CHAPITRE IX

$aîte de la chnte de la constitution de l'an 1 822 ^ règne de Jean VI jusqu'à sa mort arrivée le 10 mars 1826.

1a conspiration avait non seulement pour but de rep verser le système constitutionnel,mais il s'agissait

( ^79 ) par ce moyen d'arriver à lin résultat plus impartafit , qui était l'cxéiiution d'un grand crime po:liti<|oe. Il \^ était question, ni plus ni moins, de fs^rt sd>diquer le roi Jean YI ; le moteur de toute cette intrigue de sérail était la reine, qui, ayant une haine invétérée contre son mari, voulait essayer si, au moyen de la contre- révolution, elle pourrait assouvir sa vengeance et satisfaire son ambition. Dans cette pro* fende trame entrait un individu célèbre et des plus méprisables^ le traître Pamplona ; s'étant d^uis quelqxie temps retiré à sa maison de campagne de Su^bserra, près Yilla Franca^ affectant de ne plus' vouloir se mél^ des choses de ce bas monde, il avait été attendre en ce Keu le rebelle et transfuge infant doin. Miguel, pour être son IVtentor dans cette hor* rible conspiration contare son roi et sa patrie. Pam* plona n'avait pas été toutefois Tmventeur de cet atroce projet,, dont il ne fut qu'un des agens subaU ternes; l'opinion généi?ale fut que le plan avait été conçu 4 Paris par des individus d^un rang plus élevé (i^) en correspondance directe avec la reine,

(i) Il avait, disait -on, été arrêté dans le grand club de Paris .que le roi Jean Yl ayant forfait à la royauté par le serment qn^il awaàt -prêté à k constitution de Tan 1 8212 , il devait perdre la cou^ ronne. On devait ensuite nommer la reine régente au nom de son fils dom Miguel, lequel devait succéder à la couronne de Portugal, le Brésil dmneuDsint soumis à doiu Pedro qui > pair cet «de féT'O* hitionnaire , serait reconnu empereur et souverain indépendant du Brésil- On proposa plusieurs projets relatifs! au sort du roi ; kis^ unsT(yu)aieiDt le coadfimner à une pcison perpétiaie^/d'àtitres étaient d'avis qu'il fallait l'envoyer à ^ome ài^ee uai&|)eil^tfn : la Bcdae tenaina l|i 'dièeuMioaen disant que* cie|i^ëiiait pm la^^éine dé perdre le temps à de pareilles choses. Elle eonrtaissait sans»

flçpoiv J Vetéca^on en Portugal

^^Z^<*P^^/la couronne (i). La reine et les

^'^'^Z^^^^ point prévu cela, et ils conip-

fjj^ '''^^yi^r inexécution de leur tentative

^f^tf P^^ i^ i^solution obstinée du roi de ne

^^^*jooaer Ja capitale et lesCortès. L'irréso-

p^^flâ peur lui firent cependant prendre le

l^^'fj^ael à la vérité il a dû son salut momentané»

/^^V' ^^ précipita ensuite dans uoe véritable

^est.pourtant très digne de remarque qu'un, des ^^miers agens de cette conspiration fut lui-même ^lui qui contribua à la paralyser dans son objet essentiel; la méprisable Paniplona, api^ès avoir trahi son roi , et le système constitutionnel qui l'avait sauvé de l'échafaud, lui avait rendu une patrie et ' lui avait conféré des honneurs et des richesses^ devint à son tour infidèle à la cause de la reine et de l'infant. Telle est la source de la haine invétérée que ces deux personnages lui vouèrent dès lors , et qui se manifesta si ouvertement dans l'affreux 3o avril j8a49 de même qu'en 1828, lorsque Tlnfant le fit emprisonner ; juste récompense qu'il reçoit encore

doute, le moyen de décider cette question d'une manière pius ejppéditive.

(i) Le roi avait tenu en sa puissance des preuves authentiques de cette conspiration tramée contre lui, preuves puisées dans les documens originaux; on lui suggéra même les moyens de Tanéantir complètement, mais son irrésolation et sa pn^Unimité le perdirent lui et la nation.

( a8. ) au moment où nous écrivons , des mains de l'usurpateur et' du tyran qu'il a trahi après l'avoir servi.

Le roi Jean, n'ayant plus la crainte de perdre la couronne, qui fut sur le point de lui tomber de la tête, justifia en quelque sorte sa conduite en pro-* mettantde donner une nouvelle constitution, puisque l'ancienne, disait-il, ne plaisait pas généralement à toute la nation; il publia en même temps une proclamation dans laquelle il promit que personne ne serait inquiété pour ses opinions antérieures, et qu'on ne serait responsable que de sa. conduite future.

Au milieu de la consternation publique, ces actes calmèrent un peu les esprits ; car dans le moment du malheur le plus petit espoir apporte quelque soulagement à nos peines. Mais cette espérance ne fut que momentanée^ et tout changea subitement de face par la nomination du nouveau ministère, qui fut encore faite à Villa Franca. Ce fatal minis* tère fut composé d'hommes reconnus pour être les-^ ennemis non seulement du système qui venait d'être renversé, mais de tout système quelconque vraiment constitutionnel. On y voyait figurer en première ligne le traître Pamplona avec le titre de premier ministre, ayant en outre le département de la guerre; et le comte de Palmella en qualité de ministre des affaires étrangères, lesquels, pour prix de ce qu'ils avaient déjà fait et de ce qu'ils firent par la suite en faveur de la contre-révolution et de l'absolutisme, reçurent les titres, le premier de* comte de Subserra^ et le second à^jnavquisde PaU mella. lâ manière même dont le roi fit son entrée

( »80 dans la capitale, montra bîmitotaux hàbîtans deLis*bonae et à toute la nation ce qn'ils devaient at« tendi'e du nouvel ordre de choses. En effet. il s'y présenta en vrai roi des Barbares entrant danSv une ville prise d'assaut. Au milieu des cris effroyables de vive le pointair absolu I meurent la constitutionr et la liberté] parut Jean YI dans un char traîné par des hommes abjects, au nombre desquels figuraient sans honte ni pudeur plusieurs officiers de Tarmée , des 'personnes appartenant a,ux classer supérieures,, et même quelques membres de la noblesse titrée! Que pouvaient espérer la' nation et les amis de la liberté constitutionnelle de tels hommes et d'un tel l*oi? Le moins qu'ils avaient à redouter, c'était des iMultes, des persécutions et l'exil; et c'est ce qui se vérifia sur-le-champ.

Cette bacchanale politique dura plus de huit jours au milieu des réjouissances féroces et (|es vociféralioivs les plus horribles; aussitôt qu'elle futtermî- . née, le nouveau ministère commença ses opérations , et dès son début on put juger quelle serait son administration. Il viola immédiatement la parole donnée par le roi ; celui-ci avait, comme je viens de le dire, promis solennellement dans sa proqlamation de Villa Franca que personne ne serait inquiété pour sa conduite passée, et cela avec d'autant plus de justice que, s'il avait été commis des crimes, le roi avait été le premier criminel; mais le ministère, avec la plus grande impudence, lui fit violer cette promesse royale, et l'on commença à exiler et à déporter. Presque tous les députés de la nation , et notamment ceux qui avaient signé laprotestatioà hono.-

( .83 ) rabie, furent exilés en diTersiieux; onkisulta leurs personnes, et l'Intendant général de f>olice fit insérer leurs noms dans la Gazette de Lisboqne sous la dénomination de révolutionnaires etde suspects: ce service et d'autres du même genre ont valu à cet homme le titre de baron de Rendufe qu'il porte auiourd'huî. Ce fut néanmoins de la part de l'intendant une accusation mensongère; car ces membres, loin d'être suspects, étaient franchement et ouvertement partisans de la liberté constitutionnelle, et des défenseurs cou*rageuxde leur serment, sermentqùe l'intendant depdlice avait prêté lui-même et avait indignement trahi. / La seconde promesse faite par le roi avait été qu'il donnerait incessamment une nouvelle constitution politique aux Portugais , adaptée aux lumières du siècle et analogue aux autres institutions de la même nature actuellement en. vigueur en Europe. Le ministère n'osa pas y manquer ouvertement (i), mais il chercha à l'éluder au moyen d'un stratagème ridicule. Le ministre des affaires étrangères annonça pompeusement à la nation et à l'Europe que le roi venait de nommer une commission chargée de discuter et de préparer ce grand ouvrage ; on nomma effisetivement les membres qui devaient la compo*ser, et ce ministre s'en constitua le président. Le résultat fiit néanmoins tel que tous les hommes de bon sens, familiarisés avec les tours d'adresse de la

