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Les jésuites, absolument hors d'état de répondre au tableau que M. de Monclar avait fait de leur iSocîété, répandirent /dans le tenipsj la relation d'une prétôndaerâ,ràctfttiondeiOeina§Î9lmt^f8ite daps sa dernière, maladie. Cette fable ayant é^é renouvelée , il J a quelques années, dans le journal intitulé ViË'W/e , la famille de M. de Monclar adressa au journaliste les pièces alitlièntiqués <Ii>i en démoritraîeui la fausseté. Mais elle n'en jreçui aucuiie .saiîâ&ction^ quo^nd ces pièces fussent parivenuç^ ^. leur; adresse. Ce prpcédé de la part du rédacteur du journal est parfaitement dans l'esprit des jésuites. Voici le fait :

M. de Monclar étant attaqué d^une rétention d'urine qui le conduisit au tombeau, en 1 773, dans sa terré de Sàînt-Sâturnid, au diocèse d'Apt, où

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A éikii exilé pendaîit la jrévolutioa parlementaire,» M. de la Morliére., évéqnë.d'Apt^ (^ui était en^ tîétement dévoué à la Socâété, envdya des ordn,»s aiiyi<2aire de la paroisse , confesseur da Inagis^ Ivat moribond , pôiir en obtenir une rétraotatiora' de tout ce qu'il avait fait, au sujet des jétoites et des oont^tationâ su^ le jansénisme.. Le vicaire^ gaquel cette commission répugnait beaucoup , $0 contenta de demander à haute voix , en pf c^ senee de onze pérsonnas y parens , atnis ou do-^ mesliquesde son|)énitent, après l'avoir confessé et avant de" l'administrei* , s'il était soumis à tontes les décisions de l'Église. La réponse fût af;^ ârmative^ ^ns la moindre hésitation et ipeâtric^ tion. Le vioaite en instruisit aussitôt le prélat, ca Icti-écrivant : u Je n'ai jamais adnliinistré pcr^ ï> sonné en^ijui j'aie reconnu de plus grandts seii^ )• timen$' d'amour de Dieu y de regret de ravoir n '■ offensé^ desouniiissioii auis décisions de" FÉ^Hse ^ el d'uÀfè foi plus ferme; »

.M. de la^Morliére^ peu satisfait do cette décla'* ration^ adressa de nouveaux ordres an vicaire^ pour reqiiérir du malade la rétractation précise et explicité de tout ce que le magistrat avait fait dans l'&ffiiirb des jésuites ; mais M. de Monclar était mnrt, lorsque ces mmveaux ordres arrivèrent. Lé vicaire /homme octogénaire^' efFrâjé

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des:meiif^c€J& qae centenadt la lettre , crâignit de perdre sa place ^ dont le produit formait toute sa ressource , s'il ae remplissait ponctuellement les^ injonctions du prélat. Il souscrivit ^ en conséquence, par faiblesse^ une déclaration dent on* lui avait envoyé le protocole ainsi conçu : « Je* » soussigué j déclare que )'ai entendu en oonfes^ » sion.M. le marquis de Monclap^ lequel n'étant » pas en état de déclarer lui-même ses intentions,* » in'a chargé de le faire pour lui , et de déclarer y> publiquement^ lo. qu'il est soumis comme M tôat catholique doit l'être auiL décisions d& » l'Église , et notajxunent à la constitution uni^ y> geniùus , qu'il regarde comme- un jugement » dogmatique de l'Église universelle ;^ qu^il ré-. M tracte tout ce qu'il peat avoir dit , fait et écrit- » contre l'Église elle-même et sa juridiction spi-> » rituelle ; 2^. qu'il rend hommage aux vertus » et aux :lumières des jésuites ; qu'ir regarde^ )) comme pieux l'institut de cette Société, ence » qui concerne la règle des mœurs et le régime » spirituel y rétractant tout ce qu'il peut avbin » dit, fait et écrit au. contraire , avec le regret )) d'avoir prêté son nûnistère à la destruction» » d'une Société aussi utile j 3<>. qu'il veut vivre» » et mourir en bon , fidèle et soumis serviteur du^ » Roi > désavouant toub-ce qui^ dans sa conduite^

