait qu'ils fussent élus par la nation, ou qu'il y eût une dis** pen$ç à la loi. On eut recours au deuxième expé* dîei^t, commue I0 plus aisé; à cett^ fin on convoqua 1^^ Certes de 1697, qui se prqlongèrent jusqu'en 1698, et firent l^s dernii^res que nous eifmesjus* qu'sia règpe d^ Jean VI. Le prince Jean y fiit reconnu héritier de la couronne, après qu'on eut prononcé la ^i^pç^sç PM qii^tjipn, C'^t ainsi que, par un ^^£ai^t§mmt' Ud^oriw?^ 4« U souveraineté ( qu'on fioys pa^sf^ l'eifpj^^^iQn ), nous G^mes privés de la nff^^mMim q^Uo99je,pçnda«t le long eifpaGe de oeni ^ing^éiui ans , jusqu'À.oeque, par uii autre en-^ fàntement: nqn mo\npi laborieux de lf| souveraineté; elLsressùsciU «o (8ko , «t firaya le okèmîa à oelle^ de i^6.^7mf il est nrraîque^s^oB peut pour i;i9i temps pri^e^ iuii< .pelipW de ja jouissabee de ses droits, il t^t jmiifMible de le^ anéantir pour toujours. > ' ]Lf S; bÎ6itt>menaide Té^quemops appoenupsikt-que le «oi Pi^rre^ II n'avait ^j^mai^ aimé iss lettre's^yel élîAnipfr cj»nséqiAent .foi^* fgnwMt, iltie prenait
( lia ) plaisir que dan&.la société et la conversation de» gens grossiers et de mauvaises mœurs. De là est résulté le fienchant qu'il a toujours eu au pouvoir absolu ; car les ignorans seuls se croient parfaitement éclairés, et dédaignent les conseils d'autpui^ soit parce qu'ils les redoutent, ou qu'ils les regardent comme inutiles. Livré donc à lui-même , ou à la direction d'hommes aussi ignorans que lui, tout «on règne ne fut qu'une suite de fautes, qui furent le prélude d'un règne encore plus désastreux, celui de son fils et successeur. Pour que le désordre dans l'administration marchât de pair avec ta superstition et le fanatisme, tandis qu'il falsifiait les monnaies, il permit qu'on fit à Coimbre un Auto^da-Je eu 1694; de cette manière il entraînait la nation à la perte de sa liberté, et la faisait déchoir dti noble rang auquel elle s'était élevée jadis, au point de là rendre insensible à la perte de ses droits p^titiqueis les plus précieux.
. Une des causes qui sans doute contribua beau* coup à faire oublier à la nation les principes de liberté' dans lesquels elle avait été nourrie, ;et qui avaient- présidé à la restauration , fut la grande qiiatltité d'or qu'elle commença subitement à rece>?oi^da Brésil; on sait que ce fnten 1 699 quele premier envol considérable d'or est arrivé à Lisbonne. C'est toujours la grande richesse qui facilite aux despotes Tétablissenoient du pouvoir absolu , et qui dispose les peuf pies à TobéiâSf^noepass^^e; avecce puissant instrument (iè,$éiifi^iozi,^;i|ljès'quil y a de grands moyens pour ach^t^^ il ne mànqùje. jamais de geivs prêts à sis yendrie; Ausisi ^auQOdfqpu^ déjà ii8i)t voir iqfq'àituiè
(ii3) l-occupation du Portugal par l'Espagne, les richesses de l'Afrique et de l'Asie préparèrent notre décadence; on recônnaiitiia de même que les richesses du Brésil nous ont entraînés vers un précipice plus affreux en* core; c'est en effet à leur influence que nous devons la perte de notte liberté et de toute notre industrie, ce qui nous a réduits non seulement à la condition d'esclaves j mais d'esclaves misérables et pauvres. ' Les affaires d'Espagne annonçaient à cette méine époque une catastrophe prochaine; Charles' II étant mort sans avoir laissé d'enfans, la monarchie se trouva exposée à subir la loi du plus fort. Le monarque espagnol , persuadé Sans doute qu'une nation est une propriété qu'un roi peut léguer à qui lui plaît, aVait par son testament nommé pour son successeur un prince français, qui régna ensuite sous le titre de Philippe Y. Louis XÎV s'einpressa de faire valoir le droit supposé de son petit-^fils, qui se rendit sur-le-champ en Espagne, où il fut généralement proclamé monarque légitime. Par des raisons de bonne politique, il fut également reconnu aussitôt par Pierre II, lequel, par un traité conclu en 1701, rendit cette reconnaissance publique, et promit de garantir le testament de Charles II. Cet acte politique paraissait fondé sur des raisons solides ; car, le Portugal venant à peine de terminer une guerre avec l'Espagne qui Tavait beaucoup affaibli , rien ne semblait plus raisonnable que de se maintenir en paix avec cette nation, n'importe par qui elle serait gouvernée. D'ailleurs il n'était pas à présumer qu'un roi nouveau, à qui on disputait Ses droits, trouverait de son intérêt, ou aurait même la
(n4) pepjMNs d'attçuter f rindépendancci du Portugal; i\ était i^u coatraire bien plu^ probable qu il serait bieQ ais^ d'entretenir, avec nous des relations amlr cale$» car paj? là il auginentait sa force et sa sécurité. N4^n]|[)Qina oe traité, ne fut pas de longue diirçe, et cô,ntrp tiQP$.ie& principes d'une bonne poliUt:|ue, il fut; YtQlé par .pierre U, qui, cédant aux suggestions de l'Angleterre» sacrifia nos plus chers intérêts au profit et au^ vues des étrangers.
