SECTION IL

Expédition des Atlantiques.

Après avoir examiné les noms des Chefs Atlantiques , passons à leur expédition que Platon nous rapporte et que nous pouvons rassembler sous trois différens Articles , savoir : i° l'époque du commencement de cette expédition ; 2° l'endroit d'où les Atlantiques sont venus ; et 3° le pays où ils sont allés et dont ils ont chassé les habitans.

(4o) Cette espèce d'incorporation de Siméon dans Juda no serait-elle pas la cause de l'erreur dans laquelle Platon a donné en regardant Atlas comme un frère des autres ? Les étrangers divisaient communément les Juifs en dix Tribus. Or Siméon incorporé dans Juda , il n'en reste que neuf ; pour y suppléer , Platon pouvait donc y avait ajouté Atlas , et l'avoir regardé comme un frère des autres Chejs de Tribu , tandis que c'étaient ses enfans.

32 sur l'atlantique des anciens,

§. i . Époque du commencement de V Expédition des Atlantiques,

Quant à cette époque, Platon fait tenir aux Prêtres de Sais le propos suivant. « Dans nos » Livres sacrés il est rapporté quel était l'état de » notre Gouvernement pendant l'espace de 8000 » années ; mais je vous rapporterai ce qui est » arrivé à ces anciens depuis l'espace de gooo » ans. (1) » Ajoutons à ce passage un autre où Platon dit : « que depuis le temps de l'expédition » des Atlantiques jusqu'à celui de Solon , il y » avait un espace de 9000 ans. (p.) » Ces deux passages s'accordent ; il n'est donc question que de les bien entendre.

D'abord il est constant qu'on ne saurait prendre les années dont Platon parle, pour des années Solaires , semblables aux nôtres. La chose est hors de doute , et je ne m'arrêterai pas à le prouver. Voyons donc comment il faut les entendre. Diodore de Sicile nous servira encore de guide. Cet Auteur nous assure « que les an- » ciens Egyptiens avaient coutume de compter » leurs années par des révolutions de Lune (3) ; »

(1) Extraits du Tintée 9n° 17.

(2) Extraits du Critias, n° 1.

(3) Diodore de Sicile , I. i. c. i4- Je pourrais ajoutera cette autorité celle de Pline , du Syucelle , et de quelques autres ; mais je la crois suffisante.