ESSAI HISTORIQUK ET CRITIQUE

lia préface et la table des matières forment le premier cahier du livre. Il est imprimé à longues lignes. Le reste, c'est-à-dire quatre cahiers, est divisé en deux colonnes pour chaque page. Au dessus de chacune des deux colonnes est une vignette gravée au trait sur bois, et imprimée au frotton, avec l'indication xylographique en langue latine du sujet représenté. Ces vignettes sont régulièrement divisées en deux compartiments, et séparées par une colonnette gothique qui se voit également aux angles extérieurs. Au cinquième feuillet verso, premier feuillet à deux colonnes, les gravures sont : la chute des Anges et la création d'Eve avec ces inscriptions : « Casusluciferi, » et: « d's càuithoîes ad ymagïea « t' silitudïe3 sua. i> Première colonne texte : « 4 lucifei's a val / ( ) 1er beguit (faut d'impression au lieu de begintj « die Spieghel der menscheliker behoudenisse 0/ec machi « daer in sien dat hi / mits viants bedroch v'dôêt/is En hoe « si ou'mits d' berm/h'ticheit gods weder v'soët si... » Au reste, on peut voir le fac-similé de cette feuille dans les Origines typographiqiies de Meerman. Au feuillet soixantième et dernier de notre exemplaire, les gravures sont : la parabole de dix Vierges et la vision de Balthasar, avec les inscriptions : « Regnû celorù sise (sic) decë virginibus, » et : « Manus dni scripsit in pariete. » Dans la seconde gravure les mots mane, thecel^ phares ont été ajoutés à la main dans l'une des trois bandes laissées en blanc par le graveur. Ce livre se termine par ces paroles : « Ten lesten so sal « volgen phares / dats stridige want wat getal d'quadë sal « ge/sceidê vôdê va geselscap d' lieiligë dâ so sullen / die « v'doemde gaen mitten duuelen î die belle / eh die goede « selle gaen ï die ewige vroechde / Daniel i sy vyfte ca- « pittel. »

Le texte de notre livre est d'un caractère plus petit que celui d'une autre édition hollondaise dont on connaît une

SITR l'invention de L'iMPHlMEIilE. 137

dizaine d'exemplaires. Les blancs qui avaient été rései'vés par le typographe en tête du prologue et du premier chapitre, pour une lettre capitale ornée et enluminée, ont été remplis par une capitale grossièrement peinte au vermillon. Un coup de pinceau au vermillon a été également passé à travers les majuscules dans toute l'étendue du livre.

Pour compléter notre description, voici la disposition typographique de chaque forme par cahier, d'après la méthode que M. Bernard a adoptée dans le premier volume de son ouvrage: De r origine et des débuts de Vimprimerie en Europe.

Le premier cahier renferme le prologue et la table ; il est composé de quatre feuilles : 4-4, 2-3.

Deuxième cahier {U feuiUes) : 5-18, 6-47, 7-46, 8-45, 9-44, 40-43, 44-42.

Troisième cahier (42 feuilles) : 49-32, 20-34, 24-30, 22-29, 23-28, 24-27.

La feuille du milieu (25-26) de ce cahier manque ici. Par une singularité dont il est difficile de se rendre compte, dit M. Bernard, on s'est servi de cette feuille pour remplacer la première du quatrième cahier (33-46) laquelle est perdue et rend notre exemplaire incomplet. M. Koning dit dans sa Dissertation sur l'origine de l'imprimerie ^ p. 69, que M. Van Westphalen possédait le feuillet quarante-sixième. Par une singularité non moins remarquable on a imprimé en retiration (4) au verso de cette feuille le texte de la première feuille du cinquième cahier (47-62) de façon

(I) N. Bernard souligne ce mot dont il se sert faute d'aulre, car, dil-il ce n*estpas là une véritable reliralion.

138 ESSAI lilSTOltlQUK ET CRITIQUC

qu'elle est déplacée et opistographique. Ce côté imprimé en retiration est dépourvu de gravures; du reste, il fait double emploi pour le texte, car il se trouvé à sa place naturelle.

Quatrième cahier (14 feuilles): 25-26 (mise à la place de 33-46 qui manque ainsi que nous venons de le dire) 34-45, 85-44, 86-48, 37-42, 38-4i, 39-40.

Cinquième cahier (46 feuilles) : 47-62, 48-61, 49-60, 50-59, 54-58, 52-57, 53-56, 54-55.