X^e cabinet britannique , toujours rival de la France, yoyai;it que qette puissance allait augoaenter sa consi^ér^tioii pçJitique %i Ija tnionarchie espagnole était gouverniSse pftr iin prince français, et que par là aussi il perdait sa puisante inj9aence sur la péninsule; but quç ^a pplitiq^e sinistre de rA,Pgle.terre a. tou; jours eu en v\^e; chçwba dès lQi:s,n.on seulement à ^susciter un nyal 4 Philippe V, xnais a l'affaiblir en luienlçY^ntse^ainis etses alliés. A cet effet le cabinet apgïaiç,>fprcç d'i»tri|[uesi> gagna Pierre II, ledéçida àrppîprÇjlçt^-aitAdiç 1701 î^v/çq Philippe V, et àreconn.aîtfô . le. nouvel prétendant' spu^nu . par TAji^^glçteffre , l'arcbiduç Cb^rle^ d'Autriche, qui pf it ^p$wî?ie tepapprftirçweçt le nom et le titrç de.Chpti^sifll. ;,....
^ Ç'e?tawsiiqqa^î^ çnl^'a.îné p»r llAngler
i;ei;re.etj gpjmçf rpp pa^ un iroi iaçppstanli et sar^ principe^, s.'^jç^g3gea, <^^is une. guerre ^îu>s but, uûjqgement ppui^i servir. des arnbitions étrangères, et aux (jlépepç/d)^ j^Srii)t^ret§ les pluf. i;é^l§. Mai^ ceci 4t^t déjà la çpns^uçnçe in^yi^bte d€) 1^, dépendance qù notrjç, iaju^ç» ppj^tique ^nous ;£irvait nais, de h Gi:andeT Bret^n^ depuj& le pr^n^ifiT ?fi^iJ^ qM^ 1* ipaisAÇ^ ^
( i'5) firagance avait fistit avec elle en 164^9 dépendance qui était devenue, pour ainsi dire,' habituelle depuis le traité de 166 1. Entraîné d^ la Sort», Pierre lï signa le traité impoUtique de 1703, <[ui r^çut le nom de traité d'alliance, et auquel la Hollaiide prit égalâtnent part. Les articles publics de te traité n'offrent que les stipulations générales de tous les traités d'alliance où l'on se promet des secours réciproques; mais par un article secret il fut strpulé, au nom de l'archiduc, que, dans le cas où il deviendrait roi d'Espagne, il nous céderait à perp^uité Badajoz , Albuquerque et Valence, dans l'EstraÈnadure» et Baîonne, Vigo, Tui et Guarda, en Galice. De ]rfus, pour roieuK leurrer l'inepte Pierre, on lui promît, qu'une de se^ filles, Tinfan^e dona Thérèse^ qui comptait alors à peine huit ans, épouseralit le futur roi d'Espagne, Charles. Cependant cette dernière promesse, qui flattait tant Tamour-propre de Pierre, et qui contribua beaucoup à lui £atire prendre œ parti, devint nulle presque immédiatement après la signature du traité, par lia n^ort de l'infante^ et les autres, >par suite de la mauvaise issiM de la guerre, ne se i^aUsèrent points pe traité impolitîque fîsk umv^sellementdésapprouvé en Portugal par toutes les personnes qui conservaienteitcore du patricFtîsme et du bon seits; mais en vrai roi absolu, tA sa«is écouter l'opînioii publique, Pierre ne suivit que ses ca^ice»^ lU'était déjà passé vingt^roisanssMa qo'il ^ eut convoqué les Cortès, et par conséquent ii avait peiidant tout ce temps agi séparé de la natioâ etsaiks en prendre conseil ;:i) ne laut donc paa s étonner s'il mardia de précipi^A en précipice, sacr^âut à des
( i'6) projets insensés la vie et les biens de ses sujets ^ choses qui dans un gouvernement absolu n'ont guère de poids dans l'infidèle et monstrueuse balance du pouvoir. Et quand les faits déjà exposés ne suffiraient pas, ceux en grand nombre que nous produirons encore dans le cours de cet écrit, doivent convaincre intimement tous les Portugais de la nécessité absolue où nous sommesde ne point laisser échapper de nos mains la Charte constitutionnelle, et de ne jamais cesser d'abhorrer le pouvoir absolu et destructeur. Non content d'avoir livré le royaume à la dévastation et à des calamités sans nombre