ESSAI HISTORIQUE ET GHITIQUE

5. Témoignage de Laurent Beildeck. — « Lorentz Beldeck a déposé que Jean Gutenbei^ l'envoya une fois chez Claus Dritzehen, après la mort d'Andres feu son frère, pour dire à Claus Dritzehen, qu'il ne devait montrer à personne la presse qu'il avait sous sa garde, ce que ce témoin fit aussi. Il me parla, en outre, et dit qu'il devait se donner la peine d'aller à la presse et de l'ouvrir au moyen de deux vis, qu'alors les pièces se détacheraient les unes des autres, ces mêmes pièces, il devait alors les placer dans la presse ou sur la presse, et personne, après cela, n'y pourrait rien voir ni comprendre (1), et, quand il sortirait, il devait venir chez Jean Gutenberg, car il avait quelque chose à lui dire... »

6. Témoignage d'Antoine Heilman. — a: Item le sieur Antoine Heilman a déposé : que lorsqu'il apprit que Gutenberg voulait prendre Andres Dritzehen pour un tiers dans la société pour vendre des miroirs lors du pèlerinage d'Aix-la-Chapelle, il le pria très instamment qu'il prît aussi son frère André, s'il voulait lui rendre un grand service, à lui Antoine. Mais Gutenberg lui dit qu'il craignait que les amis d'Andres en prétendissent que ce fût de la sorcellerie, ce

décompose-le» parce que, selon moi, M. de Laborde encourt ici le reproche que Tonafait si justement à Schœpf]iQ,de faire dire à sa traduction plus que le texte môme ne dit. Ce passage sera discuté plus loin. Qu'il nous sufGse de remarquer ici que : zerlege sii von einander^ signiiie simplement : sépare-les les unes des autres; quant à l'expression : décomposeles, elle ne se trouve pas dans le texte du procès- verbal.

) Texte : « ... und rette ouch me und sprach cr solte sich bekumbern se « vil und gon âber die presse und die mit den zvireyen wiirbelin ufTdunso « vielent die stûcke von einander, diesclbcn stucke soit er dann in die tt presse oder uff die presse lege so kunde ^arnach nieman gesehen noch « utgemercken... »

SUR l'invention de l'imp^merie. 221

qu'il ne voudrait pas; là-dessus, il le pria de nouveau et lui fît un écrit qu'il devait montrer aux deux autres associés, et sur lequel ils devaient se consulter...

a: Ce témoin a aussi déposé : qu'il savait bien que Gutenberg, peu de temps avant Noél, avait envoyé son valet aux deux Andres pour chercher les formes, afin qu'il pût s'assurer qu'elles avaient été séparées et que même plusieurs formes lui avait donné du regret (1).

« A l'époque où Andres mourut, comme le témoin savait bien que des gens auraient volontiers examiné la, presse, il fit dire à Gutenberg d'envoyer à la presse pour

v^) Texte: « Dirregezugehot ouch geseitdaser wolwissedasGulenberg i unlange vor Wihnahlen sinen Knehl sanlc zu den beden Andresen, aile « formen zu holen und wurdent ziir lossen das er ess sehe, und jn joch « eltlichc formen ruheie. » — M. Bernard observe que ce passage est très confus,et qu'ila clé traduit de différentes manières. Voici la traduction qu'en donne Scbœpflin : « Idem testis insuper dixit, se probe scire, Gutenberg « pauloante Nativitatis fcslum famulum suum ad utrumque Ândream mi- « sisse, ut omnes formas peteret, quœ in conspectu ejus disjecla3, quod non- « nulla in illis emendanda rcperiret.» Je crois que M. Scbœpflin aurait élé bien empêché de dire à quelle partie du texte répond le dernier membre de phrase de sa traduction. La version de Fischer et Oberlin porte que Gutenberg envoya son domestique auprès des deux André « pour chercher toutes les formes, et que là elles furent refondues sous ses yeux, parce qu'il y en avait quelques-unes dont il n'était pas content. » A merveille ! celle traduction est très claire, mais pourrait-on dire qu'elle est fidèle? M. de Laborde et la plupart des traducteurs voient que plu^sieurs formes avaient donné du regret à Gutenberg. Comment entendre ces expressions ? Les formes lui avaienl-elles donné du regret parce qu'on ne les retrouvait plus, ou bien, ainsi que le dit Scbœpflin^ parce qu'elles avaient grand besoin d'être perfectionnées, ou pour d'autres motifs inconnus? Qui pourrait le dire, car nous nous trouvons ici en présence d'une de ces phrases vagues et mal construites que, selon M. Schaab, t chacun explique conformément au système qu'il s'est choisi. »