Un des possesseurs du livre, peut-être J. Van Campen lui-même, a inséré entre le prologue et la première page du texte le portrait de L. Coster, gravé par J. Van Velde, d'après le tableau de J. Van Campen , et sous lequel on lit les deux célèbres distiques de Scriverius :

« Vana quid archetypos et prela Moguntia jactas? « Harlemi archetypos prelaque nata scias.

« Extulit hic, monstante Deo, Laurentius artem.

« Dissimulare virum hune, dissimulare Deum est!

On a relié avec le Spieghel quatre feuilles manuscrites du XVe siècle. Elles renferment, en langue hollandaise, le sommaire de tous les Psaumes et Cantiques de l'Ecriture, et l'indication des Psaumes qui sont chantés aux premières et aux secondes vêpres et aux matines des principales fêtes de l'année. — Après, sur deux autres feuilles, une main de la iîn du XVIe siècle a transcrit le texte de la feuille 33-46 du Spieghel qui manque à notre exemplaire.

La reliure est en parchemin orné de quelques dessins appliqués à froid. Sur les deux plats on voit les armes de la ville de Haarlem, une épée en pal surmontée d'une croix, et accompagnée de quatre étoiles avec ces mots : « vicit vim <r virtus. 3) Une main du XVI^ siècle a écrit au dos : « De <r Spieghel der behoùdenis, synde het eerste van Louris <r Koster vinder der druckerij gedrùckt binnen Haerlem <r outrent a» 4440.» C'est-à-dire: Le miroir du salut, pre-

SUR l/iNVENTlON DE l'iMPRIMERIE. 139

mier essai de Louris Koster inventeur de l'imprimerie, imprimé à Haeriem vers 1440.

On ne connaît que trois exemplaires de cette édition du Spieghelj celui que nous venons de décrire et deux autres, l'un conservé dans le musée de l'Hôtel-de-Ville de Haarlem, l'autre, dans la Bibliothèque publique de la même ville. Ils sont incomplets tous trois. L'exemplaire de Lille fut acheté, peut-être, au moment où Coster le publia, par les religieuses du couvent de Sainte-Marie de Hoom. Il resta, sans doute, leur propriété jusqu'au moment des troubles de la Réforme en Hollande. Il est certain qu'en 1628, il appartenait à J.Yan Campen, peintre et architecte distingué de Haarlem. Nous en trouvons la preuve dans le Lawr^crons voor Lourens Coster de Pierre Schryver : « L'édition latine.... diffère tota- « lement, dit-il, du Spiegkel hollandais ainsi que Taflirme (( Junius, et comme le témoignent deux exemplaires qui ce m'ont été montrés en cette ville. Tous deux portent les a traces d'une haute et vénérable antiquité. L'un appartient « à l'honorable Nicolas Verwer et l'autre à J. Van Campen, « peintre distingué, tous deux citoyens de Haarlem... Ceux « qui désireront voir ces deux volumes peuvent s'adresser « aux personnages que nous venons de nommer. L'un des « deux exemplaires appartenait jadis aux religieuses du c( couvent de Saint-Marie de Hoom , l'autre fut. donné en oc souvenir par Henri Dirckzoon Mes à Guillaume Janszoon « Verwer... Dans l'exemplaire que possède J. Van Campen, « j'ai remarqué un défaut typographique : en effet, une « feuille y est imprimée des deux côtés, mais sur l'un des cr côtés les gravures manquent. Cette feuille avait été collée « à la feuille voisine, mais la colle ayant perdu son adhé- « rence par l'effet du temps, il reste prouvé que nos aïeux « avaient le moyen d'imprimer les deux côtés d'une feuille, « ce qui a été vainement nié par quelques auteui^ comme

no ESSAI IIISTORIQUE ET CRITIQUE

« nous l'avons remarqué plus haut. » (Laurecrans^ p. 102, i03 et 405.)

