ESSAI SUR

no^arum prœda" ram varietatem ab

ea prima j quœ inci".

pita stirps Jessè in capiteecclesÙB usque adeam quœ superest principali portœ in introitu ecclesiœ tant superius quàm inferius y magistrorum multorum de divers sis nationibus manu exquisita y depingi feeimus. Unà quarum de materiali-^ bus ad immaterialia excitons , Paulum apostolorum ràolam 'ùertere , prophetas saccos ad molam apportare reprœsentat, Sunt itaque ejus materiœ versus isti*

Toiiis agsendo molam defutfure y Pauie , fannam ,

Hïosaicœ legU intima nota /aciSf

une suite de vitraux remarquables par la variété des sujets ; elle commence à V arbre de Jessé, à partir du chevet de l'église juscpi'au vitrail cpii se trouve sur la principale porte d*entrée de l'église, tant en haut qu'en bas; c'est l'ouvragé de plusieurs maîtres de pays différens. Uun de ces vitraux, par dés objets matériels, dirige la pensée vers les objets immatériels; il représente l'apôtre Paul occupé à tourner un moulin, et les prophètes apportant des sacs de blé pour le réduire en farine. On y lit deux dis^ tiques qui indiquent le sujet; en voici le sens :

Paul) en toBrnani \t^ motiliiiy tu sépares la farine du son , tu fais connaître les préceptes de la loi de MoYse; avec ces grains se fait le

SUR VBRRB. '^9

Fit de tôt granis verus sine ' vtaX pain dégage de aon et qui doit

furfure paniS' être notre nourriture perpétueUe et ^

Perpetuusque cibus noster et celle des anges. angelicus*

Iteminecidemvir' Dans le même vitrail,

trea , ubi aufertur où le voile qxii recouvrait

velamen de facie la jSgure de Moïse est en-

Moysi: levé, on lit :

Quod Moyses velat Chisti Ce que voile Mo'îse , la doctrine

doctiina révélât, ' ' du Christ le révèle ; ceux qui enlè-

Uenudantiegêtn^uispoUant vent à Moïse son voile, mettent

Moysen. i , au grand jour la loi du Seigneur.

In eadem vitrea Dans le ipiêipe vitrail,

super aroam foede^ au^-dessus de l'arche d'al-»

ris : Eance :,

Fœderis ex arca Chn'sticruce L*autel, sorti de Parche d^alliance,

siititùt ara, s^appuie sur la croîic >du Seigneur ;

Fœdfi^ tfiOfori, tfuit ibi vita- j pour sceller, cette alliance plus tm«

mori, portante , la vie veut y mourir.

Item in eadem, uhi Dans lé même vitrail ,

sohunt librum leo et un lion et un agneau ou-

agrmA: . . vrent un livre :

Qui Deus est tru^mts, librum Celui qui est un Dieu puissant,

leo sohit et agrms» lion et agneau , ouvre ce livre ; la

Agnus siçe leojitcarojuncta chair luie à Dieu peut être lion ou

Deo, agneau.

In alia vttrea, ubi Dans un autre vitrail ,

i4o ESSAI SUR LA. PEINTURE

filia Pharaonis in- où la fille de Pharaon

i^enit Moysen in fis- trouve Moïse dans un pa-

cella : nier d'osier :

£st infisceila Moyses puer Le jeune enfant qui est dans ce

ille , puella regia , panier d*osier, c^est Moïse, que la

Mente pia qttem focet ec- fille d*un roi , PEglise , honore avec

clesia. un respect religieux.

In eadem viirea. Dans le même yitraU ,

uhi Moysi Dominas où le Seigneur apparaît à

apparuit in igné Moïse dans un buisson

rubi : ardent :

Sieut conspicitur rubus hic Comme on voit ce buisson en

ardere, nec ardet: flammes sans qu^il briftk, de même

Sic divo plenus hoc audet celui qui est enflammé d*un feu

(ardet) ab igné, nec ardet divin brûle sans brûler.

Item in eadem Dans le même vitrail ,

vitrea ubi Pharao où Pharaon est englouti

cum equitatu suo in dans la mer avec sa cava-

mare demergitdr: lerie :

Quod hfipUsnta bonis , hoc Le baptême des hommes de bien

miliiiœ Pharaonis , et Pimmersion de Tarmée de Pha-^

Vormafacit similis, causa- raon se ressemblent par la forme et

que dissimilis. diffèrent par la cause.

In eadem vitre a ^ Dans le même vitrail,

ubi Moyses exaltât où Moïse élève le serpent

serpentem œneUm : d'airain :

Sicut serpentes serpens necat Comme le serpent dVîrain tue

œneus omnes , tous les autres serpens , de même le

Sic exaltatus hostes necat in Christ , élevé sur la croix , fait périr

cruce Christus» ses ennemis. >

In eadem vitrea^ ubi Moyses accepit legem in monte :

Lege data Moysi,juvat iliam

gratia Christi, Gratta vivificat, littera mor-

tificoL

Unde quia ma-gni constant ndrifico opère , sumptûque profusOy vitri vestiti, et saphirorum materiay tuitioni et

Dans le même yitrail y où Moïse a reçu la loi sur la montagne :

La loi est donnée à Mo&e y la grâce du Christ la soutient : la grâce vivifie , la lettre tue.

Comme ces \itraux sont d'un grand prix par la magnificence du travail, par l'immensité des dépenses qu'on a faites, par le verre énuiillé (i)

(i) Je crois qu'il n^ a point de meilleure manière de rendre ici le mot vestitus (revêtu), qu'on ne peut appliquer à la simple couleur en apprêt qui n'ofire ni corps ni épaisseur apparente.

Il paraît que le bon Suger fut, à Pégard de ces prétendus saphirs, complètement dupe du charlatanisme des peintres-verriers, et cela nous surprendra moins en songeant qu'un des historiens de Fabbaye de Saint-Denis, postérieur de plusieurs siècles a ce vénérable abbé , ajoutait foi lui-même au mensonge auquel Suger s'était laissé prendre. Voici comment , en effet , D. Doublet s'exprime à cet égard : « Suger avait recherché , avec beaucoup » de soin , des faiseurs de vitres et des compositeurs de verre de

i43 ESSAI SUR

refectioni earum ministerlalem magi»trum f sicut etiant ornamentis aureis et argenteis y peritum aurifabrum constituimus : qui et prœbendas suas , et quod eis super hoc visum est y videlicet ah altari nummoSy et a communi fratrum horreo annonam suscipiant , et ab eorum proçidentia nunquam se absentent.

et les saphirs qui les ornent , nous avons chargé de leur garde et de leur restauration un maître des oui^riers, comme nous avons confié à un orfèvre habile la garde des omemens en or et en argent :

qu'ils soient investis d'une prébende, et qu'ils reçoivent même en plus ce qu'ils jugeront nécessaire, comme de l'argent de l'autel, des vivres du magasin commun des frères , et qu'ils ne manquent pas à surveiller ce qui leur est confié.

» matières très-exquises , à savoir de saphirs en très-grande abon- » dance , qu^ils ont ptdrërises et fondus parmi le verre pour lui » donner la couleur, ce qui le ravissait (probablement Suger) » véritablement en admiration. »

Cette prétendue fusion dans le corps du verre nVtait autre chose , comme on Ta reconnu sur ces vitraux mêmes , qui sont , à la vérité , du bleu le plus admirable , qu^une simple couche dVmail fixée sur le côté du verre qui recevait le jour.

