partie de Tannée, rend souvcet glafoial et 1res malsain le
¥c»t qui soufHe dan^ la plaine ' : tés maladieà qui /en sont la
cMNMéquence rappellent le fléiiu de l'Jbivei'^pfQduii dAo$ ceitte
eontrée' par le principe du mal, :
'-j^p^osôns DGiaiiilenant que ta première 4és seize cdn-(
trôèi, riraà-r ¥ed)>' sait TAvan : dans son énvimératioû
géographique, Tauteur du P^erididad-Sadè aura franchi, de
l'ouest de la mçr Ga^ienncf {k la {^ogdiane, un espace, de
i^ <k;:longitlide4 sans faire aucune raniafque 5 ni sur une
gtrabsîtion si brusque,' ni suf le trajet d'une mer et d'une
g ^Mte étendue de pays; et cela pourltÀfacier ensuite unq Ugae
^ oédoyxhté; dont lesriquinse» interiKalleis, plaaés tous «iUrdéK\
d» SS*" degré de longitude ^. et très loin de TA^ran 9 tte com-'
fi^Dèitipafi, d b rilQ^j'd. ouï sud,' pld^" de }i^ de latitude I U
^1 ne semblerait impossible d^assiig^nef" un motif à H^ft mprqhe
j sîfbixerre» -,, . r*' ■ ■ r ■•...•■-■;• •
l' La difficulté augmenterai T-énun^ép^tion n'esii pas pureosent géographique t^ mais Ooaipr>fi»iles:co)itrées qui les pretnières ont adop4é la i^igwn de ïraroas|re|.;:diyerôés pbseriRations appuient ce:ltD:nQq)ecture. -
< Zend-Avcfia, tome II, page 381, note 3.
' Fottiûger , Vcyage éms ^ Bélouchitian » etc. , tome l » page 4- 1 ^*
1** Des pays que place le Boun-Dehesch dans le Kesch?l^ KhouDDerets, plusieurs avaient pour chefs des fils ou dé$ disciples de Zoroastre ' : on peut en conclure que déjà s'y accomplissait la promesse d'Ormusd ^ et qu'ils étaient soimis à l'empire religieux du prophète. C'est même ceqa'exprime le nom d'un de cesi pays* : Saok^-Avestâ ûpik où l'on prononce^ où l'on publie VAvestâ, la /^aro/e sainte. Or le plus grand nombre des seiïé contrées ^ créées punt et semblables au Béhescht y se retrourent- dans le territoîic que 9 d'après l'énumération du Boun-Dehesch ^ l'enceinte du Khounnerets a dû renfermé?.
2® A partir de la Sogdiané , si nous parcourons les ooi* trées créées pures, les. interralles qui les séparent ne soK pas plus grands que ne le comportent les progrès et lestotatives d'un législateur religieux, secoûdé par rtnflueiice d'oâ' roi gaérrier, dont il es^ à ^oup sûr le maître oallftstrument. «^i
5* L'Ariéma ou Irao-Yed| , le pays pur par excellence, l'objet de la oomplâîsartce ^pédale d'Ormusd , le lieuoàdol particulièrement éclater sa gloire, est la première des fldK contrées créées semblables an séjour céleste. Il n'est poat rederable d'un si grand honneur à son ciimat désolé dii oMif par un froid rigoureux. S'il est nommé le premier, n'eM-ce point parCéquê, le premie^> il à embrassié ia /oz/^tf/v? L'orèt dans lequel sont nommées l0s autres contrées indique dès lors dans quel ordre elles ont tu successiYement se multiplier, sur leur sol béni ^ les sectateurs de Zoroastre. C'est la seule manière de rexpllqu0p raisonnablement : un rojtgeur ne le suivrait pas dans isaf'matHïhe^ nf un géognfke dans ses descriptions; il- ne s'appliquerait même pas i
' Boun-Deheseh , § 3o. Zond-Aves^d , tome -M , >pa|^s 4oqet 4io.
3k l'histoire des conquêtes d*uD prince qui n'aurait été que lii guerrier.
