CHAPITRE X

Continuation du régne de Jean VI j révolution de Porto, le 24 août 1820; sa marche jusqu'à la fin de mai i8a3; causes de sa chute à cette dernière époque.

La nécessité d'un changement dans les institutions politiques s'était fait généralement sentir en Portugal parmi toutes les classes cThabitans, qui tous souffraient plus ou moins des énormes abus qui pesaient sur eux par suite de l'administration ruineuse et de plus en plus insensée des deux gouvernemensdu Brésil et du Portugal; jusque dans les pays étrangers cette nécessité était égalertient sentie partous les hommes qui de sâhg froid èt sans préjugés méditaient sur l'état déplorable dâns lequel noua étions tombés. Parmi eux M. Bignôn (i), est celui

(x) Les Cabinets et les Peuples depuis 181 5 jusqu'à la fin de 18a» , p. 117.

qui avec plus de vérité et de justice a fait l'apologie de cette révolution en,ces termes :

« Quel peuple, dit-il, sera désormais excusable en « cherchant un remède à ses maux, si le Portugal « ne Test pas? Privé depuis 1807 de la présence de « son roi, et même de celle de tous les membres de « la famille royale ; appauvri et dévasté par les inva- « sions de 1807, 1809 et 18 10; ruiné dans son cora- « merce et dans son industrie; abandonné à lui- « même, et ce qui est encore pis, livré à une régence « dominée par un général anglais; colonie roépri- « sée du Brésil, qui s'était converti en métropole , et « continuant comme auparavant à être une colonie « de l'Angleterre, le Portugal pouvait-il oublier les « obligations que ses premiers rois avaient contrac- « tées envers la nation , et perdre le souvenir des lois « fondamentales, consenties par eux quand ils ac- « ceptèrent la couronne , lois dont la violation et « l'oubli avaient amené non seulement la décadence « de l'État , mais avaient même porté atteinte à la « grandeur du monarque? Certes, la révolution « qui, en 1640, donna le trône à la famille de Bra- « gance, ne fut pas plus légitime que la révolution « de 1820. »

Quoique ce besoin d'un changement politique fût généralement senti par tout le monde, et même pat les étrangers, ainsi que nous venons de le dire, et quoique tout le monde souffrît et s'indignât de souffrir, personne n'osait être le premier à manifester hautement son indignation, surtout depuis l'horrible boucherie de 1 8 j 7. Il parut enfin un homme hardi , courageux et dévoué, qui prit l'héroïque et noble

résolution de proclamer le sentiment général de la nation , et brava tous les dangers d'une si dangereuse tentative. Cet homme fut Je desembargador Manoel Fernandes Thomas \ s'étant associé onze autres individus , il entreprit d'accomplir cette œuvre glorieuse qui , quoiqu'elle ait eu une issue malheureuse par des causes que nous exposerons bientôt, assurera néanmoins l'immortalité à cet illustre citoyen, et rendra à jamais son nom chéri et respecté parmi ses compatriotes , tant qu'il y aura des Portugais qui aimeront la liberté.

Cette révolution se fit pour ainsi dire, par acclamation, car personne ne chercha à s'y opposer; elle fut généralement accueillie et fêtée comme ayant opéré la restauration du bonheur public. Elle avait cependant des ennemis secrets et très puissans, mais qui à cette époque n'osèrent point élever la voix, car ils savaient fort bien que s'ils avaient eu cette témérité, ils auraient été lapidés par le peuple comme des ennemis de la patrie. D'ailleurs la révolution d'Espagne qui éclata au mois de janvier 1820, avait facilité l'explosion de la nôtre, et empêchait par la même raison toute opposition manifeste dirigée contre elle. Les ennemis irréconciliables de cette révolution étaient les diverses aristocraties du royaume, qui toutes s'accordaient sur le point principal, de vivre aux dépens de la nation et au moyen des abus, sans être assujéties à aucune responsabilité. Ces diverses aristocraties se composaient, d'abord de la première de toutes, la haute noblesse, puis des aristocraties secondaires, c'està-dire, la haute magistrature, le haut clergé, ré-

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gulier et séculier , et des employés publics dont le nombre était prodigieux, et qui en général étaient ignorans ou corrompus. Toutes ces classes virent bien que la révolution ne pouvait pas les laisser subsister sur le même pied où elle les avait trou* vées; il était donc tout naturel de se liguer ensemble pour commencer à la miner sourdement , en attendant le temps opportun de pouvoir se déclarer ouvertement contre elle.

Ces ennemis intérieurs avaient deux grands auxiliaires au dehors ; le premier était la puissante aristocratie européenne, qui tout récemment venait d'être enrégimentée, d'abord sous les drapeaux de ce qu'on appelait la Sainte-Alliance, et ensuite sous le titre de Junte apostolique; elle travaillait d'un commun accord, en public et en secret, à l'extirpation de tout principe de réforme politique et de liberté légale. Le second et très puissant auxiliaire était la politique britannique, alors vigoureusement soutenue par les officiers anglais et leur chef le maréchal Beresforc], qui à cette époque disposaient à leur gré de l'armée portugaise, et étaient par con séquent maîtres de tout le Portugal. Relativement k ces militaires , les chefs de la révolution ou de la régénération, comme on la nommait alors, prirent des mesures décisives; on congédia sur-le-champ les officiers étrangers , en y mettant toutefois beaucoup de générosité et d'égards , et on ne permit point au maréchal Beresford de débarquer à Lisbonne à son retour de Rio- Janeiro, où nous avons déjà dit qu'il s'était rendu pour la seconde fois, et d'où il revint en rapportant, à ce qu'on assurait, des pouvoirs

tellement illimités, qu'il ressemblait plutôt à un de ces pachas que le sultan de Constantinople a coutume d'envoyer pour gouverner ou plutôt pour ravager une province, qu'à un simple commandant d'une armée européenne.