SUR VERRE. ï4^

Catljiîrral^ îr^ Mdh

« Je ne manque pas de vous communiquer, w m'écrivait de Dresde, en février i83i, un » excellait juge en pareilles, matières , le nom » du peintre des vitraux de la cathédrale de »Metz; il se nommait Simon Buch, de Stras- » bourg, comme on le voit dans deux inscrip- » tions des fenêtres ^ écrites en lettres assez » grandes. L'ime porte la date de i52i , et » l'autre, en diifFres romains, celle de m nxxiii. » Ces vitres sont les plus belles que j'aie jamais » vues, et réclament hautement l'attention des }) connaisseurs. »

On doit effectivemait s'en former l'idée la plus avantageuse, en songeant que l'auteur de cet éloge est M. Charles Vogel, premier peintre de S. M. le roi de Saxe.

Au reste, les morceaux cités par cet habile artiste, ne sont pas les seuls dans la cathédrale de Metz qui soient d'une beauté remarquable. On y en voit encore qui furent faits à des époques plus récentes, d'après des cartons composés et peints par Van Thiilden, élève de Rubens, et l'on ne peut trop non plus ^dmirer l'exécution de ces derniers , que leur vigoureux coloris rend comparables à de brillantes peintures à l'huile.

i44 ESSAI SUR LA PEINTURE

Catl)iîrraU îrir BomoM.

On remarque principalement dans la cathé-* drale de Soissons, la brillante rose du transept ou croisillon nord^ et deux grandes fenêtres ogives qui éclairent les chapelles placées au fond de l'Eglise, derrière le chœur. « Ces vitraux, » dit M. Ludovic Vitet , inspecteur-général des » monumens historiques de France , dans un » rapport nouvellement adressé au ministre de » l'intérieur, peuvent soutenir la comparaison » avec ceux de Reims ; il y en a même trois »(ceux du nord) du même style. Ik sont » certainement contemporains de l'éghse , c'est- » a-dire du xiii". siècle. Les autres, qui appar- » tiennent peut-être aussi à la même époque , ;) ont pourtant un caractère un peu plus » mignard : ce sont de petits sujets , de petites » figures; mais la quahté des couleurs est aussi » belle et aussi éclatante. »

(Eatl)iîrralf ift ïlopn.

Les vitraux les plus remarquables de Noyon appartiennent a deux fenêtres de la cathédrale, ou pour mieux dire, dune salle basse voisine

de cet édifice; moins beaux que ceux de Soissons^ ils ne laissent pas que de présenter aussi beaucoup d'intérêt. M. Vitet, qui les cite dans le rapport dont nous venons de parler, les croit du XIV*. siècle.

«L'église cathédrale de Bourges, dit le res- » pectable auteur de l'histoire de cette basilique, » M. l'abbé Romelot, est du nombre de ces » monumens qui portent avec eux le plus grand » intérêt, sous quelque point de vue qu'on les » envisage. » Sous le rapport de sa vitrerie peinte, peu de monumens sont aussi dignes d'être mentionnés dans un travail dont le but est d'indiquer les principaux lieux où se trouvent les peintures sur verre les plus remarquables soit par leur beauté, soit par la curiosité des sujets qu'elles représentent ou par les époques reculées de leur fabrication.

On compte, dans l'église de Bourges, cent quatre-vingt-trois vitraux qui se divisent en cinq mille cinq cent quatre-vingt-douze panneaux.

Ces nombreuses agrégations de verre, bien plus considérables encore dans quelques autres édifices religieux, donnent facilement l'idée du

tems^ des dépenses et des peines qu'exigeaient des entreprises telles que celle de clore, au moyen de peintures éclatantes et diaphanes, les vides immenses réservés dans la structure légère et découpée de ces monumens somptueux.

Quant à l'église de Bourges , elle renferme , comme beaucoup d'autres grands temples , des vitres de dates et d'exécution fort diverses, dont les personnages varient de proportion dans les progressions que l'on remarque en général depuis le xiii'. siècle jusqu'aux xiv*. et xv'., époques où l'on isola de grandes figures dans les compartimens longitudinaux des fenêtres , en donnant à ces mêmes figures quinze, dix-huit et même vingt pieds de hauteur.

Les nombreux sujets religieux des vitres de Bourges se retrouvant partout ailleurs et n'offrant dans leur composition aucun trait qui les singularise, nous nous bornerons à dire que, parmi ces verrières, on trouve les portraits d'un assez grand nombre d'archevêques et de personnages célèbres dans les fastes de cette métropole, et dont plusieurs appartiennent même à l'histoire de France.

Ce ne fut qu'aux xiv\ et xv'. siècles que l'on entreprit la construction des chapelles de l'église de Bourges ; c'est là que se voient les plus belles

peintures s\^ verre de ce temple; en voici les sujets qui nous ont paru mériter une mention spéciale :

1°. Dans la chapelle de Montigny, aujourd'hui des Fonts, un très-beau vitrail représente l'Assomption de la Vierge; sur le devant du tombeau, on voit la date de 1619, preuve de TeiTeur dans laquelle sont tombées les personnes qui attribuent ce sujet à Eustache Lesueur, en faisant, en outre, de ce grand artiste un peintre sur verre. Cette vitre fut exécutée par ordre de la famille de Montigny ; le maréchal de ce nom et son épouse, à genoux devant des prie-dieu, en occupent le bas, et ces dernières figures, surtout, sont d'un dessin et d'un coloris admirables.

2"". La chapelle de Saint-Jean-Baptiste, dont les vitres sont fort inférieures aux précédentes, fiit fondée par Jean Dubreuil , filleul de Jean , duc de Berry. Ce personnage, qui cumula beaucoup de bénéfices, était chanoine de cette église, et mourut le 1 7 septembre 1 468 ; il fonda cette chapelle où, dans un vitrail représentant l'adoration des mages, on voit son portrait en pied, 'accompagné de deux clercs en aube; il tient un livre fermé, sur lequel est un agneau, ce qui, suivant le père Montfaucon , est le symbole

caractéristique de la fondation d'une église ou d'une chapelle.

5°. Dans la sacristie, qui, pour le dire en passant, offre les modèles de ce que l'architecture et la sculpture gothiques ont produit de plus précieux et de plus délicat, on voit, aux cle& des voûtes et sur les vitraux, les armes du fameux Jacques Cœur, argentier de Charles VII, et celles de Macée de Léodépart sa femme, avec la devise de cet aventureux personnage dont les revers égalèrent la fortune : A vaillant cœur rien d impossible. Jacques Cœur était, comme on sait, natif de Bourges, dont son fils, Jean, fut un des prélats les plus distingués ; ses armes sont d'azur à la fasce d'or à trois coquilles de sable, accompagnées de trois cœurs de gueules. Il mourut le 29 juin 1482.

4**. Dans la chapelle de Reims ou des Trousseaux, à présent de Saint-Benoît, on voit, sur les vitres, le portrait, en habits pontificaux et de grandeur naturelle, du fondateur, tenant dans ses mains une chapelle qu'il offre à la Vierge; ce personnage est PieiTC Trousseau ou Troussel, qui fut successivement chanoine et grand archidiacre de l'église de Bourges, évéque de Poitiers, et enfin promu à l'archevêché de Reims, dont la mort l'empêcha de prendre

possession. Ce prélat était fils de Pierre Troussel, chambellan de Charles VI. Les armes de cette famille 9 qui se voient dans la même chapelle, sont de gueules à la fasce d'azur, chargées de trois fleurs de lys d'or, accompagnées de trois trousseaux.