en l'engageant dans une guerre sans utilité, ne présentant que des avantages imaginaires, puisqu'ils tenaient tous aux chances de la guerre, Pierre II voulut encore faire perdre au Portugal en temps de paix le peu que pourrait lui laisser le fléau de la guerre. C'est ce qu'il exécuta de la manière la plus funeste et la plus nuisible pour la nation, au moyen d'un autre traité qu'il conclut et signa , dans cette même année de lyoS, avec l'Angleterre: c'est le fameux traité de commerce, généralement connu sous le nom de traité de Meûmen, Les Anglais, voyant Pierre II séduit par l'espoir trompeur d'un accroissement de considération et de teiritoire , dont on lui avait montré la perspective pour l'engager à faire la guerre à Phi- Lippe V, jugèrent l'occasion favorable pour le forcer également à faire l'inconcevable sacrifice de toute l'industrie portugaise au profit de l'industrie britannique. Ainsi l'Angleterre, dans une moue année , livrait d'une main le Portugal aux calamités d'une guerre profitable à elle seule, tandis que de l'autre
("7) elle frappait et minait tous nos établissemens d'industrie, en portant à la fois un coup à notre agriculture et à nos fabriques.
Ce funeste traité de commerce signé le 27 décembre 1703, ne renferme que trois articles, mais ilssontd'uuesigrandeimportance qu'on n'aurait rien pu y ajouter quand le nombre en eût été plus considérable. Par le premier, Pierre II s'engagea , pour lui et ses successeurs, à admettre toujours en Portugal, à partir de la date du traité, toutes les étoffes de laine et autres manufactures de la même espèce fabriquées par des Anglais; les lois qui défendaient leur introduction demeurant abolies. Parole second , l'Angleterre s'engage également à admettre à l'avenir et à perpétuité les vins de Portugal , avec la déduction du tiers des droits que payaient alors ou que pourraient payer par la suite les vins de France. Le troisième article est relatif au' temps fixé pour la ratification du traité.
On voit par ce document que les étoffes de laine de l'étranger n'étaient point admises en Portugal, ce qui prouve la sage politique des gouvernemens précédens ; car tout peuple qui consent à demander aux étrangers de quoi s'habiller, ne tarde pas k leur 'demander aussi de quoi se nourrir. Et c'est là précisément ce qui est arrivé au Portugal ; à njesure qu*il perdait son industrie il perdait également son agriculture, car cette dernière ne saurait prospérer qu'étant alimentée des profits de l'industrie, semblables aux eaux bienfaisantes qui fécondent le sol* On peut doac assurer que ce désastreux traité de commerce fut la source d'où est née l'affreuse
( "8 ) misère qui désola gradaellement le Portugal. L'é* poque même choisie pour la conclusion de ce traité fut on ne peut plus malheureuse ; le Brésil commen* çant alors à rapporter des flots d'or et de pierres précieuses, on ne s'aperçut pas d'abord des funestes conséquences qui devaient en résuher; en effet, FahondanCè du numéraire nous fournissant amplement de quoi payer l'habillement que nous recevions de l'Angleterre^ on jugea peut-être que nous ne perdions rien. Noos perdîmes pourtant touâ ces grands capitaux qui allèrent alimenter l'industrie et l'agriculture des étranger^, en laissant languir et dépérir l'une et l'autre chess nous; en sorte que ce qui aurait dû nous donner la vie et la force, ne servit, par Feffet d'une mauvaise politique et par les intrigues insidieuses de l'Angleterre, qu'à nous affaiblir et à anéantir notre industrie.