{%) Parc^ <{nç la chute du gouviei'uein^at con^ttttjo4QejL en ï^sp« j;ne n'était pas eiioore consommée. Aussitôt crue 1^ reddition de Cadix fut connue à Lisbonne, le ministère leva le masque, et il ne fût phis question de charte. ( Note du Traducteur,)

(a84) politique, l'avaient prévu dès le commencemeiit Âpres plusieurs mois, le ministre président de la commission, qui avait reconnu incompatible avec les lumières du siècle d'adopter exactement les institutions constitutionnelles de l'ancienne monarchie, déclara nouvellement à la nation et à l'Europe que ces anciennes institutions, c'est-à-dire la conYO<cation àes anciennes Corièsy étaient la seule chose qui. dans l'état des choses convenait au Portugal. L$t suite de toutes ces menées , aussi ridicules que méprisables, fut que nous n'eûmes ni institutions nou^ velles, ni anciennes ; et c'est en effet ce que désiraient ceux qui, après le renversement de la constitution de l'an 182a, affectaient de vouloir nous donner des institutions.

Toutefois ces mots, quoique illusoires, de Constitution et de Cortès furent si souvent répétés qu'ils effrayèrent la junte apostolique, ses adhérens et missionnaires en Portugal, dont la reine était le chef visible, et qui ne cessait de chercher des prétextes pour perdre son mari. Ce parti craignit que , par quelque hasard ou par suite d'une circonstance imprévue, on n'en vînt des paroles à lexécution, et qu'à force de parler de constitution il n'en parût une enfin ; cette crainte donna naissance à de nou* veaux plans, et suggéra des moyens nouveaux pour les réaliser. D'ailleurs le roi avait assez de pénétration pour s'apercevoir que son retour au pouvoir absolu ne l'avait pas placé sur un ' lit de roses sur lequel il pût se coucher en repos ; il voyait au contraire qu'il avait perdu considérablement de Taftection du peuple, en même temps qu'il avait vu s'ac-

Crokre le nombre de ses ennemis parmi leâ absolutistes. La reine et ses complices étaient bien au fait de tout cela ; craignant que son mari ne se jetât de nouveau dans les bras des constitutionnels ^ seul parti qui lui était resté fidèle et qui pouvait le sau*» vçr , elle eut donc recours à un nouveau complot ; elle prépara et fit éclater le 3o avril 18^4*

Cette horrible journée, dans laquelle la conduite dénaturée du fils et la haine monstrueuse de la mère éclatèrent d'une manière si manifeste contre le roi Jean VI, n'avait d'autre but que d'achever ce qu'on a 'avari t pu effectuer à Villa Franca ; et nos lecteurs savent déjà fort bien de quoi il s'agissait alors. L'infant lui-même eut la franchise de le déclarer, et dans une de ses proclamations rebelles il en a fait l'aveu le plus formel. Le roi échappa encore cette fois par un nouveau coup du sort; en iSaS il avait été sauvé par sa sortie de la capitale et par la défection de Pamplona, qui abandonna les drapeaux des ennemis du roi ; cette fois il échappa au danger le plus imminent par l'intervention des ministres étrangers. li se trouvait en effet prisonnier de son fils, retenu dans son propre palais; mais les ministres étrangers vinrent le délivrer, et lui conseillèrent ensuite de se réfugier à bord d'un vaisseau de ligne anglais. Il paraît- que la plupart des membres du corps diplo» matique, et peut-être aucun d'eux n'était dans le secret de la conspiration, quoique en même temps il paraisse indubitable que quelques cabinets en avaient connaissance, et l'on peut conjecturer que ceux de France et d'Angleterre étaient de ce nombre. Les raisons qui nous portent à former cette conjec-

( ^86 ) ture^ e'^st d'abord que des ordres très positifs de la reine et de l'infant ayant défendu de communiquer avec le roi, le maréchal Beresford seul n'aTait pas été compris dans cette prohibition; il fut le seul qui eut accès auprès de la personne de Jean VI, et &e. trouvait auprès de lui (i)/sans doute dans de grands desseins, pendant qu'on cherchait au dehors à, assurer le but.de la conspiration^ Il est donc indubitable que le maréchal était dans la confidence 4@ l'infant, et qu'il ne chercha pas à s'opposer à ses projets criminels; car, dans le cas contraire i» au Lieu de se trouver auprès du roi, jouant en quelque sorte le rôle de geôUer , il eût été bien plus naturel pQur lui de se rendre auprès de Tinfant pour lui psprocher sa conduite criminelle» Il pouvait et devait Iç faire en toute justice en sa qualité de titulaire pçrtugaisi à qui le roi avait non seulement conféré un titre très élevé de noblesse, mais encore de grandes richesses en domaines et en argent. Il est également présumable qu'il aum agi par suite d'ordres secrets de son gouvernement, car comment se persuader qu'il ait aidé indirectement l'infant dans son projet, s'il n'avait pas été autorisé à le faire? Ces conjectures acquièrent encore plus de poids par le fait que le ministre anglais à Lisbonne, M. Thorn-

(i) A la vérité, lorèqùe le môifécfcal Béfesford se présélita ati palais demandant à parier au roi, le 'Covomandant de la ^aorde placée par l'infant refusa de le laisser entrer; le maréchal aprèf avoir approuvé la conduite de l'officier, se rendit à la place Ak Rocio où était l'infant généralissime, qui lui donna sur-IechAtt^ ttM batte d'entrée, an moyea dé laquelle il é'inh'oduish d«|W la otpiaiiilifQ 4» roi ' i . . ( i'^faa eu ^Hïndiaoiwn )

' ( a87 ) tan 9 p^vsât avoir perdu la qonfiaocie de songpuver^ nement en raison de ce qu'il avait fait en faveur de JeaaYIy puisqu'il ne lui fut point permis de prendre le titre que ce roi lui avaitconféré pour lui témoigner sa reconnaissance du service signalé qu'il lui avait rendu, et qu'il fut immédiatement remplacé par sir W. A'Court. Quant au ministre français, M. Hyde de Neuville, ou peut également conjecturer que sa conduite en cette occasion n'eut pas l'approbation de sa cour , c4u*il fut également maltraité par le ministère YiUèie, ce qui l'obligea à se ranger aous les drapeaux du parti libéral y. dans, kiquel il conserve encore aujourd'hui un rang distingué!

