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les cases , soit pour la manière dont les rouleaux y étaient placés, soit pour les armoires à vitraux qui les garantissaient de la poussière: Nous ajouterons qu'au milieu de la salle , se trouvait le pupître , pluteus, sur lequel on écrivait et on lisait; un siège était devant, et à côté , le scrinium , ou boîte ronde , dans laquelle on entreposait les livres que Ton voulait lire, ou qu'on avait besoin de consulter.
Nous terminons ici ce premier Mémoire renfermant le résultat de nos recherches les plus essentielles sur la forme des livres, c'est-à-dire sur la reliure chez les anciens , sur l'état de leur librairie , et sur la disposition présumée de leurs bibliothèques.
La forme des livres ayant subi des altérations et des changemens dès le cinquième et sixième siècles de 1ère vulgaire , nous partirons de là , dans un second Mémoire, pour tracer ou plutôt continuer l'histoire de l'art de la reliure pendant tout le moyen âge , c'està-dire jusqu'au quinzième on seizième siècle. Là , plus heureux que dans la première période , nous aurons du moins à décrire quelques raonumens qui tiennent à des temps reculés , mais qui subsistent encore ; nous aurons aussi à parler de ces énormes rotuli qui n'ont rien de commun avec les rouleaux des anciens , et qui sont à jamais enterrés dans la poussière de nos archives , ainsi que les droits surannés dont ils offrent les titres. Nous verrons dans les neuvième et dixième siècles les religieux obtenir le droit de chasse , simplement , disaient-ils dans leur requête , pour se procurer, dans les peaux des bétes fauves , de
quoi faire des couvertures de livres. Enfin nous verrons encore, dans cette même partie, comment on disposait les volumes dans une bibliothèque , avant que fart typographique les multipliât. Et , chose surprenante , môme après ces temps de barbarie , vers le seizième siècle , nous rencontrerons le relieur de la Chambre des comptes , obligé , pour pouvoir exercer son état , de produire un certificat d'ignorance et 'd'affirmer par serment qu'il ne savait ni lire ni écrire. Ce n'est pas le seul fait singulier que présentera notre second Mémoire. Mais on y trouvera aussi la description de quelques superbes reliûres qui enrichissaient déjà la bibliothèque du Roi , celle des princes , surtout celles des fils du roi Jean , des ducs de Bourgogne, etc.