Ainsi, l'exemplaire de Lille est bien celui de Van Campen puisqu'il est prouvé qu'il appartenait jadis au couvent de Sainte-Marie de Hoorn, et qu'il a une feuille ou deux pages opistogi^aphiques. Nous insistons sur ce point, car M. Noordziek, dans les additions qu'il a faites à la Lettre de M. de Vries à M. A. D. Schinkel, ou réponse à la notice de M. Guichard sur le Spéculum humanœ sa Ivationis, dit: «Ce « livre alors complètement inconnu, et dont aucun auteur « n'avait encore fait la moindre mention, existe encore au- « jourd'hui. Il s'en trouvait du temps de Junius et il s'en « trouve encore à Harlem deux exemplaires, les: seuls dont <r Vauthencité puisse être prouvée. L'un, consente dans une « petite caisse de bois, était en possession de l'un des desi( cendantsde Coster avec d'autres anciens imprimés et d'au- « très souvenirs de la presse de Coster. Cet exemplaire ap- « partint plus tard au célèbre peintre et architecte, Jacob « Van Campen et devint propriété de la ville en 4654 avec « la petite caisse où il était enfermé. L'autre exemplaire « appartenait alors à Hendrick Dirkszoon, qui en fit présent « à l'avocat Willem Janzoon Verwer en 4586. Scriverius le « vit plus tard chez Nicolas Verwer, neveu de l'avocat et « qui avait hérité de lui ; ce fut par son entremise que le « livre entra dans la bibliothèque de la ville. Tous deux a: sont actuellement déposés à Haarlem dans la collection <c des restes de l'imprimerie de Coster et des monuments « qui le regardent, lui et sa famille. » (Eclaircissements sur l'histoire de V invention de V imprimerie^ p. 42).

Evidemment il y a ici confusion et, d'après ce que nous venons de dire, notre exemplaire est tout aussi authentique que les deux qui se trouvent à Haarlem.

Après la mort de Van Campen, les bibliographes perdirent

SUR l'invention de l'imprimerie. 141

de vue son exemplaire du Spéculum. Quelques-uns affirmaient qu'il passa en Russie après avoir été acheté par Pierre-le-Grand pendant son séjour en Hollande. Pour éclaircir cette question, M. Noordziek a fait les recherches les plus actives; il s'est adressé à M. de Maltiz, ambassadeur de Russie en Hollande, et de tout ce qu'il a appris dans cette affaire, il conclut « que l'existence d'un pareil document CL à la bibliothèque impériale (de Russie) est très douteuse.» n n'en pouvait être autrement puisque loin d'avoir été transporté en Russie, notre exemplaire est resté en Hollande. Il nous est impossible d'indiquer ceux qui le possédèrent après Van Campen, mais il est certain que, vers la fin du XVIIIe siècle, il appartenait à M. le chevalier de Gilles, qui vint s'établir à Lille où il épousa la sœur de M. van der Cruysse de Waziers. M. de Gilles était originaire d'Amsterdam et il habitait à Lille, dans la rue Saint-André, la maison dont une portion est occupée aujourd'hui par M.Théry, avocat. Lors de la Révolution française, ses biens furent confisqués et sa riche bibliothèque, avec le Spieghel son joyau le plus précieux, fut transporté au couvent des Récollets et réunie aux livres des chanoines de Saint- Pierre, qui, joints à ceux que fournirent les couvents et les abbayes des environs comme Loos, Cysoing, Marquette et Phalempin, formèrent le noyau de la bibliothèque actuelle de Lille. (1)

(\) Ces détails nous ont été donnés par M. vnn dcr Cruysse de Wazicrîi, neveu de M de Gilles, qui possède une bibliothèque très riche en manuscrits précieux et en incunables rares, parmi lesquels se distingue VArt au morir, seul exemplaire connu de la traduction française xylographique de VArs moriendi.

m ESSAI HISTORIQt:E ET CRlTTOrE

Deuxième édition hollandaise. Le premier cahier n'a que quatre pages, trois pour la préface et une pour la table. En tout, l'ouvrage a 62 feuillets ou 31 feuilles. Le caractère de cette édition est un peu plus grand que celui de la précédente. D'après Meerman, dix-neuf lignes de la seconde édition prendraient la place de vingt lignes de l'autre , ce qui est contesté par Ottley, mais il est prouvé que ces deux éditions diffèrent par les caractères. Les types sont semblables à ceux des éditions latines, sauf pour les pages 49 et 60 qui, du reste, diffèrent entre elles d'un exemplaire à un autre pour l'œil et la force des lettres. Meerman a confronté son exemplaire avec celui de M. Enschedé,et il a remarqué les différences suivantes :

... ( Meerman : dit. ^ ( dit. ^ ( dich.

^"'^^«- (EnschedérDit. ^M, dat. ^"^ [ dick.