Tels étaient les puissans et redoutables ennemis qui s'étaient ligués contre la régénération du a4 août; mais n'osant pas dans le commencement l'attaquer, et ayant gardé le silence pendant quelque temps, se bornant à manœuvrer sourdement, ils trompèrent par là les régénérateurs ; ceux-ci crurent, parce qu'ils n'avaient point trouvé de résistance dans le début de leur tentative, qu'ils n'en rencontreraient pas davantage dans leur marche politique future. Cette fausse persuasion les perdit , eux et la noble cause dans laquelle ils s'étaient engagés. Comme cet écrit n'est pas destiné à offrir le panégyrique des hommes ni des choses , et qu'il a pour but unique d'exposer les causes de nos malheurs afin de réveiller chez les Portugais le désir de réparer par la suite nos fautes passées , je dirai ici ma pensée tout entière. Les régénérateurs du i(\ août 1820, bien qu'ils méritent de grands éloges pour avoir projeté cette héroïque entreprise, et qu'ils se soient couverts de gloire en mettant à exécution la première partie de leur projet, n'étaient pas néanmoins des hommes capables de conduire une révolution ,• il leur manquait pour cela la fermeté de caractère, et le coupd'-œil indispensable pour exécuter la régénération politique d'un pays tel que le Portugal. Après avoir montré beaucoup de hardiesse dans leurs premières mesures, ils s'arrêtèrent tout-à-coup dans le chemin

scabreux des révolutions; ils voulurent conduire celle-ci par les mêmes voies régulières par lesquelles on conduit les affaires dans les temps ordinaires. Ils ne réfléchirent pas qu'eu révolution, celui qui s'arrête, succombe lui et son parti; c'est ce qui leur arriva : ils s'arrêtèrent, ils succombèrent, et virent leur ouvrage renversé. C'est qu'ils ne virent ou ne voulurent pas voir qu'ils laissaient derrière eux leurs ennemis en embuscade; et ayant manqué de résolution pour aller les débusquer, ils finirent par les avoir en face lorsqu'il n'y avait plus de forces pour les combattre et les terrasser.

La révolution ou régénération politique du 24 août n'avait d'autre but que de forcer la petite fraction d'hommes qui dévoraient la substance du grand nombre, de lâcher sa proie, en les faisant rentrer dans la loi commune, et mettant un terme à la loi absurde des exceptions ou privilèges. Mais cela étant directement en opposition avec les plus chers intérêts des privilégiés, il fallait de toute nécessité créer des intérêts nouveaux pour les opposer aux anciens. Or, il n'y avait qu'un moyen de le faire, c'était d'intéresser le peuple ou la masse générale de la nation, au nouvel ordre po- . li tique, en lui faisant sentir pratiquement la différence qu'il y a entre un gouvernement légal et protecteur et un gouvernement absolu, dissipateur et injuste. La révolution du 24 août n'opéra rien d'important en faveur du peuple, seule puissance qui pouvait la soutenir; le peu qu'on fit à son profit, fut si mesquin , si compliqué et incohérent, qu'il était difficile d'en saisir l'utilité. On redouta les réformes qu'on appelait violentes, oubliant qu'en révolution il n'y

a de violent que ce qui est injuste, et que tout ce qui est évidemment de l'intérêt général , découle naturellement de ces changemens dans Tordre politique des états. Il est d'ailleurs des mesures qu'on ne peut adopter que pendant l'enthousiasme excité par les révolutions, et tandis que les acclamations de la ' multitude étouffent les clameurs du petit nombre d'individus dont elles blessent les intérêts; en un mot, pour renverser il faut de la résolution et de la célérité, tandis qu'il faut beaucoup de prudence et de mesure pour élever un édifice. De même que dans les opérations chirurgicales la célérité de l'opérateur est un des principaux élémens de leur perfection, de même en révolution la rapidité des mesures est une condition indispensable; il est bien des choses très praticables dans les temps d'enthousiasme, qui ne peuvent jamais se faire dans le moment de la réflexion. Pour preuve de tout ce que je viens d'avancer , j'engage le lecteur à réfléchir aux causes qui à travers tant de vicissitudes ont conservé jusqu'à ce jour les véritables fruits de la révolution française de 1789. Seraient-ils parvenus jusqu'à nous, et Louis XVIII à l'arrière-garde d'une armée innombrable qui lui ouvrait le chemin du trône, aurait-il donné une Charte aux Français, si l'assemblée constituante n'avait pas renversé avec tant de promptitude l'édifice antique dont la reconstruction est devenue impossible, et si en même temps cette assemblée n'avait pas attaché le peuple à la révolution, non par des promesses , mais en lui donnant des réalités et de grandes réalités ? Certes , rien de tout cela ne serait arrivé.

Les régénérateurs de Porto commirent donc deux grandes fautes, lorsque se trouvant investis d'une dictature légale et absolue, et ayant de plus pour appui la force de l'opinion, ils n'extirpèrent pas surle-champ i° toutes les plantes parasites qui étaient nécessairement contraires à la régénération, et qui tôt ou tard ne pouvaient manquer d'étouffer les nouveaux fruits qu'elle devait porter graduellement; 20 en ne faisant pas dès le premier moment jouir le peuple d'avantages très palpables et réels, qui lui eussent fait connaître combien le changement lui était avantageux, et par conséquent combien il était de son intérêt de le soutenir. L'administration de la justice rendue publique, était un des plus grands bienfaits pour la nation; il portait sur un objet qui touche tout le monde en général, et dont par conséquent chacun peut apprécier l'utilité. Cette publicité aurait suffi à elle seule pour renverser le colosse de l'ancienne magistrature, qui n'a dû jusqu'à ce jour sa monstrueuse influence dans toutes les affaires publiques, qu'à sa mystérieuse et secrète marche inquisitoriale. D'ailleurs , en donnant de la publicité aux dépositions et à la confrontation des témoins, on supprimait une grande école d'immoralité, l'impunité du parjure , qui caractérise généralement chez nous les témoins interrogés à huis-clos. De cette habitude abominable de se parjurer impunément, on peut faire dériver aujourd'hui à juste titre la violation impie de tant de sermens politiques, dont s'est souillée la conscience de tant de Portugais de tous les rangs, depuis le chef de la nation jusqu'au plus obscur individu.

Le peuple une fois fortement intéressé à la régénération, qui mieux que lui pouvait la défendre avec énergie? Négligeant une circonstance d'une telle importance, on ne songea pas dès le premier moment à créer les gardes civiques , seule force qui pou* vait étayer le nouvel édifice politique et lui donner de la solidité. On fit la faute de se confier à la fidélité de l'armée , et personne ne fit la réflexion , que le soldat qui conspire contre un gouvernement dont il a reçu la paye, reste toujours disposé à conspirer contre tout gouvernement qui succédera au premier. Dès que la puissance magique de la subordination habituelle est une fois brisée , toutes les infractions subséquentes ne sont qu'une suite nécessaire de la première. On ne s'aperçut de cette vérité que trop tard, et quand le nouveau corps politique était déjà expirant; on fit alors en pure perte et à la hâte ce qu'il aurait fallu faire dès le commencement.