I^ décevante perspective par laquelle on nous trompa alors en promettant de recevoir en échange nos vins, ne fut pas nioins captieuse; car, en stipu» lant qu'ils seraient toujours soumis à un tiers moins dtà droits que eeu:ii^ de FraïK^e, cela n'empêchait pas ces droits d'atteindre un joqr un taux exorbitant, par la faculté que les Anglais s'étaient réservée de les hausser par cette voie indirecte ; et c'est ce qui a eu Heu en effet. D'ailleurs nous avions déjà promis par Tarticlé secret du traité de i654, conclu avec Cromwell, que tes marchandises anglaises ne pourraient jamais être assujetties à des droits au dessus de ^3 pour cent ; et , quoique par là suite les étoffes de laine aient été imposées k 3o pour cent , jamais ces droits n'ont gardé aucune proportion
( "9) avec ceux que payaient nos vins en Angleterreî Par ce moyen les Anglais facilitèrent l'introduction et la Tente de leurs manufactures en Portugal, tandis que nous diminuâmes celles de nos vins; |K)Uvant être surchargés de droits, comme ils Tont été en effet , leur demande alla en diminuant^ en' même temps que les marchandises anglaises sont devenues pour nous un ailicle de première et de ftmeste nécessité.
Le roi Pierre, Ilaprès avoir porté les premiers coups à nos libertés, après nous avoir eng^igés dans une guerre insensée et ruineuse, et enfin aprèfi avoir sacrifié aux Anglais notre industrie et notre ag^i^ culture par le pernicieux traité de commerce de 1 703 , mourut le 6 décembre 1 706 , âgé de cinquante^huit ans, ayant gouverné pendant trente-huit, dont tingttrois avec le titre de roi. Il laissa en héritage àsoti fil^ non seulement le royaume, mais de plus un sysièraèi d'absolattsriie, déjà ébauché, et qui est-en^if)^ devenu, comme nous le ferons voir^ tme éspète dé théocratie monaeale, souillée de totj» lê^ viees H dé tontes les turpitudes de la superstition j couveitsdo manteau dé la^ religion et de la sainteté.
Jean Y avait dii-sept ans qttatfd il succéda à ion père , et se trouva engngé dans la gaêrrg dans laqttelle les Anglais avaient en traîné Je Portôgal, dans lé: seul but de satisfaire leur haine persoinii^lte contre la France. Cette gn^rre fut et *ie pouvait iBtâri(|ueï* d'être désastreuse^ par la mésintelligence' quf, dèir son début , - se manifesta entre leS' alliés ) npais elle ne fui pour àtrcuA d'eux pl«^ fu^t^itèf que pour nous. Étaùt le plus faible de tous; <m ûoû^ aetmfx d'atoif été ]k Cause do mauvais réstritat d^fe^-^îf^
( '^o ) rations , et sous ce prétexte on cessa dès lors de nous fournir les subsides qui avaient été promis. La Hollande fut la première à manquer à ses engage*mens, et immédiatement après, notre bonne alliée V Angleterre; suspendant tout à coup la solde à nos troupes, qui se battaient en Catalogne au seul profit de l'Angleterre, elle nous mit dans la nécessité de signer un armistice séparé pour les sauver, que nous eûmes le bonheur de conclure à Utrecht à la suite d'une négociation entre notre plénipotentiaire, le comte deXarouca, dom Louis da Cunha, et les ministres français. Cependant tout allait de mal en pis en Europe; et au Brésil, Rio de Janeiro fut saccagé par les Français, qui nous firent éprouver une perte estimée à 9 millions de crusades, outre quatre vaisseaux de guerre qu'ils nous brûlèrent à Bahia.