5°. Le portrait de Jacques Cœur, sous les attributs de l'apôtre son patron, occupe un des grands panneaux des belles vitres de la chapelle des Cœurs, appelée depuis de l'Aubespine ou de Château-Neuf, et maintenant de Saint-Ursin. 6**. La chapelle de Saint-Nicolas et de Saint- Yves , maintenant de Sainte-Croix , est , ainsi que les quatre qui la suivent, décorée de viti*aux d'un style entièrement gothique, mais qui rachètent, par le charme et la vivacité des couleurs , la confiision des sujets et la barbarie du dessin. C'est dans ces verrières que se voient les vices allégorisés dont nous avons déjà fait mention page 69.

'7**. Simon d'Aligret, chanoine et chancelier de Bourges, et premier physicien (premier médecin) de Jean, duc de Berry, qu'il appelait son bon maître^ mourut à Rouen, le 18 octobre i/fiS; il fut le fondateur de la chapelle de Saint-Nicolas, autrefois dé Sainte-Catherine. On remarque particulièrement, sur les vitraux de

>5o ESSAI SUR LA PEINTURE

cet édifice accessoire, Simon d'Aligret peint, un livre à la main, sous la figure de saint Simon ^ et aussi Guillaume de Boisratier, archevêque de Bornages. Ces figures sont en pied et de grandeur nfiturelle , ainsi qu' une sainte Catherine de Suède, qui se voit sur les mêmes vitres.

8"*. La chapelle de Sainte-Barbe ou des Tuilier fut construite, en i53i, par Pierre Tuilier, doyen de l'église de Bourges, « et tire, dit » M. Romelot , son principal mérite de ses » superbes vitraux , chefs - d'œuvre de Jean » Lequier, fameux peintre sur verre, natif de » Bourges (i). » On remarque, sur ces vitres, le portrait du fondateur Pierre Tuilier, ceux de son père, de sa mère et de plusieurs autres personnages de la même famille, dont les noms se lisent sur ces verrières.

i< C'était, selon la remarque de M. Romelot, » parlant des donateurs de ces sortes de pein- » tures, une satisfaction pour leur vanité d'es- » pérer que leur ressemblance leur survivrait » sur une substance fii-agile, à la vérité, mais » moins que la vie humaine. »

La famille Tuilier, autrefois célèbre dans

(i) Nous reviendrons sur cet artiste dans les notices biogra« phiques des peintres-verriers.

Bourges, comptait, parmi ses membres, plusieurs maires de cette ville.

Les autres vitraux de l'église ont subi quelques mutilations qui font regretter la perte de plusieurs portraits , mais particulièrement celui du duc Jean; ce prince, peint en pied, offrait sa sainte chapellç au Christ et à la Vierge; il se voyait sur les vemères de la belle chapelle de Saint-André ou d'Étampes.

€atl)iIrraU lue P^ti^t

Et plusieurs autres édifices de la même ville.

A la fin du xv". et dans le cours du xvi'. siècles, la plupart des anciens vitraux des églises de Paris £urent remplacés par de nouveaux panneaux, dans lesquels les peintres- verriers déployèrent les talens et l'excellent goût qui caractérisent les productions de cette brillante époque des arts; mais, dès-lors, la cathédrale de Paris avait déjà subi, dans sa vitrerie, des changemens considérables qui n'avaient eu d'autre but que de laisser pénétrer, dans l'intérieur de ce vaste édifice, une grande masse de lumière. Dès le xiv*. siècle, en effet, les grandes vitres de la nef ne se composaient que de verres unis et simplement teints d'une légère couverte blanche très -faiblement

ï5a ESSAI SUR LA PEINTURE

opaque, et ces verrières n'avaient d'autre ornement que des bordures peintes composées de feuillages et de rinceaux. Avant 1761, les six vitraux du pourtour de la galerie du choeur n'offraient qu'un seul panneau peint, tout le reste se composait de verres blancs, tels que ceux dont nous avons parlé plus haut; ils remontaient au même tems que ces derniers.

On croit que les anciennes vitres peintes représentaient des sujets de l'Histoire Sainte et les évêques de Paris ; ce qu'il y a de certai^i , c'est qu'une série de cçs derniers personnages exécutés dans des proportions de dix-huit pieds de haut, occupait les fenêtres au-dessus du chœur; ils étaient peints, au reste, d'une manière fort grossière, si toutefois on peut donner le nom de peintures à des figures presqu'entièrement composées de verres d'un blanc mat, simplement relevé de quelques orfrois jaunes; il est vrai qu'une frise plus variée de tons régnait dans tout le pourtoiu* du vitrail.

On se demande si cette froide monochromie , à des époques où les couleiu's les plus brillantes enrichissaient les temples de leur éclat magique, tenait à de simples raisons d'économie, ou si, comme nous l'avons dit plus haut , on avait exclus, à raison de leur plus ou moins grande

Si

opacité, ces verres vigoureusement teints, qui ne laissaient pénétrer dans l'intérieur de l'édifice qu'une lumière beaucoup moins vive et moins franche; c'est, selon toute apparence, à cette dernière raison qu'il faut s'en tenir.

On remarquait, dans les anciens vitraux, les portraits de plusieurs personnages, notamment ceux du roi Philippe-le-Bel et de Jeanne de Navarre sa femme; il n'y a pas encore trente ans que de fort belles vitres peintes, échappées aux désastres de la révolution de lygS, décoraient la chapelle d'Harcourt; suivant M. Gilbert, dans son Histoire de la Cathédrale de Paris y un vitrier sut en faire son profit dans une prétendue restauration. C'est aux gens de cette profession, nous en avons souvent acquis l'expérience, que sont dus, en très-grande partie, le morcèlement ou la suppression totale même de beaucoup de vitres peintes, surtout depuis un certain nombre d'années , qu'elles sont réellement devenues des objets de spéculation commerciale. Ce n'est donc qu'en exerçant la plus active surveillance sui' les individus chargés de leur réparation qu'on peut espérer de conserver encore ces monumens de Fart que chaque jour voit successivement disparaître ou s'anéantir.