Malgré toutes ces fautes, la régénération marcha avec une certaine vigueur et hardiesse jusqu'à l'arrivée de Jean VI à Lisbonne. L'écho des cbangemens politiques en Portugal s'était fait entendre immédiatement au Brésil , et iL y excita subitement dans tous les esprits, comme cela était naturel, le désir de jouir d'un ordre semblable de choses. Chez les uns, c'était l'espoir de voir l'amélioration du système administratif qui avait depuis tant d'années pesé sur eux; les autres prévoyaient avec raison que ce changement conduirait à hâter 1 époque si désirée de l'indépendance du Brésil. Le prince royal, aujourd'hui empereur du Brésil, se mit sur-le-champ

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à la tète de cette révolution politique inattendue, et son père craignant alors, avec raison ou à tort, la popularité du fils, jugea que le parti le plus convenable et le plus sûr était de se retirer en Portugal, mesure que certes il n'aurait jamais prise, sans cette circonstance imprévue. Et quoique, pendant le voyage, des conseillers pervers et égoïstes aient cherché à le déterminer à renverser par la force le nouvel édifice politique, à l'abri duquel il venait se placer, il est certain que, soit par peur ou par prudence, ou parce qu'il trouva l'esprit public en Portugal plus prononcé et plus fort qu'il ne s'y était attendu, il repoussa les conseils de ceux qui l'accompagnaient, et se jeta par conséquent dans les bras de la révolution du meilleur gré, ou du moins avec toutes les apparences de satisfaction (i).

Cependant le retour de Jean VI en Europe fut fatal à la cause de la régénération , car bien que le roi ne fût pas capable par son caractère de l'attaquer ostensiblement, et qu'il n'en eût nullement l'envie, parce qu'il ne se trouvait pas réellement plus mal sous ce régime que lorsqu'il jouissait de son ancien pouvoir absolu, toutefois il n'était pas non plus capable de la soutenir ; et cela par la raison très na- .--

(i) Il est incontestable que Jean VI avait pris son parti avant d'arriver à Lisbonne, et qu'il refusa de relâcher et de s'arrêter aux Açores ou à Madère, comme on le lui conseilla. Il n'est pas moins avéré qu'il repoussa le conseil de modifier la constitution en y ajoutant une chambre des pairs. Le fait est qu'il détestait la haute aristocratie et se plaisait à l'humilier en toutes les occasions. Il avait beaucoup de pénétration et de bon sens; il ne lui manquait que de la fermeté et de la franchise. ( Note du Traducteur, )

turelle de son caractère faible et vacillant, et parce que ses sentimens intimes, fruit de l'éducation et inséparables de son haut rang, ne pouvaient guère l'engager à prendre une si héroïque résolution. Toutes les classes de inécontens tournèrent donc les yeux vers Jean VI comme un point d'appui pour leurs opérations futures; et les constitutionnels, ou du moins plusieurs de ceux qui se décoraient d'un nom si honorable, commencèrent également à ne plus tourner leurs regards exclusivement vers les Cortès ou le Congrès; ils virent dans le roi un objet nouveau et d'une grande importance qui, même à leur insu, divisait leur attention. Il est de fait que les hommages qui jusqu'alors s'adressaient aux représentans de la nation , commencèrent dès lors à se partager entre ceux-ci et la personne du roi, et que l'esprit public et toute l'énergie primitive qu'il avait produit, commencèrent aussi à diminuer et à s'arfaiblir graduellement. En un mot les Cortès après l'arrivée de Jean VI, ne furent plus ce quelles avaient été auparavant (i).

(i) 11 faudrait entrer dans beaucoup de détails pour expliquer les causes de la marche vacillante des Cortès, avant et après l'arrivée du roi ; mais j'ose affirmer que la présence de Jean VI en Portugal et la conduite qu'il a tenue jusqu'à la chute de la constitution , auraient offert les moyens les plus efficaces de la sauver et de la consolider, à des chefs plus énergiques et plus clairvoyans. Trop de sécurité, et trop de confiance dans certains individus marquans qui affectèrent long-temps de regarder comme chimérique le danger de l'invasion française et des intrigues qui en préparèrent la réussite dès le commencement de 1822, et qui traitaient d'alarmistes ceux qui osaient avertir la nation de

Le premier cri que les ennemis de la régénération avaient osé pousser contre le nouveau système politique, fut dirigé contre le mode d'organisation des Cortès. N'osant point alors contester l'utilité de cette assemblée, ils se récrièrent contre sa forme. Ils prétendaient qu'on aurait dû convoquer \es anciennes Cortès, c'est-à-dire des états semblables à ceux qui avaient été convoqués à Lamégo, et qui le furent successivement depuis, tant que nous conservâmes une ombre de représentation nationale. Mais ces clameurs furent impuissantes, car tout le monde reconnaissait que le changement des mœurs et des temps devait nécessairement amener des modifications dans les formes , et que le pacte primitif ayant une fois été rompu par les rois qui auraient dû le maintenir, il n'existait plus la moindre obligation pour la nation d'y adhérer ; cette même nation pouvant par conséquent adopter telles nouvelles formes qu'elle jugerait convenables. D'ailleurs, ni la noblesse ni le clergé ne conservaient plus lés mêmes prérogatives qu'ils avaient auparavant comme ordres distincts et presqu'indépendans de l'État : ce n'était donc ni la noblesse ni le clergé qu'il s'agissait de faire représenter, mais la nation; et les Cortès , organisées comme elles l'avaient été jadis, n'auraient plus représenté ni la noblesse ni je clergé , puisque ces deux corps avaient déjà perdu le rang d'ordres distincts, et encore moins auraientelles pu représenter la nation, qui ne doit ja-

1 ' il.

la catastrophe qui allait fondre sur elle: voilà ce qui amena la contre révolution de i8a3. ( Note du Traducteur.)

mais être considérée comme composée de classes, mais uniquement comme une aggrégation d ? individus. Ce sont ceux-ci qui dans toutes les sociétés bien organisées doivent être protégés respectivement dans leurs personnes et leurs biens, puisque ce sont eux qui concourent également de leurs personnes et de leurs biens à soutenir l'État; ce sont donc les individus et non les ordres qui peuvent et doivent être représentés.

