ET NOTE SUR LEURS TRAVAUX

Guillaume Canonce de i584à i586.

Guillaume DE Gradville (i). de 1426 a i/y^n.

RoRiN Damaigne (3) en i458.

Guillaume Barre de i4% ^ i485.

Jehan (Jean) Barre (5), fils

du précédent de 1488 a i55o.

Olivier Tardif. ....... de i54o à i554.

Noël Tardif (4) de 1662 à i56g.

(i) Probablement ne a GrayOle, près du Havre. (a) Son nom indiquerait une origine allemande.

(3) H fit de nombreux trayaux de verrerie au château de GaiUon, de i5o3 à iSog. Il y exécuta aussi plusieurs ouvrages de peinture. ( Comptes manuscrits du cardinal d'Amhoise. )

(4) Probablement fils du précédent.

Ma HiET (Mathieu) Evrard (i). de 1574 à i6o5. Philippe Goust de i6o5 à 1620.

J'aurais pu conduire cette liste beaucoup plus loin; mais il ne m'aurait pas été possible de la faire remonter plus haut, les comptes de la fabricpie ne commençant qu'à l'année i384.

Vous pouvez remarquer quelques lacunes qui tiennent à l'absence de plusiem^ registres.

Tous ces individus sont qualifiés, dans les comptes^ de maîtres- verriers de la cathédrale. C'était une espèce de charge qui leur donnait le

(i) Il trayaillait en même tems pour Téglise Saint-Madou. Je trouYe , pour mattres-yerriers de la même église :

En iSsT, Gabrisl HatÈetb.

En i535, Michel Bssochs.

En i54i, PiBRRs Anqubtil,

En 1 565 , SoYBR Repel. Ce dernier remania toutes les ritres autour du chœur et celles de la chapelle de la Vierge.

Eu 15^8, Michel Evrard.

En 1 584 » Guillaume Le Vieil. Le Vieil , dans son ouvrage sur VArt de la Peinture sur verre, parle de ses ancêtres comme Terriers à Rouen, mais il nVtait pas remonté plus haut que i64o pour établir leur filiation; il n^ayait pas eu connaissance de ce Guillaume Le Vieil.

En 1595 ,t Jean Besochb.

Je trouye pour Téglise Saint-Ouen de notre ville :

En t5o8, Geoftrot Masson et Arnoult de la Pointe. En i5ia, Carpin Jotsb.

SUR VERRE. ï®3

droit exclusif de réparer ou d'exécuter les vitres de l'église et des édifices appartenant au chapitre^ à lexception, toutefois peut-être, de celles dont quelques corporations ou des particuliers, ainsi que cela avait lieu fréquemment, faisaient don à l'église. Ces charges passaient assez souvent du père au fils, comme l'indique la liste ci-dessùs, mais elles n'étaient pas essentiellement hérédi* taires. La même organisation avait lieu pour tous les autres travaux, tels que la maçonnerie, la plâtrerie ( car ces deux dernières parties étaient distincte», comme elles le sont encore, en quelque sorte, aujourd'hui à Rouen), la menuiserie, autrement dite hucherie, la charpenterie, etc. Les maîtres-verriers n'étaient pas, comme quelques personnes peu versées dans l'étude de l'histoire des arts seraient portées à le croire, de simples vitriers comme ceux de nos jours ; c'étaient de véritables artistes. L'exécution, à cette époque, n'était pas séparée de la conception : aussi , sous ce rapport, y avait-il alors, entre la pensée qui présidait à la construction comme à la décoration des édifices et l'exécution, un accord, une intimité qui n'existent certainement pas de nos jours au même degré. C'est à cette cause seule qu'il faut l'attribuer. Non-seulement les maîtresvitriers entretenaient et réparaient les vitres des

ï84 ESSAI SUR LA PEINTURE

édifices confiées à leurs soins , mais ils les recuisaient ou leur en substituaient de nouvelles , dont ils composaient et exécutaient eux-mêmes les dessins (i). C'est ce qui avait lieu pour la cathédrale de Rouen. Je remarque seulement qu'il y avait des établissemens où l'on fabriquait en grand le verre, soit blanc, soit colorié, qu'on se procurait assez généralement par l'intermédiaire de marchands. C'est ainsi que je lis dans le compte de la fabrique de 1462 :

« A Germain Turgis marchant demourant à » Rouen pour l'achat de x sommes et demye » de voirrre pour l'usage de l'œuvre payé par » quittance xlv* xv". »

Et dans celui de l'année suivante :

« . . . . pour l'achat de vi bouges (2) de voirre

(i) Ce n'est qii'à partir du xvi*. siècle que les maîtres-verriers travaillèrent quelquefois d'après les cartons des artistes étrangers ^ l'art de la verrerie. Les arts du dessin , à cette époque , ayant fait d'immenses progrès , et ayant même , on peut le dire , atteint , sous le pinceau des Léonard de Vinci, des Michel Ange, des Raphaël , des Corrège , le terme où il leur était donné d'aspirer, on conçoit qu'il fallait des études spéciales et en dehors de travaux pratiques et manuels , pour arriver et pour pouvoir se maintenir â la hauteur où les arts du dessin s'étaient désormais placés.