On aurait du s'attendre que Pamplona et Palmella, deux hommes influens du ministère, et qui par cette raison furent sur le point d'être victimes de la conspiration, chercheraient à l'avenir un appui dans le parti constitutionnel, ce qui aurait également fortifié la cause du roi, si terriblement menacée. Mais il n'en arriva point ainsi; au lieu de se tourner contre les véritables ennemis du roi et de la patrie , c'0st*à-dire contre les partisans de la reine et de l'infant, ils déployèrent au ^contraire une haine implacable contre tous les individus qui portaient l'honorable nom de constitutionnel. Jusqu'alors \ti délateurs et les espions aux ordres de l'intendant général de police, qui infestaient la capitale et le royaume^ troublaient, il est vrai, par leurs dénonciations et intrigues le repos dés fanïilles paisibles; mais à partir de ce mœnent on institua des enquêtes et l'oa nomma des commissions judiciaires sur toute Téletulue du royannie, et.pour diriger les procé*

( a68 ) dures on fit choix de magistrats digaes de portef le nom de bomreaux, ce qui causa une consternation générale. Le règne de ces deux hommes y pendant tout le reste de l'an 18:24 jusqu'à Tépoqué de leuk* chute, Tannée suivante, fut en effçt un vrai règne de cruauté et de terreur ; et pour justifier mon assertion y il suffira de rappeler ce qui se passa à Goimbre dans ces temps de calamité. On vit alors un spectacle tout-à-fait nouveau : des disciples de^ vinrent les accusateurs de leurs maîtres, des maîtres^ se constituèrent les accusateurs de leurs disciples , et les juges reçurent ces accusations atroces comme preuves des délits les plus graves, et, d après ces mêmes procédures, plusieurs individus furent jugés et condamnés; l'on vit enfin le lieu même qui aurait dû être le sanctuaire de la morale et des vertus, se changer en école d'immoralité, de vices et de crimes , encouragée par le gouvernement. C'est ainsi que ces deux hommes^ les plus marquans du ministère y firent voir à tout le monde qu'ils détes* taient bien plus les amis de la liberté constitutionnelle que les ennemis de leur roi et de leur patrie. Ayant donné une esquisse du ministère nommé par Jean YI dans la mémorable expédition de Villa Franca y en ce qui concerne sa conduite politique, je vais maintenant donner une idée générale de ce qu'il a été dans la partie administrative et économique; car ce n'est que d'après une semblable esquisse, quoique bornée et imparfaite, qu'on peut comparer les avantages d'un gouvernement absolu avec ceux d'un gouvernement constitutionnel et responsable. Sous le gouvernement de la Consti^-

( ^89 ) lion et des Cortès le recouvrement des revenus publics fut amélioré; le crédit public, ainsi que je l'ai déjà dit, fut rétabli; il ne fut point contracté de nouvelle dette , et une partie même de l'ancienne fut remboursée ; la dépense n'excéda point la recette; et, à la gloire et à l'honneur de ceux qui remplirent alors les emplois les plus élevés de l'État, il faut répéter qu'ils les quittèrent aussi pauvres qu'ils y étaient entrés. Que firent les nouveaux ministres après avoir rétabli le système absolu? Ils débutérent dans la carrière ministérielle par augmenter leurs salaires, que les constitutionnels avaient vok lontairement réduits; ils livrèrent Tadministratioii des revenus publics à son ancienne et scandaleuse 4ilapidation; ils contractèrent dans le royaume et à l'étranger un emprunt de ao millions de crusades, qui fut consumé et dévoré sans qu'il ait servi à payer aucune dette importante de l'État. £t en définitive, quand ils furent forcés de quitter leurs places, ils sor* tirent du ministère chargés de titres, d'honneurs et d'argent ! Si cela ne suffit pas pour caractériser le gouvernement absolu et le gouvernement constitutionnel, et pour décider les Portugais à ne jamais renoncer à la Charte constitutionnelle qui.est venue leur rendre leurs droits; dans ce cas ils né sont point dignes de la liberté, et ils ne méritent d'être gouvernés que par les Pamplona et d'autres esclaves de sa trempe.

Cependant , au milieu de la plénitude du pouvoir et des richesses dont jouissaient nos satrapes, s'éleva la pomme de discorde qui vint troubler les plus beaux jours de leur félicité ministérielle. Les deux

gouvernemens les plus influens de TEnrope travail^ laient sans >oesse à acquérir la prépondérance dans le cabinet de notre infortuné Portugal; la France avait pour elle le traître Paxnplona, son ancien et constant salarié y qui j avait tour à tour servi tous les partis et qui les avait tous également trahis (i); tandis que l'Angleterre comptait sur son ancien ami, le complaisant marquis de Palmella. Il existait de plus une circonstance qui augmentait/ encore la discorde entre ces ministres : c'était la $ituation politique du Brésil que 4e ministère français^ entière-^ ment apostolique à cette époque, 'voulait remettre dans son état précédent de dépendance et de servitude du Portugal, en même temps que le cabinet anglais voulait lui assurer une indépendance stable; non qu'il désirât le voir libre, car les Anglais en général abhorrent la liberté eu quelque lieu qu'elle se trouve hors du territoire britannique, mais parce qu'il se flattait de gouverner le Brésil avec plus de faciUté et pïus directement , en convertissant son ancienne dépendance du Portugal en dépendance réelle de l'Angleterre. D'accord avec le système politique de la France , Pamplona en qus^lité de premier ministre et ayant le département de la guerre , chercha à organiser une expédition contre le Brésil^ ou du ttioins il en fit semblant , afin de pouvoir mieux disposer de l'emprunt de ao niillions de crusades; mais ce fut précisément là ce qui causa sa

(i) Cette assertion est inexacte : Pamplona a servi en France des partis différens , mais il n'a trahi qne sa patrie.

( Noie du Traducteur. )

(^90 chute , car le ministère britannique craignant de voir ses vues politiques travei^ées, eut recours pour dernier expédient à la force ^ et exigea avec arrogance le renvoi de Çamplona.

Le ministère anglais voyant que toutes les négociations antérieures qui avaient eu lieu dans ce but, n'avaient pas réussi à détruire entièrement l'influence delà France y dont Pamplona était l'organe ^ rappela son ministrie M. Thornton de Lisbonne , et le fit remplacer par sir W. A'Court , regardé comme un homme très propre à remplir parfaitement sa mission (i). Elle Ait une des plus scandaleuses dont l'histoire diplomatique des nations fasse mention, et n'a pu être conçue que par le gouvernement bri- ' tannique, depuis long^temps en possession de nous insulter et de nous traiter plus mal qu'il ne traite ses esclaves des Antilles. La mission du nouveau ministre fut donc d'exiger comme condition préliminaire que Pamplona sortirait du ministère , at^ tendu que le maintien de cet homme à la tête du

(i)' Ce «célèbre agent diplomate a fait ses premières études en politique en qualité de consul britannique à Tunis; il mit depuis en pratique les leçons qu'il y avait puisées , en aidant à renverser les constitutions delà Sicile^ du Piémont et de l'Espagne , et fut ensuite envoyé ei| Portugal^ non seulement pour chasser Pamplona du ministère, mais aussi pour frayer le chemin a la prochaine reconnaissance de l'indépendance du Brésil , et <îela une fois obtenu, pour ouvrir une nouvelle carrière d'intrigues, de menaces et de trames dont le but était de placer dom Miguel sur le trôi^e. Lord Castlereagh, parlant de ce diplomate après son expédition de Sicile, dit en plein parlement que c'était un fort habile homme en ce genre ( a mon of great ability in ikis Une. ) '

( ^9^ ) gouvernement était contraire aux intérêts de l'Angleterre. Pamplona était, il est vrai, indigne d'être ministre, non parce qu'il déplaisait aux Anglais , mais parce que c'était un traître reconnu, et d'une immoralité au dessus de toute expression ; mais il ne devait point être renvoyé de son emploi, par le seul motif que cela convenait à la politique anglaise. Jean VI eut néanmoins la faiblesse de déshonorer son caractère de roi, en. cédant à une intimation si impudente de l'arrogance d'une cour étrangère; pour dissimuler cette bassesse, il renvoya en même temps tout son ministère, comme si par là il rendait moins sensible l'affront qui lui était fait, ou s'il pouvait effacer la tache d'une si honteuse condescendance. Le ministère britannique ne cesse de s'écrier encore aujourd'hui qu'il ne veut point intervenir, et qu'il n'est jamais intervenu dans les affaires domestiques du Portugal, se flattant sans doute^ après nous avoir dépouillés de tout ce qui constitue une nation indépendante, qu'il nous privera également de mémoire. Mais elle nous reste encore, et conserve fidèlement gravée dans les cerveaux de beaucoup de Portugais la longue fiste des bienfaits flue nous avons reçus de l'alliance de l'Angleterre ;• ils seront un jour pesés dans la balance impartiale delà justice, et rétribués comme ils méritent de l'être, car les nations ne meurent point. Que dirait aujourd'hui l'Angleterre si un gouvernement continental quelconque lui envoyait un mi^ nistre qui exigerait le renvoi de lord Wellington , de lord Aberdeen ou de M. Peel? I^s cent trompettes de la renommée ne suffiraient pas pour répé-

(*93) ter tout ce que le peuple anglais dirait contre un tel attentat. Toutefois le cabinet anglais en commit un pareil en Portugal en 1 8a 5; et sans craindre ni * l'indignation ni le ridicule du monde civilisé, en ce moment même (en 1829) il ne cesse de vociférer qu'il n'est jamais intervenu dans les affaires domestiques du Portugal! Quel manque de mémoire, ou plutôt quel mépris de l'opinion publique!