En dépit de ces clameurs , le congrès commença ses travaux et les poursuivit de manière à mériter l'approbation du public, du moins jusqu'à l'arrivée du roi à Lisbonne, ayant déployé dans cet intervalle une véritable indépendance, et beaucoup d'énergie et de vigueur (i). Il promulgua les bases de la constitution, qui plurent généralement; mais à cetteoccasion il s'éleva de nouvelles clameurs relatives à dèùx points trèsimportans : il s'agissait de savoir s'il y aurait une chambre législative unique, ou bien deux; et si

(i) Ici l'auteur me semble se montrer trop indulgent envers le Congrès. Que de choses ne pouvait-il faire et ne devait-il avoir faites avant l'arrivée du roi? La création de la garde nationale , la suppression de tous les impôts ruineux pour l'agriculture, la pèche et l'industrie; la prompte publication de la constitution; le licenciement et la réorganisation de l'armée, mesure capitale, indispensable , et qui ne pouvait être exécutée «ans danger que dans le début du nouveau gouvernement ; la réforme de la magistrature, la publicité des procédures et une foule d'autres mesures d'une importance vitale, auraient dû être prises dans les premiers mois qui suivirent l'installation dés Cortès constituantes. Tout cela leur fut conseillé dans le temps; mais la faction des endormeurs avait déjà pris possession de la révolu-» don, et l'arrivée de Jean VI lui apporta de puissions auxiliaires.

( Note du Traducteur. )

le roi dans la sanction des lois devrait avoir un vélo absolu ou non. Il y eut même parmi les libéraux une grande divergence d'opinions sur les deux points; mais la majorité du Congrès se prononça contre les deux chambres et contre le véto absolu. Quant au premier point , la décision du Congrès semble être aujourd'hui pleinement justifiée d'après ce que nous avons vu se passer pendant tout le temps que la Charte constitutionnelle a été en vigueur. En théorie, il est incontestable qu'une seconde chambre législative doit être utile, afin de ne pas mettre en. contact immédiat ou en collision les deux grands pouvoirs de l'État, le législatif et l'exécutif. Mais si en passant de la théorie à la pratique, nous considérons ce que c'est qu'une chambre composée de nos grands de Portugal, nous verrons, en nous dépouillant de toute prévention , que chez nous jamais une semblable chambre composée de cette haute classe ne pourra être de quelque utilité, du moins tant que la noblesse sera ce qu'elle est maintenant. Une seconde chambre est sans doute très utile quand elle est composée de personnes riches et indépendantes, et en cette double qualité capables de tenir la balance entre les députés du peuple et le roi ou pouvoir exécutif. Voilà pourtant les qualités qui manquent absolument à la haute noblesse portugaise; car il n'en est point qui soit plus dépendante de la couronne, ët qui par conséquent soit en général plus servile et abjecte; comment donc pourrait- elle tenir la balance entre les deux autres pouvoirs? Loin d'être utile, elle sera toujours très nuisible, vu qu'étant liée par intérêt et par nécessité avec la

couronne, elle détruira constamment tout ce que les véritables représentans de la nation voudront faire pour Pavautage de la nation.

La haute noblesse portugaise ne vivant qu'aux dépens du public, et des énormes et ruineux abus qu'un système politique bien organisé doit faire cesser , comment peut-on espérer que ceux qui redoutent d'être l'objet des réformes, se constituent eux-mêmes en réformateurs? Cela n'est pas concevable, et le Congrès calcula donc fort bien lorsqu'il se refusa à créer une chambre formée de tels élémens. La malheureuse expérience que nous a fournie la Chambre des pairs créée par la Charte constitutionnelle du 29 avril 1816, a été si scandaleuse et si publique, qu'il nous semble impossible de trouver un seul individu de bonne foi et attaché au bienêtre de l'État, qui ose encore défendre cette institution chez nous. A un plan systématique tendant à perpétuer tous les abus dont la noblesse tirait la meilleure partie de ses revenus, les pairs, sans honte ni pudeur, rejetaient tout ce que la Chambre des députés proposait d'utile pour le bien public; et à cette conduite indécente les pairs joignirent ensuite des actes si horribles de parjure et de servilité, que pour croire avantageux de former une chambre haute composée de tels élémens, il faudrait une extrême démence , et ce serait en même temps une des plus grandes calamités qui pourraient affliger le Portugal. Une seconde chambre, dans l'état où se trouve maintenant notre malheureuse patrie, ne peut être avantageuse qu'autant qu'elle sera composée de propriétaires riches et indépendans, que

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leurs fonctions soient héréditaires ou à vie; mais dans l'état actuel de la propriété en Portugal, jet vu qu'il n'y existe plus de classe qui, par sou ancien* ne té ses richesses et ses vertus, puisse avoir de justes droits au respect et à la considération publique, il nous semble qu'il serait à la fois plus utile et plus convenable de composer cette chambre de membres nommés à vie.

Quant au second point, du véto absolu, nous croyous que le Congrès commit une faute en décidant comme il Ta. fait. Puisque la constitution n'admettait qu'une chambre unique, priver le roi ou le pouvoir exécutif du véto absolu, c'était constituer cette chambre en dictature permanente, qui ne pouvait manquer tôt ou tard de renverser la royauté ou d'être renversée par elle. Dans une monarchie constitutionnelle, il ne faut pas que le roi ou pouvoir exécutif soit regardé comme un simple mandataire; il est de. nécessité absolue que d'une manière ou d'autre le roi prenne part à la formation des lois, afin qu'il les fasse exécuter de meilleur gré et sans y être contraint, et ce n'est que par le véto absolu (i) qu'il peut participer à cette prérogative. Il est toutefois nécessaire de fixer un terme pour l'approbation des lois ou pour leur rejet au moyen du veto 9 afin que toute la nation sache dans un temps donné si les lois ont été sanctionnées ou non. C'est là un défaut essentiel de notre Charte consti-

(i) L'auteur parle évidemment dans la supposition que le roi ou pouvoir exécutif n'a pas l'initiative des lois. Cette initiative me, semble indispensable en Portugal. ( Note du Traducteur. )

tutionnelle, auquel on devra remédier quand sera arrivé le temps marqué dans le livre des destins pour notre résurrection politique, et pour la chute de l'usurpation et de la tyrannie : ce temps arrivera sans doute assez tôt, et quand nos tyrans du dedans et du dehors s'y attendront le moins.