, ( van die maselaers. p. ( été hem mit namen.

( va die metselaers. ( eten hem mit name.

( wolmaect.

( wolmact.

On connaît une dizaine d'exemplaires de cette édition qui presque tous sont en Hollande.

Première édition latine. Nous donnons la description d'après l'exemplaire de la Bibliothèque impériale que nous avons examiné avec le plus grand soin. Ainsi que dans les

SUR l'invention de l imprimerie. 143

éditions hollandaises, le format du livre est le petit in-folio. Il se compose de 64 feuillets , 4 feuillet blanc , 20 feuillets xylographiques et 43 en caractères mobiles. Comme les bibliographes ne sont pas d'accord sur la place que les feuillets sur planches fixes occupent dans le hvre, voici feuille par feuille l'arrangement adopté par l'imprimeur.

Feuillet 4» et ^ (1) : blanc.

Prohemium. Feuillets 2», 3^, 4a, b\ 6», lettres mobiles.

Texte du Spéculum : feuillets 7i>, 8a, xylographiques. — 9b, lettres mobiles. — 40a, 44i>,.42a, 43b, 44a, 45b, I6a, 47b, xylographiques. — 48a, lettres mobiles. — 49b, QQa, xylographiques. — 24 b, lettres mobiles. — 22a, 23b, xylographiques. — 24a, 25b, 26a, lettres mobiles. — 27b, 28a, xylographiques. — 29b, SQa et 34 b, lettres mobiles. — 32a, 33b, xylographiques. — 34a, 35h^ 36a, 37b, 38a, 39b, 40a, 44 b, 42a, 43b^ 44a, 45h, 46a, 47b, 48a, 49b, 50a, 54 b, lettres mobiles. — 52a, xylographique. — 53b, 54a, 55b^ 56a, 57b, 58a, 59b, 60a, lettres mobiles. — 64 b, xylographique. — 62a, 63b, 64a, lettres mobiles. — 64b, blanc.

Ces soixante-quatre feuillets, formant trente-deux feuilles d'impression , sont divisés en cinq cahiers : le premier de trois feuilles, les trois suivants de sept, et le dernier de huit. La préface qui est en vers, comme le reste du livre, occupe les cinq derniers feuillets du premier cahier; elle est disposée sur une seule colonne remplissant toute la page, sauf l'espace vacant laissé au bout des lignes par suite de l'inégalité de longueur des vers. Chaque vers, ou plutôt chaque ligne commence par une majuscule ou capitale. Comme

(I) a indique le recto des feuillets, et b le verso.

iH ESSAI HISTORIQUE ET CRITIQCE

dans les éditions hollandaises, on ne trouve dans tout le livre aucun autre signe de ponctuation que le point, qui n'est même pas très fréquent. La hauteur des lettres est de quatorze points typographiques; ils sont semblables à ceux de la seconde édition hollandaise. Quant aux pages de texte sur planches fixes elles ne se suivent pas les uns les autres, elles sont semées comme au hazard dans les quatre derniers cahiers de l'ouvrage, mais de telle sorte cependant qu'elles sont toujours sur les deux côtés d'une même feuille -(4).

On connaît une dizaine d'exemplaires de cette édition. Il y en a deux à la Bibliothèque impériale. Celui d'après lequel nous avons donné notre description, est complet ; il appartient à l'ancien fonds et est côté A, 4866. Le second provient de la bibliothèque de la Sorbonne, dont il porte encore le timbre. Le premier feuillet (le feuillet blanc) manque et tous les autres ont été remontés par le relieur. Il appartenait autrefois à Ballesdens. Après la mort de ce bibliophile, il fut vendu à vil prix, et le docteur CheviUier, bibliothécaire de la Sorbonne, le trouvant un jour sur les tables d'un étalagiste du quai de la Tournelle, s'empressa de l'acquérir. Il y avait au siècle dernier un autre exemplaire de cette édition à Paris. Il appartenait à M. de Cotte et il a été décrit par Fournier dans son traité : De Vorigine de rimprimerie, pag. 453 et suiv.