Les peintures sur verre qui décorent les trois

»54 feSSAI SUR LA PEINTURE

roses datent du xiii'. siècle, et charment par le vif éclat et la variété de leurs couleurs; on remarque dans celle du grand portail les signes du zodiaque, les travaux agricoles de chaque mois, des figures allégoriques, etc. Cette rose a quarante pieds de diamètre , et celle qui regarde le midi quarante-deux (i ). Les peintures sur verre modernes de cette basilique ne se composent guère que de chiffres et de simples bordures; leur exécution , due à Pierre et à Jean Le Vieil , dont on trouvera, dans le cours de ce volume, les notices biographiques, date de 1741 à lyyS. Outre la Sainte-Chapelle de Paris et celle de Vincennes, les églises paroissiales et conventuelles de la capitale étaient jadis, comme on doit le penser, fort riches aussi en belles vitres

(i) Dans deux de ces roses , et dans les vitraux de la cathédrale de Chartres et de Tancien chevet de Saint-Denis , chaque morceau de verre n'a environ que trois pouces sur cinq de long , « parce 9 que , dit M. Alexandre Lenoir, auquel nous empruntons cette » remarque , on soufflait les plaques au lieu de les couler, comme » on Ta fait depuis , et qu'on ne pouvait employer que les bords >> de cette plaque , attendu que le centre n'offrait qu'un nœud conp sidérable à l'endroit où l'on avait introduit le tube pour la » souffler. »

M. Alexandre Lenoir déclare qu'il possède cependant une plaque de verre bleu foncé dont l'antiquité remonte à l'an 1 300 , et qui porte environ six pouces quarrés.

peintes; parmi les premières, on citait surtout Saint-Grervais , Saint-Étienne-du-Mont , Saint- Meny (ou Médëric), Saint-Paul et SaintrSe vérin. Nous dirons peu de chose des morceaux les plus remarquables qui se voyaient ou se voient encore dans ces édifices, par la raison qu'on les trouvera mentionnés, pour la plupart, dans les notices biographiques des artistes verriers comprises dans ce volume.

Nous faisons observer, cependant, que des restaurations importante^ ont été faites à ces précieux monumens de l'art, notamment aux beaux vitraux du charnier de Saint-Etienne-du- Mont , que l'on a rétablis tels qu'ils existaient à l'époque où Pierre Le Vieil écrivait son ouvrage.

L'établissement religieux qui présentait dans Paris, avant la révolution, le plus haut degré d'intérêt sous le rapport de sa vitrerie peinte, était sans contredit l'abbaye de Saint -Victor; c'était un véritable musée chronologique en ce genre, car ce célèbre monastère renfermait une nombreuse série de vitraux dont les époques de fabrication s'étendaient du xii*. ou du xiii'. siècle au XVII*.

Une église de Pai^is renfermait autrefois un vitrail singulier qui ne mérite pas moins d'être cité que plusieurs autres qui se trouvent mentionnés

dans cet ouvrage; c'était celle de Sainte -MarierÉgyptienne, dite par corruption la Juissienne, ou la Jussienne (i). Ce vitrail représentait un trait fort graveleux de la vie de cette sainte : c'est elle-même qui, «dans sa vie^ telle que la rapporte la Légende dorée y raconte cette aventure à saint Zozime. Vers l'âge de vingt -neuf ans, après en avoir employé dix-sept à faire publiquementyo/«(^ de son corps y Marie se décide à suivre une caravane de pèlerins pour visiter avec eux le sépulcre du Christ; mais sa conduite passée lui avait si peu profité, que lorsque les mariniers voulurent, ti'aiter avec elle du prix de son transport, elle ne put que leur dire : a Non huheo fratres aliud nauluniy sedpro naulo corpus habeatis meum..., Sicque (c'est toujours elle qui parle) sumpserunt me et corpus meum nauli gratia habuerunt. »

On ne voyait, dans le vitrail, qu'un seul homme, devant lequel la sainte pécheresse se tenait troussée jusqu'aux genoux, iet le bas du sujet offrait cette inscription : « Comment la » sainte oj^hit son beau corps au batelier pour » payer son passage. » Ce tableau fut enlevé en 1660, par l'ordre de la police, sur la demande du curé de Saint-Sulpice.

( 1 ) C'est aussi de là que fut appelée la rue de Paris qui porte ce nom .

Parmi les précieuses vitres peintes cpii se voyaient au Musée des Monumens finançais ^ se trouvait un panneau provenant de l'église de Saint-Leu, qui représentait l'Annonciation de la Vierge; du bec du Saint-Esprit jaillissait un rayon lumineux aboutissant à l'oreille de Marie ^ dans laquelle descendait s'introduire^ dirigé par ce même rayon ^ un très-jeune enfant tenant une petite croix ; cette idée singulière n'était que la reproduction du tiercet suivant, d'une espèce de cantique fort en vogue chez nos pères, attribué au fameux archevêque de Cantorbery , Thomas Becket, et intitulé : Les Cinq Joies de la Vierge Marie.

Gaude , Virgo , mater Christi , Quae per aarem concepisti , Gabriele nuncio. (i)

(i) Ce cantique ne se trouve guère qu'en cinq ou six tiercets dans les anciens livres de liturgie manuscrits. Dans plusieurs imprimes du XTii*. siècle, il se compose quelquefois de onze tiercets, qui tous , excepté le final commençant par le mot gaude , font monter jusqu'à dix les joies solennelles de Marie. Dans un de ces derniers livres le tiercet pre'cité est traduit de la manière suivante :

Rejouyssez-vous , Vierge , et Mère bienheureuse , Qui dans vos chastes flancs conceutes par Vouyr, L'Esprit-Sainct opérant d'un très-ardant désir. Et l'Ange l'annonçant d'une voix amoureuse.

Cette traduction est loin d'avoir l'énergie du tiercet latin, qui

Les fenêtres des palais royaux^ des hôtels des grands et même les maisons des riches ps^rticuliers, participaient autrefois au luxe magique de la peinture sur verre , et Paris surtout dut offrir dans ses monumens civils de grandes richesses en ce genre. Il n'est point en effet d'état en Europe où cet art enchanteur ait été plus encou-^ ragé qu'en France , 'où ceux qui le cultivèrent obtinrent de grands privilèges de plusieurs de nos Rois^ notamment de Charles V, Charles VI, Charles VII et Charles IX : le premier de ces princes surtout parait avoir aimé passionnément cet art. « Sauvai nous apprend, dit Le Vieil, » que toutes les fenêtres des chapelles et des » appartemens des maisons royales de Charles V, » au Louvre et en l'hôtel de Saint-Pol, étaient

Cette traductioD est loin d'ayoir Tënergie du tiercet latin , qui rappelle Tivement la question de la naïve Agnès au seigneur de la Souche.

Il existe apparemment quelques variantes dans les diverses leçons de ce cantique, car Moreri, qui l'attribue également à Thomas Becket, en rapporte ce vers initial :

Gaude flore virginali

que je n^ai jamais rencontré ailleurs.

C'est de cette vieille pièce du moyen-âge que vient ce dicton normand dire des gaude (on prononce gaudées) , ce qui signifie tenir des joyeux devis , des propos facétieux.

» remplies de vitres aussi hautes en couleur que » celles delà Sainte-Chapelle^ pleines d'images de » saints et de saintes, surmontées d'une espèce » de dais et assises dans une espèce de trône, » le tout d'après les dessins de Jean de Saint- » Romain, fameux sculpteur de ce tems, que ce » monarque employait par préférence pour la » décoration de ses palais. C'est encore de Sauvai » que nous apprenons qu'outre ces images^ ») quelques-unes des vitres des appartemens du » Roi, de la Reine, des enfans de France et des » princes du sang royal, étaient rehaussées des » armoiries de la personne distinguée qui les oc- » cupait, et que chacunr de ces panneaux coûtait » vingt-deux sous. »

Ces vingt- deux sous ne valaient cependant alors que onze à douze francs de notre monnaie actuelle ; il est vrai que les fenêtres des appartemens qu'occupait la famille royale au Louvre étaient très-petites, suivant Sauvai (i).

