LE PARASITE

Malheureux !

pourquoi ne dors-tu pas , et me fatigues-tu de tes démarches (1)?

L*aiitre s'engage à ne lui plus parler de ses hauts faits , puisque cela lui déplaît. Mais c'est promettre plus qu'il ne peut tenir.

L'ivresse (reprend la fillette) ne tardera pas à trahir cette promesse menteuse, et à montrer que tu voulais m'abuser (2).

Alors , dans son de'sespoir , Thrasonidès finit par demander son épée. ïl veut mourir ; mais son valet se garde bien de prendre au sérieux cette tragédie. Il cherche même à le faire rougir de sa faiblesse.

Tu n'as donc (lui dit le capitaine) jamais aimé , Géta ?

— Non (répond l'autrg), je n'ai jamais eu la panse assez remplie (3).

Ce Géta devait être , non pas un esclave , mais un Parasite ; car le Glorieux traîne toujours à sa suite quelqu'un de ces courtisans faméliques , qui sont encore devenus un des types favoris de la scène grecque. On connaît assez cette figure du Grseculus esuriens , avili par l'oisiveté et le besoin , adulateur banal , toujours attentif à saisir sur la physionomie de celui qui régale les moindres caprices de sa vanité pour les flatter, et prêt , pour gagner son dîner, à remplir près de lui les plus vils offices. Est-ce là encore un type de fantaisie? Malheureusement non. Quelque exagéré qu'il paraisse, Athènes fourmille d'originaux de ce genre , auxquels

(1) '^ 5U(7TUX>1Ç»

Ti OU xaôsuSstç ; au [x' àicoxvaieiç TraptTiaTwv.

(Arrieti, 1. 1.)

(2) 'Ana\}.(çiBi yàp to v.a.xâTikaa'zov toùto (jou xat XavÔàvsiv PouXofxevov r) p,é6yi ttoté.

(Ib., ibid.)

{3} Oùuwîtot' yipaTÔYiç, TÉTa ;

— Ou Y^P èv£7;V^a6Y)v.

(Hermia, ad Plat. Phxd.. p. 76.)