(\) Voici, par exemple^ la disposition typographique du troisième cahier. Nous avons eu soin de marquer les feuilios sur planches fixes en italiques: 20-33, Si '33, 2 f -32, 23-30, 24-29, 25-28, 36-27

StJR l'iNVRNTCON dé L'fMPRîftEftiÈ. 145

Deuxième édition latine. Celle édition est en tout conforme à la précédente, sauf en ce qui concerne les feuilles xylographiques. Tout le texte est en caractères mobiles. Le caractère, le papier, le mode d'impression, sont entièrement semblables à l'autre édition. Elles diffèrent cependant, non seulement par les planches fixes qui se trouvent dans l'une et non pas dans l'autre, mais encore par le texte mobile. Fournier {Loc. cit., pag. 161) signale un grand nombre de variantes, que Meerman a reproduites au tome I, pag. 124 de son livre. Cette édition est presque aussi rare que la première édition hollandaise : on n'en connaît que cinq exemplaires, dont deux seuls sont complets: 1. celui qui se trouve dans la Bibliothèque impériale de Vienne, et qui appartenait jadis aux Célestins de Paris : il a été décrit par Fournier; 2. celui qui est dans la bibliothèque du palais Pitti à Florence, décrit par M. Noordziek, dans la préface de sa traduction de l'ouvrage de M. de Vries, intitulé : Arguments des Allemands en faveur de leur prétention à l'invention de l'imprimerie. Les exemplaires incomplets sont: 1. celui de l'Hôtel-de-Ville de Haarlem, auquel il manque la préface; 2. celui de la bibliothèque du roi de Hanovre, qui n'a que quarante-quatre feuillets; 3. celui de la Bibliothèque royale de Bruxelles, incomplet de cinq feuillets. Il appartenait à M. Van Hulthem, et il est décrit dans son catalogue (t. I, pag. 19) sous le no 192.

Meerman, Von Heinecken, Koning, Otley, M. Bernard et plusieurs autres bibliographes se sont occupés du classement des quatre éditions du Spéculum^ mais ils sont loin d'être d'accord sur cette question. Nous pensons qu'il est

t46 ESSAI HISTORIQUE Et CRlTlQUfi

inutile d'exposer leurs divers systèmes, et de résumer les preuves qu'ils ont données chacun de leur côté pour faire prévaloir leur opinion. Il nous paraît cependant que l'édition à laquelle nous venons d'assigner le premier rang est en effet la première, et nous avons donné ailleurs plusieurs raisons qui nous semblent concluantes pour établir cette opinion (1).

Après la notice descriptive et historique de ces incunables, nous nous proposons d'étabUr brièvement, !<> qu'ils sont certainement d'origine hollandaise; 2o qu'ils ont été imprimés, sinon tous, du moins le Spéculum hollandais dans les trente premières années du XV^ siècle ; 3o que les caractères, avec lesquels ils ont été produits, sont mobiles, et de métal, et fondus probablement dans le sable; 4» que le mode d'impression est mixte: la presse pour le texte, et le frotton pour les figures; 5o qu'ils sont l'œuvre du même typographe ; G» enfin que l'artiste qui les a produits a trouvé non seulement ce qui est essentiel à l'imprimerie, mais qu'il a de plus ébauché presque toutes les inventions accessoires qui, avant la fin duXVe siècle, ont porté cet art à son point définitif de développement et de perfection.

Ces incunables sont certainement d'origine hollandaise. La vérité de cette proposition est incontestable , et il

('l) Cat. de Théologie de la bibliothèque de Lille, pag. 44 cl suiv.

SUR l'invention de l'imprimerie. \il

semblerait tout d'abord qu'on pourrait se dispenser de la prouver. Cependant, comme von Heinecken, Daunou et d'autres écrivains favorables à la caïuse de Mayence, prétendent que les éditions latines du Spéculum ont été imprimées en Allemagne, nous pensons qu'il est nécessaire de donner les raisons sur lesquelles notre assertion s'appuie. D'abord , les caractères du Spéculum et du Donat ne ressemblent aucunement à ceux des livres imprimés en Allemagne. Ils reproduisent au contraire, avec la plus grande fidélité, le type particulier de l'écriture des manuscrits hollandais de la fin du XIV^ siècle. La forme du t final, par exemple, est très remarquable. Dans le^ manuscrits hollandais , cette lettre est invariablement accompagnée d'un trait fort délié, qui, partant de la barre transversale, court parallèlement au corps principal et ne s'arrête qu'à l'extrémité inférieure. Il est reconnu que dans aucun pays on ne voit employer ce type spécial , tandis qu'en Hollande il était d'un usage universel. Or, comme l'on sait que les premiers imprimeurs se sont astreints partout à copier servilement la forme de l'écriture du pays pour lequel ils travaillaient, si les incunables que nous venons d'examiner offrent ce type spécial, il faudra bien admettre qu'ils ont été imprimés en Hollande.