(i) On ne se bornait pas dans ce tems à décorer ces mêmes maisons royales de sujets purement religieux, la navette et le pinceau puisaient aussi, dans les compositions des romanciers, des scènes amoureuses et cheyaleresques qui formaient un assez plaisant contraste avec ces figures de bienheureux dont on couvrait les yitraux. Dans le roman entièrement inëdit de Théséus, fils

'^o ESSAI SUR LA PEINTURE

A l'entrée du xvi*. siècle, la peinture sur verre s'élevant au niveau de cette brillante époque.

de Floridas , roi de Coulogne (*) , qui parait avoir étë rimé vers le régne de Charles VI , on en trouve la preuve dans les vers que nous allons rapporter, mais pour l'intelligence desqueb il est bon de faire connaître d'abord l'aventure la plus saillante de cette gothique conception.

The'séus , frère de Baudour ( Bathilde ) , épouse future de Ludovis de France (Clovis II), ayant quitté Cologne pour chercher des aventures, arrive a Rome; il y trouve un orfèvre nommé Calidas, fabriquant une statue d'or représentant Flore, fille d'Esmérès , empereur romain ; à l'aspect de cette image , le prince devient éperdûment amoureux de l'original et fait demander à l'empereur la main de la princesse ; sur le refus qu'il éprouve , il a recours au stratagème suivant : l'orfèvre, gagné par ses lai^esses, forge un grand aigle d'or; l'aventureux paladin s'y renferme, et Calidas présente en son propre nom ce joyau précieux à la princesse, en présence même de l'empereur son père, qui témoigne sa bienveillance à l'orfèvre par les ordres suivans :

Donnez au maistre à boire, c'est ma voulenté; S'il a mestier de nous , qu^on lui fasse amistié.

Flore ofire à l'argentier Calidas une bague d'un prix inestimable , en reconnaissance de son présent qu'elle £fiit transporter dans sa

(*) L^exemplaîre m-4o. que je postècle provient du cabinet de M. de Saint- Victor , ancien président de la chambre des Comptei de Rouen ; Il contient environ deux cents feuillets chargés de treise à quatorce mille vers écrits en cnrsive ronde du xv«. siècle. Ce manuscrit, peu facile à déchiffrer, est hérissé d^abréviations. Ce roman ne se trouve qu>n prose ii la Bibliothèque royale.

atteignit un inconcevable degré de perfection ^ d'élégance et de luxe dans les palais ; Écouen y

chambre. Là , le dangereux aigle d'or fut déposé, dit le romancier, hien près du Ut de Fimpëriale pucelle.

Qui bien estoit couvert de trés^noble façon D'un drap qui estoit riche , plus noble ne vit-on. Où siècle (au monde) n'ot oisel , espreyier, ne faucon, N'en la grant mer aussi , je croy, n'y ot poisson Qui ne soit esleré par euvre de raison ('*').

La chambre estoit aoumëe de riche vermillon , Et d'istoires-royaux j avoit à foison , Toute la vielle loy dés le temps (de) Pharaon : Et la novelle aussi jusqu'à la passion , Y estoit ordonnée en figuration.

Le maistre qui l'ouvra y mist longue saison.

En ung aultre costé , avait-on paint Noyron ( Néron) Comme fist lapider sainct Pierre le baron (^^).

Au milieu de la nuit , Théséus sort de son aigle , songeant à bien autre chose qu'à la richesse de cette chambre , et parait tout-àcoup aux yeux de Flore. A l'aspect imprévu du beau chevalier., qui murmure dans ses dents quelques douces paroles , la princesse pousse des cris perçans , et l'alarme se répand dans le palais. A ce

(*) Cei étoffes, ùmttt dfe figures d^anîiiiao«, étaient «ttcc ordiiuîrement de fabrique grecque ou mauresque; leur usage chex les grands datait en France des premiers tems de la monarchie , et s^ propagea singulièrement sous les règnes de Philippe -Auguste et de saint Louis.

(**) Cette lapidation de saint Pierre, mort crucifié, atteste Tignorance du romancier en matière de martjrologie , qai pourtant était une des branches le» plus importantes de Térudition de ces époques reculées.

i6« ESSAI SUR LA PEINTURE

Gaillon, Anet, etc. , en offraient, lors de la révolution de 1 789 , les admirables témoignages que

bruit Tempereur , à l^aide de son chambellan , endosse à la hâte son auqueton (sa cotte de maiUes) , puis ,

Ung baston en sa main , sa couronne en son chief ,

il accourt , entoure de mille flambeaux , dans Tappartement de sa fille , mais dëjà Theseus s'est réfugié dans sa précieuse cachette ,

Jhésus-Ghrist reclamant qui souflrit passion.

En vain on cherche , on tâte , on regarde soignement par tous les coins de la chambre.

Fille (dit l'empereur à Flore), par cellui Dieu qui trestout voit,

Je n'ai trouvé nulle chose qui soit ,

Je crois que ce soit songe qui devant vous venoit.

Ensuite , à Dieu la commandant , il se retire avec son monde en fermant la porte.

Malgré cette chaude alerte, le gentil Théséus, bien résolu de mettre à chef sa périlleuse aventure, sort de nouveau de son aigle, prend la lampe, s'approche du lit, puis alongeant bien doucement la main ,

La courtine (le rideau) entrouvi et dit : Que Dieu y soit(^).

(*) Formule de aalut frêqnemment employée par' nos ancêtres, turtont lorsqn^ils entraient dans une maison : elle est encore en usage en Normandie , on dans certains lieux de q^tte province. On la voit quelquefois écrite sur les portes des maisons fermées à -vendre on à louer. A Rouen, sur les portes des magasins, elle se lit souvent, tracée en grandes lettres. Si, parmi les ouvriers, quelqu^nn omet, en

SUR VERRE. ï63

Ton retrouYait dans beaucoup d'établissemens publics du même tem^^ indépendans de Fexercice

LMnnocente jouTencelle eut encore grande peur , mais beaucoup moins sans doute que la première fois, puisqu'elle ne cria plus. Enfin le franc damoisel, en se faisant connaître, sut si bien calmer sa mie ,

Que parlèrent d'amour tant que Taube creva ,

et que cette singulière entrevue finit par un enlèvement qui , neuf mois après , fut suivi de la naissance de Gadifer , dont les exploits surpassèrent ceux de Thëséus , son père.

Il est diffîcfle d'imaginer la confusion , l'incobërence et le nombre des aventures dans le récit desquelles le romancier traîne , après la fuite des deux amans , son lecteur dans tous les coins de l'univers ! Cette production, aujourd'hui source inépuisable d'ennui, obtint cependant un prodigieux succès dans son tems.

Le clerc qui la rima (dit le poète)

A Paris la cite la cronique trouva ;

Un gentilz clerc soubtil lui dit et recorda ,

entrant , de répéter • hante voix cette formnle , il est forcé , par ce fait même , de payer nae amende k laquelle te voient auaii quelqnefoii impoiéa , pour a^être mis dans le même cas , ceux que la curiosité ou leurs affaires ont attirés dans ces lieux. Dans la farce de Pathelin, ce cauteleux personnage dit, en s^arrctant devant la boutique du drapier :

« N*est-ce pas ylà ? J^en fais doubte« 3» Or si est : par saincte Marie , » 11 se mesie de drapperie.