Après cette insulte que Jean VI supporta en hommeaccoutumé àen souffrir de pareilles, il songea à nommer un nouveau ministère , et entre autres individus^ il fit choix de Lacerda et de Barradas. Ce ministère ne fut pas irréprochable, et bien au contraire on y vit paraître dans toute leur nudité les vices invétérés de la vénalité et de la corruption; mais en dépit de cela , il se distingua par une grande vertu, tout-à-fait inconnue sous le ministère PamplonUy la modération et la pitié. Le gouvernement précédent avait été injuste, barbare, atroce (1);

(i) Il fisiut être juste, même enyers nos ennemis; c'est pourquoi il coxFrient de remarquer que les mesures les plus atroces du ministère de Villa Franca, furent l'ouvrage du scélérat Marinho ministre des affaires ecclésiastiques et de la justice. Ce fut lui qui eut l'audace de présenter au roi un décret pour faire juj^'er comme coupables de haute trahison les courageux députés qui avaient signé la protestation contre la violence qui menaçait la représentation nationale et le renversement des nouvelles institutions jur^8 par la nation et le roi. Il est de notoriété publique qtie Jean VI, par le conseil de Pamplona, déchira ce décret Cependant Marinho continua à persécuter les députés et toutes les pers Ames connues par leur attachement à la constitution.

( Note du Traducteur, )

(^94) celui de Lacerda et Barradas fut humain, modéré et conciliateur. Il mit sur-le-champ un terme au progrès effrayant des délations , des enquêtes criminelles et des commissions judiciaires ; il modifia ou annula les sentences cruelles et injustes; il versa du baume de consolation sur les profondes plaies des victimes; il rendit le repos aux individus et aux familles; et montra enfin qu un gouvernement quoique absolu n'a pas besoin d*étre barbare, exterminateur et féroce, comme l'avait été le précédent.

Cependant le cabinet anglais , par l'intermédiaire de sir W. A'Court, était le maître du ministère portugais, et poursuivait ses mesures pour réaliser le grand projet de la séparation et de l'indépendance du Brésil. Aussitôt que tous ses préparatifs furent faits^ on vit paraître à Lisbonne sir Charles Stuart chargé de la mission particulière d'aller arranger cette importante affaire à Rio-Janeiro. Jean YI, accoutumé à subir toutes les humiliations pour complaire au gouvernement britannique, se prêta alors à la plus scandaleuse et à la plus servilede toutes les bassesses , en consentant à nommer pour son plénipotentiaire dans une négociation d'une telle gravité , ce même sir Charles Stuart , l'agent accrédité des intérêts de l'Angleterre. C'est en effet la plus grande de toutes les indignités qu'un souverain indépendant puisse commettre; Jean VI par son choix fit connaître au monde qu'il était sous la tutelle de l'Angleterre; il s'est lui-même rayé de la liste des rois j et s'est mis au rang de nabab ou gouverneur d'une colonie anglaise. Mais ce ne fut pas la sei^ circonstance extraordinaire qui eut lieu dans cette

( «95 ) négociation très importante; il en est encore une ^utre qu'il convient de conserver profondément gravée dans la mémoire , car> elle a une liaison très étroite avec l'hypocrisie politique que le ministère anglais emploie, actuellement contre les droits les plus manifestes de la monarchie et du peuple portugais. A l'époque que nous avons en vue, c'est-à-dire en 1 82.5 , le gouvernement anglais est intervenu sans le moindre scrupule d'une manière patente et solennelle dans l'afiaire de l'indépendance du Brésil, par l'entremise de 3on ministre sir Charles Stuart; et dans l'année i8a6, ce méine gouvernement, par l'intermédiaire de M. Canning, dans une note officielle adressée ajudit sir Charles Stuart, qui se trouvait à Lisbonne de retour de Rio-Janeiro, et qui avait été le porteur de la Charte constitutionnelle, lui prescrivit en date du âa jwl* let (i) de quitter immédiatement le Portugal a^ d'éviter y autant que possible, lapins légère apparence (Vmter^ntion directe dans V établissement du, nouvel ordre de choses en Portugal; et en 1829, tout en renouvelant ses protestations de non intervention , il ne soutient pas moins l'usurpateur en Portugal , et a fait tirer le canon contre les Portugais fidèles qui , ne reconnaissant point l'usurpateur, allàieut chercher un asile dans une terre encore à l'abri de l'usurpation! Si quelqu'un pouvait conservei* des doutes sur le caractère de la politique du cabinet anglais, sur l'amitié qu'il porte aux Portugais et sur

(i) Voyez Papiers et CorrespondaDce préseiUés au parlement au mois de juin 1829.

(»96) les principes de morale qui règlent d'ordinaire ses actes ministériels, il n'a qu à méditer sur ces faits et à en tirer les conséquences qui en découlent naturellement. Pour opérer la séparation et l'indépendance du Brésil, à laquelle il était de son strict devoir de s'opposer, en raison des anciens traités par lesquels l'Angleterre s'était engagée à maintenir l'intégrité des états portugais, le cabinet britannique n'a pas eu le moindre scrupule d'intervenir d'une manière patente et ouverte; mais dès qu'il s'agit de donner la liberté au Portugal au moyen d'une constitution politique légitimement octroyée , et quand enfin il est question de délivrer ce pays d'un usurpateur stupide et féroce qui, au nombre de ses assassinats récens, compte celui de la charte constitutionnelle, aussitôt la conscience du cabinet britannique s'est trouvée assaillie de tous les scrupules, et le voilà qui ne cesse de s'écrier de cent manières différentes, que jamais il n'est intervenu et qu'il n'interviendra point dans les affaires domestiques du Portugal ! Portugais , lisez et méditez ce que je viens d'exposer, et vous verrez alops quel est le vrai caractère de cette monstrueuse alliance qui jusqu'à ce jour n'a attiré sur nous que des insultes, des malheurs et la misère! Oui, les Anglais veulent que nous soyons' pauvres et esclaves ^ pour mieux nous dominer. Voilà tout le code de leur politique à notre égard.

La séparation et l'indépendance du Brésil étant déjà résolues au moyen de l'influence anglaise, Jean VI par une subtilité diplomatique céda préalablement la souveraineté du Brésil à son fils dom Pédro avec le titre d'empereur, et fit pour cela

( ^97- ) dresser un décret sous la date, du i3 mai i8a5 dont sir Charles Stuart fut le porteur. D'après ces préliminaires, il reste démontré qu'il ne pouvait plus y avoir de doute sur la reconnaissance; la déclaration solennelle s'en fit presque immédiatement par un traité signé à B.io-Janeiro le 29 août 1 8a 5 et ratifié à Lisbonne par le roi le 5 novembre de la même année'. Mon opinion , comme individu et comme écrivain en 1822 et 1823 a toujours été que cette reconnaissance devait non seulement se faire, mais le plus tôt possible, et avant que le Portugal eût pris des mesures hostiles pour s'opposer à l'indépendance; néanmoins c'était à nous Portugais à concourir à l'exécution de cet acte d'intérêt et de politique, et il n'appartenait nullement aux Anglais d'intervenir dans un arrangement domestique; attendu qu'en vertu des traités qu'ils avaient avec nous , ils ne pouvaient coopérer directement ou indirectement au démembrement d*une monarchie dont ils avaient garanti l'intégrité et l'indivisibilité par des stipulations solennelles. Et quand ce ne serait que par décence publique, il était inconvenant pour un agent anglais accrédité, de figurer ouvertement dans cette transaction. Mais le cabinet britannique eut non seulement l'audace d'intervenir ostensiblement dans cet acte d'arrangement entre le Portugal et le Brésil, mais ce fut encore lui qui par mille menées occultes, et par mille intrigues captieuses suggéra, excita et encouragea cette séparation, conseillant aux Brésiliens de la tenter à l'époque même où l'entreprise paraissait présenter de grandes difficultés. C'est un fait bien connu que les premières

