PREMIÈRE CLASSE

Le n° 1 ", qui ne présente d’un côté que le cheval Pégase , sans ,1* 1 . lettres , et de l’autre un carré creux , nous montre une médaille Didngmt, primitive , que l’on trouve dans la Sicile comme dans la Grèce.

I^es n M a et 3 sont également sans lettres dit côté du Pégase. n“ a et 3. Ces deux pièces sont au rang de tant d’autres médailles frappées sans lettres. Nous ne devons pas être surpris que Corinthe ait suivi à cet égard l’exemple qu’elle recevait de l'ile d’Égine.

Le pul/us suffirait pour autoriser ma classification , attendu qu’il n’existe point de monnaies d’imitation dès cette époque ; mais les trois numéros suivans, où il est réuni à la lettre coph, ne laissent aucun sujet de doute. •

Les médailles que je désigne par les n°* 4 , 5 et 6, sont des n“4,5,t>. premières de la même époque, sur lesquelles Corinthe ait fait usage de la lettre coph, qui ensuite ne cesse plus d’être employée sur ses monnaies d’argent. U n’est pas inutile d’observer <pie sur aucune des monnaies d’argent propres à cette ville, on ne voit la lettre kappa pour l’initiale de son nom ; tandis que nous trouvons quelquefois cette lettre sur ses monnaies de bronze, et particulièrement sur cefles qui portent le type achéen , tant en argent qu'en bppnze.

I.* n° 7 , qui appartient à la même classe , est remarquable n* 7. par une différence dans la forme que présente l’intérieur du carré.

TAH. I

no EXPLICATION J>E QUELQUES MEDAILLES Je n'ai jamais pu trouver de médailles de Corinthe plus anciennes que les sept dont il est ici question ; mais je ne doute pas qu’on ne puisse en rencontrer dont le carré indiquerait un temps plus reculé. Ce qu’il importe de savoir, c'est que ces monnaies primitives durent cesser immédiatement avant le règne d’Alexandre 1 ", roi de Macédoine, ou sous son règne, c’està-dire vers la soixantième olympiade , cinq, cents ans avant notre ère. Si cette opinion est juste , l’usage d'un seul type sur la monnaie aurait duré depuis les premières olympiades jusqu'à Wexandre i" exclusivement, c’est-à-dire environ deux cent quarante ans. 11 y aurait encore à savoir si Corinthe tarda long-temps à frapper des monnaies, lorsqu’Egine lui en eut donné l’exemple. Pausanias nous fait connaître cette priorité d’Kgine sur Corinthe . en nous apprenant que Pompus , roi d’Argos , de la race d’Hercule , lit fleurir le commerce par le moyen desÉginètes, quatre générations avant ’Phidon ; d’où l’on peut tirer la conséquence qu’Egine , par un effet de sa position maritime et de sa monnaie , avait devancé*Corinthe dans les approvisionnemens de la presqu’île , où les besoins s’étaient accrus depuis la rentrée des Héraclides.

Une pareille antiquité est remarquable pour signaler les progrès de la civilisation des Grecs.

C’est sur ce point qu’il faudrait s’arrêter pour l’examen de la marche de l’art. Mais qu’il suffise d’avoir établi à [jeu près le commencement de cette première époque , et d’en avoir fait connaître les essais.

Je crois qu’on peut en déterminer la durée , eu comparant ces anciennes monnaies de Corinthe avec les incertaines des rois de Macédoine, qui précédèrent Alexandre 1 ", lesquelles ne [mitent qu’un seul type et aucune lettre. C’est au règne de ce prince

• - - -4rex +E

DE CORINTHE ET DE SES COLONIES

tai

que ces monnaies de Macédoine commencent à désigner les tab. I. noms des rois par des lettres initiales. Là se termine le premier âge , suivant la division que je propose.

SECONDE CLASSE

Cette seconde classe se distingue nettement entré la première et la troisième. Le carré creux ÿ reçoit la tête de Minerve , qui , suivant Pausanias , était très honorée à Corinthe sous le nom ’ de Minerve Chalinitis, ou qui retient par le frein. '

Outre le carré creux qui' se conserve sur 'ces monnaies, elles 11“ 8, 9 se font remarquer par de notables progrès dans l’art du dessin. 01 lo ' C’est ce que j’ai taché de rendre sensible dans la gravure des

n 01 8 , 9 et 1 o. *

* I-a bride flottante que porte souvent le Pégase sur les médailles de Corinthe, fait allusion à la thème idée. Minerve, emblème de la sagesse divine, doit diriger les actions des hommes , modérer leurs passions , régler leur conduite dans tous les momciis de leur vie. C’est à cause de cette puissance particulière que lui a été donné le surnom r

de Chalinitis ou Frinatrice.

