SERMONS SUR U TRINITÉ ET SUR L'EUCHARISTIE

Gerson a développé ses pensées sur le dogme de la Trinité dans trois sermons différents. Wimpfaeling en avait fait traduire deux pour son édition ; Dupin a publié l'autre d'après le texte qu'il avait lu dans le manuscrit n*" 138 de Saint-Victor.

Le même fond d'idées se retrouve dans ces trois

4 Biblioth. Impér., M»» Saint-Victor, n«» 517, 518, 556. — Biblioth. de Tours, n* 303 provisoire. — Dupin, Gerson. Opéra, tom. m , col. 1591.

discours. Dieu est un , il est incompréhensible , et ce serait folie à la raison hunoaine que de vouloir sonder ses profondeurs. Un chrétien doit accepter avec humilité ce que la révélation lui enseigne touchant son mode d'existence , et ne point songer à limiter Tinfini dans le cercle élroit de ses conceptions. Cependant il ne faut point perdre de vue que Vliomme , tout faible qu'il soit y est l'image même de Dieu, et qu'il a reçu dans sa propre nature l'empreinte de Tétre de son créateer.En s'étudi^jint donc lui-même , Thomme étudie Dieu , et en considérant attentivement les opérations de ses facultés, il apprend a connaître les opérations divines; non pas dune manière parfaite , mais d'une manière qui suffit pour calmer ses doutes et agrandir ses espérances. Or, de même que la contemplation de soimême, en tant qu'être, conduit à Tailirmation de l'être et de l'unité de Dieu , de même la contemplation de soi-même, en tant qu'être doué d'aptitudes diverses, conduit à TafOrmation de la triple personnalité divine, car l'homme lui aussi est à la fois vie, intelligence et amour.

C'est là, comme on voit , la grande idée chrétienne sur le mode d'existence de la Divinité. C'est la théorie de saint Augustin , de saint Thomas , de Bossuet. Gerson s'en est fait aussi l'interprète, et cest une chose piquante que de voir ces grandes pensées de la théologie chrétienne exprimées sous les formes simples et na'ives de la vieille langue française.

Les deux sermons sur la Trinité traduits par le théologien allemand furent prêches à une année

d'Intervalle , en ordre inverse de celui qu'ils occupent dans le recueil de Téditeur de 1502. Rien n'indique précisément quelle fût cette année, mais la sagesse et la gravité qui régnent dans ces discours nous font supposer qu'ils sont le fruit d'un âge et d'un talent déjà mûrs. Le sermon découvert par Dupin , au contraire , parait être d'une date antérieure. On y trouve , comme dans les compositions de la jeunesse du chancelier , une grande vivacité de caractère, des plaintes sur les excès du pouvoir, et des réclamations énergiques contre les impôts dont le peuple était surchargé.

Le sermon sur TEucharistie a , comme ceux dont nous venons de parler^ un caractère plus théologique qu'oratoire. Le prédicateur y passe en revue les diverses questions qu'on a coutume de débattre dans rÉcole sur ce mystère , et il donne à toutes des solutions qui témoignent de son vaste savoir et de la sagacité de son esprit. Gomme saint Thomas , il insiste moins sur la présence réelle , qu'on avait encore peu contestée , que sur un certain nombre de déductions accessoires qui exerçaient beaucoup alors la 'subtilité des scolastiques. Ainsi , le mode détre du Christ dans l'hostie, la fraction des espèces, les conséquences physiques de la transsubstantiation loccupent beaucoup plus que la preuve elle-même du dogme.

C'est le jour de la fête du Saint-Sacrement que fut prononcé ce discours. Il y est question à plusieurs reprises des devoirs de ceux qui ont en main Tautorité souveraine ; ce qui nous fait croire qu'il fut prêché

devanl la cour, vers Tépoque où Gerson partit pour la Flandre ou peu de temps après son retour.