Les filigranes du papier des différentes éditions du Spéculum nous fournissent une autre preuve. Ce papier est de fabrique brabançonne; il a les mêmes filigranes que celui dont on s'est servi pour rédiger les Comptes et autres pièces , datant des vingt premières années du XVe siècle, que l'on voit encore dans les archives ecclésiastiques et civiles de Haarlem. M. Koning s'est beaucoup appesanti sur cette preuve; on peut même dire qu'il a poussé trop loin la plupart des inductions qu'il tire de l'étude de ces marques de fabrique; mais en gardant une certaine réserve

148 tS&ki UfStOR^QÛE iCT CRlflQ(/£

et en observant que les filigranes du Spéculum sont tout différents de ceux des livres imprimés à Mayence et dans les autres villes d'Allemagne, tandis qu'ils offrent des figures semblables à celles qui se voient dans le papier alors généralement employé en Hollande, on est forcé de convenir que cet argument ne manque pas de valeur.

Les figures qui ornent les quatre éditions du Spéculum peuvent être également invoqués en preuve. Il existe à la bibliothèque de Haarlem un livre xylographique, ayant pour titre : Historia ou Providentia virginis Mariœ ex Cantico canticorum. Ce livre, qui est plus vulgairement appelé : Cantica , et en hollandais : Hooglied , est antérieur à l'invention des types mobiles. Il renferme des gravures qui ont été manifestement exécutées en Hollande. On y voit , en effet, les armes de Leyde, d'Utrecht, et de plusieurs familles nobles du pays; les costumes et les types des figures sont bien positivement hollandais. Or, les figures du Spéculum ont, quant au style des compositions , la plus grande ressemblance avec celles des Cantica; de plus, les costumes sont identiques dans les deux ouvrages ; ce sont ceux de la cour de Philippe-le-Bon. La ressemblance du dessin dans les autres objets, comme, par exemple, dans les arbres, les animaux, les touffes d'herbe, est si frappante, que certaines figures dans les deux ouvrages : se composent des mêmes traits, et, pour ainsi dire, de la même quantité de traits. Ils ont donc été exécutés dans le même pays ; car si, comme on l'a dit, les planches du Spéculum avaient été gravées en Souabe , pourquoi l'artiste allemand aurait-il adopté un style qui est tout différent de celui des graveurs de cette contrée, et qui reproduit presque trait pour trait une œuvre due à l'art hollandais?

M. Guichard s'est efforcé de donner quelque apparence de vérité à cette assertion; mais il est loin d'avoir réussi.

SDR l'invkntion DE l'imprimerie. 149

Il dit : « Les figures de la Biblia pauperum , de VHisloria « beatiB virginis Marke et du Spéculum^ sortent du même « atelier. La ressemblance dans plusieurs parties de ces « figures, dit M. Ottley, est si frappante, qu'elle démontre « clairement la coopération des mêmes artistes.... Lessing, « qui a si spirituellement décrit les curiosités bibliogra- « phiques de la bibliothèque de Wolfenbûttel, nous apprend c que la première édition de la Biblia pauperum a été « publiée en Souabe; or, si cet ouvrage et les figures du « Spéculum sortent du même atelier , comme le prétend « M. Ottley, il en résulte que les figures du Spéculum ne « sont point d'origine hollandaise , mais d'origine alle- « mande. » (Guichard, loc. cit. pg. 110 et 111). La lecture d'un passage du Thésaurus rerum su£vicarum (t. III, pg. 268) de Martin Crusius, historien et savant philologue du XVIe siècle, où sont décrites les peintures du couvent d'Hirschau et les quarante vitraux qui décorent les fenêtres du cloître, amena Lessing à émettre cette opinion. Frappé du rapport qui existait entre la description de Crusius et la Biblia pauperum^ il fit de nouvelles recherches, et il trouva dans la bibliothèque de Wolfenbûttel un manuscrit qui traite de l'histoire du couvent d'Hirschau , et qui fut composé pai- Jean Parcimonius, abbé de ce monastère. « Dans ce manus-' « crit, dit-il, les peintures des quarante fenêtres sont plu- « tôt dessinées que décrites; les textes, les personnages , ff leur disposition et leur arrangement correspondent par- « faitement au quarante feuillets de la Biblia pauperum. » Une ressemblance aussi complète indique que les peintures des fenêtres d'Hirschau et la Biblia pauperum n'ont eu qu'une seule et même origine, et Lessing est convaincu que ce sont ces vitraux qui ont sem de modèles à \dL Biblia pauperum , « ouvrage, ajoute-t-il, qu'on devrait « désigner désormais sous le titre de : Peintures des fc-