( «98 ) tentatives vers l'indépendance du Brésil furent faites à Londres , où elles furent combinées et discutées entre un célèbre Brésilien qui a depuis joué un grand rôle en Europe, et un agent anglais qui avait résidé long-temps k Kio-Janeiro avec un caractère public, et qui en 1829 fut nommé pour remplir une mission secrète à Lisbonne (i). D'ailleurs tous ou la plupart des Portugais doivent se rappeler les protestations que le plénipotentiaire de notre gouvernement fit à Londres à cette même époque contre les secours patens et manifestes donnés en Angleterre aux Brésiliens pour les mettre en état d'effectuer leur indépendance; ces secours consistaient non seulement en armes et en munitions de guerre de toute espèce, mais aussi en marins qu'on cherchait à recruter pour le service du Brésil. Et n'était-ce pas là une véritable intervention , ou plutôt une coopération directe qui avait pour but de détacher le Brésil du Portugal ? C'est donc une des nombreuses obligations que nous devons à la sincérité et à la loyauté de TalUance anglaise.

Le cabinet britannique, croyant sans doute que tous ces faits peuvent s'effacer de la mémoire des hommes, et surtout du souvenir des Portugais, cherche maintenant à autoriser et à défendre sa conduite extraordinaire dans le cas de la flagrante usurpation de l'infant dom Miguel, en disant et publiant: I ^ que les traités existans ne stipulent pour première obligation que de garcauir ViniégrUé ierritoriale^ et r indépendance du Portugal j et c'est sur cette propo-

(i) M. Chambcrlaync : îl est mort avant dé se mettre en route.

( ^99 ) sition qu'il fonde sa conduite en empêchant par la force les sujets fidèles de Dona Maria II de débarquer à l'île Ter#re , territoire appartenant de droit et de fait à cette reine; a» que cette garantie ne s'applique qdau seul cas d'une invasion étrangère; y qu'aucun traité n'oblige l'Angleterre à garantira succession d'une Jamille ou dynastie quelconque au trône de Portugal^ pas plus que telles ou telles institutions politiques, qui pourront y être établies {\). Il n'y a, ce me semble, dans ces trois assertions de M. Peel ni exactitude ni justice. Quant au premier point, il est indubitable que le gouvernement anglais l'a toujours éludé quand ses intérêts, règle unique de sa conduite, l'emportaient sur les nôtres. Si le cabinet britannique ne veut pas en convenir, qu'il daigne seulement répondre à une simple question que je vais lui adresser. Pourquoi, parmi beaucoup d'autres infractions de cette obligation reconnue déjà citées dans cet écrit, le gouvernement anglais a-t-il consenti que le territoire européen de Portugal ait été démembré par la perte de la place d'Olivença et terrains adjacens, lorsque ce démembrement a eu lieu par suite de la loyauté avec laquelle le Portugal a maintenu son alliance avec l'Angleterre; et cela avec d'autant plus de raison que cette même place a été ensuite reprise sur les Français par les forces combinées anglaises et portugaises? Alléguer cette clause des traités pour justifier l'attentat énorme et atroce exécuté contre les Portugais fidèlçs qui se

(i) Discours de M. Pccl dans 1a séance du i®*^ juin 1829, publié dans le Timus du lendemain.

( 3oo ) rendaient à Tîle Tercère, c'est plus qu'une insulte, c'est une amère dérision de la fidélité portugaise. Mais réduisons la question à un peint plus simple: le ministère britannique dit qu'il veut maintenir l'intégrité du Portugal ; c'est fort juste, c'est là son devoir, et plût à Dieu qu'il l'eût toujours religieusement rempli ! Or d'un côté la majeure partie des États portugais se trouve entre les mains d'un usurpateur, considéré comme tel par tout le monde, et qu'aucune puissance de l'Europe n'a encore reconnu roi légitime de Portugal; de l'autre se trouve une pçtite partie des possessions portugaises obéissant à l'autorité de Dona Maria II, reconnue reine légitime par toutes les puissances de l'Europe. Maintenant nous demanderons, comment la raison, la justice, l'honneur et la bonne foi exigent-ik que l'intégrité des États portugais se réalise? Est-ce en saisissant la petite fraction et la livrant à l'usurpateur, ou en prenant la partie la plus considérable , et la remettant au pouvoir de la véritable et légitime souveraine ? Je crois que tout homme de bon sens qui respecte la justice et la morale, n'hésitera pas à pro^ noncer que l'intégrité de la monarchie portugaise ne peut se réaliser qu'en faisant incorporer la portion usurpée, au reste de la propriété légitime qui se conserve encore au pouvoir du légitime possesseur. C'est donc de cette manière que M.Peel et ses collègues auraient dû interpréter la clause des traités que l'Angleterre a faits avec nous, si, comme lord Palmerston leur a répondu d'uide manière aussi judicieuse que piquante, les ministres n'avaient pas une affection prononcée pour l'usurpateiur , et ne

( 3oi J sacrifiaient pas à cette affection si peu décente touft les devoirs d'une alliance impartiale et franche (i).

La seconde assertion est complètement fausse^ car elle est contraire à la lettre de l'article du traité dans lequel cette garantie fut très spécialement stipulée. ' M. Peel a adopté en cette occasion, une subtilité véritablement jésuitique et très digne de la politique britannique, en interprétant l'article uniquement dans le sens qui convenait aux intérêts de son pays, et, mettant de côté les nôtres, suivant la vieille coutume anglaise. Le traité dans lequel cett&garantie fut positivement stipulée , en compensation des grands sacrifices que le Portugal fit en cette conjoncture en faveur de l'Angleterre, est celui de l'an i66r, fait à l'occasion du mariage de l'infante dona Catherine avec le roi Charles IL Par l'article i5, et plus spécialement et plus clairement encore par l'article secret dudit traité , l'Angleterre promet et s'engage à défendre et à protéger, non seulement le Portugal, mais encore toutes ses conquêtes et colonies contre tous ses ennemis présents et a venir^ et cela avec autant d'énergie et de vigueur que s^il s*agissait du terril toire même de V Angleterre ( e ven as Ëngland itself).

Où donc M. Peel a-t-il trouvé que la garantie de l'Angleterre ne pouvait s'appliquer qu'au cas d'invasion étrangère? Dans les articles de ces traités on parle simplement ^^\xn^m\s présens ou a venir; c'est

(i) Les expressions dont se servit lord Palmerston sont si significatives» qu'il est bon de les conserver dans Toriginal. — Miguel is loohed upon as a sort of pet of the english cabinet. Miguel est régardé comme l'enfant gâté du cabinet anglais.