Les affaires de l'archiduc, qui prenait le titre de Charies III, déclinaient à vue d'œil, et les armes françaisesobtenantdesavantagescontinuelssur celles des alliés, on eut enfin recours, comme on le fait toujours après la perte de beaucoup de vies et de richesses, aux négociations pour la paix. Elle fut signée par nous avec la France le 1 1 avril 1713, et l'Angleterre la signa avec cette puissance le même jour. Les Français nous traitèrent avec plus de générosité que nous n'avions droit d'attendre d'eux; et, quoique les Anglais aient en cette occasion cherché à nous persuader que c'était par leurs bons offices que nous avions obtenu des conditions. aussi favo-^ râbles, ils furent démentis par la France, et cette puissance fit voir que nous ne les .devions qu'à elle
seule. Il est cependant un fait que nous ne devons pas oublier, et qui fournit un document de plus pour rhistoire des avantages que nous avons tirés de notre alliance aveugle et servile avec l'Angleterre ; c'est qu'après avoir fait alors sa paix avec la France, et par conséquent avec l'Espagne, les Anglais nous laissèrent en guerre avec cette dernière puissance jusqu'à l'an 1716, que nous fîmes avec elle une paix séparée. C'est ainsi qu'entraînés dans cette guerre par les intérêts de l'Angleterre, cette puissance, dès qu'elle cessa d'avoir besoin de nous, nous abandonna à notre sort, nous laissant seuls sur le sol de l'ennemi, exposés à toutes ses forces et à sa vengeance. Le résultat de cette guerre fut de laisser le Portugal dans le même état où il ét^it auparavant, par rapport à son territoire; car toutes les promesses d'agrandissement faites au nom de l'archiduc restèrent sanseffet, par son impuissance démonter sur le trône d'Espagne. Personne ne voulut nous indemniser des frais que nous avions faits et des pertes que nous avions éprouvées pendant cette étrange lutte. Non seulement le Portugal n'y gagna rien, il se vit même traité avec mépris par ses propres alliés, surtout par l'Angleterre, et éprouva plus de générosité de Ja part de se^ ennemis que de celle de ses propres amis.
Le règne de Jean V, à partir de cette même année de 1716 jusqu'à celle de sa mort en 1750, c'està-dire pendant le long espace de trente-cinq ans , ne fut remarquable que par une hypocrisie consommée, par une dévotion outrée , et une dissipation monstrueuse; les vices même du roi et de la
cour, qui furent excessifs, prirent le caractère de la plus dégoûtante superstition, à laquelle se raêlait encore le scandale le plus révoltant; les lieux mêmes consacrés au culte, à la décence et à la pureté des mœurs, étaient ceux que ce roi superstitieux et débauché choisissait de préférence pour en faire le théâtre de ses impurs passe- temps* Et néanmoinsce monarque, qui donna de si détestables exemples et comme roi et comme chrétien, fut alors et est encore aujourd'hui préconisé par les hypocrites comme le modèle des souverains; et cela parce que son gouvernement a été éminemment monacal, et qu'il prodigua d'immenses trésors non seulement au clergé régulier et séculier du Portugal, mais encore à la cour de Rome. D'après les estimations du temps il paraît qu'il envoya au pape 94 millions de piastres, ou environ 470 millions de francs. Et qu'y gagna le royaume? quelques, feuilles de papier nommées Bulles y qui répandirent un déluge d'indulgences dans toutes les églises et chapelles; un luxe extravagant introduit dans tous les couvens , parmi des moines qui faisaient profession solennelle de pauvreté, et une institution ecclésiastique monstrueuse, appelée l'église patriarcale de Lis»bonne, consacrée à la vanité et à la paresse; tandis que nos champs, que ces richesses auraient dû fertiliser, présentaient le triste spectacle de la, misère; jios fabriques étaient ruinées et abandonnées, et le commerce intérieur et extérieur entièrement anéanti. Sans le magnifique, hardi et coûteux ouvrage de laquéduc de Lisbonne {^Arcos das agaas Iwres)^ la postérité ne pourrait trouver quelques traces de ce
( «aï )
règne que dans de vieilles archives des couvens; car l'édifice de Mafra, malgré sa grandeur, est plutôt ini monument de superstition et du malheur public qu'une preuve de la vraie grandeur d'un souverain.
Ce ne fut toutefois pas le seul clergé de Portugal et cte Rome qui se partagea ces grandes richesses ; l'Angleterre, par suite du funeste traité de 1703, en eut la meilleure part ; aussi Rome et l'Angleterre ont -elles regardé Jean V comme le modèle des princes 9 car l'une et l'autre furent les seules héritières de ses grands capitaux.