Une des grandes fautes du Congrès a été d'avoir prolongé outre mesure la discussion de la constitution; il employa dans ce travail près de deux ans, pendant lesquels il se livra à mille discussions incidentes, les unes peu intéressantes, et plusieurs autres de nul intérêt et nuisibles même à la cause publique. La plus funeste de toutes fut le désastreux débat sur les affaires du Brésil, question extrêmement simple, et qu'en bonne politique il fallait traiter avec la plus grande circonspection. En effet, on devait regarder la séparation du Brésil comme une chose consommée; et pour conserver encore une ombre d'union entre les deux pays, il fallait avoir la plus entière condescendance pour tout ce que les Brésiliens auraient exigé. La seule question était de savoir s'ils voulaient ou non continuer à faire partie de la monarchie portugaise : il fallait demander leur avis à cet égard, et dans le cas d'une réponse affirmative de leur part, il aurait fallu connaître leurs conditions et les leur accorder amplement (i); dans le cas contraire, il ne

(i) Je suis loin de partnger l'opinion de l'auteur sur ce point. Il ne fallait pas sans doute employer la force pour conserver le Brésil réuni au Portugal ; mais par cette même raison , il aurait fallu protéger les intérêts portugais au Brésil , et traiter avec les

restait qu'à se séparer en bons amis, ce qui n'était pas une chose difficile à cette époque. Mais le Congrès, moitié dominé par des préjugés personnels, et moitié par faiblesse et pour complaire aux préjugés de quelques négocians égoïstes et ignorans qui , sans bourse délier, demandaient à grands cris l'union forcée du Brésil, le Congrès, nous le répétons, s'est abîmé dans cette question impolitique et interminable qui nous fit perdre à jamais cette partie de la monarchie, et qui de plus, convertit en ennemis ceux qui auraient pu être nos meilleurs amis. En vain ai-je dans le Champion Portugais a Lisbonne élevé la voix contre cette mesure d'une véritable démence; mes clameurs furent comme la voix dans le désert , mais le temps n'a pas tardé à prouver que j'avais eu raison.

Le travail presque interminable de la constitution, les nombreuses discussions oiseuses ou nuisibles, et les bienfaits insignifians ou incomplets en faveur du peuple, firent baisser graduellement le Congrès dans

Brésiliens d'égal à égal, et non se soumettre à toutes leurs exigences. D'ailleurs, les besoins étant mutuels et les avantages réciproques entre les habita ns du Brésil et ceux du Portugal, il ne s'agissait que de s'entendre en se faisant des concessions mutuelles également profitables aux deux pays, et peut-être bien plus encore au Brésil qu'au Portugal; mais cela ne convenait point à l'Angleterre ... Le congrès portugais n'avait qu'une seule chose à dire aux Brésiliens en fait de politique : « Nous avons fait la révolution pour nous; vous y avez adhéré de votre plein gré; maintenant il semble que vous voulez être entièrement indépendans; nous ne nous y opposons pas : convoquez donc une assemblée de députes - et donnez-vous une constitution libre; nous traiterons ensuite de nos intéréls commerciaux. » ( Note du Traducteur. )

l'opinion publique. Il s'y joignit encore une circonstance remarquable ; le Congrès, peut-être par la longue habitude de se trouver réuni , commença à présenter dans sa majorité une espèce de faction , orgueilleuse et intolérante, en sorte que tout ce qui ne cadrait pas exactement avec ses vues politiques était traité de factieux , et quiconque n'applaudissait pas à ses décisions était regardé comme ennemi de la liberté constitutionnelle. En un mot, cette assemblée voulut jouir de l'infaillibilité, à l'instar des papes, regardant comme une hérésie toute opinion qui n'émanait pas de son sein. Ce même caractère de faction se communiqua à quelques uns des secrétaires d'État, lesquels par conséquent ne formèrent jamais un ministère; au lieu de se montrer des administrateurs pleins de zèle ils devinrent les instrumens des passions de cette majorité du Congrès qui prétendait exercer une dicta ture illimitée. Dans cet état de choses on ne doit pas être surpris de leur aveuglement et de la confiance irréfléchie qui les empêchait de voir ce qui se passait autour d'eux. Il arriva cependant que tandis que le parti influent ne songeait qu'à maintenir et à exercer une autorité qu'il prétendait rendre absolue, les conspirateurs encouragés par cette conduite, et. par l'impopularité qu'elle attirait sur le Congrès de la part de la nation, commencèrent à travailler à l'exécution de leurs plans ( i ).

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(i) I! m'est impossible de souscrire au contenu de tout ce paragraphe, que l'auteur a sans doute écrit avec trop de précipitation et sans peut être en avoir bien pesé les expressions. Puis-

On termina cependant la constitution ; cette circonstance et la dissolution prochaine des Cortès extraordinaires et constituantes, ranimèrent pour un moment l'esprit public. La constitution fut présentée à Jean VI qui (accepta de très bon gré , ou du moins avec toutes les apparences de satisfaction (i). Elle fut également jurée avec des applau-

qu'il accuse la majorité du ministère et des Cortès, il est à croire qu'il approuve ta minorité de ces deux corps ; dans ce cas il aurait dû citer les noms des ministres factieux et ceux qu'il regarde comme patriotes, pour que le public juge les uns et les autres par leurs œuvres. Quant aux Cortès, il est incontestable pour tout bomme de bonne foi et qui est au fait de l'histoire publique et secrète de l'époque, que la majorité des Cortès constituantes était excellente et animée des meilleurs sentimens , et que dans la minorité seule se trouvaient quelques ennemis de la liberté, et des agens (en très petit nombre) du parti apostolique. Le Congrès manquait d'expérience et d'énergie; il était paralysé dàns ses travaux par la faction dont Trigoso était un des chefs, et dans laquelle figuraient Pamplona , Serpa M achado , outre un assez grand nombre d'hommes faibles et de bonne foi qui étaient les dupes d'iutrigans habiles. C'est l'irrésolution des Cortès, leur débonnaireté, leur désir de concilier tous les partis, et en un mot la crainte de punir les ennemis qui conspiraient ouvertement contre les nouvelles institutions, qui, ayant érigé l'impunité en principe, ont enhardi le parti de la rëine, chef des apostoliques, et amené la catastrophe de i8a3. Ce ne fut point l'esprit factieux, ni la prétendue dictature des Cortès constituantes qui les perdit dan* l'opinon publique; leur mollesse et leurs continuelles vacillations opérèrent ce changement. Dès que la faction liberticide cessa de craindre le Congrès, elle se disposa à le renverser. Quant à Paveuglément et à la fausse sécurité des Cortès , je demanderais d'où ils provenaient, et quels sont les hommes qui ont caché pendant plus d'un an à cette assemblée les dangers qui la menaçaient, surtout du dehors? (Note du Traducteur,)