(a) Le bouge ou la bouge , qui est ici mesure de capacité , était un grand sac en double cuir très-^pais , dont on se servait

» rouge pour l'usage de l'œuvre au pris de » XXXVI" viii^ la bouge, vallantet paie. . . . xi*. »

En 1468, trois sommes (i) de gros voirre rouge forent achetées moyennant 40 liv. 5 sou6. Eu 1484^ deux sommes de verre blanc coûtèrent 7 livres.

Quoiqu'attachës non -seulement à l'année, mais même, pour ainsi dire, a \ie à la cathédrale, les maîtres-verriers n'étaient point payés à tant par an, mais seulement en raison de leur travail, tantôt a la journée, plus souvent à la pièce. On leur fournissait la matière.

En i384, Guillaume Canonce, qui ouvre la liste ci-dessus, reçut, pour huit jours de travail, 52 sous, soit 4 sous par jour. Son serviteur était payé à 5 sous par jour. Deux siècles après, le salaire d'une journée n'avait pas doublé. Presque

ordinairement pour transporter la yaisselle ou tous autres objets fragiles; il nous serait impossible d''eu déterminer au juste la contenance.

(i) Par ce mot, on doit entendre la charge d'un cheyal ou d^un àne. Le mot en est reste' : Béte de somme,

La somme consistait en deux grands paniers, qu^on appelle encore aujourd'hui , en Normandie , paniers de somme.

On Toit ici que ta somme de Terre colore en rouge coûtait , en 1*468, i3 liTres 8 sous, qui représenteraient euTiron 85 francs de nos jours.

ï86 ESSAI SUR LA PEINTURE

toujours c'était à tant du pied ou du panneau de verre que les maîtres -verriers étaient rétribués. Les ouvriers qu'ils employaient l'étaient au compte de la fabrique. Le plomb et Fétain, qui servaient à souder ou à assembler les pièces de verre et les panneaux, étaient achetés et payés à part. En i384, ^^ livre d'étain coûtait 2 sous 2 deniers; en i^65, de 2 sous 6 deniers à 2 sous 9 deniers. Le prix n'était pas constamment progressif comme on pourrait le penser; je vois qu'en 1478 il était retombé à 2 sous i denier la livre.

, Il paraît qu'au xiii*. siècle, et probablement dftns une partie du xiv*. , la cathédrale était entièrement garnie de vitraux épais, chargés de couleurs, et à fonds travaillés dans le genre de ceux qu'on voit aux fenêtres placées derrière le chœur et, par fragmens, dans quelques chapelles latérales de la nef. Tels sont les vitraux de la Sainte-Chapelle de Paris, de l'église de Chartres, de Saint-Maurice d'Angers, etc. C'est peu après qu'on leur substitua des vitres moins opaques et offrant des parties blanches, soit pour donner plus de jour aux édifices, soit affaire de simple changement de goût, ou, peut-être encore, par mesure d'économie; car on peut voir ci-dessus l'énorme différence qu'on établissait, sous le

rapport du prix, entre le verre blanc et le verre coloré. En même tems on les orna de figures d'une plus forte dimension. Le verre lut également étendu en plus grandes tablettes ; c'était un perfectionnement dans la fabrication. Ce changement remarquable, qui doit faire époque dans l'art de la verrerie, avait déjà été opéré, en partie, pour notre cathédrale, sous les maîtresverriers qui avaient précédé Guillaume Barbe , le quatrième de la liste; mais celui-ci acheva, pour ainsi dire , leur ouvrage , et laissa peu d'anciennes vitres intactes dans les vingt-six années de sa maîtrise. On voit, par les comptes de la fabrique, que presque tous les vitraux de ce vaste édifice passèrent par ses mains , soit pour être réparés, soit pour être remplacés. Un grand nombre de ceux qui appartiennent en propre à ce laborieux artiste existent encore aujourd'hui dans lem* entier (i). Ces monumens deviennent bien précieux^ par leur date certaine, pour l'histoire de l'art; ils offrent, pour notre ville, un point de départ qui n'avait point encore été fixé d'une manière aussi positive jusqu'à ce jour. S'il ne régnait pas autant d'incertitude sur la

(i) Quelques-uns ont disparu , à leur tour, sous la main de se» successeurs.