^ 4° Dans chacune des seize contrées, Tauteur de tout mal, ])i Ahrîman a produit un fléau ' : dix mois de froidure dans ^ l'Iran-Yedj, la mortalité des troupeaux d^ins la Sogdiane, ^ des insectes destructeurs dans la Bactriane, des maladies f particulières aux femmes dans Padosch-Kharguer, et un . froid meurtrier dans Régan du Kerman. Ainsi Zoroastre , profite du dogme des deux principes pour expliquer com- ^ ment des pays auxquels il annonce toutes les bénédictions d'Ormusd ne jouissent pas d'une prospérité sans mélange. Avec le même art, il attribue à Ahriman un désastre qui réduisit les habitants de Hérat à une extrême pauvreté. Mais les fléaux attachés aux autres contrées désignent, ce me semble , les contradictions dont il ne put entièrement triompher, et qu'il était encore de son intérêt de présenter comme l'œuvre de l'ennemi d'Ormusd. A Marv-Ghaîdjan, Ahriman produit les mauvais discours dirigés probablement contre le prophète. Les habitants de Nesah et ceux de Régan du Sistan élèvent, contre sa doctrine, des doutes argueUleua: et criminels. Dans Kaboul, le culte des Parsis (des Dews fe- ; înelles ) reste assez long-temps le rival du culte d'Ormusd pour exciter, contre ce pays, le courroux d'un prince zélé sectateur de Zoroastre. La corruption du cœur s'oppose, dans Lahore , à la victoire de la loi pure. Plus coupable encore , le peuple de Qandahar se livre à un vice qui outrage la na> ture. La coutume d'enterrer les morts subsiste à Aroukhage, malgré la défense du prophète; et celle de les brûler, chez les habiles astronomes de Tchark ^. Les heureux et spirituels
' Fendidad ' Sade y Far^ard 1. Ztnd'Ave»la^ tome I , ii" partie, pages 263-270.
=> Aujourd'hui encore, les Kalmoucks» sectateurs dé la' religion la-
if
470 NOTB B.
habitants de Hediu^nd wi^t s^onnés û I^t ma^e; c*e8t-idite que les prêtres de Tancienne religion y luttent encore de prodiges contre l'apôtte de la religion nouvelle ^ et peutêtre ayec $uOcèâ '. JSafîo^ dans Sapté^HéandO^ la précocité et Tardeur du teiiopéraïq^nl; des femmes d^Yienneot uno^ stacle à rétablisseaiftQt de la morale froide et infiiexihiede Taustère iégisla^lQur-
là^lr^n-Pur j rirao-J^e^/ ou ArUmm, patrie df Zoroastre , et pieiuer théâtre de sa prédication , doit être placé siii-dessus de la Segdiaoe et du Turkestan , vers le 49* degré de latitude.
Renonçons à chercher riran-Vedj à l'ouest de la mer Caspienne : des particularités qui le caractérisent , rapprochoDS ce que dit Solin, que d'innombrables peuplades caucasienoes, {^lacées au nord de la Bactriane et de la Sogdiane, daosles contrées où se touchaient la Perse et la Scythie , suivaient, depuis leur origine coqnue, la même loi religieuse que b Parthes % la même loi que celle des Perses. Guidés parl'iDdicatîon précise dig Boun-Pehesch^ élevons-nous au-dessoî de la Sogdiane, aij-des?us dy Turkestan ^ jusqu'à la latituè où Ja plus longue nu^'t d'hiver égale les deux plus courtes
micfue , brûlent fe» cadavres ée« prinees et dés ptêtres , et entenot tous les autres. (Palla?., ^(fyi€gfi dnnt plusieui'$. pmf^és 4# i'^mpire i RuMfifijf jBto. , to«W il j» pages ^3-a4.*5. )
* Ce passagje peut renfermer aussi lipe allusion dans le goût orienta^ au nom de la onzième contrée, fféeio-Méânte : Tâio-mèânté signifie, en zend, un magicien. [ilend-Avesta , tome II , pâ^ 466.)