( Il entre. ) » Dieu j soit !

oviLtAUME iocEAUME , drapier.

r> Et Dieu vous doint )oye. »

i64 ESSAI SUR LA PEINTURE

des cultes. Plusieurs de ces derniers sont cités dans les notices biographiques des peintres-

Et le Roi des irauçois , ne le mescréez jà , L'a fait paindre à Paris en son hostel qu'il a , C'en appelle Saint-Pol , où moult dëmouré a ; D'or, d'argent et d'azur maint denier cousté a; Ainsi que Theséus par dedans Rome alla , Et du riche pourtraict qu'à l'orfèvre trouva ; De l'aigle d'or aussi qui fît et estorra , Et cctpmient Thésëus en l'aigle d'or entra ; Aussi comment l'orfèvre au roi la présenta , Et trestoute l'istoire qui cy-après venra , Benoist soit-il de Dieu qui bien l'escoutera.

Tels étaient les sujets qui contribuaient , avec les peintures édifiantes des vitraux dont parle Sauvai , à la décoration intérieure dje l'hôtel de Saint-PoL Quelle étrange bigarrure devaient présenter alors les tapisseries et les fenêtres historiées , les pavés de faïence ou de terre vernissée , couverts d'omemens ou figurant des mosaïques y et les royaux habitans de ces palais revêtus , ainsi que leurs courtisans , leurs varlets et leurs gardes , d'habits chamarrés de devises et de blasons des couleurs les plus variées !

L'analyse précédente démontre qu'entre 4e Thésée athénien et celui dont les décorations du palais de Saint-Pol représentaient les aventures chevaleresques, il n'y avait d'autre identité que celle du nom. Ainsi, M. Dulaure s'est trompé, dans son importante Histoire de Paris (i8ai, tom. a , p. 444) > ^^ disant que la salle de Théséus, au palais de Saint-Pol de Paris, offrait en peinture les exploits du héros grec de l'antiquité.

L'hôtel ou palais Saint-Pol (ou de Saint-Paul) occupait un vaste emplacement qui s'étendait depuis la rue Saint-Antoine

SUR VERRE. ï^5

verriers. Dans les provinces teUes que la Picardie, la Champagne, la Normandie, etc., le luxe de la renaissance reflua jusque sur la plupart des habitations des simples particuliers; mais il était peu de viUes où les vitraux historiés fussent aussi prodigués dans les maisons bourgeoises ^ qu'à Rouen , Beauvais et Troyes.

jusqu'au cours de la Seine , et depuis la rue Saint-Paul jusqu'aux fosses de l'Arsenal et de la Bastille.

Nos rois, dëgoût^s par son insalubrité, cessèrent d'habiter, probablement yers le régne de Charles VII, cet immense amas d'édifices qui tombaient en ruines dès i5i6, soûs le règne de François I". Ce monarque commença les aliénations partielles et successives de cette résidence royale , qui faisait cependant partie du domaine de la couronne.

VTTRAIiX REiWARQUABLES

DANS PLOSICIIKS ÉGLISES i

€atà^iivaie tte €anl0tba^.

ATiE peu de tems aprèsla conquête, par l'archesêque Lanfranc, avec des pierres qu'il fit venir de Caen , reconstruite sur un plan plus vaste par l'archevêque Anselme, son successeur, la cathédrale de Canlorbery présente encore aujourd'hui une des plus nobles et des plus magnifiques basiliques. Du tems de Malmesbury (i), elle passait pour

(i) GuiUanme de Halmeibury , moine et chrunitjueur anglais, viviùt Ten 1 1 4o . La TÏtrerie de la cath<!dra]e de Cantorbery . pouvait , i cette époque , se ressentir des inncvalions apporta en Anglelnre depuis le *rii'. ûéclc , tant dans la multiplication et l'agrandissement des fenêtres que dans leurs dëcoradons en Terres teints ; mais il est douteux qu'alors la peinture sur Terre , proprement dite , fQt réeUeroeot cultiTëe dans la Grande-Bretague ; ce ne fut, à ce qu'il parait, que sous le régne de Jeau-Sans-Terre ,

être la plus beUe de l'Angleterre, sous le rapport de sa vitrerie, de son pavage en marbre et des curieuses peintures de sa voûte. Si nous en jugeons par les vitraux peints qui ont résisté aux injures du tems et aux guerres civiles dont ce pays a été le théâtre, il est peu d'églises pour l'ornement desquelles on ait dépensé autant d'argent. Parmi les plus belles croisées peintes, on remarque, au nord , celle donnée par le roi Edouard VI , dont une partie est détruite, mais dont ce qui reste suffit pour montrer toute la magnificence de l'état primitif; elle est divisée en sept compartimens, et, dans celui du mili^, on voit, sur un coussin, les armes de l'église qui remplacent probablement un Christ, puisque les figures des deux côtés sont a genoux. On suppose que ces figures représentent Edouard et sa famille; dans la partie supérieure de ce vitrail, on aperçoit difierens saints bien conservés.

La grande croisée, a l'extrémité de l'aile méridionale, a été refaite dernièrement avec des verres peints pris indistinctement dans différentes parties de l'église, et, malgré cela, elle est d'un

soixante ou soixante-<ïix. ans après , quVUe s'y propagea tellement, qu'en 1 289 , du tems de Henri III , fils du roi précèdent , elle était devenue d'une pratique usuelle dans ce pays.

i6^ ESSAI SUR LA PEINTURE

bel effet. Dans la chapelle de la Trinité et dans celle de la couronne de Becket, les grandes croisées paraissent avoir été extrêmement bien peintes; elles représentent la passion de Thomas, avec la suite des miracles qu'il a opérés. Ici les figures sont petites, et la disposition du fer qui les retient offre une grande variété de formes. La majeure partie des vitraux, du côté septentrional de la chapelle de la Trinité, existent encore; quant a ceux de la chapelle de Becket, qui paraissent intacts à une certaine distance, ils ont beaucoup souffert, et, en les examinant de près, on voit même qiÇils ont été mal réparés.

Dans la partie inférieure de Faile nord sont deux fenêtres entières de vitraux peints, d'une grande dimension ; ceux-ci paraissent être de la même époque que ceux de la chapelle de Becket ; les figures ont été considérées comme dignes de fixer Fattention des curieux, à cause de la ressemblance des draperies avec celles des figures brodées de la fameuse tapisserie de Bayeux. A l'est de l'église, les vitraux sont d'un style différent de ceux déjà décrits; on y voit la généalogie du Sauveur, le Tout-Puissant , quelques armoiries, et parfois on croit apercevoir des dessins de tapis exécutés avec les couleurs les plus vives et les plus brillantes.

La cathédrale de Milan , bâtie tout entière en marbre blanc , commencée vers la fin du xiv*. siècle y et continuée pendant les siècles suivans^ nous offSre , dans sa construction , tout ce que l'architecture gothique a de plus grande de plus riche et de plus majestueux. Ses vitraux étaient autrefois composés de verres de différentes couleurs , représentant une infinité de sujets tirés de l'Ancien et du Nouveau-Testament, et exécutés d'après les dessins de plusieurs peintres célèbres, dans le nombre desquels on compte Pellegrini (on conserve encore quelques originaux de ces compositions dans la bibliothèque Ambrosienne); mais, ces verres ayant été cassés en grande partie, il est à regretter qu'on les ait remplacés par des verres blancs. On admire cependant , dans cette superbe basilique, les vitraux des trois grandes fenêtres, de style gothique, qui éclairent le fond de l'église j elles représentent divers passages de l'Ecriture-^ainte (i).

