CINQUIÈME CLASSE

MONNAIES DES VILLES DE LA PROVINCE d'aCHAÏE QUI FIGURENT EN PROPRE.

uEGlRA.

ï^"* 4- I. Tête de Jupiter à droite.

^t. Même grand monogramme A X, , dans le champ A A K I , initiales du nom d'Alcibiade ; au-dessus la partie antérieure d'une chèvre bondissant.

L'AcHAïE comprenait quatre départemens , qui avaient chacun leur chef-lieu. Patras dominait dans la partie occidentale, jEgium datife celle du nord, Sicyone dans la Sicyonia, et Corinthe dans la Corinthie.

iEgira est du nombre des villes de Tassociation d'jSlgium, Elle employa souvent le type de la chèvre sur sa monnaie ordinaire de cuivre ; elle s'en servit aussi comme symbole sur la monnaie d'argent, frappée pour l'usage de la ligue.

Strabon et Pausanias nous disent que cette ville s'appelait anciennement Hypérisia. Suivant Pausanias , elle changea de nom à cause d'un événement qui la délivra d'une invasion des Sîcyoniens. Ce furent , disait-on , des chèvres qui facilitèrent le stratagème par lequel ces derniers furent mis en fuite * : de là le nom d'iEgira ^, et le type de la chèvre sur ses monnaies. Eckhel ne fait pas mention de cette origine. Je suppose que les Egirates voulurent par là honorer Jupiter , qui paraissait s'être servi des chèvres , ses nourrices , pour sauver la ville.

Les traditions du pays portaient en effet que Jupiter était né à iEgium , et qu'il avait été nourri par luie chèvre.

' Strab. L. viu, p. 592. • Pausan. L. vu, c. 7.6,

Ce culte put devenir un motif pour que la ville voisine à'jEgiuni t AB. I prît le nom à'Égira, qu'elle s'attachât particulièrement au culte de Jupiter, et qu'elle adoptât le type de la chèvre.

Un pareil type est commun à toutes les villes dont le nom dérive de 'A<? , capra, quoiqu'elles se distinguent par une orthographe particulière. On lit sur les monnaies d'^Ëgium du Péloponèse AiriEiîN. , ou AiriftN ; sur celles d'Ége de FÉolide AirAEQN. , et rarement AiriEilN. , et AirAlHN ; sur celles d'Ége dans la Cilicie AIFEAiaN. , plus rarement AIFAIÛN. , et AIFEriN. Mais ce type de la chèvre qui se reproduit toujours sur ces monniaes , cause quelquefois de l'embarras quand il s'agit de les classer.

Quant à la ville d'Ége de Macédoine , elle n'était pas autonome , et , par conséquent , elle n'avait point de monnaie qui lui fût propre. Cette ville fut nommée Édesse jusqu'au règne de Caranus , premier roi de Macédoine , qui lui donna le nom A'Ége. Un motif religieux amena ce changement. Ce conquérant ayant surpris cette ville à l'aide d'un troupeau de chèvres qui le guidait au milieu d'un brouillard , attribua ce secours à la protection de Jupiter; et, en mémoire de cet événement, il donna à la ville le nom à'ÉgCy qui rappelait la nourrice de ce dieu. Ce fut par le même motif que les premiers rois de Macédoine firent de la chèvre le type le plus ordinaire de leurs monnaies. Telle était du moins la tradition accréditée : aussi voyons-nous sur les plus anciennes monnaies des rois de Macédoine , d'un côté une chèvre à genoux , et de l'autre un carré creux. Mais aucune de ces médailles il'appartient à des villes , par la raison qu'aucune ville du royaume n'avait droit d'en frapper. Le type de la chèvre , après les plus anciens rois , se retrouve sur la monnaie de bronze de Philippe V, père de Persée, mais non sur celle du fils.

On la voit aussi sur les médailles autonomes de diverses villes

TAn. j.

de la Macédoine , sous le gouvernement romain. Quelquefois ces médailles représentent deux de ces animaux. Beger les a pris pour des chevaux qui combattent l'un contre Tautre. '

Divers auteurs ont attribué à Ege de Macédoine non seidement un beau fiiédaillon d'argent , mais encore deux autres petites médailles de bronze qui ne lui appartiennent point. Eckhcl a relevé cette erreur : il fait voir que ce médaillon doit appartenir à rÉolide. Il cite les villes de Cyme et de Myrrhina , qui firent frapper des monnaies semblables , et , en outre , celles de Lébédus et de Smyrne , villes de Tlonie.

J'ajoute qu'Ege de TÉolide , Magnésie du Méandre , et Héraclée du Latmus , en fabriquèrent du même genre.

Au sujet de la médaille d'Héraclée , Eckhel ne diffère du sentiment de Pellerin , qui l'attribue à THéraclée de la Lincestide , que pour lui préférer l'Héraclée de la Sintique : ainsi ils sont l'un et l'autre dans Terreur. Ces deux villes, soumises aux rois de Macédoine ^, ne pouvaient pas frapper de semblables médailles en leur propre nom.

Sous les Romains , il n'y eut que Thessalonique et Amphipolis qui eurent la faculté de fabriquer des médailles de la forme de celle dont il s'agit , et du même métal. Le médaillon de Pellerin ne peut donc appartenir qu'à l'Héraclée d'Ionie , située près du Latmus.

^ Thesaur. Srandeh.^ tom. i, p. 484.

' Quoique je dise que la Sintique appartenait à la Macédoine, ce n'est <]F^ sous Philippe qu'elle y fut adjointe ; mais ce qu'il y a de certain , c'est qu'avant Philippe les peuples de cette contrée ne firent frapper aucune monnaie , et qu'ils se servaient de celles des Thassiens et des autres peuples qui avaient un commerce dans l'intérieur^

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