*' 3 Hoc est çQliimii»ium.û^,</uo tim^ê jH^r^ctm jfçytkU jungituT. 9 Densissima hic populorum ftequentia , cum Parthis leggm ^^' >«|6 eaawiW moris, itiçorrupifi çii4ifi((i^ 4k€iplma^ • $oUf|r» <»ip* &u*
nuits d'été. Là, non loin de la position assignée aux Arimaspes dont Zoroastre fut le lé^slateur '> coule le Jarlàkhchû Cette rivière semble répondre au Daredjé * qui arrosait l'Iran -Vedj , et qui probablement conserrait son nom en s'unîssant au Sara-Sou, dans lequel, aujourd'hui, le Jar-Iakhchi yient perdre le sien. Observons que le Boutu- Deheschf qui indique l'embouchure de presque tous les cours d'eau qu'il nomme, ne parle point de celle du Daredjéf sans doute parceque le Sara-Sou se perd au pied des montagnes, dans un lac de peu d'importance.
Dans la région roisine du Jar-Iakhchi ^ , le climat est assez rude pour faire éprouyer dix mois, sur douze, d'une rigoureuse froidure.
En descendant de ce point, on rencontre, avant d'arriver à la Sogdiane, le pays de Kenkat, leTurkestan, et par conséquent Saok'Avesta, dont le nom signalait la publication de la loi pure , et fut sans doute imposé à ce pays par Zoroastre , en mémoire de ses premiers succès.
Objectera>t-on que l'Iran n'a pu s'étendre jusqu'à une latitude si élevée ? Rien, nous l'avons dit, de plus variable que ses limites : un géographe persan les reculait au nord «
* Diod. Sic, lib. I, part. 11, cap. xxxr.
* Le mont Zarèdedj , nommé aussi Maneaeh^ est une des trois grandes montagnes citées dans le Boun-Dehesck, §13 (Zend-Avesta y tomtf II, pages 564 et 365). Illustré par la naissance de Minotcher, l'un des plus célèbres ancêtres de Zoroastre , il était situé probablement dans la pa trie du prophète. Dans ce cas, le nom de Zarèdedj pourrait bien être le même que celui de Daredjè, Plusieurs des rivières mentionnées dans le Zend'Avetta empruntent ainsi leur nom des montagnes où elles prennent leur source.
^ Malte-Brun, Précis dt la idéographie universelk^ tomelil, pages 3i3 et4»6.
jusque dans le Qap-Tchak >, dont fa latitude diffère peu de celle des mes dn Jar^lakhchi et du Sara^Sou,
Mais Toici une difficulté plus sérieuse. L'Iran- Vëdj, dit h Boun-Dekesch », est du côté de VAtoun^Pcidégan; et Aoquetil affirme que VAloim''P(adégan est rAderbîdjaD — Existe- t-il , du cote' dell'Aderbidjan , une eonti-ée où le froid dure dix moi» sur douze, et où la plus longue »uît d*hi?er soit égale aux deux plus- coMrtes nuits d'été ? Non. Dans le même chapitre , d'ailleurs , et quelques lîgcres plus haut ^ la même expression , du coté, semble signifier à l'est, et admettre une grande distance entre les positions désignées: or, sur quelque point que Ton place Zoroastre ou les compilateurs du Boun-Dehesch ^ ils n'apercevront jamais l'Aratt à l'est de l'Aderbidjan. La difficulté s'éyanouit, en rendant àrTIran-Vedj la position que nous lui avons assignée, si Tod veut voir^ commfe nous, dans le passage cité, une interpolation dont l'auteur était placé assez à l'ouest, et assez loin de riran-Vedj et de l'Aderbidjan, pour que son indicatioi^ ne fût ni trop vague ni trop absurde 4.