Seroux d' Agincourt , dans son Histoire de

(i) Eglises principales de l'Europe y dëdiées à S. S. lAon XII; Cathédrale de Milan. Milan, i^i^, in-foL, fig.

T Art par les Monumens (tome ii, page i45), avance que Femploi des mosaïques retarda sans doute ^ en Italie, celui des peintures sur verre. Vasari, dit-il, ne commence à parler avec éloge de ces dernières que dans la f^ie de Guillaume de Marcilia, en nous apprenant que Jules II chargea le Bramante de faire venir de France maître Claude, qui peignit, dans l'église de Saint-Pierre, avec le fi^re Guillaume, plusieurs verrières qui ne s'y retrouvent plus.

Dans l'église de Saint-Louis-des-Français , à Rome, dit encore Seroux d'Agincourt^ on voit un vitrail exécuté par J. Cousin, représentant le ' mtartyre de saint Etienne , des armoiries inconnues et un sujet historique difficile à expliquer.

Suivant le même auteur, les Romains auraient connu l'usage de la peinture sur verre dès les premiers siècles de l'ère chrétienne, et il cite, entr'autres, à l'appui de cette assertion, les deux sujets suivans :

w La Vierge, assise, ayant l'ejifant Jésus sur ses genoux, et, en face, un diacre qui tient une espèce d'éventail, ^^è^//w/w, peinture exécutée au fond d'un ancien verre à boire à l'usage des chrétiens.

» Une tête de jeune homme, portant sur la poitrine la bulle d'or, marque distinctive d'aboi'd

SUR VERRE. ï^i

des triomphateurs 9 puis des fils de patriciens; autour, on lit le nom de T, Clodivs victor. » Sans avoir vu les objets précités, nous croyons pouvoir regarder comme certain que ces peintures sont exécutées par un procédé qui n'a riai de commun avec ceux de la và^itahle peinture sur verre; c'est-tà-dire que la manutention de ces sujets est très-probablement de la même nature que celle d'un grand vase à boire que nous avons vu dans les mains d'un amateur au Havre. Cette pièce, dont la fabrication paraissait remonter à plusieurs siècles, offrait les douze apôtres en buste; mais les couleurs présentaient une épaisseur plus ou moins considérable, n'offraient que peu ou point de transparence, et n'étaient pas plus incorporées dans le verre que ne le sont celles de ces verres a boire que l'on enjolive encore de nos jours avec de« fleurs, des chiffres ou des devises galantes.

Et notes sur Tëtat actuel de la C'einture sur verre en Allemagne.

M. Ludovic Vitet, clans un des numéros du Globe (lundi 7 juin i85o), parlait de la splendeur des verrières de l'église de Sçiint-Cunibert

de Cologne y dont la tour et la partie occidentale s'écroulèrent vers les onze heures du soir, le 20 avril de Fan précité : « Les fenêtres de Fab- » side, dit ce jeune et savant écrivain, sont » garnies de magnifiques vitraux sur lesquels la » vie du saint est représentée. Ces vitraux^ les » plus anciens de Cologne, peuvent être du » XIII*. siècle; le rouge et surtout le vert y » dominent, ce qui est fort rare. Au soleil » levant, cette abside semble étinceler d'émé- » rarudes. »

Toutes les fois qu'il sera question de décrire l'effet du soleil sur de semblables transparens, les pierres précieuses sont les objets de comparaison qui se présenteront toujours infailliblement à l'esprit.

Les vitraux du dôme de Cologne (i) sont encore plus réputés que ceux dont nous venons de parler; leurs dates, pour la partie du choeur, remontent environ au xv". siècle, et pour la nef au xyi% M. Boisserée, dans sa magnifique publication sur la cathédrale de Cologne, et deux jeunes architectes allemands, dans leur ouvrage sur celle d'Oppenheim , ont également

(i)'C^est sous le nom de Dôme qii^est spécialement désignée à Cologne la cathédrale de cette viUe.

fourni quelques précieux matériaux sur Thistoire de la peinture siir verre.

Beaucoup d'autres monumens de l' Allemagne^ qu'il serait trop long de citer ici , attestent le haut degré de splendeur qu'atteignit autrefois l'art du peintre-verrier dans les diverses contrées de la Germanie ; de nos jours cette noble branche de l'industrie humaine y réveille si puissamment l'intérêt des sa vans et des artistes^ que, sous le double rapport des procédés et des produits de la peinture sur verre, la génération actuelle n'aura plus rien à envier a celles qui Font précédée , si même elle n'atteint pas un plus haut degré de perfection. La lettre suivante, adressée a M. Edouard Frère ,, éditeur de cet ouvrage , semble ne laisser aucun doute à cet égard ; elle est de M. Depping, connu par sa vaste érudition dans la littérature septentrionale^ et notamment par son importante Histoire des Expéditions maritimes des Normands y couronnée en 1822 par l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres; nous croyons devoir l'insérer ici comme un renseignement curieux sur l'état actuel de la peinture sur verre , dont nous parlerons toutà-l'heure pour ce qui concerne principalement la France.

i< Voici quelques notes recueillies à la hâte; je

» ne sais si elles pourront être de quelque utilité » a M. Langlois :

» Jusqu'au xi'. siècle, on ne savait, en Aile- » magne, que colorer le verre; il y avait une » verrerie auprès de Munich qui fournissait des » verres colorés. A cette époque, on commença » de peindre sur verre et de prendre pour mo- » dèles les peintures italiennes en mosaïque. Vers )) la fin du XI v*. siècle, on inventa Fart d'amal- » gamer les couleurs métalliques avec le verre , » invention importante qui fit en quelque sorte » une l'évolution dans l'art de peindre sur verre. » Cet art atteignit un haut degré de prospérité , » en Allemagne comme en France, aux xv*. et » XVI*. siècles. On lit dans beaucoup d'ouvrages » que le secret de peindre sur verre se perdit dans » la suite; rien de moins exact. Ce n'est pas cer- » tainement en Angleterre que cet art s'est perdu, » puisqu'il a toujours continué d'y être pratiqué » depuis qu'un flamand, Bernard de Linge, y » fonda une école de peinture sur verre sous le » règne de Jacques P'.

» Qui n'a entendu parler de cette magnifique » croisée de la salle des Barons , au château >) d' Arundel , croisée où Beckwitt a représenté le » roi Jean accordant à l'Angleterre sa Êimeuse )) grande charte?

» On voyait encore, il n'y a pas long-tems, à )) Londres, une collection de copies des cartons >j de Raphaël, peintes sur verre; l'annonce de » M. Pearsoh portait que ces peintures étaient » en couleurs vitrifiées. Un M. Backler faisait » voir une autre collection de ce genre.

>) l^e secret ne fut pas perdu davantage chez » les Allemands , qui eurent , aux xvii*. et » XVIII*. siècles, divers peintres qui se distin- » guèrent dans cet art, quoiqu'en général on » s'y livrât beaucoup moins. On cite entr 'autres » un artiste tyrolien, nommé Baumgaertner, qui »se distingua dans ce genre vers le milieu du )) dernier siècle. C'est de nos jours surtout que » cet art a repris quelque faveur; on s'y livre » dans les principales villes d'Allemagne, par- » ticulièrement en Bavière , en Prusse et en » Autriche; a Munich, il y a un artiste, natif de » Nuremberg, nommé Frank, qui a exécuté de » beaux tableaux pour des vitraux d'église (i).