Lorsque, dans l'Iliade, Achille est sur le point de s'emporter contre Agamcinnon, c’est Minerve qui vient le saisir par les cheveux, et qui réprime son courroux. Quand cette déesse monte tkms le char de Diomède , à côté de ce héros , c’est elle qui s’empare du fouet et des rênes , et qui pousse les coursiers contre Mars. ( Iliad. , lib. i et v.)

Sous quelque rapport que l'on considère Pégase., Minerve doit toujours le conduire et modérer sa fougue. Qu’il soit un emblème de la navigation, du génie poétique, ou • de tout autre objet, il ne doit jamais s'abandonner aveuglément sou élan : c’est à Minerve Ctinlinitis à le contenir. • ,

Quand les Athéniens curent pris la détermination d'abandonner leur ville, et de monter sur leurs vaisseaux pour combattre Xcrxès , Cinion , h la tète des jeunes Athéniens , déposa une bride dans le temple tic Minerve. Cette sorte de cousécration me parait signifier que le peuple athénien, qui renonçait momentanément à combattre sur terre, redemanderait à la déesse la bride qu’il confiait à sa garde, quanti le moment do remettre la cavalerie en action serait venu. Mais le principe religieux était le même : la bride était déposée aux pieds de Minerve , parce que c’est cette déesse qui doit généralement tenir et diriger le frein. •

iaa EXPLICATION DE QUELQUES MÉDAILLES

Dans les n 0i net i o , la coiffure de la déesse est simple. Ses tau l ^

cheveux tombent en petites boucles serrées sur le front , et sont noués au-dessous du casque. La tète est dans un cadre composé de quatre lignes, et le tout est dans un carré creux. C'est •particulièrement sur le n° io que le profil de la déesse montre les progrès du style. L’œil n’est plus dessiné comme s’il était vu de face; les contours du visage ont déjà de. la noblesse et de la correction. *

,!*• u, i a Sous les n°’ 1 1 , 1 2 et 1 3 se voient trois petites monnaies de et i 3 . ] a même époque, qui.sqnt aussi très remarquables quant au mérite île l’art et à la singularité des types.

^TROISIEME CLASSE

11“' 1 f \ , 1 :> et iG.

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lies trois premières monnaies de cette classe, n°* 1 4 , i 5 et 1 G , marquent un intermédiaire entre les deux époques. Le casque de la déesse y prend une meilleure formel les cheveux ne se répandent plus sur le front , et ne sont plus noués derrière la tête/; mais , au revers , les ailes du Pégase sont encore arrondies. Ces 'circonstances qui caractérisent lage des monnaies, forment une nuance sensible entre la seconde époque et la troisième; elles annoncent que les derniers progrès de l’art ne sont pas éloignés. A celte époque s’étend l’usage des symboles : très rares jusqu’alors, ils deviennent une nouvelle démonstration de piété envers les dieux. 1

La médaille que présente le n° 1 y appartient encore au temps où l’art s’améliore ; quoique la tête de Minerve y soit tracée avec plus d’élégance que sur les médailles précédentes, elle n’est pas

• Je ferai observer dans une Dissertation particulière que ces symboles notaient pas un produit 3u caprice des graveurs , comme des écrivains ont voulu le faire entendre.

DE CORINTHE ET DE SES COLONIES. ia3

moins placée dans le carré ; on y remarque cependant que l’aile du Pégase n’est plus arrondie.

Au n° i 7 commence la série des pièces où se déploie toute la beauté de l’art. On y trouve une variation continuelle de petits Symboles.

Los sept médailles qui suivent le n° 17, sont du nombre de celles qu’on peut admirer sous le rapport du style ; elles vont donner lieu à des observations qui paraissent devoir confirmer ce que j’ai avancé sur l’admission des monnaies de Corinthe parmi celles de la Ligue Achécnnë. Le type est une tête de Minerve couronnée de laurier. Toutes sont marquées des initiales AP, et elles ne varjent, du côté de la tête, que par leurs symboles. Sous les jambes du Pégase , on voit toujours le coph.

• Les lettres a P, qui accompagnent souvent les symboles, m’ont paru devoir désigner un magistrat. Ont voit sur des didragmes de Corinthe d'autres lettres que j’ai regardées aussi comme initiales de noms propres , et je ne doute pas que ces noms ne soient ceux des magistrats qui se trouvaient en fonction pendant l’année où le symbole était employé. Quoique la magistrature dont il s’agit ne paraisse pas avoir été éponomique , et qu’on ne connaisse pas les fonctions qui en dépendaient, je hasarderai de dire qu’au temps où Corinthe fut délivrée 'du joug des Macédoniens , cette ville accorda vraisemblablement sa première magistrature au préteur nommé pour commander les troupes de la Ligue Achéenne. * ,

Ce sont les sept médailles que je vien$ de citer qüi m’ont fait concevoir cette pensée. Elles portent toutes , comme je viens de le dire, les lettres AP- On peut les voir dans le Cabinet du roi.