Quelque poids au reste qu'on accorde à robjectron, soit que l'on descende des bords du Jar-Iakhchi, ou seulement des hauteurs de la Sogdiane, on reconnaîtra, i** que la position des seize contrées créées pures, la plupart limitrophes ùi l'Hindoustan, ou même en faisant partie, explique à la fois pourquoi le souvenir de Zoroastre s'est perpétué dans l'Inde , pourquoi le prophète eut k combattre les partisans des brames , et pourquoi le zend, sa langue et celle de
' Recherches asiatiques ^ tome H^^age 73>,^ note de M. Lan^s.
* Zend'Avesta, tome 11, page ^10.
^ JdetHj ibid,, ibid,, page4io» note 6»
♦ Voyez ci-après, Su.
ses sectateurs, n'était presque qu'un dialecte du samscrit ' .
2** Puisque Zaroastre a compris le pays de Kaschmire dans le Khounnerets, dans la partie du monde dont Ormusd le déclarait le chef, nous n'avons pas été téméraires en désignant cette riche contrée comme le but des incursions des Arimaspes *, des cayaliers de TAriéma, sectateurs de Zoroastre.
5'' La marche du prophète et de ses sectateurs offre une conformité frappante avec celle de tant de peuples septentrionaux qui, désertant leur climat rigoureux et leurs stériles montagnes, accouraient yers le sud, cherchant un sol plus fertile et un soleil plus bienfaisant
4° £n descendant au midi, le zenda formé le pehWi et la langue que Ton parlait à la cour des rois de Perse, et dans laquelle sont écrites les inscriptions de Persépolis. A-t-il laissé des traces de son passage ? Oui : la langue persanne subsiste dans les contrées qui furent la Sogdiane et la Bactriane; M. Jules Klaproth a prouvé qu'elle est la langue maternelle des Boukhares ^.
5** Dans les seize contrées créées pures, paraissent avoir été circonscrites les prédications de Zoroastre et l'influencé de Gnstasp son protecteur. La loi pure, ne pénétra que sur la lisière de l'HindouMan. Rien n'annonce que, du temps de Zoroastre , elle ait franchi, au sud-ouest, les bornes du Kerman. Le Farsîstan ( la Perse proprement dite ) ne s'ouyrit à sa lumière que sous le règne de Cyrus. Le royaume de Gustasp avait pour frontière la montagne Goand^^ à l'eztré-
* W. Zonei y Diseoun sur le* Persans; Bficherckes asiatiques f tome II, page 81.
* Essai sur les noms d'Iiommes^ dspûupletjy etc.^ § 79.
* Journal asiatique, tome II , pages iS^-iSS»
* Boun-Dehesch , $ la. Zend'Avesla , tome 11 , page Sôj.
tiHté occidentale du Khoraçan : Ferapire du prophète ne semble pas avoir dépassé cette limite. D'aucun passage de ses livres , on ne peut conclure qu'il soit entré dans Flrak- Adjémi ni dans TAderbidjan ^ où toutefois on a placé le lieu de sa naissance. SMi nomme le Mazenderan , c'est pour maudire les Dews qui y font leur séjour * ; c'est pour dire que ce pays a été peuplé par une race différente de celle des habitants de l'Iran 9 et unie, au contraire, par la communauté d'origine aux peuples de Touran et de Tchin -. Le Mazenderan était en effet ItVré aux ennemis du prophète : c'est dan$ le Mazenderan que la défaite de Gustasp par le roi de Touran et de Tchin, plongea l'IrËin dans une désolation dont le nom de Mad-no-fricul ^ imposé au lieu qui fut le théâtre de la catastrophe^ conserva long* temps le douloureux souvenir ^.
Le fanatisme de Zôroàstre alluma, dit-on, la guerre entre le roi de la Bactrîane et Ardjasp, roi de Touran et de Tchin. Il serait plus exact de dire que le premier, tributaire du second, voulut mettre à profit , pour secouer le joug étranger* l'enthousiasme qu'excitait une religion nouvelle. Ardjasp pénétra Ses intentions , et le somma d'abjurer les dogmes d'un novateur^ Loin d'obéir^ Gostas]{^ se fit ordonner, par son prophète, de cesser de payer le tr&ut au roi de Touran et de Tchin 4; et une guerre politique éclata sous les drapeaux de fa religîoYi.
