COMMUNAUTÉ DES MAITRES TRAITEURS
en même temps débitants de vin, et débitants privilégiés, une ordonnance royale rendue à Bourges le 3 mai 1508, les ayant exemptés de l'impôt du huitième, établi même sur les vins que les nobles faisaient vendre au détail (1)». Certains cabarets étaient célèbres pour l'excellence de leurs vins et la qualité de leur compagnie ; ils donnaient leur nom aux rues où ils étaient installés: rue du Plat d’'Étain, de la Levrette, du Sabot, du Pot d'Élain, etc. Au début du xv° siècle, les tavernes parisiennes ne sont pas plus de 60 et le roi Henri VI d'Angleterre, par une ordonnance du 23 février 1429, réduit ce nombre à 34. «Un curieux pamphlet versifié d'Artus Désiré nous renseigne sur les mœurs des taverniers, rien n’y est omis; n1 la morgue avec laquelle ils refusent de rabattre leur compte d'un liard, ni les invectives qu'ils vous
(1) Histoire des hôlelleries. Loc. cit.
adressent en pleine rue, le poing sur la hanche; il fait défiler sous nos yeux les cleres de taverne chargés de pousser les clients à la dépense, la chambrière qui flatte et dorlote la riche pratique en faisant mauvaise mine aux pauvres gens; la tavernière qui, malgré son nez «rouge comme cerise » ne vise qu’à porter de somptueux atours comme une dame de haute noblesse. (1)»
Villon ne porte pas les taverniers dans son cœur. Témoin cette ballade qu'il leur a dédiée (2) :
D'un jet de dard, d’une lance acérée, D'un grand fauchard, d’une grosse massue, D'une guisarme, d'une flèche ferrée, D'un bracquemart, d’une hache émoulue, D'un grand poignard et d’une bisaigüe, D'un fort épieu et d'une saqueboute ; De mau brigands puissent trouver tel route Que tous leurs corps fussent mis par monceaux Le cœur fendu, déchiré par morceaux
) 9 Le col coupé d’un bon branc aciérin, Déchirés soient de truye et de pourceaux
Les taverniers qui brouillent notre vin.
D'un arc turcquois, d’une épée affilée Aiïent les paillards la brouaille cousue, De feu grégeois la perruque brûlée,
Et par tempête cervelle épandue,
Au grand gibet leur charogne pendue,
Et brèvement puissent mourir de goutte, Ou je requiers et pry que l’on leur boute
(1) Histoire des hôtelleries. Loc. cit. (2) FRANÇOIS ViLLON, Ballade joyeuse des Taverniers,
96 PREMIÈRE PARTIE Parmi leur corps force d’ardents barreaux ; Vifs écorchés des mains de dix bourreaux, Et puis bouillir en huile le matin, Démembrés soient à quatre grands chevaux, Les taverniers qui brouillent notre vin.
D'un gros canon la tête escarbouillée,
Et de tonnerre accablés en la rue
Soient tous leurs corps, et leur chair déchirée, De gros mâtins bien garnie et pourvue,
De forts éclairs puissent perdre la vue, Neige et grésil toujours sur eux dégoutte, Avecques ce ils aient la pluie toute
Sans que sur eux aient robes ni manteaux, Leurs corps tranchés de dagues et couteaux, Et puis traînés jusques en l’eau du Rhin; Dérompus soient à quatre-vingts marteaux Les taverniers qui brouillent notre vin.