(i) Il n'existe pas le plus léger motif pour douter de la sincérité de Jean VI en cette occasion. , ( Note du Traducteur. )

disse mens universels; personne n' ayant refusé d'y prêter serinent que la reine qui, par ce refus, donna le signal d'une conspiration depuis long-temps tramée et très redoutable. La conclusion de la constitution mit fin à la session des Gortès extraordinaires dont la convocation avait eu pour but principal la rédaction de cet acte; mais elles laissèrent peu de regrets, parce qu'elles n'avaient pas rempli l'attente générale, et n'avaient point procuré au peuple tous les avantages dont il avait un pressant besoin et qu'il était en droit d'attendre (i). Toutefois comme il ne faut jamais être injuste ni manquer à la vérité, on doit avouer que le Congrès, quoiqu'il n'ait pas fait tout ce qu'il pouvait et devait exécuter, a pourtant fait beaucoup de choses importantes d'une utilité reconnue et incontestable. Il abolit l'inquisition, que personne n'a plus osé relever, et par cet acte il délivra la nation de l'infamie de conserver encore au dix-neuvième siècle un si abominable tribunal; il supprima les droits appelés banaux; il modifia un peu le système ruineux de nos anciennes Chartres territoriales; il porta la monnaie d'or à sa véritable

(i) C'est en effet parce que le Congrès fit trop peu, et qu'il n'usa de sa dictature qu'en tremblant , que la nation en parut mécontente. Ce n'est donc pas son despotisme ni son intolérance qui indigna le public. Il y eut sans doute quelques députés gonflés de vanité et d'un sot orgueil, mais cela ne doit pas étonner chez un peuple si long-temps asservi , partagé en oppresseurs et en opprimés , où tout le monde court après les places et le pouvoir, et où la plupart des fonctionnaires sont insolens envers les inférieurs et rampans envers les supérieurs.

( Note du Traducteur.)

valeur qui auparavant, par son cours trop bas, était . un objet de grande spéculation pour les étrangers; il ranima le crédit en créant la Banque de Lisbonne, et enfin il commença à présenter quelques aperçus exacts sur l'état du revenu et sur la dette publique, et proposa et discuta un grand nombre de projets d'une haute importance. En un mot s'il commit beaucoup de fautes, et s'il ne fit pas tout ce qu'il aurait pu et dû faire, il se conduisit pourtant bien mieux que n'avait fait le précédent gouvernement servile et dilapidateur , et fraya le chemin au bonheur futur du Portugal (i).

Les Cortès ordinaires ouvrirent leur session au commencement de décembre 1822 ; elles étaient composées d'une excellente majorité , ce qu elles firent bien voir lorsque , forcées à se dissoudre , elles offrirent encore plus de soixante-dix membres qui eurent le courage de protester publiquement et par écrit contre la violence dont ils se voyaient menacés. Toutefois elles renfermaient encore des élémens qui les empêchaient de faire tout le bien dont elles étaient capables. Il se trouvait dans leur sein beaucoup de membres influens des précédentes Cortès extraordinaires qui avaient été réélus, et avaient conservé un esprit dominateur ayant l'apparence d'une faction ; ils exercèrent cette même influence sur la majorité du ministère , ce

(1) L'auteur aurait pu grossir beaucoup la liste des bienfaits de ce Congrès. Tl me semble que c'est lui faire injure que de le com parer avec le gouvernement précédent; celui-ci ne fit que du mal , et l'auteur est le premier à le proclamer.

( Note du Traducteur. )

qui produisit les plus mauvais résultats ; le Congrès perdit ainsi une grande partie de la confiance publique, et le ministère, au lieu d'être un pouvoir indépendant et actif, devint un simple instrument de ses vues particulières (i). En dépit de tout cela, ces Cortès qui en général étaient animées du meilleur esprit, firent encore beaucoup de choses utiles , telles que la consolidation d'une partie de la dette publique (a), la discussion de projets de la plus haute importance, tels que la division du territoire , l'organisation des cours suprêmes provinciales (3) , et la loi sur les hypothèques. Mais à cette époque la conspiration occulte qui se tramait contre le système constitutionnel avait déjà pris un grand corps , sans que le ministère qui devait

(i) Il y a dans tout ce paragraphe, beaucoup d'inexactitudes qu'il importe de relever. Dans des temps de révolution, et surtout à la veille d'une crise telle que celle qui depuis le commencement de 182a menaçait le Portugal, et qui vers la fin de cette année approchait à pas de géant, le seul moyen de sauver l'État, les nouvelles institutions et le roi lui-même, de la faction de la reine, était une dictature temporaire exercée par le Congrès. Dans ce cas, il ne pouvait y avoir d'autre ministère qu'un comité exécutif de la chambre travaillant directement avec le roi : l'idée d'un ministère indépendant dans de telles conjonctures est une pure chimère. Quant aux membres réélus, il est faux qu'ils aient exercé une influence pernicieuse dans le Congrès. L'auteur aurait dû nommer par leurs noms les membres qu'il accuse.

{Note du Traducteur.)

(a) L'utilité de cette mesure est plus que douteuse.

( Note du Traducteur. )

(3) Cette organisation était très vicieuse par sa base même.

( Note du Traducteur. )

avoir un œil vigilant sur tout ce qui se passait autour de lui, en soupçonnât l'étendue et les forces ( i ). Un incident vint accélérer et développer davantage toutes ces trames occultes qu'on ourdissait depuis long-temps; ce fut le refus fait par la reine de prêter serment à la constitution. Les Cortès informées de ce refus, se bornèrent à répondre dans la formule ordinaire, qu'elles demeuraient instruites de l'affaire, mais on ne put empêcher que dans les opinions énonceésà ce sujet à la tribune par quelques membres, il ne se glissât des expressions peu réfléchies et même d'une grande imprudence. Cette circonstance jointe à la certitude qu'avaient les conspirateurs que la junte apostolique de France, dont ils étaient les affiliés, allait faire entrer une armée en Espagne pour y renverser la constitution , encouragea à tel point chez nous la faction apostolico-absolutiste, qu'elle n'hésita plus à sortir des ténèbres où elle avait manoeuvré jusqu'alors; et enfin levant tout-à-fait le masque , elle se présenta les armes à la main dr«ns

la province de Tras-os Montes.

