ELES
Syracuse
DE CORIN THE ET DE SES COLONIES. ii3
d'argent. Je les ai divisées , comme je l'ai dit , en trois classes ; et', dans mes explications , je Ferai remarquer. que les monnaies de Corinthe et de ses colonies ne furent jamais plus i^épandues que dans le cours de la ligue Achéénne.
Il est enfin bien certain que les monnaies frappées par les colonies corinthiennes, à l'imitation de celles de leur métropole, sont très rares ayant Philippe ii ; qu'elles' se multiplient rapidement dès le règne de. ce prince, et se répandent alors en abondance dans le nord de la Grèce, et de là Sicile.
Un autre motif contribua un demi-siècle plus tard à les multiplier encore davantage ; ce fut l'obligation imposée à Corinthe' de fournir son contingent poiir les dépenses de la ligue Achéénne.
Noiis avons reconira que chaque département ligué s'était assujetti à fournir sa quotité aux contributions en monnaies d'argent , portant un type convenu , et nous avons remarqué ' que Corinthe ne nous a laissé qu'une très petite quantité de monnaies avec le chiffre aehéen. D'uni autre côté, tous les cabinets de l'Europe sans exoepdon possèdent une quantité presque incroyable, non seulement de monnaies, de la villes dé Corinthe, mais encore de celles de ses principales colonies. Dé là il è&t naturel d'kiférer que ce fîit principalement pendant le cours de la ligue Achéénne que ces monnaies se itiultiplièrént le plus dans tous les pays où les colonies exerçaient politiquement et commercialement quelque influence.
Entourés de pays où les monnaies de Corinthe avaient obtenu un crédit universel, les Acheens reconiiurent la nécessité d'apporter des modifications aux lois générales.
^ Plus la république Achéénne prenait de l'accroissement , plus cette nécessité se faisait sentir. Les villes qui se joignaient
iï4 EXPLICATION DES MÉDAILLES
à la ligue ne pouvaient pas toujours ÊMÛleinent firapper des monnaies au type décrété dans l'origine. On ne dut pas tarder à reoonnaître que , pour la oominodité des eontribuablesi et pour la facilité des opérations militaires^ il fallait adopter un systùne qui pût convenir au plus grand nombre des confédérés.
Si nous ajoutons à oe fMremier motif celui où furent les Achéens de porter la guerre dans l'Étolie , noua swons de pic» en plus convaincus que les monnaies de Corinthe et de ses colonies devinrent indispensables pendant ces diverses campagnes.
Si nous remarquons ensuite quelle autorité Philippe e&erçait sur la ville de Corinthe et sur toute Vassociatioii achéenne, nous n'aurons presque plus lieu de douter que ce prince n'eut lui-même proposé cette modification aux premiers règlemens , puisqu'elle convenait à ses desseins ^ ^ qu'dle servait sa haine contre les Ëtohens et les Ulyriens.
Les faits sont ici d'accord avec cette . supposition. Les monnaies que Corinthe dut fioumir à la ligue avec le ehiffire achéen , conformément aux lois de la république j sont à peine connues , ainsi que je l'ai déjà observé , tandis qu'dies devraient se trouver de nos jours en grande quantité , si une ville aussi puissante que ceUe«4à eût fourni pendant {^us de cent ans un contingent proportionné à son opulence.
Ces considérations sont plus que suffisantes poinr nous convaincre que Corinthe fit admettre sa propre monnaie et celle de ses colonies dans les recettes de la ligue. Nous devons même croire que cette monnaie si répandue devint ^ phis encore que la monnaie légale des Achéens , l'agent de leurs .opérations civiles et militaires.
Quant à la possibilité de reconnaître aujourd'hui les monnaies
DE CORINTfilE £T D£SËS GOI/ONIË-S. ir5
frappées par les colonies à rimitation de celles de Gorinthe , et de les distinguer eatie. elles y Eckhîel pemsait qu'il n'existait à ce sujet que des indices équivoques ^ . Je crois au contraire pouvoir parvenir avec assurance à classer toutes les monnaies de ce genre , sans excepter celles que ce savant regarde comme incertaines. Je vais tâcher , dans 4*explication- de ntes planches , de 'justifier la classification que j'ai adoptée.
' Muiti veto numiamingua habcni patritm suœindida. Num, vet. anecd», pag. lai.