On s'accorde à penser que le Touran et l'Iran étaient le»
> Zend'Avesta , tome 1 , 11* partie , pages i55 et aaj.
■ B&an-XMiesth , % i5. Zend-Atesta , tome II, pages 58o et 58i.
^ c Mad-nO'friad f les cris sont venus en ce lieu. • (Boun-Dthesek , § 1 2. Zend-Avesta j tonle II , p«^e ^67.)
^ Vie de Z oroastre , Z€tvd*'Ave9fa-^ tdftie 1, 11* partie, page» 56 et 57.
possessions des Scythes et des Mèdes ' : leurs bornes respectives durent continuellement varier dans l'alternative des victoires et des défaites de ces peuplades belliqueuses. Le royaume de Touran , qui devait peut-être son nom à la rivière Toura dont lecours lui appartenait en entier, s'étendait du 6o' au 8o* degré de longitude, et du 5o* au 6o* degré de latitude » ; il bordait par conséquent et fermait au nord la possession assignée à l'Iran-Yedj : aussi trouvonsnous dans la liturgie de Zoroastré de violentes imprécations contre les Dews du nord *, le roi de Tourati y est âgùfé sous l'emblème d*une couleuvre, emblème du nord aussi bien que de la froidure dans tous les cultes qui avaient pour base l'adoration du Taureau , signe équinoxial.
Les états d'Ârdjasp se prolongeaient à l'ouest de la mer Caspienne ^, et sans doute jusqu'au sud, puisqu'on le voit combattre avec succès Gustasp dans le Mazenderan. Si Plran- Vedj avait occupé la partie septentrionale de l'Arménie, il eût donc été séparé du reste du Khounnerets^ non seulement par la mer Caspienne, mais encore par les possessions d'un roi ennemi , d'un adorateur des Dews. Les livres sacrés auraient fait sûrement de fréquentes allusions à une particularité si remarquable.
La loi de Zoroastré s'étant affermie sur toute la ligne qui, du nord au sud, joint la Sogdiane au Kei'man, son empire forma une barrière entre l'Hîndoustan et TAsîe occidentale. Peut-être est-ce alors que les Hmdons abandonnèrent ce^
I Malte-Brun , Précis de la géographie universelle , tome III , page a64.
* jétlas du Précis de la géographie universetle , Carte de l'empire des Mongole.
^ f^ie de Zoroastré, Zend'Avesta , tome 1 , 11* partie, ptgt 55*
répons avec l'injonction positive , de la part de leurs législateurs , de ny januiis retourner ».
Observations sur la marche que suivit pins tard ia propagation de la loi
de Zoroastre.
Il paraît que Zoroastre mourut avant que la guerre entre rirau et le Tourau fût termioée. Il laissa au glaire des successeurs de Gustasp et à l'éloquence de ses propres succèsseurs» le soin de propager, au-delà des barrières qui Tavaicat arrêté y le règne de la loi pure.
Nous ne suivrons pas dans son obscurité 5 la marche de cette conquête religieuse qui, à une époque éloignée de nous, s^était étendue à l'ouest jusqu'à rembouchure du Phase, et, comme la domination des Perses, ne s'arrêta qu'aux confins de l'Europe. Ce que nous pouvons saisir de son histoire nous fournira seulement quelques observations.
1^ Semblable à la plupart des invasions des peuples septentrionaux, la conquête religieuse de Zoroastre chercha peu à s'étendre sous l'âpre climat et parmi les peuples demisauvagés qui l'avaient vu naître. Un grand nombre de peuplades caucasiennes , dont les idiomes dérivaient du pehWi, conservèrent le chamanisme, ou la religion lanaique; religion qui fut la base de celle que les Ases portèrent dans la Scandinavie. A cette époque, sans doute, s'établit la distinction en vertu de laquelle les sectateurs de Zoroastre furent appelés, par leurs voisins, Chorsani^ cavaliers-^m; noai convenable à ceux qui se proclamaient, par excellence, les
* W. Jones, Discours sur les Persans, etc.: Recherches asuUiq^Ui tome 11^ page 92.