(i) C'est encore une accusation injuste. Dès le milieu de i8aa, le ministre delà justice avait clairement exposé les progrès de la faction intérieure; et quant aux ennemis du dehors, depuis que le cordon sanitaire était évidemment devenu armée d'Espagne, il fallait être plus qu'aveugle pour ne pas voir le sort qui était ré» servéà la constitution. S'occuper à cette époque d'autre chose que du salut de la patrie c'était le comble de l'imbécillité. C'est cependant ce que fit ce Congrès trompé jusqu'au dernier moment par ceux là même qui pouvaient et devaient l'éclairer.

( Note du Traducteur. )

Le ministère n'était nullement préparé pour cette crise , parce qu'il était plein de confiance en luimême, et dans l'appui d'un grand nombre de députés aussi confians que lefc ministres; il ne prit pas , même après cet événement , aucune mesure énergique pour porter sur-le-champ un coup décisif à ce premier acte de rébellion et de parjure. Il demanda au Congrès des pouvoirs extraordinaires qui lui furent amplement accordés, mais ils devinrent comme non avenus par les moyens qu'il employa ou par le mauvais usage qu'il en fit. Le général nommé pour aller combattre les rebelles , ne pouvait pas être plus mal choisi, car il était dépourvu de toutes les qualités d'un vrai citoyen et d'un habile commandant; et le honteut résultat de ses premières opérations militaires prouvait , pour le moins, son incapacité totale (i). D'ailleurs, le ministère , soit fatalité ou obstination , n'avait cessé de s'entourer d'employés publics qui étaient traîtres à la cause , ou qui n'y prenaient aucun intérêt. Avec de pareils gens il est impossible d'établir et de consolider un nouvel ordre de choses. En un mot , par cette conduite et par une foule d'autres actes , le ministère avait perdu complètement l'opinion publique; et néanmoins tel était son aveuglement cm ^on ignorance de tout ce qui se passait, qu'il se croyait en parfaite sûreté. Dans cet état des affaires publiques, les conjurés résolurent de tenter le dernier coup contre le système constitutionnel,

(i) II j eut plus de trahison que d'irapéritie dans sa conduite.

( Note du Traducteur. )

et pour le mettre à exécution ils se servirent alors d'un misérable instrument, que le malheur des temps et la politique illibérale et atroce du gouvernement britannique a depuis fait figurer d'une manière si funeste et désastreuse. Ce fut l'infant dom Miguel qui, placé en guise de bannière à la tète des conjurés et des rebelles, entraîna successivement après lui , non seulement toutes les troupes de ligne de la capitale, mais encore tous les individus qui , par leur servilité , leur immoralité et bassesse , étaient dignes de figurer dans cette scène de rébellion et de parjure. Le roi Jean VI fut le dernier à s'enfuir, et l'on peut affirmer avec vérité qu'il s'y décida bien plus par peur , que par suite d'une délibération arrêtée; car quoiqu'on puisse soupçonner que dans le fond du cœur il n'aimait pas le nouvel ordre politique auquel les circonstances l'avaient forcé de se soumettre, toutefois telle était sa pusillanimité naturelle, que jamais de lui-même il n'eût osé prendre une résolution aussi hardie (i).

A la vuedecesévénemens, le ministère resta stupéfait et dans l'impossibilité de prendre aucune mesure vigoureuse, il donna sa démission. On a prétendu que le nouveau ministère, pendant les deux jours de sa durée, chercha à capituler en quelque sorte avec les rebelles, qu'il promit qu'on créerait une chambre de pairs, et qu'on donnerait aussi le véto absolu,

(i) Le roi fut entraîné, et ne prit la résolution de quitter la capitale que lorsqu'on lui fit dire que s'il s'obtinait à y rester, sa femme et dom Miguel lui arracheraient la couronne, et le forceraient à abdiquer. ( Note du Traducteur. )

en opérant à cet effet une contre-révolution mili- 1 taire. Toutefois je n'ose assurer quelle part ont pu prendre à ce ridicule projet conçu si tard* la majorité du ministère , et ceux des membres des Cortès qui le dirigeaient. Le fait est que, dans cette dissolution politique générale , l'ancien ministère fut destitué en masse par suite de l'accusation portée contre lui dans le Congrès. Il est sûr que ce changement tardif de ministres ne pouvait plus avoir une influence salutaire sur les affaires publiques , attendu que ni les ministres congédiés ni ceux qui les remplacèrent, n'avaient aucune force pour arrêter le torrent impétueux de la contre-révolution ; mais il convenait que le pouvoir législatif désapprouvât hautement la manière dont la chose publique avait été conduite, car c'était la seule mesure par laquelle il pouvait donner quelque satisfaction à ses commettans.

Les Cortès, voyant qu'après la fuite du roi il ne restait plus de véritable pouvoir exécutif, attendu que le chef manquait , et voulant épargner aux rebelles et aux traîtres l'ignominie de se souiller par quelque attentat contre la représentation nationale, prononcèrent d'elles-mêmes leur ajournement, après avoir dressé une protestation solennelle contre le pouvoir qui les forçait à se dissoudre. C'est ainsi que les Cortès ordinaires de 1822 terminèrent leurs travaux avec honneur ; elles montrèrent à la nation portugaise qu'elles étaient dignes de la représenter.

Ainsi périt la constitution de 182a, et fut temporairement paralysée la révolution du 24 août 1820, car il n'est plus au pouvoir des hommes d'en effacer

les traces; tout ce qu'ils peuvent faire, c'est de retarder ou de ralentir pendant des mois ou des années sa marche irrésistible, car bien certainement l'heure de son triomphe complet arrivera , et il n'est plus possible de faire reculer l'opinion. Parmi les nombreuses causes qui contribuèrent à amener ce désastreux événement , il en est quelques unes qui , quoique très puissantes, peuvent pourtant être appelées secondaires; tandis qu'il y en eut d'autres capitales et directes. Je range au nombre des premières, l'invasion de l'Espagne par l'armée française, qui jeta le plus entier découragement parmi tous les libéraux de la péninsule , et donna un grand espoir et beaucoup dé hardiesse à tous les absolutistes de l'Espagne et du Portugal. Il faut placer au même rang une autre qui, peut-être, eut encore plus d'influence dans nos affaires; ce fut la politique occulte et toujours funeste de l'Angleterre qui n'a jamais cessé de nous mener insensiblement à un état de misère et d'esclavage. Nous avons déjà dit à quelle occasion les officiers anglais qui commandaient presque tous nos régimens, avaient été congédiés, et que vers la même époque il n'avait pas été permis au maréchal Beresford de débarquer à Lisbonne pour y déployer les pouvoirs extraordinaires dont il avait été investi à Rio -Janeiro. Cette circonstance fut une de celles qui contribuèrent le plus ppissamment à faire renverser l'édifice de la constitution de l'an 1822. Cela entrait dans les combinaisons mystérieuses de la ténébreuse politique britannique , qjai ne peut souffrir de liberté dans le monde, et ne peut prospérer qu'à l'aide de la servitude et de