La plus remarquable est celle du n° , où avec ces deux

ia/ 4 EXPLICATION DE QUELQUES MÉDAILLES TA B. I. lettres se trouve la Chimère, symbole qui désigne Sicyone , patrie d’Aratus. Cet indice, et notamment les initiales AP, répétées sept fois , ne peuvent indiquer moins de sept années ; elles me paraissent attester que Corinthe a nommé sept fois consécutivement Aratus pour son principal magistrat. Il ne ser rait pas impossible qu'il se trouvât des monnaies semblables à celles-là , et qui se rapporteraient à d’autres années de la même ■ magistrature.

Aratus , alors l’idole des confédérés, fut ainsi honoré plusieurs fois du titre de magistrat principal des Corinthiens , pour reconnaître le service qu’il leur avait rendu en les délivrant du joug de la Macédoine , et en les faisant agréger à la Confédération Aehéenne. A en juger par le nombre des médailles qui présentent les lettres AP, on doit supposer que sa magistrature se renouvela à Corinthe jusqu’au temps où il fut battu par Gléomène; il était alors à son treizième généralat.

; Aratus, de son coté, pour se rendre toujours plus digne des honneurs de l’adoption , avait acquis des possessions dans Corinthe. Suivant Polylie , ces biens furent confisqués et vendus lorsque Cléomène s’empara de cette ville. Lu peu avant cette époque , Aratus avait cessé d’être agréable aux Corinthiens : se trouvant un jour dans leur ville , il n échappa à la fureur du peuple que par sa présence d’esprit et par la vitesse de son cheval . 1

Il est vraisemblable que c’est pendant les sept premières années où il commanda les armées de la ligue, que la ville de Corinthe fut admise à la faveur de faire recevoir sa propre monnaie dans son contingent aux dépenses communes. La rareté des monnaies corinthiennes , portant les types achéens , prouve ‘ Plot. , Vit. Arat.

DE CORINTHE ET DE SES COLONIES. tas __ complètement que cette ville y suppléait par la sienne propre. TAB ( Cette observation est capitale.

Quoique, à l'époque où Corinthe tomba de nouveau sous le joug macédonien , la reconnaissance des Corinthiens se fût changée en haine contre Aratus , cette ville ne demeura j>as moins attachée à la fédération. C’est de son sein que sortirent souvent les ordres par lesquels Philippe dirigeait les opérations militaires. Ce fut conséquemment alors, plus que jamais, qtié les monnaies de Corinthe et celles de ses colonies durent être employées concurremment avec celles des Achéens : nous devons croire même que c’eSt le roi de Macédoine* qui l’exigeait. • .

Si les monnaies particulières de Corinthe devinrent ensuite plus communes encore dans la Sicile que dans la Grèce, c'est qu 'après la destruction de Corinthe, elles furent portées en grande quantité dans cette lie, où elles étaient toujours accréditées, et où presque'toute l’émigration du Péloponèsc venait d'arriver avec ses trésors quand les Romains s’en rendirent maîtres ; la monnaie qui s’y trouvait en plus grande- abondance devait être celle de Corinthe.

Après avoir montré, qu’on ne doit donner aux lettres AP d’autre signification que celle à Aratus , je dois ajouter que ce préteur n’est pas le seul que les Corinthiens aient désigné, sur leur monnaie comme magistrat de leur ville : on y voit pareillement les initiales du nom de plusieurs autres préteurs. Ceux de mes lecteurs qui auront la curiosité de s’en convaincre pourront consulter le Tableau des Fastes achéens de Bayer , qui se trouve à la fin de mes Explications.

11 faut convenir que les lettres AP, répétées 1 peut-être plus de sept fois, sur les monnaies des Corinthiens , annoncent des

TA B. 1 n«» 1 8 , i <

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laC EXPLICATION DE QUELQUES MÉDAILLES honneurs d’une haute importance accordés à un piéme personnage, et ce personnage doit- être leur libérateur.

De plus , parmi les symboles que je viens de rappeler , j’en trouve plusieurs qui font allusion au bonheur pnhlic; ce sont la corne d’abondance, et la charrue (n°* 18 et iq ).- En effet, pendant les premiers prétoriats d’Aratus , tout prospérait dans les affaires des Corinthiens; et> dans cette heureuse position, ils durent témoigner , par des démonstrations publiques , leur reconnaissance envers les dieux et envers Aratus , auteur de leur liberté , de leur admission à la ligue , et de l'abondance dont ils jouissaient. ' * •'

. Deux autres de ces symboles , placés sur les n°* 20 et 21, paraissent aussi des témoignages de gratitude envers les dieux <pii avaient favorisé l’entreprise d’Aratus lorsqu’il s’empara de l’Acro-Corinthe. Ces symboles sont, premièrement, l’aigle pour Jupiter A crocus, protecteur des lieux élevés; secondement, Minerve 1 Ionienne , invoquée par les rois dé Macédoine et par les Ptoldmées qui , par l’influence d’Aratus, s’étaient associés à la ligue.

f Les trois symboles des n 0 " 22 , 23 , i !\ , sont la feuille de lierre pour Racchus , la tête de Méduse , ornement de l’égide de Minerve ,*et le sanglier de Calydon, qui peut avoir rapport à l’alljance qui exista , sons Aratus, entre la ligue et les Etoliéns.