cavaliers de VAriéma. Les Scytkes restés fidèles à l'ancienne croyance reçurent en même temps de leurs voisins, ou conservèrent avec un pieux orgueil , le surnom de Saka ou Saga, que nous ayons dérivé du titre de leur principale divinité, surnom dont l'abréviateur deBérose étend rappli-* cation jusqu'aux confins de la Sarmatie, se rapprochant ainsi de ce qu'a dit Ammien-Marcellin de l'établissement des Alains sur la rive gauche du Tanaïs.
2° Les progrès de la religion de Zoroastre rendent facile à comprendre comment les Arimaspes firent reculer les Issêdons du 4^* degré de latitude jusqu'à la lisière de l'Inde se* rique; et aussi comment, à l'ouest de l'Aracliosie, à l'issue du désert du Kerman, s'étaient établis les Arimaspes, surnommés bienfaisants par Cjrus parcequ'ils avaient secouru les Perses, à qui les Unissait le lien sacré de la religion.
5" £n supposant qu'il j ait eu un peuple zend, il est peu étonnant que son nom n'ait subsisté que dans les montagnes du Kurdistan : les disciples de Zoroastre paraissent s'être fait une gloire de changer leur. nom national contre celui d' Arimaspes , ou cavaliers de VAriéma ■• . .
4°' Le mouvement qui conduisit. dans le Kurdistan une tribu zendj a préparé ou signalé peut-être en Arménie l'introduction de la loipurCf qui ne pouvait tarder à franchir les montagnes du Gordjàik'h ou Kurdistan arménien. Le mage qui fit prévaloir chez les peuples de HcuVh, les dogmes de Zoroastre, avait pu, comme tant d'autres, emprunter le nom da fondateur des mages. Si on suppose qu'il l'ait fuit, et qu'on lui assigne OMrmwA pour patrie, on explique comment des indices bien postérieurs à l'existence du premier Zoroastre, ont induit en erreur Anquetil, et, touchant le lieu de la naissance du prophète, ont mis ce savant en contra-
• Esiai sur les noms d'hommes, de peuples ^ etc. , § 79-
478 NOTB B.
diction avec les livres sacrés qoe lui seul nous a fait ccd ndtre.
Les cantons de Zarehovan et Zarovant^ situés à l'est du Gordjaîk^h % et Zarehovan, rille de la proyicree d'Ararad^, portent des noms qui rappellent celui que les ArméDiens doifnent au prophète de ia Bactriaoe: peut-être ce rappro-chement ajoute-t-il quelque chose à la Traisemblance de notre conjecture*
A côté du canton de ZarovmU est situé le canton de Ser^. €*est seulement une preuve de plus que le même nom peut appartenir à un lieu et à un homme* On n'a point oublié Her, Pamphjlîen d'origine, fils d'un Arménien (ou d'^rnténus ) , €t qui était Z oroastre 4 : mais son souvenir appelle une observation plus importante. Un mag^e , assez accrédité pour prendre le nom de Zoroastre , était Pampbjlien d'ori- ^foe ! la loi pure «tait donc pénétré dan» l'oftest, si loin de son berceau ? Il est naturel de croire que ce fut sous les auspices des mages arméniens. Pour ceux-ci (et surtout si le premier mage coàna en Arménie .était natif d^Oarmiah), TAderbidjan était uAe terre sacrée. A la distance où Ton se trouvait de la Bactriane, et avec le pe« de connaissances que l'on »vaît conservées sur l'Asie septentrionaèe, i»e s*exprinsait^on pas assez 'exaetemefntv qifand oh disait à un Pam*phylien ou à unrCarien : « L'£ran«- V'édj est du c6té {à l'est) «tâe l'Adebbidjan? » C'est donc très probablienient par ud
* Saint-MUrtio , B^mohe sur l* Arménie^ tone I , page 1 7Q ; tome II , p.^gç363, ^
'. Ibid,y tome I, page ia5.