l'ignorance des peuples; la chute du régime con* stitutionnel satisfit encore les haines du maréchal Beresford , dont le cœur éminemment vindicatif n'a jamais pu oublier ce prétendu affront : c'est pour s'en venger qu'il est encore aujourd'hui un des plus zélés champions de l'usurpation et de l'usurpateur, dont il est et a toujours été un des conseillers les plus assidus (i). La politique britannique étant l'ennemie jurée et systématique des principes libéraux, vit avec une grande satisfaction la chute de notre liberté politique; pour s'en convaincre il suffit que les Portugais se rappellent la réponse formelle du gouvernement anglais lorsqu'il refusa de garantir notre système politique d'alors, malgré la demande expresse que nous lui fîmes à cet effet. Cela suffit pour mettre dans le plus grand jour les principes du gouvernement d'une nation essentiellement libre et constitutionnelle, qui refuse de reconnaître et de garantir un système semblable au sien, et établi nouvellement chez un peuple dont l'Angleterre a encore l'audace de se dire l'amie et l'alliée. Quand un tel gouvernement donne une semblable marque de son illibéralité et de son égoïsme, sacrifiant sans pudeur la liberté d'un peuple qu'il appelle son ami, à des intérêts sordides, les autres nations de l'Europe peuvent-elles attendre de lui autre chose que des trames occultes pour les réduire à la misère et à l'esclavage ?

(i) Ii a poussé cette haine au point que , quelqu'un ayant proposé au ministère anglais d'accorder quelques secours à des membres des Cortès qui en i8a3 avaient émigré en Angleterre, Beresford répondit qu'ils n'en étaient point dignes , car ils avaient renvoyé de l'armée portugaise les officiers anglais îl!

Quelque puissantes qu'ayent pu être les cause* déjà mentionnées, pour détruire notre constitution de Tan 182a, je ne pense pas néanmoins qu'elles eussent été suffisantes pour produire cet effet désastreux. Il y en eut encore, selon moi, de plus puis-» santés , et que je caractérise par conséquent de ca* pitales et directes, tandis que je regarde les autres comme secondaires. Je place donc parmi les causes capitales et directes celles dont j'ai déjà fait mention, c est-à-dire la timidité qui empêcha de renverser dès le commencement toutes les institutions hostiles à la liberté et à toute administration forte et régulière; la faute capitale de n'avoir pas procuré au peuple la jouissance d'avantages solides et palpables, et enfin, de ne pas avoir institué dès le commencement les gardes nationales pour défendre, non seulement les nouveaux intérêts , mais aussi les institutions qui les avaient créés (1). Si on avait fait tout cela, au milieu des premiers vivat donnés à la régénération et dans le premier élan de l'enthousiasme et de la joie universels , je crois que malgré l'entrée des troupes françaises en Espagne, et en dépit de toutes les intrigues de la junte apostolique , et de la politique

(1) Les constitutionnels portugais et espagnols n'étaient que des hommes de cabinet spéculatifs, et ne connaissaient la révolution française que d'une manière très imparfaite. En la prenant pour modèle, il n'en ont suivi que quelques théories; aveuglés par une présomption puérile, ils se croyaient très supérieurs aux membres de l'immortelle assemblée constituante, dont les plus habiles d'entre les premiers n'étaient guère que de maladroits imitateurs. U y eut beaucoup de beaux parleurs à Cadix, à Madrid et à Lisbonne , mais à peine peut-on citer parmi eux un homme d'État.

( Note du Traducteur, )

britannique, la régénération du ?4 aout n'eût pas été arrêtée, ni la constitution de Tan indignement déchirée par les mains de l'absolutisme et de la rébellion. Il est très certain que les troupes françaises n'avaient nullement l'intention de franchir notre frontière; et pour terrasser les absolutistes et les rebelles de l'intérieur , nous aurions pu avoir à notre disposition des forces suffisantes.

En dépit de tontes les maladresses, des fautes et des erreurs qui furent commises dans tout l'intervalle qui s'écoula depuis le il\ août 1820 jusqu'au commencement de juin 1823, on peut hardiment, et sans manquera la vérité , dire que ce fut la seule époque où nous eûmes un gouvernement vraiment portugais ; jusque là , et surtout depuis la fin de 1807, nous avions été soumis à un gouvernement étranger et placés sous l'humiliante domination de l'Angleterre. Sans parler de l'absurde administration intérieure , des actes multipliés d'un despotisme soutenu, et de la misère publique toujours croissante, nous avions passé les dernières années dans la servitude et l'ignominie du pesant joug étranger ; gouvernés par le sabre d'un soldat anglais, nous avions cessé de former une nation, et nous n'étions plus Portugais. De 4 cet état d'avilissement et d'ignominie, et après avoir éprouvé tous les graves inconvéniens d'un gouvernement tour à tour dilapidateur , cruel et inepte , nous conquîmes par la glorieuse régénération du il\ avril un gouvernement légal , régulier et économe , qui nous fit voir la différence qu'il y a entre le despotisme et la liberté, et quia laissé des souvenirs qui

ne pourront jamais s'effacer de la mémoire des vrais Portugais. Sous le gouvernement constitutionnel on vit en effet pourla première fois la responsabilité des employés publics, et la juste crainte qu'ils commençaient à avoir cje cette responsabilité ; on vit l'économie introduite dans toutes les administrations publia ques;on vit l'exposé public de nos recettes et de nos dépenses; on vit les juges et les tribunaux, jusqu'alors corrompus ou arbitraires, craignant de violer la loi et la justice ; on vit la liberté de la presse , et l'institution du jury se naturaliser sans peine dans un pays presque barbare et avili par le despotisme ; on vit de grands encouragemens accordés au commerce, une grande impulsion donnée au crédit public et à l'agriculture; on vit de plus une foule d'autres merveilles déjà projetées et à la veille d'être réalisées, La plus surprenante de toutes , et dont il n'y avait pas eu d'exemple en Portugal ni avant cette époque, ni après que le pouvoir absolu reprit son sceptre de fer ; c'est que non seulement les illustres régénérateurs du 24 août , mais tous les ministres et secrétaires d'État pendant le régime constitutionnel, quittèrent leurs hauts emplois les mains vides et aussi pauvres qu'ils y étaient entrés !