( 3oa ) donc manquer h la fidélité de leur texte littéral de vouloir en restreindre la généralité du sens dans le seulbut de satisfaire des passions ministérielles, indignes des dépfositaires du pouvoir d'une grande nation. Mais, quand cela ne suffirait point, nous avons\enoore dans l'article 17 du même traité une stipulation décisive, qui est incontestablement applicable au cas présent. Elle porte :« que non seulement le « Portugal pourra, en vertu des anciens traités, faire « des levées de troupes en Angleterre, mais que le roi « de la Grande-Bretagne, dans le cas où Lisbonne, * Porto ou toute autre ville seraient assiégées par les « forces espagnoles^oupartouiauire ennemi, s'engage « & envoyer sur-le-champ à leur secours des hommes « et des vaisseaux, selon les circonstances et le besoin « que le roi de Portugal pourrait avoir de ces se- « cours. » Or, après la mort de Jean VI, quel est le souverain que l'Angleterre a reconnu comme roi légitime de Portugal? C'est dom Pedro IV, et par suite de son abdication, sollicitée et exigée par l'Angleterre, la reineMarielI.Etquels sont les ennemis de ce roi et de cette reine ? Ce sont dom Miguel fet ses complices, c'est-à-dire, les usurpateurs de cette même autorité et de cette même souveraineté que l'Angleterre a si solennellement reconnues. Il s'ensuit donc que, par l'article 1 7 déjà cité du traité de 1 66 1 , le cabinet britannique était tenu de soutenir les rois légi* times de Portugal , formellement reconnus par lui , contre leurs ennemis actuels, qui n'ont pas il est vrai, assiégé ni bloqué une ou plusieurs villes du Portugal, mai» qui ont usurpé tout le royaume au moyen du parjure, de la fraude et de tous les excès d'une abo-

( 3o3 ) minable tyrannie. Et qu'a fait en cette occasion le cabinet britannique? A-t-il rempli religieusement ses obligations, encore tout récemment ratifiées par Tarticle 3 du traité de Vienne, du aa janvier i8i5?. Non assurément; bien au contraire, il a eu recours à mille distinctions tout<-à-fait jésuitiques, et à mille subterfuges diplomatiques, pour ne pas remplir ses devoirs envers le plus ancien, le plus loyal et le plus utile de ses alliés. Et non satisfait d'avoir ainsi manqué à ses obligations les plus sacrées, il a même aidé l'usurpateur et l'usurpation par toutes les intrigues et toutes les menées, jusqu'à se porter k l'excès de faire tirer ses canons contre des Portugais fidèles et désarmés, sur le rivage d'un territoire appartenant à la reine légitime de Portugal ! N'importe, ces coups de canon ont retenti d^ns tout le Portugal, dans toute l'Europe, et même au delà des mers dans l'autre hémisphère; et leur bruit plein d'horreur et dé barbarie retentira dans l'oreille de tous les Portugais, tant qu'ils existeront en corps de nation!

La troisième et dernière assertion est non seulement tout aussi fausse dans sa généralité, mais elle a été démentie par une longue série de faits pratiqués par le gouvernement britannique. Un ministre anglais peut bien soutenir que son gou versement n'{t aucune obligation de garantir la succession d'une famille ou d'une dynastie quelconque au trône de Portugal, tant qu'il ne Ta pas reconnu coilime ayant le droit légitime de succéder à la couronne portugaise; mais une fois reconnue par lui, il contracte immédiatement l'obligation religieuse de la soutenir et delà défendre; car, en conformité des traités exis-

( 3o4 ) tans, il est tenu d'appuyer et de défendre le monarque légitime de Portugal. Tout ce qui s'écarte de cette -proposition, n'est qu'une restriction diplomatique, absurde et ridicule, xjui n'aurait jamais dû être proférée par un membre du cabinet britannique. iCela posé , il s'ensuit que ce cabinet, dès qu'il a reconnu la légitiçttité du roi dom Pedro IV , et de sa ifille Marie II, a contracté, dès ce moment, l'obligation de défendre cette succession à la couronne de Portugal contre tous les ennemis qui s'y opposeraient, étrangers ou nationaux, attendu que dans les traités qui existent entre l'Angleterre et le Portugal, on ne fait aucune distinction d'ennemis. Le cabinet britannique, en contestant la vérité de cette proposition, se constitue dès lors à notre -égard dans l'horrible catégorie d'un ami faux et ^perfide, qui vient nous embrasser pour pouvoir nous étouffer plus aîsélùent. Et c'est en effet le cas, lorsque par des excuses et des prétextes on refuse de secourir et de défendre celui qu'on vient de reconnaître solennellement pour allié et pour ami.

Parmi la longue série de faits qui démentent l'audacieuse assertion de M. Peel, je citerai les suivans. Pourquoi le cabinet britani^ique mit-il tant d'empressement, en 1 808, à s'opposer à la prise de possession du Portugal par Napoléon, lorsque celui-ci déclara que la maison de Bragance avait cessé de régner? Cela était antérieur à la conclusion du traité d'alliance de 1 810, qui garantissait formellement la couronne de Portugalà Jean VI. Pourquoi, après l'annulation de ce traité de garantie spéciale, et au retour du même roi en Europe, le gouvernement anglais a-t-il

pendant quelques années conserva ^ Iibbopne une fortedivision navale pour appuyer et défendre ce laqnarque? Pourquoi, après sa mort, le même gouvernement ordonna-t*U a son ministre k Lisbonne, ^ir W, A'CkHirt, d'offrir, en audience publique, le 6 avril i8a6 (i), à Tinfapte dona Isabelle Marie l'appui et Tamitié du roi de la Grande-Bretagne , de la même manière qu'il Tavait fait à son frère , en qualité de Qon ami et allié? Et, pour preuve de cet appui, l'Angleterre ne conserva-t^elle pas consitamment une escadre dans le Tage? Pourquoi le gouvernement britannique donna-t-ril, en i8a8. Tordre à l'armée qu'il avait en Portugal , de protéger la personne de 4om Miguel , alors même ^ue celui* ci commençait à se déclarer usurpateur; et par çojas^quent de résister à toute attaque qui pourrait être feite contre ru^urpation et contre lui (^) ? Pour^ quo^, après avoir fait retirer les troupes anglaises, vers la fin d'avril i3a8, a^-t-U conservé dans le Tage ses ibrçe^ navales, et ne les retirait*!}, le 8 août de la même aiauée, que lorsqu'il vit le mauvais succès de Tinsurre^çtion de Porto, et que Fusurpataeur avait dissout 1^ fégimens du commerce, les bataillons de volofi^li^es, et s'était fortifié avec une garde de police plus ^ombreu^ qu'il n'en avait encore ei;isté à Lis^ bonne? Pourquoi is^nSin, la cabinet britannique, s'il 9'a awuA engagement qui l'oblige à garantir à nn^ famUle pu dy^^tle quelconque le trône de Portugal,

. (i) Voyez Gazette de Lisbonne^ n* 8o, jeudi , 6 avril x8a6. (a) 3Le duc de Wellington Ta ainsi décbfré expressément k la «hambre des lords le i6 juillet i8i8.

( 3o6 ) comme il l'affirme faussement, a-til pris tant àcœur la personne et la cause de dom Migiiel, dont il n'a pas encore osé reconnaître l'usurpation, et a-t-il en même temps traité si hostilement la cause et les personnes des rois légitimes de Portugal, reconnus par le gouvernement anglais d'une manière positive et solennelle, c'est-à-dire, dom Pedro IV et dona Maria II ? La raison de cette monstrueuse disparité est gravée d'une manière indélébile dans le discours que lord Aberdeen prononça à la chambre des lords, le 1 6 juillet i8a8. Il s'y exprima, sans aucun détour ou déguisement, en ces termes : « les personnes qui appuient (c et soutiennent dom Miguel sont les meilleurs amis « de V Angleterre y tandis que dans le parti opposé il en « est beaucoup qui sont, non seulement lés ennemis de a VAngleterrey mais de plus y les ennemis de tout bon a gouvernement sur toute la surface du globe. » Nous n'avions plus besoin des expressions de ce ministre britannique pour nous convaincre que le système du cabinet anglais est hostile à toute liberté poli* tique, et très spécialement à la liberté constitutionnelle en Portugal, attendu que les faits parlent assez haut; néanmoins tous les Portugais doivent remercier ce lord pour la sincérité remarquable dont il a fait preuve en cette occasion^ et qui, il faut l'espérer, éprouvera un jour toute la reconnaissance ^e notre part à laquelle lord Aberdeen a de si justes droits. La signature de la ratification du traité de séparation et d'indépendance du.Brésil a été, pour ainsi dire, le codicille des dernières volontés de Jean VI. Pendant le court espace de temps qu'il vécut eqçore^ il fut sans cesse tourmenté de maladie, et en butte à