3 Ibld, , tome I , page 178 ; tome II, page 563..
< « Plato... meminit Heri Armenîi, génère Pamphytîi, t/ui est Zo- • roatter, . . Conscrîpsit Zoroàster ' Arment "fiUas , ' etc. * ( 8'. Clément. Alex,, Stromat. y \ih, y f) ...
luage de quelqu'uoe de ces oootrées qu'a été insérée dans le Boun-Dehesch l'interpolation que nous avons précédemment réduite à sa juste valeur.
Résumé.
Nou3 croyons avoir étal^li avec quelque certitude,
1*" Que les Zoroastres contemporains de Darius, de Sémirami^ et de Ninus ont é.té.des pontife^, des chefs di; sacerdoce, dans uqe religion déjà flori$sa,pte.et fondé^ par un personnage plus ancien dont ils empruntaient le nom ;
2* Que ni l'A^erbidjan.ni J'Ar^n ne peuvent correspondre à l'Iran- Vedj du Zend-Ave^ta-
Nous conjecturons,
1* D'après le noi^bre des générations qui séparent Zoroastre el Djem-Scbid, d'après l'ère religieuse des Persans, et d'après l'oracle mal compris par Ardeschir'fîls de Babek, que l'on doit placer vers l'an 3547 avant notre ère la. naissaoce du foodateur de la religion des niages ;
2** D'après, le passage div iB4^nrJ)ehesch ^vkv la dur^e de la plus Ivngue nuit, et du plus long jour ^e Tannée ; d'après le climat assigné à. riraja-rYe.dj ; d'après la position des Ari^ maspes, dont Zoroastre fut le législateur; et d'après la marche que le prophète paraît avoir suivie dans la prédication de la loi pure, que Zoroastre est né et qu'il a comipencé sa prédicaUgq sur les bords, tfu Jar-Jakhchi et du Sara- Sou , ou du moins dans un pays aussi él/Bvé vers le nord.
Dans la discussion, nous avons cru pouvoir considérer comme des faits positifs ,
lo Qu'il a existé plusieurs Zoroastres, qu'a fait confondre ensemble l'identité de nom ;
a*" Que la religion de Zoroastre se rapporte au Taureau, signe équÎDOxial du printemps; et que ne présentant, dans ses dogmes et dans sa cosmogonie 9 aucun trait qui rappelle le culte du Bélier, elle est antérieure à ce culte et à Vâ^e astronomique qui lui a donné naissance ;
5^ Qu'il est permis d'accorder une assez grande confiance aux livres du Zend-Avesta et aux traditions des parsis.
Sur le dernier point, je sais quels doutes se sont élerés. J'ose croire qu'un examen approfondi fera reconnaître à tout lecteur impartial que les livres du Zend^Avesta sont une compilation de fragments authentiques, compilation défectueuse, mais faite dé bonne foi; et que, dépouillées du mélange du merveilleux, les traditions des parsis n'ont rien qui leur ôte le caractère historique: mais il suffit ici d'observer que nous ne nous sommes étayés que de faits généraux et de dogmes positifs , tels que leur souvenir a pu survivre aux destructions et aux révolutions politiqpes et religieuses.
Quelque jugement que l'on porte de notre travail, nous désirons qu'il engage les savants à fixer des regards plus attentifs sur des monuments dégradés par les hommes et par les siècles , mais riches encore en notions précieuses pour rhistoire et la géographie de l'antiquité *•
< M. Rask, savant Danois^ a rapporté d'Asie quatre exemplaires du Zend-Avesta ; ils diflfîbrent de celui sur lequel Aaquetil a fait sa traduction. {Nouvelles annales des' voyages ^ tome XVIII , page 4a8.) Noos désirons qu'il fasse bieritût jouir le public de ses décoavertes. Elles
confirmeront peut-être nos conjectures sur . l'imperfection da Boun- Dehesch tel que Ta publié Anquetil, et sur les interpolations que cet ouvrage a subies.
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