Rien 11’est plus propre à appuyer les inductions que j’ai tirées des lettres initiales du nom d’Aratus, et de quelques symboles qui les accompagnent, qu’une simple observation concernant le casque de Minerve, ainsi que je l’ai dit plus haut : c’est que toujours ce casque est orné de laurier sur les pièces oh se trouvent les lettres AP- Corinthiens ont voulu désigner par cet ornement, Minerve Nicépkore , ou Victorieuse, qui pro-

DE CORINTHE ET DE SES COLONIES

tégeait Aratus dans ses expéditions militaires , et que 'le préteur honorait sans doiUe d'un culte particulier , comme faisaient aussi beaucoup d’autres généraux.

11 est à remarquer que la couronne de laurier se trouve bien rarement sur les médailles de Corinthe ou de ses colonies , et qu'elle ne manque jamais sur celles que j’attribue à l'époque des succès du général achéen. .le 11’ai vu que celle oii est le nom d’ACTIO, qui représente le casque de Minerve, orné de lauriers. On la trouvera dans l'article Acajinanie.

On se tromperait si l’on supposait que les symboles dont je viens de parler , savoir, la feuille de lierre, la tête de Méduse et le sanglier, doivent se trouver seulement, sur les monnaies oii sont marquées les lettres AP. Us se voient quelquefois sur d’autres monnaies de la même ville; mais alors la tète de Minerve est sans laurier, et les initiales AP sont remplacées par d’autres lettres.

Le n° , qui représente d’un coté Bellérophon combattant la Chimère , et de l’autre la Chimère elle-même mar r chant, a été publié par M. Millingen, dans l’intéressant recueil qu’il a fait imprimer à Rome, en 1812. Je 11e donne cette médaille que parce qu’elle est rare, et qu elle fait toujours mieux connaître les rapports qui existaient entre deux villes aussi voisines que Corinthe et Sicyone. Je me suis dispensé de faire graver d’autres monnaies de Corinthe, par la raison quelles sont en très grand nombre dans les cabinets. 1

1 II serait pourtant très curieux d’en avoir une réunion gravée aussi complète qu’il se pourrait : personne, mieux que SI. Carclli, savant de Naples, ne serait à portée de donner un pareil recueil , soit par l’étendue de ses connaissances , soit à cause de la richesse de son cabinet , et particulièrement de la collection de beaux dessins de ce genre qu'il a bien voulu mettre sous mes yeux.

TAR. r.

tab. r.

TAB. II

Je passe aux colonies de Corinthe, et je préviens d'avance que dans la description que je vais donner des médailles qu’elles ont fait battre à l’imitation de leur métropole , il ne sera jamais question que de deux seules classes , la seconde et la troisième. Je ne connais aucune monnaie d’imitation qui puisse être rangée dans la première classe.

DES LOCRIENS OZOLES.

SECONDE CLASSE

D'après ce que j'ai avancé précédemment et d'après l'opinion de divers savans numismates , j’ai lieu de croire qu’il n’existera plus de motifs de douter que les Locriens qui ont imité les monnaies de Corinthe, sont plutôt les Locriens Ozolcs que les Locriens d’Italie. C’est par conséquent des premiers qu’il est maintenant question.

Le n° 1 est une imitation tellement exacte des monnaies de Çorinthe de la seconde classe, que cette ressemblance serait à peine croyable , si , au lieu d’appartenir à dis peuples voisins de la métropole , ces monnaies avaient été frapjtécs chez les Locriens Épizéphiréens , qui n’avaient avec Corinthe que des rapports accidentels.

A cette première éjtoque de l’imitation, la légende en toutes lettres n’était point admise ; mais on ne laissait pas de se servir de quelques moyens pour distinguer une colonie d'avec une autre.

1 a: pruaiier , par exemple , que mirent en usage les Locriens et les Leucndiens , fut, de la part des Locriens, de ne jamais présenter le lamlx/u sur les deux côtés de la monnaie, et, chez les 1 jeucadiens , de l’employer du côté de la tète et du côté du cheval.

1 Vorra page 77 ,

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TROISIÈME CLASSE

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