( 3o7 ) rirrésolution et aux terreurs. On voyait bien qu'il n'était ni content ni heureux; et, soit qu'il sentît des remords d'avoir trahi son serment et d'avoir manqué à ses diverses promesses, soit que des expériences fatales et réitérées l'eussent convaincu que le gouvernement absolu ne lui avait procuré ni plus de tranquillité ni plus de bonheur comme homme et comme roi, que le gouvernement constitutionnel, et qu'au contraire le premier lui avait causé plus de chagrins et donné plus de craintes; il est certain que pendant les derniers mois de sa vie il fut accablé de tristesse, de chagrin et de terreurs. On parlait sans cesse de Constitution, de Gortès; l'esprit public I agité de nouveau par l'administration tyrannique, hrntàle ^per^/ide (i) et prodigue du ministère Pamplona, commençait à se tourner pres^ que généralement vers les idées constitutionnelles, par la comparaison que chacun faisait de l'époque actuelle avec celle de i8ao jusqu'à la fin de mai iSaS; et le roi, assailli d'infirmités et de noirs pressentimens , paraissait pencher tant soit peu du côté des constitutionnels, ehez lesquels il avait toujours trouvé affection et loyauté. Cependant la reine, et tous ceux qui la dirigeaient comme im de leurs instrumens, redoutaient chaque jour davantage que le roi , dans un moment de résolution et de vigueur^ ne prît enfin le parti de donner ou d'accepter un nouveau système politique^ qui l'affranchirait des pesantes chaînes avec lesquelles la faction absolu-

(i) n mérite ce nom, parjçe qu'il manqua à (Qutes les promesses que le roi fit à Yilla Franca.

ao*

( 3o8 ) tistie le tenait, subjugué. II est donc vraisetnbbbla que l'indécision dtt i^i et les terreurs conçues par ses ennemis amenèrent fa catastrophe dont ilne tarda pas à êti-e la victime. L'on saiit que le 4 mars, après avoir pris un repas chez les moines hiéronyr mites de Belem(!), il s'est senti subitement malade en «entrant au palais de Bemposta, et éprouva des vomissemens y des convulsions et des évanouisemens; I^ jour suivam, après avoir pris nu bouillon , les vomissemens redoublèrent , et, le iml s'âggravanj de plus en plus, on annonça sa mort le lo du même nyoïs À siï heures du soir. La «reine, nouvelle Messaline, el iHnfame parti apostolico-jésuitique , répandtrei^t qu^ te roi était mort le 4: il^ firent .circuler oe bruit afiti de persuader le public^ qu« lé décret du 6, par lequel Jean VI avait npmmé une régence y était apocryphe. La reine -et son détestable parti répandirent également que la mort du roi avaif: été hâtée par de. c?ôjupables artifices; mais, si w crînte horrible fut com:mis en eff«t, il ne peut oertess être iniputé qu'à' «eux qui déjà 4 tant de reprises avaient ^conspiré cotitre lui^Les^ oonstitutionnêls ne peuvetyt être accu&ép d'une par^gille atrocité par cent (|oi oi>kteui-*méi)id>esieomrai& le crime, on qui étaient disposés à le cocMineitre; à^cetii;e^ époque le' parti oonstitutîmiîyel aVaft plus -à espérer -dé la vie qâé de fainoridu t^oi, et* surtout tftetetnok aussi jnattend^ie et aussi prooipte. . ; ' "

(i) D autres personnes assurent qu'il ne prit qu'un verre d'eau datis k i^rdiii tfppeW pwittCa dp bàùeo, ■«« quSi a*«àlft ^joiç* au couvent des Hiéronymites. ( Nùtéi Su TMdOCièêtt. ) r

. Nous «avon^ de la manière la plu^ positive que kr décret du 6 ï»ar3 ^st authentique. Otx y déterminait que la régence gix^vern^rait nm seuleniefti )>^iidant ia maladie du roi^ maii» qqe» s'il v^itaiit à mourir, elle contiauerait à gouverner yr^^$f(^'4 ca que le légitime héritier de la couronfie eû^ donn^ses ordres. Et qui était cet héritier légitime de Is^ pourpnne? C'était dom Pedro IV, que sou p^e avait formellement reconnu en cette qualité, par le traiité de Rio- Janeiro du agaoût i8a5. L© roi ratifia cette ^ ferme détermination par l'ordrequ'ildpnna imnoédia-^ tf^ment au marquis dePalmella, son ambassadeur à Londres , d'exiger du gouvernement anglais une pareille reconnaissance (i).

. Jean VI est né le i3 mai 17Ç7; H commença à gouverner comme régent en 1798, et comme roi le ao mars 1816; il fut proclamé et couronné le Ç février 1818, et moqrut bien certainement le 10 mars i8a6, âgé par conséquent de cinquante-huit ans r^uf mois et vingt-cinq jours. Il ;>^ fut ni bon fils, ni bon père, ni ami sincère, ni bon roi. 11 ne fut pas bon fils; car^ par un acte inoni de despotisme ^ entièrement contraire à nos u$^g^s et à nos lois, il s^^mpara du gouverneniept epi qualité de régent , manquant ainsi non seulement à la décence et à;la piéité filiale , mais de plus mm devoirs d'un prince piortugais. Il ne fut pas bon p^r^; fiance qu'il «^

(1) I^a iM>te pîir {«qi^elle le marquî» de PaJmelJn exigea ci^fç rficQOjçia(issançç, au npi» de ^ean Vï, fut adressée à IV?. Capning le 7 décembre 1825. Elle se trouva parmi les pièces justificatives qui accompagnent \ Exposé des Droits de dona Maria II,

(3iô) â*odcupa jamais de Téducation de ses enfâns; et cW pourquoi il reçut d'eux une récotnpeûse égale à lai négligence et à Tincurie quMl avait montrées à cet égard. Il ne fut pas ami sincère; car , essentiellement égoïste^ il n'aima jamais que sa propre personne, et quant à ceux qu'il appelait ses amis, il les oubliait , ou il ne faisait rien pour eux ; si parfois il montrait plus d'affection pour certaines personnes, c'était ou parce qu'il les redoutait, ou parce que c'étaient des ^instrumens nécessaires à ses vues ou à ses plaisirs. Il était d'ailleurs très avare et mesquin : uii roi qui a de tels défauts ne saurait avoir des amis. Enfin il ne fut pas un bon roi; car, depuis que ^a femille a été appelée au trône, aucun des rois de cette race n'a fait plus de mal au Portugal. Ignorant, pusillanime, et toujours indécis dans ses actions, autant par effet de cette même ignorance que par caractère, il eut pour passion dominante la peur^ qui causa ses malheurs et ceux du royaume qu'il gouverna. Par suite de la crainte habituelle qui le maîtrisait, il n'eut jamais un véritable ministère , et ne voulut point l'avoir: c'est la source de toutes lés infortunes qui accablèrent le Portugal pendant la longue durée de ce règne. Les ministres de Jean VI n'occupaient leurs places que pour s'enrichir, eux et leurs amis, et il leur laissait pleine faculté de dilapider la fortune de rÉtat et celle des particuliers, de crainte qu'ils ne conspirassent contre sa personne. Par un effet de cette même peur, dont il fit une règle invariable de sa politique, il avait grand soin de fomenter continuellement des intrigues entre les ministres, et d^entretenir parmi eux l'inimitié ; de là résulta

(3.1 ) toute rincohérence et la versatilité de la politique qui caractérisa son règne. Cherchant à se jeter tantôt dans les bras de la France et tantôt dans ceux de l'Angleterre, il attira sur le Portugal trois fois les armes dévastatrices espagnoles et françaises, jusqu'à ce qu'enfin il se livra entièremedt aux Anglais , non coinme roi et en allié, mais en vrai Nabab d'une province britannique. Il prit la fuite au milieu de craintes et de terreurs, et dans la plus grande confusion , quand il apprit que l'armée française était aux portes de Lisbonne, armée qu'il avait en quelque sorte engagée à venir en Portugal par suite de sa mauvaise politique. Sans savoir où il allait ni ce qu'il comptait faire, il fut aborder au Brésil, et voulut faire du Portugal une colonie, de même qu'il rendit le Brésil colonie de l'Angleterre. Aussitôt qu'il se vit en sûreté, il perdit complètement le souvenir de l'illustre pays qui lui avait donné naissance, sans jamais venir à son secours dans les grands dangers auxquels le Portugal se trouva exposé ; et au milieu des prodiges de valeur que firent ses habitans pour lui remettre et conserver la couronne, il chercha au contraire par tous les moyens imaginables à l'épuiser d'hommes et d'argent.