« nêlres rf'ff/r^cAaw.» M. Guichard conclut en ces termes: « Nous croyons , avec Lessing, que c'est à Hirschau que fut « gravée la première édition de la Biblia pauperum; nous « croyons aussi avec M. Ottley que les figures du Specvr- « lum ont été gravées par les mêmes artistes; ainsi, les a planches qui servirent à imprimer les figures des quatre « éditions , sans date , nous paraissent avoir été gravées en « Allemagne. i> {Loc. cit. pg il3.)

Nous répondons d'abord , que l'origine hollandaise de VHistoria beatœ Mariœ virginis étant constatée, comme nous avons eu soin de le remarquer, s'il y a, comme le dit Ottley, une parfaite ressemblance entre les figures de ce livre et celles de la Biblia pauperum^ et des Spécula, ce fait, loin d'établir les prétentions allemandes, confirme au contraire le bon droit des Hollandais. Ensuite, il est inexact de dire que les figures de \di Biblia pauperum oni été gravées d'après les verrières du cloître d'Hirschau, puisqu'il est prouvé historiquement que ces verrières ont été faites en 1489, 1503 et 1509, par ordre des abbés Blasius et Jean de Calvo, c'est-à-dire bien longtemps après la date la plus récente qui puisse être assignée à la publication de la Biblia pauperum. Et du reste, en admettant qu'il soit prouvé que ce livre aurait paru après le temps où furent faites les fenêtres d'Hirschau, on n'en pourrait rien conclure contre l'origine hollandaise des gravures du Spéculum , ^ar il est certain que les quatre éditions in-fo de cet ouvrage sont antérieures à 1483, année où Jean Veldenaer publiait à Cuilembourg, son édition hollandaise in-4o, et sciait en deux pour les accommoder à son nouveau format, les gravures qui, comme on le sait, sont composées d'un double compartiment dans le format in-fo.

Mais, ce qui nous occupe surtout, c'est l'origine hollandaise du texte imprimé, et quand même il serait vrai

que les gravures ont été faites en Allemagne, soit en Souabe , soit dans une autre province , il faudrait prouver aussi que le texte du livre provient des mêmes artistes et du même pays, car il est certain que les figures sont indépendantes du texte. Nous établirons plus bas qu'elles ont été imprimées au frotton, tandis que le texte a été obtenu à la presse. Ces deux opérations n'ont pas pu se faire en même temps, et l'impression des planches a précédé celle du texte. Le défaut d'alignement qui existe dans les quatre éditions du Spéculum entre le haut du texte et le bas des figures, prouve jusqu'à l'évidence cette assertion. M. de Vries a minutieusement comparé les deux exemplaires de Haarlem, et il a constaté que les mêmes feuilles sont inégalement alignées, ce qui ne devrait pas être si le texte et les gravures avaient été tirées^ en même temps ; car ces deux exemplaires sont de la même édition. Il signale surtout les feuilles 36, 48 et 58 comme présentant entre elles le plus de déviation; or, dans notre exemplaire, qui appartient aussi à cette édition , ces feuilles sont régulières , tandis que les pages 10, 16 et 44 sortent d'équerre de la manière la plus sensible et la plus désagréable , et il est probable que dans les exemplaires de Haarlem il n'en est rien , puisque M. de Vries ne fait aucune remarque à cet égard. De plus, celui de ces deux exemplaires qui a longtemps appartenu à la famille Coster , et qui fut acheté, en 1654, par la régence de la ville , présente une feuille composée de deux parties. Sur la première se voit la gravure et sur l'autre le texte. La partie du texte, collée primitivement sur l'autre avec un rebord de plus d'un doigt de largeur, s'en est détachée, et l'on voit distinctement empreint sur le papier de la gravure le foulage des premières lignes du texte, « preuve « incontestable , dit M. de Vries, que le papier du texte « superposé à celui des planches et collé après leur tirage,