ï88 ESS4I SUR LA. PEINTURE

désignation des nombreuses chapelles de la cathédrale, dont les noms sont à peu près perdus aujourd'hui, il serait facile d'indiquer, une à une, ces vitres curieuses; mais on peut, du moins , ranger avec certitude dans ce nombre, pour ne parler que de celles qui offrent des personnages, les vitres des deuxième, septième et huitième chapelles de la basse nef, côté gauche ( i ) , dédiées à sainte Agathe, saint Nicolas, sainte Aune (2) , et celles des deuxième et quati'ième chapelles, du côté droit, qui étaient sous le vocable de saint Léonard et de sainte Colombe. Voici comment sont conçus, dans les comptes, quelques-uns des articles qui concernent Guillaume Barbe :

1 460-1 461. « A Guillaume Barbe maistre voirrier demourant à Rouen en la paroisse Saint- Nicholas-le-Painteur (3), pour avoir faict xvu pennaulx de voirre neuf en gros plomb neuf en une grande fournie qui est sur la chappelle du Saint-Esprit en la croisie devers la calende

(i) Je prends le côté gauche en entrant dans IVglise.

(a) C'est dans cette dernière quVst place le tombeau de Guilla ume-Longue-Epée .

(3) On appelait cette église Saint-Nicolas-le-Painteur, c'est-àdire le Peintre , à cause de Féclatante beauté de ses yerrières.

cfui contiennent ex pieds à xv sous le pie vallent vi* xvii-vi*. »

Même année. « Au dict Barbe pour avoir ou\ré de son mestier à une gi-ande fournie de voin-e qui est derrière le grant autel du costé du revestiaîre ou il y a des hystoires de la passion (i) semée d'estoilles et y a en ycelle fournie lxiii pennaulx de voirre les queulx ont été levés , mis bas, refais, laves et escurez et remis hault a leur lieu et reliés tout de neuf au pris de ni sous chacun pennel pour paine vallent ix* ix'.

» Item, pour avoir painct et requit les estoilles qui sont semées en la dicte fournie. . . xx '. »

1464. i< Au d. Barbe voirrier pour avoir ouvré de son mestier en la chappelle Sainte- Anne de lad. église c'est assavoir en icelle chapelle à une fournie de voirre neuf de couleurs ou il y a quatre jours laquelle est bordée et à chacun pennel au parmy a ung fermaillet de voirre de couleur et quatre ymages bas en lad. fournie et aussy pour avoir painct et recuit toutes les bordeures et fermailles de lad. fournie comme etc xxxv*. »

(i) Ce vitrail avait été exécute, ou tout au moins restaure pour la plus grande partie, par Robin Damaigne, en 14 58.

Les comptes pour les maîtres -verriers qui succédèrent à Guillaume Barbe n'entrent pas dans les mêmes détails que pour celui-ci; mais on voit, par le chiffre de la dépense annuelle, que les travaux de verrerie ne furent pas aussi importans que ceux exécutés de son tems, et qu'ils se bornèrent, pour la plupart, à de simples restaurations (i); c'est ce qui peut servir à expliquer, en partie , le laconisme des comptes à letu* égard : l'examen attentif des vitres de la cathédrale confirme, au besoin , cette indication. Ce n'est pas qu'il n'existe, dans ce beau temple, des vitraux appartenant tout entiers au xvi*. siècle, par conséquent postérieurs à ceux exécutés par Guillaume Barbe : tels sont, par exemple, les magnifiques verrières des chapelles Saint-Etienne sous la tour de Beurre, du Petit- Saint-Romain au haut de la basse nef de droite, du Grand-Saint-Romain, dans le croisillon du midi ; mais je dois faire remarquer qu'elles ne furent pas commandées par la fabrique. Les dernières sont dues à la confrairiede Saint-Romain,

(i) C^est ainsi qu^Olivier Tardif, qui eut la mattrise pendant quatorze années , de 1 54o à 1 554 > i^ut a peine 3oo livres durant ce laps de tems ; ce qui fait une commune de a i livres et quelques sous par année.

qui les fit exécuter à ses frais (i). Quant à la première , on sait que la chapelle Saint- Etienne formait une paroisse séparée de la cathédrale , et que, par conséquent, la fabrique de l'église n'entra pour rien dans sa décoration.

(i) Les superbes yitraux delà chapelle du Grand-^aint-Romain , qu^on nommait. autrefois des Saints-Innocens , portant la date de