La peur qui le porta à s'enfuir au Brésil, le ramena également en Portugal; et la même crainte qui l'engagea à accepter la constitution , la lui a également fait abjurer. La peur l'a fait prendre la fuite et se rendre à Villa Franca , et il n'a jamais eu le courage de remplir ses promesses. On a dit qu'il était constitutionnel; mais un roi élevé comme lui, rie peut j'ornais être constitutionnel au fond del'ame, et peut

(Sto

tout au plus être uu hypocrite politique, rôle quô Jean V! a eu effet joué à merveille. On assure qu'après sa mort on a trouvé parmi ses papiers un projet de constitution écrit de sa main (t): je veuicbien le croire, car je sais que quelqu'un dans le temps lui présenta un tel projet comme le seul moyen qui pouvait le sauTcr du grand danger qui le menaçait, danger qui provenait d^une trame ourdie en France et en t^ortugal; mais la peur, ou le peu de di^osi« tion qu'il avait à être roi constitutionnel (li) , fut cause que ce conseil salutaire et le projet proposé ne lui profitèrent point) et il finit par être victime de son irrésolution ou de son trop d'attachement pour le pouvoir absolu.

Soa règne offrit un exemple oontinuel de démo<« ralisation; il laissa mettre à l'encan non seulement toutes les grâces et Êiveurs de la cour, mais aussi presque toutes les sentences des juges. La vénalité

(i) Voyes Foreign QuarUriy Review^v!* 3, du mois de février 1828, p. 193.

(2) Pour fortifier les doutes sur l'attachement de i^ean Vt aux idées constitutionnelles, je rapporterai l'anecdote suivante : lorsque Gustave III de Suède était 6n France, on lui insinua à plu^ sieurs repriises de faire une visite au docteur Franklin » à quoi il se refusa constamment. On lui demandait un jour pourquoi ilrefusait un honneur que bien des princes de l'Europe désiraient obteti\t, à quoi il tépondtt r k Personne plus que moi ne riend justice « ku mérité littérairedttdoctetir; mais un roi qui affecté d'aimer ma « partisan enthousiaste de la liberté , est un hypocrite. £n qualité « de philosophe j'aime et j'admire le docteur, mais comme poli- « tique je le déteste; et rien ne pourra me résoudre À montrer « de l'estimt ou de l'amitié pour un homme que je suis forcé, en « raîfioii de mes habitudes et de ma position , à détester. »

avait envahi tout f depuis Thumble bureau de rbuis» sier jusqu'aux salies de conseil dans Tintérieur du palais; et pour qu'il'n'y eut rien exempt de corruption y il avilit la noblesse et ses marques distinctivés d'une raànière jusqu'alors inconnue. Afin d'humilier comptétement la haute noblesse^ qu'il obligeait k exercer les emplois les plus vils et les plits dégoutansdans l'intérieur du palais^ il en créa une nouvelle^ tirée en général des classes les plus basses, et composée des individus les plus abjects parleur caractère autant que par leur position sociale* Tous ces choix étaient obtenus parla brigue ou étaient l'effet du caprice^ et jamais ils ne furent dictés par le vrai mérite. Parmi tant de militaires qui répandirent leur sang en Portugal pour lui conserver la couronne , à peine en trouva- t-il un.(i) pour lui conférer un titre pour cet honorable motif^ en même temps qu'il en ilonnait avec profusion soit à des dilapidateurs connus, ou à de misérables instrumensde ses goûts et de ses passions. On disait, et peut-être avec raison , que son but en agissant ainsi était d'avilir l'ancienne noblesse titrée, pour se venger de l'offense qu'il avait reçue d^une grande partie de ce corps^ non seulement quand elle conspira contre lui d'accord avec sa femme en i8o5, mais aussi lorsque sans la moindre violence la presque totalité des grands demanda en 1808 à Napoléon un roi de sa dynastie. Quoiqu'il en soit, il est de fait qu'il créa et conféra plus de titres de noblesse pendant son règne que tous ses prédécesseurs. Le même système qu'il adopta

(i) Le comte ^Amarante.

(3i4) pour humilier et dégrader les grands» il l'employa pour les ordres militaires les plus illustres et les plus anciens du royaume, car telle fut la profusion et l'indiscrétion avec lesquelles on les distribua , que quelques unes des décorations d'honneur devinrent des signes de mépris; c'est ce qui eut lieu pour la décoration de Saint-Jacques, ordre si ancien , si res* pectable et si illustre (i).

Et pour que ce règne servit en tout d'exemple déplorable à la postérité, les affaires domestiques de Jean VI oflfrirent un tableau d'événemens extraordinaires, malheureux et funestes. Au sein de son propre palais , il ne put trouver les consolations d'un mari , car dans sa femme il rencontra non seulement l'infidélité conjugale , mais de plus l'ennemie la plus acharnée. A trois reprises , tantôt seule , tantôt aidée de son fils, qu'elle initia de bonne heure dans tous ses mystères pour en faire l'instrument d'une usurpation future, elle chercha à détrôner son mari; et si elle échoua dans ce projet, ce fut plutôt par son défaut de capacité et de vues politiques étendues, que par la vigueur et l'énergie de la victime qu'elle prétendait sacrifier à ses ressentimens. La lâcheté ,. l'irrésolution et la pusillanimité de Jean VI ne se montrèrent jamais si clairement que dans l'apathie avec laquelle il supporta tous ces affronts. Il eut enfin le sort auquel devait nécessairement le con-

(i) JeanYI créa plus de nouveaax titres que tous ses ancôtres. Avant lui il n'existait que a ducs, 22 marquis, 34 comtes, 5 vicomtes et I baron. Ce roi créa i duc, 12 marquis, 4^ comtes, 40 vicomtes et 27 barons. {Note du Traducteur, )

( 3i5 ) duire une faiblesse si extraordinaire; il est mbrt, 6*il faut en croire la renommée, comme le stupide Claude par les trames de sa femme Agrippinne (i). Pour compléter d'un trait le portrait de ce roi portugais, je dirai en historien dépouillé de haine et d'affection , et qui ne doit dire que la vérité, que Jean YI fut un des plus mauvais monarques qui soient montés sur le trône de Portugal. Incapable de défendre l'héritage que ses ancêtres et la valeur portugaise lui av^aient légué, il abandonna le Portugal lorsqu'il était de son strict devoir de le défendre, ou de s'ensevelir sous ses ruines à la tête de ses vaillans sujets; et non content d'abandonner ainsi son royaume, il subit encore le déshonneur de voir démembrer ce magnifique héritage, et d'en signer le démembrement de sa propre main. Pour tout dire en un mot, il perdit le Brésil dans le Nouveau- Monde, Olivença dans l'ancien, il livra le reste des possessions portugaises à l'ambition de l'Angleterre dont il nous a constitués de vrais esclaves africains ; et par sa fatale irrésolution , il laissa le royaume exposé à toutes les horreurs de l'usurpation et des guerres civiles, pour n'avoir pas osé punir à temps, comme il le devait, les premiers attentats de sa femme et de son fils.

(i) Les personnes les mieox informées et qoî étaient auprès du roi pendant sa dernière maladie sont d'avis que sa mort fut natii* relie , et que les bruits qui se sont répandus sur son empoisonnement n'ont aucun fondement Selon ces personnes le chagrin fut le véritable poison qui mina la santé de Jean YI et le conduisit au tombeau. ( Noie du Traducteur. )