» peut avoir dieplu à Sa Màjeslé. Tels sont les I) sentimens que M. de Monclar m'a charge de » rendre publics; en foi de quoi j'ai fait et si- » gné la présente déclaration^ à Apt, en pré- » sence dé Mgr. TEvêque , le i4 février 1773. w Signé , JouvAL , prêtre , vicaire de St.-Satur- » nin. »

M. de la Morlière fit aussitôt enregistrer cet acte dans le greffe de son officialité. 11 en envoya des copies à tous les évéques. M. de Beaumoqt^ archevêque de Paris , s'empressa d'aller le présenter au Roi et à tous les membres de la famille royale , et îi fut inséré dans les gazettes. Quant au pauvre vicaire , il alla y en sortant du palais 'épiscopal^ se lamenter dans toute la ville sur la violence par laquelle on lui avait arraché sa signature, dont dépendait la conservation de son état.

La famille du défunt^ qui avait lieu de craindre quelque mauvais procédé de la part de l'évéque contre la mémoire de M. de Monclar, avait eu la précaution de faire dresser, le i3 février, un procès-verbal d« tout ce qui s'était passé à l'administration du saint viatique, signé par les onze témoins , y compris le médecin du malade.

M. de Salonne , frère du défunt , sci rendit à Versailles, le présenta légalisé au Roi ; plusieurs

copies en furent répandues darls^.ptlUIi.ç* Toute riiisloire de cette affaire se trouve dajis la Lettre d'itn gentilhomme à^Apt^ qui fut imprimée dans le temps 2 Ak uno disçe omnes.

Cétait là Tidé^ g&érftle de la magistraturef française sur les jésuites ayant la révolution^ c'est-à-dire du corps qui réunissait le plus de science et de vertus , et qui, par la nature de ses fonctions, avait le plus fidèlement conservé les maximes traditionnelles de notre droit public ecclésiastique , telles qu'il \es avait reçues de» d'Aguesseau, des Fleuri, des Séguier, etc. JeT sais que ces maximes n'ont pas aujourd'hui la faveur du clergé français, depuis que l'esprit jésuitique s'est introduit dans ce corps respectable* Mais je pense que Tinvàsion ne va pas au point de faire regarder comme ennemi , celui qui, élevé à l'école du grand Bossuet et des évêques du be^u siècle, de TÉglise gallicane, 3'est attaché à faire voir par quelles ruses cet esprit gagne tous les jours du terrain , et qui n'a eu d'autres vues

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flàils ses travaux que dé semdr des obslaclcs sur sa marche. C'est dans cette intention que cet écrit a été composé. 11 en résulte que ^ si d^un côté la Société des jésuites présente des titres recommandables par les vertus, les talens et les travaux d*un grand nombre de ses membres; d'un autre côté, elle en laisse apercevoir qui, par le vice de sou régime, rappellent de tristes souvenirs qui ternissent toutes les époques de son histoire^ qu'en supposant que des passions parti-' culières aient eu part à sa catastrophe, des passions bien plus déplorables encore se mêlent chaque jour à sa défense^ puisqu'elles se manifestent sur un ton qui tend à la sédition et au schisme. Je ne redoute pas précisément^ pour prix de mon travail, Taccusation d^impiété qui découle aujourd'hui, avec tant d'abondance, de la plume des apologistes des jésuites ; et je suis tout résigné à souffrir celle àejansénisme^ quoiqu'elle sonne encore plus mal à certaines oreilles, pour avoir osé tracer le caractère de la Compagnie de Jésus^ avec plus de franchise qu'il ne convient peut-être par le temps qui court»