EXPLICATION DE QUELQUES MÉDAILLES TAB. III. SECONDE CLASSE

n* i. Je place le n° i* r dans la seconde classe de ma division , parce qu’il présente tous les caractères de l'âge que j’assigne à cette seconde classe. Ce numéro est marqué seulement de deux a , le premier du côté de la tête-do Minerve , et le second sous le Pé-W gase. Ces deux lettres tiennent lieu des deux noms de la ville: ITuie, sous le Pégase, exprime celui d’Argos; l’autre, du côté de la tête, celui d’Amphiloehium , ou bien il faut croire que le nom d’Argos est sous-entendu d’un côté comme de l’antre.

TROISIÈME CLASSE

n* a. Eckhel a publié la médaille que j’ai désignée par le n° a , et sur laquelle le mot API'IHN est en entier. J’en ai vu une autre * dans le cabinet de M. Carelli , où j’ai lu APTEflN- La première porte un loup couché sous le Pégase; la seconde offre derrière la tète de Minerve la bourse que Mercure tient souveht à sa main droite, et au revers on voit un a sous le Pégase. En faisant reparaître sous le n° a la médaille de V ienne , et en donnant la description de celle de Naples, j’ai voulu faciliter la connaissance des médailles d’une ville qui tenait un rang distingué parmi les colonies de Corinthe, et qui a le plus multiplié les symboles sur ses monnaies d'imitation.

Celle qu’Eckhel a publiée est remarquable par le symbole du loup ; mais elle laisse des doutes sur l’existence des lettres a P que ce savant croit y avoir vues '. Je dqnne sous ce n° a une copie fidèle de cette médaille, pour faire remarquer qu'on ne voit sous le Pégase ni la lettre A ni les lettres A P , mais seulement le symbole du loup.

' Hum. vet. anccd. , pag. ia5.

DE CORINTHE ET DE SES COLONIES. «4

Le graveur de Vienne, que nous devons croire avoir fidèle- ^ 1([

ment copié son original, n’a pas rendu les lettres AP, dont le texte fait mention : il na vu que deux barres, lune oblique, l’autre perpendiculaire, et qui pourraient avoir représenté imparfaitement ou la queue du loup ou l’extrémité de la bride flottante du Pégase. Ce qui est bien certain , c’est qu’il n’y*a point de lettre derrière le loup.

Je pense que ce symbole doit tenir lieu de lettres : il y aurait un pléonasme dans cette partie du type, si les lettres ou même la lettre A seule , s’y trouvaient ai même temps que lé loup. Cet animal étant le signe emblématique d’Argos, il ne peut se trouver sous le cheval que pour y désigner la colonie, et rappeler son origine. • ' .

Le symbole d’une tête de loup placée au revers c^i n° 3 , ca- n° 3. ractérise si parfaitement la ville d’Argos -Amphiloeliium, que , même isolé , sous les jambes du Pégase , il m’a paru suffisant pouu me faire classer avec confiance parmi les monnaies d’imitation de eette ville celle dont il est ici question. M. Mionnet l’a rapportée dans son troisième Supplément, page 458. 11 l’a citée d’après la collection de M. Rollin; mais elle est aussi dans celle du roi, depuis que mon cabinet, pair les soins éclairés de M. le comte Siméon, en a augmenté la richesse. Cette médaille m’a semblé d’autant plus curieuse épelle ne porte aucune lettre, - *

mais seulement un casque du côté de la tête. Cet exemple confirme pleinement l’opinion que je viens d émettre au sujet des . lettres AP qu’on voudrait voir sur la monnaie du cabinet de Vienne.

Dans les initiales APrEI que porte le n° 4, on reconnaît une n* 4 . troisième variation de l’orthographe du nom d’Argos, celle de la diphthongue El pour I. Derrière la tête de Minerve est placé . •

DE CORINTHE ET DE SES COLONIES

La différence entre le 11 0 8 et le n° 5 consiste en ce que, sous TAB. lit. le n° 8, le mot Aniphiloçhium est exprimé par les lettres AM4>I ,' n<H 8 et 9. au lieu que le n° 9 porte seulement les lettres AM- -La première de ces monnaies présente, comme symbole, une lance, et la seconde un grand couteau un peu recourbé. On pourrait croire (jue le couteau est un instrument des sacrifices; je pense, au c<ïntraire , que dans les temps barbares on se servait de cette arme autant pour attaquer que pour se défendre. Hérodote en fait mention au sujet des montagnards du Jlhodope qui suivirent Scytaloès , roi des Thraces dans son expédition contre la Macédoine. H assure que ces montagnards n’avaient pour arme offensive et défensive que leurs grands couteaux.

-Mais que signifient ces casques, ces boucliers, ces lances, ces couteaux employés ici pour symboles, et qu’on retrouve sur ri autres médailles de la meme ville? Serait-ce que les Argiens auraient conservé et suspendu dans quelqu’un de leurs temples des armes dont leurs anciens fondateurs se seraient servis ? c’est ce qui ne serait pas sans exemple. Alexandre déposa son armure dans le temple d'ilium lorsqu’il se revêtit de celle qui ornait la statue de Minerve.

Les temples élevés à d’anciens héros renfermaient des boucliers , dos cuirasses , des lances et d’autres instrumens du même genre; on pondit en citer plusieurs exemples : il est vraisemblable qu’Acarnori, fils d’Amphilochus , consacra à ses dieux tutélaires les armes de ce prince qui lavaient rendu si puissant.

Quoi qu’il en soit des traditions anciennes qui ont tant multiplie les héros fondateurs des villes , il n’en résulte pas moins que dans les temps où. les peslages se déplaçaient fréquemment, les chefs qui se fixaient dans un pays et en réunissaient autour d’eux les habitais durent obtenir une grande célébrité! 'C’est

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t44 EXPLICATION DE QUELQUES MEDAILLES l'Ali III a l° rs que furent consacrées les armes dont ils s'étaient servis, et qu'elles devinrent des monumens historiques comme les chants populaires qui rappelaient leurs grandes actions.