Pour avoir quelque idée des richesses qui entré* rent en Portugal pendant ce règne et qui furent si follement dissipées, il suffit de rapporter ici les sommes qui dans l'espace de vingt-trois ans et deux mois, c'est-à-dir§ depuis le 3 novembre 1722 jusqu'à la fin de décembre 1745, ont été enregistrées au trésor (i).
« Il fut reçu en or monnayé : 1 1 SSog 1 3^ ctusades (288,77 î^»83o francs ).
En droits des diamans et de l'or : 6417 arrobes a3 livreseti 5 grains.
En droits de l'argent: 3^4 arrobes î livre 1 3 onces a gros et 1 2 grains.
De cuivre laminé, pour être frappé et pour alliage avec Tor et l'argent: 16679 arrobes 24 livres »o onces et 7 gros.
(i) Voyez }*extrait de l'ordonnance en forme d'acquit passée en fayeur de François da Costa Solano le ^ septembre 1748, que j'ai publié dans le 54* numéro de V Investigateur Portugais , tomo XIV, page %%%.
De cuivre de l'Algarve: 1 1 arrobes et 8 livres-
Diamans bruts: aSoS karats 2 1/2 grains.
Item , différentes pièces d'or et d'argent et autres matières déclarées dans le règlement de son compte^ et dont il fit exactement remise.»
Nous demanderons maintenant où Jean V a-t-il absorbé cette immense masse de richesses qu'il reçut dans le cours de son funeste règne? Les dépensa-t-il dans l'établissement de fabriques, en encouragemens à l'agriculture et au commerce, et à maintenir une armée et une marine respectables? Point du tout; voici le fruit qu'il en tira : il obtint du pape le titre stérile de roi très fidèle; il partagea Lisbonne en deux villes, Vorientale et Voccidentale; il créa Véglise patriarcale y il nourrit le luxe de la cour de Rome , fonda et enrichit des couvens; il paya aux étrangers, et surtout aux Anglais , presque tout ce qu'il consommait dans sa maison, à sa table et pour son habillement. Voilà à quoi ont servi tant de trésors! Tels sont les effets du powoir absolu y monstre dévora teur qui engloutit les états. C'est ce pouvoir, fruit de l'audacieuse violation de nos libertés, qui a été la seule et véritable cause des désordres de ce règne funeste. Ce fut le premier qui s'écoula sans qu'il y eût de convocation de Cortès, et par conséquent tous ses actes furent arbitraires et dictés par le caprice. Si quelque doute pouvait encore exister sur la nécessité d'un gouvernement Iconstitutionnel, les déréglemens inouis qui caractérisent ce règne suffiraient pour la démontrer. Nous avons maintenant dans la charte une garantie qu'ils ne pourront plus se reproduire à l'avenir; défendons-là avec courage comme le plus
- ( «5 ) précieux des biens, et, malgré les attaques quon dirige contre elle en ce moment et les tentatives qu'on ne manquera pas de faire par la suite pour la renverser, soyons assurés qu'on pourra l'entraver, mais jamais la main impie du féroce pouvoir absolu ne viendra à bout de l'étouffer, si nous avons assez d'énergie pour là défendre.
Le roi Jean, après nous avoir dépouillés de notre si ancienne et si légitime représentation nationale, après avoir, par suite de cette usurpation, livré toutes nos richesses aux puissances étrangères, et avoir anéanti en Portugal les fabriques, l'agriculture, le commerce, les sciences, les arts, l'armée et la marine , eut le sort qu'il avait si bien mérité ; il mourut pauvre et dévoré de remords. Pour faire les dépenses de son enterrement il ne se trouva point d'argent dans les coffres de l'état, ni des valeurs pour s'en procurer; par bonheur un particulier consentit à prêter un peu d'argent pour porter en terre un homme qui l'avait foulée avec tant d'orgueil. Et un des rois les plus riches de son temps a eu besoin qu'on lui fournît, comme par charité, le linceul même où il fut enseveli et porté à la sépulture! Terrible exemple pour les rois despotes , qui, ne voyant de vraie grandeur que dans le pouvoir absolu, 'ne veulent jamais mettre des bornes à leurs passions et s'y livrent aveuglément, sans consulter, par le moyen légal d'une représentation nationale, le bon sens et les intérêts des peuples qu'ils gouvernent!