(i) « M. Franck, dit le Nouveau Dictionnaire des origines, de » MM. Noâ et GarpentieF, parait non seulemebt avoir retrouve' le » secret des anciens de peindre sur verre , mais même avoir porté » cet art à un degré de perfection qui n^avait pas encore été atteint. «Cet artiste, est-il dit dans les Archives des découvertes et » inventions nouvelles pendant Vanné 1 808 , a trouvé le moyen » d'employer et de fondre sur la même vitre toutes les nuances et

ï7^ ESSAI. SUR LA PEINTURE

))Deux artistes de Breslau, Mohn et Hœcker, » ont orné de cette manière le vieux château de * » l'ordre Teutonique , appelé Marienbourg , en » Prusse , que le gouvernement de ce pays a fait » restaurer.

» A l'exposition publique qui a eu lieu à » Nuremberg, en i83o, on a vu la vie d'Albert » Durer, en sept tableaux peints sur verre, par » Fr.-J. Sauterleute. Cinq de ces tableaux étaient » composés de plusieurs morceaux unis k l'aide » de plomb, comme les vitraux du moyen âge.

» L'éclat des couleurs prouvait que la verrerie )) actuelle de la Bavière peut encore rivaliser » avec celle d'autrefois. Quelques morceaux , » après être sortis du four, avaient subi un » travail particulier pour prendre des nuances » diverses. Les deux autres tableaux étaient » chacun d'un seul verre, et ici le mérite appar- )) tenait tout entier au peintre.

» Cependant, il est probable que les couleurs » des sept tableaux étaient simplement appliquées » sur le verre, au lieu d'être fondues dans la » matière vitreuse, ou d'être couvert d'un enduit

» toutes les couleurs , et il a exécuté de cette manière un tableau » (le la circx>ncision , d'après un élèye d'Albert Durer, où tous les i) effets de lumière tiennent du merveilleux. »

» de cette substance. Dans l'église de Saint- Jac- « ques à Nuremberg, où l'on a placé récemment » des vitraux peints, on a même abrégé le travail, » en faisant après coup les ombres à l'aidé du » pinceau.

» En passant l'automne dernier à Cologne, j'ai » vu avec plaisir le soin utile mais dispendieux » que l'on pr^fiait de nettoyer et de restaurer » les magnifiques vitraux de la cathédrale , qui » forment des tableaux immenses.

» Je ne sais si M. Langlois a connaissance des » recherches intéressantes de M. Schweighaeuser, »a Strasbourg, sur la partie technique de la » peinture sur verre; je trouve ce travail dans le » journal allemand Kunstblatt, septembre et » octobre i83o; j'ignore si l'auteur l'a fait » paraître d'abord en français ou non ; dans tous » les cas, je crois devoir vous en donner une » idée.

» C'est à l'occasion des piètres vitrifiées et des » verres colorés trouvés dans les décombres de » la salle de spectacle à Strasbourg , en 1 802, que » M. Schweighaeuser a été amené a faire des expé- » riences sur la fusibilité dés oxides métalliques et » sur les moyens de hâter la vitrification; il fut » encouragé dans ces essais par un peintre aile- » mand qui se livrait en même tems que lui à

»7^ ESSAI SUR hK PEINTURE

» l'art de colorer le verre. Le fils d'un vitrier, » descendant d'une ancienne famille adonnée à » ce métier, leur vendit le secret de faire du verre » rouge, ou plutôt le procédé d'enduire une » couche de rouge d'une siu'face vitrifiée, et ils » firent travailler, d'après ce procédé, dans une » verrerie d'Alsace. La guerre interrompit leurs » travaux; le peintre est mort, mais il parait que »son secret a été éventé; une verrerie de la » Forêt-Noire fabrique actuellement cet enduit » vitrifié de couleur rouge, et lorsqu'en 1827 » l'Académie des Arts, à Berlin, eut mis au » concours le procédé de cette vitrification , » M. Engelhardt, à qui M. Schweighœuser avait » communiqué le secret, obtint une partie du » prix. Ce procédé le voici : mêlez, silice, six livres; » potasse pure, idem; oxide de cuivre rouge, » deux onces; oxide d'étain, idem; chaux, trois » onces. Neri, Merret et Kunckel, qui ont écrit » sur la verrerie, ne paraissent pas avoir connu » ce secret. M. Schweighœuser présume qu'il n'a I) été connu que de quelques vitriers. M. D'Arcet » a fait, en 1826, à la Société d'encouragement, » un rapport sur le ven'e rouge fourni par la » verrerie de Choisy-le-Roi; mais le procédé qu'il » indique parait a M. Schweighœuser moins par- »£iit que le sien; il y manque un ingrédient

» nécessaire, l'oxide d'étain. Il existe aussi des » enduits vitreux de couleur bleue, du milieu » du xy\ siècle; l'auteur présume qu'il y entrait » du fer, quoique divers chimistes en doutent.

» On sait que Jacques Lallemand découvrit »par hasard, vers le milieu du xv*. siècle, l'art » de colorer le verre en jaune, à l'aide de l'oxide » d'argent. On peut voir, dans l'ouvrage de ^)Neri, les procédés employés pour diverses » couletu's. Ce qu'il faut admirer en général dans wles vitraux peints du moyen âge, c'est leur » conservation et leur résistance à l'effet de la » lumière du soleil et de l'air ; c'est en cela que » consiste la supériorité de leurs émaux sur les y) peintures de verre de nos tems.

» Je ne puis entrer dans les détails techniques » que donne M. Schweighœuser sur la manière » qu'on employait pour appliquer un dessin sur » les vitraux et pour le peindre. L'auteur con- » vient qu'il y a eu beaucoup de secrets dans wtout cela; plusieurs de ces secrets ont pu se «conserver quelque tems et se propager dans » les couvens et dans les ateliers isolés qui s'occu-* » paient, des vitraux de couleur. La peinture à » l'huile paraît avoir eu quelques-uns des secrets » des couleurs, en commun avec la peinture sur » verre.

la*

i8o ESSAI SUR LA. PEINTURE

» Pour donner un traité complet de la pein- » ture sur verre, il faudrait maintenant examiner » d'abord les ouvrages écrits, puis les comparer » aux procédés nouveaux publiés et récompensés wpar les sociétés savantes; de plus, il faudrait » s'informer de la pratique que l'on suit dans les » ateliers de France, d'Angleterre et d'Allemagne.

>) Je vous prie de ne voir dans ces notes que »le désir que j'ai d'être utile au travail de ))M.Langlois. »

Le dépouillement des archives du département de la Seine-Inférieure fait retrouver chaque jour une foule de pièces du plus haut intérêt pour l'histoire de la ville de Rouen et même de la province de Normandie. Notre savant confrère et ami M. Achille Deville, connu par ses importantes publications archéologiques, est un de ceux qui s'occupent, avec le plus de zèle et de succès, de la recherche et du classement des débris épars et confondus de nos vieux chartriers. C'est à lui que nous devons la communication de la note suivante qui nous a paru mériter une entière insertion ; on peut la regarder comme un appendice aux matières relatives à la cathédrale

SUR VERRE. «8ï

de Rouen, qu'elle eût immédiatement suivies, si l'ëpoque de la découverte de M. Deville eût coïncidé avec celle de notre impression.